Il transpirait à grosses gouttes !
M. Herbers, qui avait toujours soigné son apparence, n'en avait plus cure. Il ôta son chapeau et son manteau, ne gardant qu'un gilet et une chemise blanche. Il arracha même le col de sa chemise.
Il resta planté devant le guichet des douanes, supportant un mal de tête atroce. Réprimant sa colère sur le point d'exploser, il serra les dents et demanda : « Quel est le problème avec ma demande ? »
Il claqua la pile de documents sur le comptoir, le visage crispé par la douleur.
Ses migraines le tourmentaient sans relâche. Son médecin personnel lui avait dit que c'était dû à ses émotions et à des pics de tension artérielle. Il avait déjà commencé un traitement antihypertenseur, mais les effets restaient décevants. Les maux de tête persistaient.
Il avait l'impression que sa tête allait éclater. Parfois, il aurait voulu s'arracher le cuir chevelu pour trouver la faille dans son crâne. Il voulait se fracasser la tête et voir ce qu'il y avait dedans qui lui causait une telle agonie qu'il en souhaitait la mort.
Il serra fortement les lèvres, refusant de perdre contenance. Ses émotions étaient au bord de l'explosion.
L'agent des douanes assis derrière le guichet dit calmement : « Conformément aux exigences du Comité de gestion financière de la Fédération, vous devez obtenir l'approbation du Comité de gestion financière avant de pouvoir quitter le port avec plus de 05 555 en espèces. »
La monnaie était aussi une marchandise, et une marchandise particulière. Aucun pays ne tolérerait la circulation illégale de devises. Cela nuirait gravement à l'ordre du marché des biens et du marché financier d'un pays.
Afin de stabiliser le marché intérieur des biens et l'ordre du marché libre, toute entrée ou sortie de grosses sommes d'argent liquide au port devait être déclarée.
À l'arrivée, il fallait la déclarer, et au départ, il fallait la déclarer.
La déclaration de l'agent ne violait aucune règle, loin de là, elle ne créait aucune difficulté. C'était simplement la procédure la plus ordinaire qui soit.
Toutefois, obtenir l'aval du Comité de gestion financière n'était pas chose aisée. Ce n'était pas parce que le Comité de gestion financière disait vouloir quitter le port qu'il délivrait l'autorisation. La procédure n'était pas si simple.
Des motifs au but, une enquête détaillée était nécessaire. Par exemple, pourquoi expédier une telle somme hors du port au lieu d'utiliser des mandats ou des chèques de banque ?
Autre exemple : comment prouver que l'argent déclaré provenait bien d'un retrait bancaire et non du produit d'autres opérations criminelles ?
Le délai d'instruction pouvait être très court, ou très long. Tout dépendait de la volonté de quelqu'un d'endosser l'affaire.
S'il y avait, par exemple, M. Vaudric pour endosser l'affaire. Sa réputation, son statut social, son pouvoir et sa richesse répondaient parfaitement aux exigences de caution. La procédure de révision serait très courte.
Cependant, en cas de problème, si la Fédération ne retrouvait pas M. Herbers, elle s'en prendrait à M. Vaudric. Face à une somme aussi considérable, la plupart des gens refuseraient de s'avancer.
S'il n'y avait personne pour le cautionner, la procédure deviendrait très longue. Elle prendrait de quelques jours à un mois. Plus la somme à dépenser était importante, plus la révision serait longue. Ce qui manquait le plus à M. Herbers à cet instant, c'était le temps. Il ne pouvait pas emprunter la voie de l'approbation de l'Association de gestion monétaire, alors il en emprunta une autre.
Ses mains tremblaient de façon incontrôlée. Il sortit un document d'une pile de papiers et le tendit. « Voici le document que j'ai utilisé pour ma déclaration en douane. Je veux virer l'argent. Cela est conforme aux lois et aux règles douanières de la Fédération. Vous devez me laisser passer ! »
Il sortit le document ayant servi à demander le dédouanement. Ce document pouvait jouer un rôle clé. Il avait déclaré 65 milliards à l'entrée et 65 milliards à la sortie. Deux jeux complets de documents pouvaient prouver la nature et la légalité de l'argent. C'était conforme aux lois de la Fédération. Il n'avait pas besoin de demander l'approbation de l'Association de gestion monétaire. Il lui suffisait de faire un enregistrement.
Un enregistrement. Un coup de fil suffisait.
M. Herbers se frappa violemment les tempes. La douleur intense lui fit tourner noir. Il sortit prestement un flacon de la poche de sa queue de cheval, en extirpa un comprimé, le fourra dans sa bouche et l'avala.
Dix secondes plus tard, il poussa un soupir de soulagement et se sentit bien mieux.
Quand il regarda l'employé derrière le comptoir, il vit que l'autre était au téléphone et semblait l'éviter.
Le jeune homme ne cessait de jeter des regards dans sa direction, ce qui lui donnait un très mauvais pressentiment.
Au moment où il sentit confusément que quelque chose n'allait pas, deux agents de police apparurent à la porte. C'étaient des douaniers.
Au même moment, l'assistant de M. Herbers déboula de l'extérieur. La police ne l'arrêta pas. Leur cible n'était pas l'assistant de M. Herbers.
« Monsieur, nos marchandises sont bloquées par la police… »
Un bourdonnement. Les oreilles de M. Herbers devinrent sourdes. Il n'y eut plus qu'un bourdonnement. Il vit son assistant hurler de toutes ses forces, mais il n'entendait rien !
Il faillit s'effondrer. Heureusement, son assistant le soutint. Les policiers s'approchèrent aussi. L'un d'eux avait la main sur la crosse de son arme…
Tout devant ses yeux se mit à tourner et se déformer. M. Herbers perdit connaissance en un temps très court et s'effondra au sol.
Environ une heure plus tard, l'état de M. Herbers se stabilisa. Il sortit de son coma et gisait sur le lit, une perfusion pendue à son chevet.
Le liquide dans le goutte-à-goutte ne cessait de couler, et il se sentait très fatigué.
Quand l'assistant vit qu'il s'était réveillé, il se pencha immédiatement. Peut-être parce qu'il avait appelé le nom de M. Herbers, la porte de la chambre s'ouvrit. Un membre du FBI qui ressemblait à un agent fédéral regarda à l'intérieur et recula.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
M. Herbers se frotta la tête. « Je ne me souviens pas bien. Il semble qu'il se soit passé quelque chose, puis je me suis effondré. Qu'est-ce qui est arrivé ? »
Il releva lentement la tête et regarda son assistant.
La peur était encore visible sur le visage de l'assistant. Il serra les lèvres et chuchota : « Notre argent est retenu par les douanes. »
M. Herbers ne parut pas mesurer la gravité de la situation. Il fixa le plafond, hébété. « Quelle en est la raison ? Pourquoi feraient-ils cela ? »
« On dit que l'employé qui a fait notre demande de dédouanement fait l'objet d'une enquête pour délits supposés dans l'exercice de ses fonctions. Nous avons été impliqués par ricochet. Actuellement, le gouvernement fédéral considère que notre argent est entré illégalement en douane, donc nous ne pouvons pas partir… »
« Ils veulent attendre les résultats de l'interrogatoire de l'employé avant de confirmer si nous sommes soupçonnés de corruption ou non. Cela prendra quelques jours. »
« Hé hé… » M. Herbers éclata soudain de rire. Une fois le rire retombé, il renversa le matériel médical à la tête du lit et hurla : « Quelques jours, quelques jours, où vais-je trouver quelques jours à leur gaspiller ? »
« Quelques jours ?
Je ne peux pas attendre quelques jours ! »
Le furieux M. Herbers s'immobilisa brutalement. Comme s'il avait perdu le contrôle de son corps. Il resta allongé, les yeux tournés vers le plafond, les larmes aux yeux.
« C'est ton piège, Lynch ?
Comme prévu, c'est fatal ! »
Pourtant, il conservait quelques doutes. Bien que le coup fût fatal, il était peu probable qu'il s'effondre pour cela. Il lui restait encore un peu de répit.
C'est vrai, il ne pouvait pas sortir l'argent maintenant. Il ne pouvait pas compenser ses pertes par la vente à découvert, mais tant qu'il patientait jusqu'à la fin du contrat, il pouvait rendre l'argent à Lynch. Il lui suffisait de payer des intérêts, ce qui ne suffisait pas à le ruiner.
Il serait fini, mais pas complètement fini !
Si tout cela était vraiment le plan de Lynch, il ne le laisserait pas partir si facilement. Y avait-il autre chose qu'il ignorait, qui se passait ou allait se passer ?
À cet instant, M. Herbers avait renoncé à lutter. Sa seule curiosité était de savoir comment Lynch allait lui porter le coup de grâce !
Au même moment, dans la capitale du Nagalil, d'anciens cadres du Parti de la Jeunesse du Nagalil s'étaient réunis. En quelques jours, ils avaient convergé vers la capitale depuis tout le pays.
Ils devaient remercier la Fédération de leur avoir offert un transport pratique et rapide. L'apparition du chemin de fer avait raccourci les distances entre les villes, facilitant leur rassemblement.
Akumali était aussi venu. En tant que dirigeant d'une province, il avait lui aussi maîtrisé l'art de la conduite. Il jouerait un rôle important dans la libération du peuple.
Il voulait conduire un camion, percer les murs du palais, y pénétrer avec tout le monde, et renverser ce royaume pourri pour prendre le pouvoir !
Akemili, lui, hésitait encore à ce moment. Il ne pensait pas que changer la structure du pouvoir par des moyens violents apporterait nécessairement des choses positives et constructives au bas de la société.
Pendant cette période, il avait lu quelques livres de la Fédération. Il y avait un point de vue auquel il adhéra profondément : la paix et l'ordre ne devraient pas naître de la violence.
Ce point de vue expliquait une vérité fascinante. Pour le dire simplement : « Une vie nouvelle ne devrait pas naître de la destruction. » Si la violence pouvait engendrer la paix et l'ordre, alors cette paix et cet ordre étaient faux.
Tout comme le Najaril actuel. La paix et l'ordre étaient nés par la violence. Était-ce vraiment la paix et l'ordre ?
Non, pas nécessairement. La nouvelle classe dirigeante avait obtenu son statut et son pouvoir par des moyens violents, et elle serait plus encline à satisfaire ses exigences par des moyens violents.
Pour apporter la paix et l'ordre à ce pays, la paix et l'ordre devraient naître par des moyens pacifiques et ordonnés.
C'était juste qu'Akemili n'avait pas encore intégré et condensé certaines de ses idées. En même temps, la situation chaotique du pays avait bel et bien besoin d'être maîtrisée. Peut-être gagnerait-il de nouveaux acquis dans cette vaste réforme pour parfaire ses idées !
Il était trois heures de l'après-midi. Akemili mit un casque et monta dans le camion bricolé à la hâte. Il visa alors les murs du palais et appuya sur l'accélérateur.
Le camion modifié jaillit d'une ruelle comme s'il volait, et s'encastra dans les murs du palais en un endroit peu fréquenté.
Les murs fragiles ne purent résister le moins du monde aux produits de l'industrie moderne. Ils furent pulvérisés presque sans résistance.
Son concepteur n'avait pas prévu un tel jour. Un groupe de gens perça les murs du palais et s'engouffra à l'intérieur.
Un grand nombre de jeunes du Nagalil brandissant des gourdins, voire des lames acérées, s'engouffrèrent par la brèche. Moins d'une demi-heure plus tard, tout le Nagalil était secoué par la même nouvelle.
Le palais était pris. Le roi s'était suicidé après avoir tué la reine. Le reste de la famille royale était presque entièrement capturé. La famille royale s'était retirée de la scène historique du Royaume-Uni du Nagalil.
Dans le même temps, une organisation se réclamant du « Parti populaire du Nagalil » annonça qu'elle avait pris le contrôle de la capitale et appela activement les gouverneurs de toutes les provinces à mettre de côté leurs préjugés pour entamer des pourparlers de paix.
Pour le peuple du Nagalil, une ère était révolue !