Avant de venir ici, M. Herbers avait réfléchi à la manière de persuader Lynch de résilier l'accord par anticipation. Il lui verserait des dommages-intérêts et le maximum de compensations possibles.
Ces compensations ne seraient pas en espèces, mais sous forme d'autres actifs, comme de l'immobilier et des biens meubles.
Comparée à la certitude de la valeur monétaire, directement reflétée dans la dénomination de la devise et le taux de change international, la valeur de l'immobilier et de certains produits d'investissement, comme une maison, ne pouvait pas être estimée avec une telle précision.
Personne ne pouvait évaluer avec exactitude la valeur d'une maison. On lui fixait un seuil, une fourchette de fluctuation, et cette fourchette n'était en réalité pas assez précise.
Trop de facteurs pouvaient influencer la valeur d'une maison, comme la valeur du terrain sous la maison, le potentiel de plus-value lié aux futurs projets d'urbanisme de la mairie, ou le fait qu'une personnalité célèbre y ait autrefois résidé.
La valeur intrinsèque de la maison était affectée par diverses valeurs ajoutées, et le prix final pouvait dépasser les attentes.
S'ajoutaient divers produits d'investissement, comme les pierres précieuses. Il suffisait de faire sauter quelques grands gisements pour que le cours des gemmes s'envole instantanément.
Le prix de ces choses était sensible aux facteurs externes et variait en conséquence. Telle était l'idée de M. Herbers. Il utiliserait ces méthodes pour compenser Lynch, afin que sa perte ne soit pas trop importante.
Il avait en main plus d'une maison valant plus d'un million de yuans. Avec un peu de manipulation, il ne serait pas difficile de faire grimper de 75 % la valeur de ces maisons à l'expertise. De plus, la valeur de ces biens meubles et immeubles n'était pas évidente avant qu'ils ne soient versés. Rembourser la dette en élevait la valeur et la portée. C'était une bonne méthode.
À cet instant, M. Herbers jouait les misérables en suppliant Lynch. « Je dis ça seulement pour que vous compreniez l'état d'impuissance le plus total où se trouve un vieillard en ce moment. J'ai perdu. M. Lynch, je vous en prie, résiliez l'accord par anticipation ! »
Lynch le regarda, et il baissa la tête.
À ce moment, Lynch rit plusieurs fois. Il prit son café et en but une gorgée. Il y avait une grande différence entre le café de Guevra et celui de la Fédération.
Les grains de la Fédération n'étaient pas trop torréfiés, et on y ajoutait une grande quantité de sucre et de lait frais pour améliorer le goût. Parfois, on ne savait plus si le café de la Fédération était sucré au lait ou sucré au café.
Le café de Guevra était différent. Ils torréfiaient les grains plus fortement, pour que le café révèle mieux ses arômes à l'extraction. Ils n'aimaient pas y ajouter trop de sucre et de lait.
Sur ce point, quelques savants qui n'avaient que ça à faire de faire des recherches dessus pensaient que c'était dû à l'histoire. Historiquement, le sucre avait toujours été très cher, et les roturiers de Gaffra ne pouvaient pas se permettre d'utiliser des épices coûteuses pour équilibrer l'amertume de leur café.
Deuxièmement, les Guevrans estimaient que l'odeur du lait frais gâchait la saveur de leur café, donc ils n'y ajoutaient guère de sucre ni de lait, sauf si le client le demandait.
Cependant, ces dernières années, la situation avait changé. Ils n'ajoutaient peut-être pas beaucoup de lait, mais certains endroits mettaient du sucre dans leur café, ou fournissaient des sachets de sucre supplémentaires pour que les clients puissent choisir.
La richesse du pays permettait au sucre d'entrer de plus en plus dans la vie quotidienne. Du coup, les amateurs de café se divisaient en deux camps. L'un défendait le goût originel, l'autre l'ajout de quelques assaisonnements pour rehausser la saveur.
Lin Qi but cette tasse de café sans sucre ni lait. Après la forte torréfaction, les grains n'avaient plus aucune acidité, et la saveur corsée était complètement libérée. En même temps, l'huile du café augmentait, le goût devenait légèrement plus lourd, avec quelque chose d'inattendu et de délicieux.
Les gens d'âge mûr ne craquent jamais pour la douceur. Ils préfèrent l'arrière-goût d'amertume et la saveur persistante entre les lèvres et les dents.
Posant sa tasse, Lynch regarda M. Herbers. « M. Herbers, ce monde est toujours plein de surprises et de surprises. Rien ne se déroule jamais parfaitement selon les plans des gens.
« Que ce soit vous, moi, ces grands êtres humains qui ont existé ou existent encore, ou même les dieux dont on ne sait s'ils existent vraiment, personne ne peut contrôler avec exactitude le processus et le résultat de tout.
« Il y a deux ans, je me suis juste fait un peu d'argent. Vous savez, c'est en fait très difficile pour des gens comme moi de gagner de l'argent. J'ai dû gagner ma première somme par des méthodes peu recommandables.
« Ce n'était peut-être pas légal, mais c'était rapide. J'avais un plan très détaillé. Ce que je devais faire à chaque étape, quel genre de retour j'aurais, tout ça… » Lynch agita le bras comme un joueur d'échecs au bord de l'échiquier. « … tout ça, je l'avais planifié à la perfection.
« La plupart du temps, les choses se développaient selon mon plan, et j'obtenais des retours positifs. Mais une fois, il y a eu un problème dans le plan ! »
En entendant cela, M. Herbers eut déjà le vague pressentiment que quelque chose n'allait pas. Cependant, c'était lui qui avait besoin d'aide maintenant, il ne pouvait que continuer à subir sans interrompre Lynch.
Lynch le regarda avec un sourire faible. « Dans mon plan, j'achèterais les lots de la vente aux enchères à un prix très bas par le biais des enchères. Ainsi, j'aurais des centaines de milliers de fonds en main pour réaliser l'étape suivante de mon plan.
« Chaque étape du plan est en réalité indépendante des autres, mais elles s'influencent aussi mutuellement. Si l'une des étapes foire, ça ne marche pas.
« Je pensais que mon plan ne foirerait pas, mais quelqu'un est apparu soudainement. Une personne inattendue est apparue. Il m'a demandé de payer un million de plus pour obtenir ce que je voulais. Ça a presque vidé ma trésorerie, et mes plans de développement ultérieurs ont failli être mis en suspens.
« Pire encore !
« Vous avez failli ruiner tous mes plans !
« Ensuite, la personne qui a ruiné mes plans m'a dit que ce n'était qu'un petit tour de sa part. Il n'y a rien gagné, et il n'y a rien perdu, mais il m'a mis dans une position très passive.
« Il m'a même dit que c'était mon honneur… »
Lynch ne put s'empêcher d'éclater de rire. Il reprit son café et en but une gorgée. « Vous devriez goûter ce café. Il a bien meilleur goût que le café de la Fédération. J'en emporterai quand je partirai. »
Sous le regard de Lynch, après un court silence, l'expression de M. Herbers changea.
Auparavant, il avait l'air d'un vieillard qui pouvait mourir d'un infarctus à tout moment. Maintenant, une acuité naturelle apparaissait sur son visage. Il baissa légèrement la tête et roula des yeux pour regarder Lynch. « Vous vous vengez de moi parce que je vous ai fait dépenser un peu plus d'argent.
« Vengeance ? »
Lynch rit. « Non, vous avez mal compris, M. Herbers. Je ne suis pas un homme mesquin. Je vous donne juste une chance d'être mon ami.
« Si vous ne faites pas faillite après ça, alors vous avez les qualifications pour être mon ami. Vous devriez vous sentir honoré. Après tout, peu de gens peuvent gagner mon amitié, non ? »
M. Herbers ne put plus contrôler ses émotions. Son expression se mua en colère. « Juste à cause de moins d'un million, vous voulez que je fasse faillite maintenant ? Vous êtes fou, vous le savez ?! »
Sa voix était très forte. À son avis, c'était simplement déraisonnable. Ce n'était qu'un million. Cette somme n'était rien du tout.
Lorsqu'il avait rencontré Lynch peu de temps auparavant, le cadeau qu'il lui avait fait valait presque cette somme. Pourtant, à cause de cette somme que ni l'un ni l'autre ne jugeaient importante, il allait faire faillite.
Ce n'était plus aussi simple qu'une « perte ». Une telle erreur majeure pousserait presque tous les investisseurs à retirer leurs fonds. Certains investisseurs internationaux, certains investisseurs nationaux, comme son frère, le roi, et les nobles.
Pourtant, il ne pouvait pas réunir une telle somme en peu de temps. Après que les internationaux auraient appris la nouvelle, il serait difficile de vendre tous ses biens immobiliers et produits d'investissement à un prix élevé.
Ne croyez pas que sous prétexte qu'il a une certaine notoriété internationale, les autres lui feront des faveurs. C'est impossible.
La première chose que ces gens firent en apprenant qu'il était dans la merde fut de l'écraser au maximum, de le forcer à la faillite, puis de racheter tous ses actifs à prix cassé !
Il allait être fini à cause d'un million !
Comment cela ne l'aurait-il pas mis en colère et en frénésie ?
Lynch était de bonne humeur maintenant. Son visage était plein de sourires. « On ne peut pas calculer ça si simplement. Selon ce que vous dites, ce n'est qu'une perte de quelques dizaines de millions. Vous ne pouvez même pas supporter une perte si minime ? »
Il regarda M. Herbers et pouffa.
« À l'époque, vous m'avez fait payer un million de plus et vous m'avez failli blesser gravement. Je fais juste la même chose maintenant. Je crois que vous pouvez vous en sortir. M. Herbers, vous devez vouloir être mon ami, non ? »
Voyant que M. Herbers allait exploser, Lynch secoua soudain le doigt. « Bon, M. Herbers, bien que je ne puisse pas résilier notre contrat par anticipation, on peut transiger. »
M. Herbers, au bord de la crise de nerfs, n'accepta pas immédiatement après avoir entendu cela. Au lieu de ça, il réfléchit sérieusement un moment avant de demander : « Je m'excuse pour ma perte de maîtrise tout à l'heure, M. Lynch. Vous êtes un gentleman. J'espère que vous comprendrez mes sentiments actuels. »
Lynch acquiesça magnanime. « Bien sûr, M. Herbers. Je comprends. C'est aussi la raison pour laquelle j'ai pensé à un compromis.
« Je peux vous prêter de l'argent, et ensuite je m'en fiche de ce que vous en faites. Vous n'avez qu'à me le rendre après un certain temps. Rien qu'en faisant ça, vous pouvez combler une grande partie de vos pertes. Qu'en pensez-vous ? »
Face au regard sincère de Lynch, M. Herbers sentit soudain un vent mauvais lui remonter des talons. Il se transforma en un frisson qui lui partit des fesses pour lui glacer le crâne. Tout son corps frémit. « Y a un truc qui cloche.
« Ce serait un nouveau piège ? »
Il hésitait un peu, mais il n'avait pas le choix.
Après avoir hésité un moment, il demanda : « Combien vous avez ? »