L'endroit où M. Herbers accordait son interview au magazine n'était pas loin du palais de Guevra. Par la fenêtre, il apercevait le dôme doré du palais briller sous le soleil.
Les empereurs de Guevra dépensaient la majeure partie de leur argent à rendre leurs palais plus glorieux. Un dicton courait chez les Guevrans : la famille royale ne ferait jamais faillite.
Si, un jour, la famille royale se trouvait à court d'argent, il lui suffisait de démonter un toit pour survivre longtemps. On disait que les toits du complexe palatial étaient en or pur, pour refléter la richesse et la noblesse de la famille royale.
En regardant ces bâtiments scintillants là-bas, M. Herbers pensa immédiatement à son pays. Son frère portait des vêtements qui coûtaient moins de cinq dollars, mangeait des plats à moins de dix dollars, et vivait dans un palais miteux, encore plus misérable que certaines demeures de ministres.
Comparé à l'empereur de Guevra, c'était un monde totalement différent.
Tandis qu'il déplorait le fait que l'empereur de Guevra était le *vrai* empereur, cet empereur, envié par lui, son frère et bien d'autres rois et empereurs, avait mal à la tête.
La situation en Amelia s'était complètement dégradée. Désormais, les groupes de résistance… Non, les forces antigouvernementales s'étaient entièrement retirées de la ville pour gagner l'immense étendue sauvage.
À l'origine, leur résistance se déroulait en ville. Par exemple, ils assassinaient occasionnellement quelques patrouilleurs, détruisaient telle installation, ou même un officier ou un homme politique.
Ce genre de résistance était stupide. Chaque fois qu'un assassinat survenait, la ville entière lançait immédiatement une traque à grande échelle. Il était difficile pour les assassins de s'enfuir.
Non seulement ils ne pouvaient pas s'échapper, mais ils étaient capturés avec leur famille. C'était aussi la raison pour laquelle les groupes de résistance peinaient à combattre efficacement les Guevrans au début. Ils étaient toujours en position de faiblesse, et menaient toujours leurs actions dans les zones contrôlées par les Guevrans. Il leur était difficile de rivaliser.
Mais maintenant, c'était différent. Ils s'étaient retirés directement de la zone urbaine et livraient une guerre longue aux Guevrans dans l'interminable wilderness.
Ils détruisaient lignes, pipelines, chemins de fer. Bref, tant qu'ils pouvaient détruire quelque chose, ils le détruisaient.
Au moment où l'on découvrait ce qu'ils avaient détruit, beaucoup de temps s'était écoulé. Sans parler de croiser ces gens, même leurs ombres avaient depuis longtemps disparu.
En conséquence, les Guevrans durent détourner une grande partie de leur attention de la ville vers la wilderness. Ils commencèrent à échanger des tirs avec les forces antigouvernementales dans la wilderness. Cependant, s'ils relâchaient leur contrôle sur la ville, les forces antigouvernementales attaquaient leurs dépôts militaires en ville.
En bref, il n'y avait pas de fin. Outre les raisons que l'empereur guevran pouvait avouer, il y en avait une autre qu'il ne pouvait pas admettre — l'armée guevrane ne valait pas plus que de la merde de chien !
Elle ne faisait même pas le poids face à une bande d'intouchables qui venaient à peine de ramasser des armes. En plus, elle se faisait battre par ces intouchables dans la nature. Elle ne pouvait compter que sur quelques fortifications pour se défendre, ou suivre les trains blindés pour patrouiller sur des itinéraires fixes.
Cela faisait déjà plus de deux ans, et non seulement la Guevra n'avait obtenu aucun des résultats qu'elle avait planifiés, mais elle avait aussi englouti beaucoup d'autres choses.
Du temps, de l'énergie, de la richesse…
C'était aussi la raison pour laquelle l'empereur guevran avait mal à la tête ces derniers temps. Parce que l'empire de Guevra avait déplacé son centre de développement du pays vers la région d'Amelia, mais que la région d'Amelia ne renvoyait aucun retour positif au pays.
En plus, certaines organisations populaires commençaient à remettre en cause la justesse de la décision de l'empereur, et une atmosphère dangereuse se mettait en place.
Une fois que la monarchie d'un pays est questionnée, cela signifie que certaines choses commencent à échapper progressivement au contrôle.
Pour éviter d'éventuelles querelles intestines ou luttes de pouvoir au sein de la famille royale, l'empereur guevran devait résoudre le problème de la région d'Amelia au plus vite.
Soit abandonner complètement et laisser pourrir, et personne ne s'en sortirait mieux.
Soit continuer à envoyer des troupes et lancer une vraie guerre pour anéantir totalement les forces antigouvernementales.
La première option était le dernier choix que l'empereur guevran voulait faire. La raison était simple. Ils avaient tant investi là-bas qu'il était trop tard pour abandonner maintenant.
Quant à la seconde, ils n'avaient pas l'assurance de gagner cette guerre. Avec l'aide de certaines puissances étrangères, ces gens étaient déjà dotés d'un système de combat, ce qui ne ferait qu'empirer les choses.
La seule bonne nouvelle à présent, c'est que la Fédération acceptait d'aider les Guevrans à stabiliser la situation dans la région d'Amelia. Bien sûr, ce n'était pas une demande des Guevrans, mais de la Fédération. Ce sont eux qui l'avaient réclamé.
Quant au prix, il se bornait à permettre à la Fédération de participer équitablement à certains projets. Ils voulaient obtenir des projets de reconstruction d'après-guerre et de nouvelle construction.
« Voici la liste de la mission diplomatique de la Fédération ? »
L'empereur guevran prenait des cachets contre la migraine depuis peu, et le médecin avait dit que sa tension était devenue très anormale. La meilleure chose à faire était d'essayer de ne pas penser aux choses qui pourraient faire monter sa tension autant que possible.
Mais… il ne pouvait pas y échapper, alors il ne pouvait que prendre ses médicaments tout en traitant les affaires courantes.
La liste qu'il tenait venait de la Fédération. Comme c'était une mission diplomatique, ils devaient soumettre une liste plus complète avant le départ. Cela se faisait en considération de la réputation des deux parties.
S'il y avait quelqu'un que l'empereur guevran n'appréciait pas, il pouvait le signaler à l'avance, et la Fédération retirerait le nom de la liste. C'était aussi la plus grande marque de considération pour la coopération entre les deux parties.
Tout comme la mission diplomatique de l'empereur guevran soumettait aussi une liste avant de se rendre à la Fédération.
Le ministre des Affaires étrangères, assis sur son fauteuil, acquiesça. « Oui, Votre Majesté. »
L'empereur guevran et ses ministres n'avaient aucune opposition stricte entre eux. Il n'y avait pas non plus de règle voulant que seul l'empereur puisse s'asseoir, les ministres debout pour marquer leur dignité.
Que ce soit dans la Salle du Trône ou le bureau de l'empereur, quand l'empereur guevran et ses ministres discutaient des affaires de l'État, c'était comme un salon thématique dehors. Tout le monde était assis.
« Qui est Lynch ? J'ai déjà entendu ce nom, mais je n'en ai aucun souvenir. »
L'empereur pointa l'un des noms et demanda.
Le ministre des Affaires étrangères s'empressa d'expliquer : « Lynch est un jeune entrepreneur qui est devenu très célèbre récemment dans la Fédération. On dit qu'il a beaucoup d'idées et qu'il réussit très bien en affaires. Il entretient de bonnes relations personnelles avec les hauts fonctionnaires de la Fédération, surtout avec Trumann. Nos experts estiment qu'il peut influencer dans une certaine mesure les décisions de Trumann et du Président. »
L'empereur guevran hocha la tête en écoutant. « Donc c'est normal qu'il figure sur cette liste. A-t-il des liens avec Trumann, le Président de la Fédération, ou d'autres hommes politiques ? »
Il était maintenant un peu curieux. « J'ai vu dans ce document qu'il est né dans une famille ordinaire. Nos espions ont-ils été achetés ? »
Le ministre de l'Armée se leva vivement. « Votre Majesté, selon les informations reçues par nos espions, le parcours de Lynch est bien celui-là. Il y a à peine deux ans, il n'était qu'un chômeur… »
Tous les autres pouvaient rester assis pour répondre aux questions de Sa Majesté, mais pas le ministre de l'Armée. C'était parce que les performances de l'armée sur tous les plans étaient trop médiocres.
Pendant la guerre mondiale précédente, l'empire de Guevra n'avait pas un vaste territoire, donc il était compréhensible qu'il n'ait pas pu former une excellente armée. Mais maintenant, il n'arrivait même pas à battre quelques misérables qui n'avaient pas reçu d'entraînement militaire strict, ce qui était vraiment décevant.
Heureusement, le service de renseignement appartenait à l'armée. Si le ministre de l'Armée n'avait pas quelques résultats dans le travail de renseignement, il aurait été viré par l'empereur.
Mais maintenant, l'empereur était un peu insatisfait du travail de renseignement de l'armée. « Je crois que vous racontez n'importe quoi. Quelqu'un sans antécédents, en deux ans… » Il baissa les yeux sur la fiche personnelle de Lynch et dit, « possède des dizaines de millions de sols de la Fédération d'actifs ?
« Vous le prenez pour le protagoniste d'un roman de gare ? Ce fantasme illogique est plus ridicule que l'histoire d'un roman porno !
« N'inventez pas d'excuses pour votre négligence ! »
L'empereur rugit, mécontent, mais les autres ministres avaient l'habitude. Ils sirotaient leur café parfumé en dégustant les gâteaux de l'après-midi préparés par les cuisiniers du palais. Quant aux rugissements de l'empereur, personne n'en avait cure.
Le ministre de l'Armée avait la peau dure, donc il s'en fichait. S'il s'en était soucié, l'armée de l'Empire ne serait pas dans son état actuel. Les autres ministres étaient aussi quelque peu mécontents, mais ne le disaient pas à voix haute parce qu'ils étaient collègues.
Après s'être fait engueuler un moment par l'empereur, ce dernier referma la bouche, satisfait. Le ministre de l'Armée se rassoit comme si de rien n'était.
À ce moment, le ministre des Affaires étrangères demanda : « Votre Majesté, devons-nous retirer Lynch de la mission diplomatique ? »
L'empereur hésita un instant, puis secoua la tête. « On ne sait pas qui il représente. Si on le retire à la légère, cela pourrait affecter notre prochain plan. Qu'il vienne… »
Le ministre des Finances réfléchissait à quelque chose. Si M. Herbers n'avait pas tenu à cacher ses véritables intentions et n'avait rien dit au ministre des Finances, celui-ci aurait pu faire changer l'empereur d'avis d'un seul mot.
Le travail du ministre des Finances de l'Empire était très important. La plupart du temps, ce poste était occupé par le Premier ministre. Même s'il ne l'était plus maintenant, il restait le Premier ministre de l'ombre.
Quoi que le Premier ministre veuille faire, il lui fallait un soutien financier. Sans soutien financier, le Premier ministre ne pouvait pas mener son travail.
Maintenant, la personne qui pouvait tout changer ignorait quelle signification particulière le nom Lynch pouvait avoir. Il pensait encore aux lettres de remerciement que M. Herbers et les autres étrangers lui avaient données.
Ces banquiers internationaux étaient très généreux. Même quelqu'un comme lui, habitué à voir toutes sortes de chiffres, ressentait la générosité de ces gens.
Bien sûr, il ne fréquentait pas M. Herbers et les autres pour leurs lettres de remerciement. Il aimait simplement se faire des amis. Se faire des amis était son plus grand hobby !