La même personne, à des stades différents et dans des états différents, aurait bien des idées différentes.
Autrefois, Langdon aurait préféré offenser le gouverneur plutôt que de lâcher le pouvoir réel qu'il tenait en main. Mais à présent, son esprit changeait rapidement. Contribuer au bien commun de la Fédération était bien plus noble que de convoiter le pouvoir. La société lui renverrait naturellement un reflet concret de sa valeur.
Alors, quand Lynch posa à nouveau cette question, Langdon ne se sentit pas offensé. Il hocha la tête distraitement et dit ce qu'il pensait. « Je ne suis plus jeune. J'ai l'air très jeune maintenant, mais dans dix ans, certains enfants m'appelleront "Grand-père". Même maintenant, certains m'appellent encore comme ça.
« J'ai réfléchi sérieusement ces derniers temps. Même si j'ai du pouvoir, que peut-il m'apporter ? »
Il semblait soupirer d'émotion, comme s'il avait compris quelque chose de mystérieux du jour au lendemain et saisi la vérité du fonctionnement de l'univers, devenant ainsi… sage. « Je ne peux rien emporter avec moi. Le pouvoir ne peut pas me rajeunir. Le pouvoir ne peut pas faire que tout se passe selon mes souhaits. Il y a beaucoup de choses que le pouvoir ne peut pas faire. Ça me fatigue énormément.
« Ensuite, je veux donner mon temps à ce pays. Quelqu'un doit bien faire quelque chose pour ce pays. Bien, mal, quelqu'un doit le faire… »
« En fait, tout ça, c'est grâce à vous, Lynch… » Le maire regarda Lynch avec un sourire chaleureux, comme si tout ce qu'il disait était vrai. « Pendant cette période, vous avez résolu beaucoup de problèmes pour nous, et fait beaucoup de suggestions constructives. Par exemple, les ateliers familiaux. Vous n'êtes pas comme les autres.
« Ils ne pensent qu'à ce qu'ils peuvent arracher aux gens ordinaires, mais vous, vous voulez assumer plus de responsabilités sociales. Votre attitude désintéressée envers la société m'a touché, et elle m'a aussi fait trouver le but de ma vie… »
Ces paroles n'étaient pas complètement des absurdités ou des mots en l'air. En fait, les ateliers familiaux promus par Lynch avaient résolu beaucoup de problèmes difficiles pour les familles. Au fur et à mesure que Lynch passait de plus en plus de commandes, de plus en plus de familles ordinaires en bénéficieraient.
Le coût de production de chaque produit fini était de trente à cinquante cents ou un dollar. Une famille pouvait gagner au moins trois dollars par jour grâce à l'atelier, ce qui suffisait pour se nourrir.
Les louanges adressées à Lynch n'étaient pas que de la flatterie.
Ces mots flatteurs étaient très agréables à entendre. Lynch faillit les croire. Si les chiffres sur son compte en banque ne tournaient pas frénétiquement chaque seconde, il se serait vraiment cru un homme noble !
Non, c'était un homme noble, du moins plus noble que les autres capitalistes, et donc les paroles du maire n'étaient pas de la flatterie.
Il hocha la tête en signe d'accord. « Vous avez raison… »
Le maire resta un instant stupéfait. Il n'aurait pas cru qu'une chose pareille existe au monde… Pourtant, sa solidité psychologique était toujours grande. « C'est pour ça que je peux lâcher prise. Je vous laisse le reste. »
Il jeta un coup d'œil à Feral. Il était effectivement un peu ému. Il ne s'attendait pas à ce que Feral parvienne à rallier Lynch à sa cause. Sinon, le maire ne serait peut-être pas tombé entre les mains de Feral.
Même s'il n'était qu'un maire destiné à « démissionner », une telle opportunité ne se présentait pas tous les jours. Deux ans d'expérience comme maire pouvaient rendre le CV personnel d'un homme politique très présentable. Au minimum, c'était la preuve qu'il avait dirigé le gouvernement.
À ce moment, le maire regarda à nouveau Feral et posa une question : « Lynch, y a-t-il quelque chose dont vous avez besoin de nous cette fois-ci ? »
Lynch hocha la tête sérieusement. « Oui, j'ai besoin d'informations sur les usines de produits de première nécessité et leur situation de production actuelle. »
Devant l'air perplexe du maire, Lynch expliqua un peu : « Je compte racheter quelques usines et les redémarrer. Je ne peux pas vraiment laisser ces ouvriers ne rien faire. Il faut qu'ils trouvent une occupation. Est-ce que ça compte comme alléger le fardeau du gouvernement ? »
L'attention du maire ne fut pas distraite par la dernière blague. Il concentra toute son attention sur la question du rachat et du redémarrage d'usines par Lynch. Ce qui manquait le plus à Saibin City maintenant, c'était des emplois.
S'il pouvait vraiment le faire, mettant de côté le fait que les gens ordinaires en bénéficieraient ou non, le simple fait d'utiliser ses actions pour montrer que « nous travaillons dur » lui vaudrait une excellente note.
Le maire hésita un moment. « Il faut reporter cette affaire à après l'annonce de l'investiture de Feral. »
L'expression de Feral changea légèrement. Il avait clairement entendu les paroles du maire.
Mais il pouvait sentir que… la situation était complètement différente d'avant. Le maire avait dit ça exprès devant lui et Lin Qi. Il voulait que Lin Qi se souvienne de la bienveillance qu'il lui avait témoignée.
Bien sûr, Feral devait mordre à l'hameçon, car le maire aurait pu choisir de ne pas le faire. Pourtant, il avait quand même choisi de donner cette opportunité à Feral. Qu'il le fasse pour vendre une faveur ou non, Feral devait l'accepter.
« Je vais bientôt démissionner. Ces choses n'ont plus de sens pratique ni concret pour moi. Feral est différent. Il doit encore rester ici pendant deux ans. S'il n'a pas de réalisations à montrer, il lui sera difficile d'impressionner certaines personnes ici. »
Le maire dit significativement : « Même si vous avez le pouvoir, ça ne veut pas dire qu'il n'y a pas de challengers. Comment dit-on déjà, cette phrase ? »
Il se tourna vers Feral, comme s'il lui posait une question.
Les deux se connaissaient très bien. Après avoir travaillé ensemble pendant tant d'années, Feral comprit le sens du maire d'un simple regard. Il enchaîna rapidement ce que le maire voulait dire : « Les challengers verront toutes les forces puissantes comme l'incarnation du mal. C'est une réplique de l'opéra "Le Jour de la Fin". »
"Le Jour de la Fin" était un opéra anti-conformiste. On le qualifiait aussi de classique parmi les opéras de culte. Pendant un temps, il fut interdit par la Fédération car il véhiculait une idée très particulière : « Je suis la justice, et mon adversaire est le mal. »
Cette façon de penser était très courante par le passé et même aujourd'hui. Le héros masculin de chaque œuvre culturelle était forcément un bon gars. Personne ne décrirait le personnage principal comme un méchant. Cependant, dans la partie centrale de l'opéra, une pensée véritablement terrifiante était illustrée d'une autre manière.
Est-ce que « moi » j'étais vraiment « la justice » ?
La « justice » que « je » représente, doit-elle aussi être « la justice » ?
Mon adversaire était-il définitivement « le mal » ?
Ou bien le « mal » de l'adversaire venait-il seulement du fait qu'il se tenait du côté opposé au « mien », donc il devenait « le mal », et « moi » j'étais « la justice » ?
À la fin de l'opéra, le héros devenait un démon, et les « démons » qu'il avait vaincus devenaient les héros qui protégeaient l'humanité. Ce renversement immense, couplé à l'allusion à la société dominante dans l'opéra, le rendit populaire, mais en même temps, il fut étiqueté comme un « classique de culte ».
À l'ère où « la justice est une justice absolue, et le mal un mal absolu », ce renversement d'intrigue était insupportable pour beaucoup de gens, et ils ne savaient plus quoi faire.
La déclaration du maire Langdon à cet instant visait en fait à en dire plus à Lynch sur la situation ici.
Pour le pouvoir, pour la richesse, pour tout ce qui pouvait s'appeler des avantages, les gens deviendraient fous. Si Feral n'avait pas de réalisations, et ne montrait pas l'attitude et le soutien de Lynch envers lui, les gens lanceraient des défis injustes pour contester son autorité et sa position. Même si Feral ne représentait pas nécessairement la justice absolue, il recevrait encore beaucoup de défis.
Lynch hocha légèrement la tête. « Je comprends. Alors, commençons par l'enquête préliminaire. Je pourrais racheter au moins quatre ou cinq usines… »
Le maire Langdon hocha la tête en entendant ça. En même temps, il était un peu curieux. « On ne fait que parler en privé. Le Nagalil, c'est vraiment comme le disent certains rapports et les gens qui sont revenus ? C'est vraiment plein de fric ? »
Feral regarda aussi Lynch avec curiosité. C'était la rumeur dominante dans la Fédération. Le Nagalil regorgeait d'or.
Lynch rit en entendant ça. Il secoua la tête en riant. « Bien sûr que non. C'est très pauvre là-bas. Tellement pauvre qu'on peut acheter une vie pour seulement cent dollars.
« Mais c'est aussi riche. Pour notre société civilisée, le coût le plus cher, c'est la main-d'œuvre. Mais pour une société pauvre, arriérée et barbare, ce qui ne manque pas, c'est la main-d'œuvre excédentaire ! »
Les deux pourraient ne pas comprendre. Lynch donna même un exemple. « Si vous avez une usine, et que je vous donne cent ouvriers, et que ces cent ouvriers ne veulent pas être payés, selon vous, que pouvez-vous faire pour gagner de l'argent ? »
Le maire Langdon répondit presque sans hésiter. « Tout rapporte de l'argent ! »
Alors il comprit. Il comprit enfin pourquoi tout le monde disait que le Nagalil regorgeait d'or. Il pouvait putain gagner de l'argent en montant une équipe de génie. Après tout, les indigènes n'avaient pas besoin qu'on leur verse le moindre salaire.
En même temps, il posa une nouvelle question. « Vous connaissez Mark, mon neveu. Il n'est plus tout jeune. Je veux qu'il trouve quelque chose à faire. Vous pensez que c'est approprié qu'il aille au Nagalil ? »
Bien sûr que c'était approprié. En fait, ce n'était pas seulement Mark. Le maire Langdon suggéra aussi gentiment que le frère de Feral aille au Nagalil avec Mark pour chercher des opportunités. Il était très doué pour traiter avec les gens.
La rencontre avec le dura plus d'une heure. Après cela, Lynch se leva et prit congé.
Feral raccompagna Lynch hors de l'hôtel de ville et s'excusa auprès de Lynch pour la suggestion du maire concernant son frère qui irait au Nagalil. « Je ne savais pas qu'il dirait ça. Mon frère ne quittera pas la Fédération. »
« Non, pas besoin de dire ça. En fait, j'espère que de plus en plus de gens de la Fédération comprendront ça clairement. Hors de la Fédération, c'est plein d'opportunités… » Il sortit sa carte de visite au Nagalil et la tendit à Feral. « Si votre frère y va, vous pouvez me contacter. Je lui arrangerai un poste convenable. »
Feral prit la carte de visite et la rangea soigneusement. Il savait que c'était un passage obligé dans la carrière d'un homme politique — la collusion du pouvoir et du capital. Il n'y avait pas moyen d'y échapper. Même le président ne pouvait pas y échapper, alors encore moins un maire par intérim qui n'était pas encore devenu maire.
« Merci d'avoir fait tant de choses pour moi ! »
Il le dit sincèrement.
Lynch lui tapa sur le bras et dit avec la même sincérité : « On est amis ! »