Au même moment, dans un hôtel à moins d'un kilomètre de l'adolescent, Lynch recevait un groupe d'investisseurs.
Les décorations fastueuses firent oublier à de nombreux convives, le temps d'une soirée, qu'ils se trouvaient au Royaume-Uni du Nagalil, une ville internationale arriérée, pauvre et ignorante, perdue dans l'Océan Oriental.
Des luminaires en cristal translucide réfractaient la lumière éclatante aux quatre coins de la salle, y ajoutant une touche de couleur somptueuse.
Un groupe de musiciens et de chanteurs locaux inconnus interprétait une chanson douce d'une voix basse.
Le chanteur était Nagalilien. Sa peau était sombre, son visage peu avantageux. Mais, contre toute attente, sa voix évoquait un tonneau de vin vieux et parfumé, exhalant une odeur enivrante.
Quelques dames l'entouraient, les yeux mi-clos, écoutant cette voix qui faisait danser les âmes.
Son volume n'était pas fort, et il devenait difficile de l'entendre à quelques pas de là. Un peu plus loin, les gens se tenaient par groupes de trois à cinq, un verre à la main, et discutaient.
Ils parlaient de ce qu'ils avaient vu et entendu depuis leur arrivée au Nagalil, de leurs découvertes, de tout ce qui les entourait. C'était intéressant et joyeux.
Un serveur en veste et nœud papillon se faufilait rapidement dans la foule, apportant des verres pleins et emportant les vides. Tous les occupants de la pièce avaient, à cet instant, l'impression d'évoluer dans l'environnement le plus familier qui soit, et non au Nagalil !
Cela prouvait une fois de plus la grandeur de l'argent, ou de la richesse. C'était précisément grâce à l'argent abondant qu'un bâtiment aussi somptueux avait pu s'élever sur cette terre arriérée, ignorante et pauvre.
Sur la piste de danse, Lynch dansait avec Penny. Il n'était pas réellement l' « hôte », le protagoniste du jour était Lyme. Il ne faisait que l'accompagner, il n'avait donc pas à se mettre en avant pour l'instant.
Dans l'intervalle, il pouvait vaquer à ses occupations. Par exemple, Penny l'invita à danser, et Lynch ne s'y opposa pas.
Tous deux dansèrent une sorte de slow rock sur la musique apaisée de la piste. Cette danse n'avait ni pas précis ni forme codifiée. Elle ressemblait davantage à une occasion pour les amoureux de se rapprocher et de se frotter la tête.
À chaque respiration, Lynch percevait un parfum, un parfum qui émanait de la jeune fille. D'une main, il tenait la main de la jeune fille, de l'autre, il lui ceinturait le dos.
Ce soir, Penny avait enfilé une longue robe rouge vif, dos nu. Au cœur de son élégance, le rouge éclatant faisait ressortir une touche de vivacité juvénile, à couper le souffle.
Sa main reposait sur le dos de la jeune fille.
Lynch accordait plus de valeur à ses mains qu'à son visage.
Les hommes n'utilisent pas leur physique pour s'imposer. Comparé à la mine, les mains comptent davantage.
Par exemple, des mains affûtées peuvent reconnaître l'authenticité d'un document au relief de l'impression sur le papier. Des mains stables lui permettent d'accomplir des tâches plus délicates, mais le visage, lui, en est incapable.
Cela lui permit aussi de ressentir, à cet instant, la douceur de la peau de la jeune fille. Une douceur pure, sans aucun maquillage ni produit de soin.
Strictement parlant, cette douceur n'avait rien à voir avec l' « œuf mollet fraîchement écalé » dont on parle souvent. Quand on écale un œuf mollet, le blanc coagulé est très tendre, mais pas lisse. Il est même un peu âpre.
La peau de la jeune fille était lisse. Quand ses doigts s'y posaient, il percevait à peine le moindre frottement. La mécanique semblait avoir complètement disparu à cet instant.
Le contact du bout des doigts rendit Lynch légèrement accro. Il n'était pas accro à la beauté de la jeune fille, mais à l'appréciation de l'art.
En réalité, Lynch était aussi un homme élégant. Dans son milieu, même s'il devait feindre, il devait feindre l'élégance et la culture.
La culture ici n'était pas la culture de l'éducation, mais une autre forme d'élégance.
Une fois, avant d'y entrer, il se trouvait dans une voiture avec quelques gros bonnets. Tout le monde parlait investissement. Au fil de la conversation, on en vint soudain au prénom de la seule femme du groupe. C'était un prénom très cultivé.
L'un de ceux qui pouvaient mener la négociation sourit et récita un poème. Quelqu'un enchaîna sur le deuxième et le troisième vers. Tous les regards se portèrent sur Lynch.
Lynch récita le poème sans hésiter. L'un des deux mots du dernier vers se trouvait être le prénom de la jeune fille.
L'ambiance dans la voiture devint soudain plus animée. C'était une forme de reconnaissance entre gens cultivés. Le contrat fut naturellement signé à la sortie de la voiture.
Après y être entré, Lynch croisa aussi beaucoup de gens cultivés. L'un d'eux lui laissa un souvenir profond. Ce type avait mis cinq ans à monter un piège et fit perdre leur fortune à bien des gens. La raison pour laquelle il inspirait confiance, c'était qu'il était « cultivé ».
Lynch était lui aussi un homme cultivé. Il aimait et appréciait tout. En fait, les femmes étaient aussi une forme d' « art ».
Ses doigts glissèrent doucement sur la peau de la jeune fille. Le visage de Penny se teinta de rouge. Elle n'avait pas l'habitude de cette atmosphère, mais elle ne pouvait pas l'éviter.
Le scandale entre elle et Lynch lui fit comprendre que, dans le milieu compliqué du cinéma ou du spectacle, il était difficile de survivre sans un solide appui. On lui créerait toujours des difficultés.
Sloan n'était que l'un d'eux, et pas un gros poisson.
Une telle star de cinéma n'était qu'un petit personnage face à la société de production. Et si la société de production lui faisait des misères à l'avenir ?
Les rumeurs sur qui entrait dans la chambre de qui la nuit allaient bon train. On peut refuser l'acteur, refuser le réalisateur, mais comment refuser la société de production ?
Tant qu'on reste dans ce milieu, impossible d'échapper à ces problèmes. À moins d'avoir un background que tout le monde respecte, on n'a d'autre choix que de suivre le courant.
Penny voulait devenir une star et un gros bonnet. C'était son rêve, son idéal, son plan pour l'avenir.
Elle était entrée dans ce milieu pour cela, pas parce qu'elle voulait y entrer et devenir une prostituée.
Puisqu'elle devait choisir, elle choisirait une meilleure option, une solution définitive.
Elle leva les yeux vers Lynch. À chaque respiration, le souffle de Lynch se dispersait dans l'espace qui les séparait. Pourtant, une partie lui caressait aussi le visage, accélérant son battement de cœur.
La main de Lynch possédait aussi une sorte de magie, qui faisait légèrement monter la chaleur de son corps.
Ils étaient tout près. À chaque mouvement, leurs corps se frôlaient. Cela rendait la jeune fille excitée et mal à l'aise, comme si elle craignait quelque chose.
Dans une sorte de brouillard, la musique s'arrêta.
Un orchestre n'est pas une maison de disques. Ils ne connaissent jamais la fatigue. Ce sont les musiciens de l'orchestre qui fatiguent. Beaucoup d'invités sont très compétents en musique. S'ils font une erreur, leur carrière en prend un coup.
Ils étaient donc d'une concentration extrême. Ce genre de performance épuise facilement, le chanteur y compris. Il devait s'assurer de livrer sa plus belle voix aux dames enivrées et aux autres convives. Ils avaient tous besoin de se reposer.
Les danseurs s'immobilisèrent. Lynch et la jeune fille hébétée s'arrêtèrent aussi. Lynch applaudit et fit signe au serveur du doigt.
Un serveur accourut. Lynch sortit son stylo-plume sur mesure de sa poche et nota un numéro de téléphone sur l'anneau de papier du plateau du serveur, avant de lui donner ses instructions.
Une fois le serveur parti, la jeune fille, qui reprenait peu à peu ses esprits, le regarda avec timidité. Lynch comprit ce qu'elle voulait dire et expliqua distraitement : « La voix de ce chanteur est très particulière. Son sourire l'est tout autant. Les gens l'aimeront. »
Il ajouta : « Il vient de la Fédération. »
Peu de temps auparavant, quelqu'un dans la Fédération avait publié un article intitulé « Nous restaurons la fierté ». Cet article provoqua une énorme réaction et un vif émoi dès sa parution.
Pour Lynch, c'était un article inspirant aux accents politiques évidents. L'ensemble prônait le retour à la gloire de la Fédération et de son peuple, mais exigeait que chacun y mette du sien.
C'était très grand public, très grand public, et les gens adoraient. Désormais, le peuple de la Fédération pensait ainsi et travaillait dur. Les capitalistes devraient en fait être reconnaissants pour la crise financière et le tsunami économique, car ces problèmes avaient fait comprendre aux travailleurs qui se plaignaient toute la journée la valeur et l'importance du travail. Ils n'iraient plus tout le temps au syndicat dénoncer leur exploitation et leur oppression.
Si l'on organisait à ce moment-là des groupes comme ce chanteur et son orchestre pour chanter et se produire dans la Fédération, cela prouverait que la Fédération se relevait vite et serait meilleure qu'avant.
Changeant de sujet, Lynch posa aussi une question : « Avez-vous déjà joué la mondaine ? »
La jeune fille n'eut pas le temps de répondre que Lynch croisa les bras. Dans ce genre de situation, beaucoup de choses semblaient lâchées, mais il y avait une rigidité inconnue.
La jeune fille tendit naturellement le bras et saisit le sien. Sous la conduite de Lynch, ils rejoignirent un groupe de messieurs qui discutaient.
L'arrivée de Lynch fit taire le groupe. Lyme s'effaça de lui-même. Lynch lança un regard à Penny, et la jeune fille relâcha inconsciemment son bras. Elle salua d'abord les messieurs, puis s'excusa et partit. Elle alla rejoindre un autre cercle où se rassemblait des dames.
Elle était un peu perdue, mais elle s'en tira bien. Parfois, on dit toujours qu'amener une compagne est superflu car il n'y a ni place ni statut pour les femmes dans les vraies relations mondaines. Pourtant, ces relations ne peuvent se passer de la touche féminine.
Elles n'admettent pas être des vases, mais ce sont des vases.
« Où en étions-nous ? »
Dès son arrivée, Lynch prit l'initiative d'engager la conversation. L'aura invisible qui l'entourait lui conférait ce genre de pouvoir face à ces gens. Il était comme un souverain.
Lyme répondit vivement : « Nous parlions juste du trafic chaotique ici… » Après avoir répondu, il sentit une vague de soulagement.
Tous avaient hâte d'entrer ici, de saluer familièrement tout le monde et de discuter décontracté.
Autrefois, quand il se tenait derrière la vitre, il avait aussi cette envie dans le regard. Mais à cet instant, il ne la ressentait plus.
Ce n'était pas une forme de plaisir, mais une forme de torture.
Les gens ici n'utilisent pas de mots durs pour se moquer de vos erreurs. Ils n'utilisent que leurs yeux pour vous faire honte.
Ils vous font sentir que vous n'avez pas votre place ici et que votre présence est une erreur !