La nouvelle que Lynch avait accepté de prononcer un discours à l'université d'État de Kurilan se propagea bientôt comme une traînée de poudre.
Le principal, le vice-principal et de nombreux enseignants mobilisèrent une partie de leurs forces pour promouvoir cette conférence publique. La télévision d'État et la télévision locale approchèrent également l'établissement, espérant diffuser ce discours, même s'il leur fallait payer une partie des frais de diffusion.
L'effet de célébrité restait très utile dans cette époque plus ou moins simple. Les gens pensaient que tout ce que disaient les politiciens n'était que foutaises, mais ils accordaient encore un certain crédit aux paroles de la plupart des personnalités publiques telles que les célébrités.
Ils ne croyaient probablement pas que ces gens célèbres de la haute société inventeraient des mensonges pour tromper les gens ordinaires, mais en fait, ils le faisaient souvent.
Lynch revint rapidement. Le troisième jour, il arriva à Kurilan et dîna avec le maire de Kurilan.
Le maire de Kurilan était un homme d'âge mûr de 92 ans. Il était plus jeune que le maire de la ville voisine de Saibin, et c'était un homme d'âge mûr très charmant.
Au premier coup d'œil, Lynch eut l'impression qu'il ressemblait un peu à une… célébrité. Il entretenait une coiffure très à la mode, ce qui constituait une certaine rupture par rapport à la coiffure traditionnelle. La petite mèche sur le devant de son front n'était pas plaquée sur son crâne comme le reste de ses cheveux. Elle était bouclée après une permanente, dégageant une allure moderne.
La chemise colorée le faisait aussi paraître différent de la plupart des gens de son âge, qui adhéraient à certaines traditions et à une certaine rigidité. Bien sûr, cela pouvait aussi être un changement de style pour s'adapter à son goût.
Après une brève prise de contact, le maire de Kurilan demanda : « Monsieur Lynch, avez-vous déjà envisagé d'investir dans l'État de York ?
— Nous avons la meilleure atmosphère académique et de recherche de l'État. L'université d'État est ici, et nos progrès en matière de recherche ne sont pas en retard sur les standards internationaux.
— Nous sommes également très réceptifs aux nouvelles choses et très accueillants pour les investisseurs. Peut-être devriez-vous y songer. »
À présent, la plupart des politiciens du pays étaient confrontés au même problème. Le taux d'emploi stagnait. Comparé au taux de chômage de 64,9 % de la ville voisine, la situation de Kurilan était meilleure, à seulement 69,2 %.
Ça semblait largement mieux, mais en réalité, le problème restait grave.
Un grand nombre de familles devaient compter sur l'aide alimentaire pour survivre. Après plus d'un demi-an de distribution, les finances des mairies étaient sur le point d'atteindre leurs limites.
Les grands capitalistes ne voulaient plus briller, et eux-mêmes n'avaient pas beaucoup d'argent à contribuer.
Ce n'était pas un objectif qu'on pouvait atteindre avec des dizaines de milliers, des centaines de milliers, voire des millions de dollars. Cela touchait au problème de nourrir tout le monde dans la ville. Même s'il n'y avait que 855 555 personnes dans une ville qui avaient besoin d'aide alimentaire, si chaque personne ne nécessitait qu'un dollar d'aide par jour, elles mangeraient 855 555 rations par jour !
Si les capitalistes donnaient de l'argent, combien de fois 855 555 dollars pourraient-ils donner ?
Une ?
Dix ?
Ou cent ?
Peu importe combien ils donnaient, l'argent serait rapidement consommé par ceux qui avaient besoin de nourriture… fournir de l'aide alimentaire ne résoudrait pas vraiment le problème…
Même si Lynch pouvait fournir cent emplois, cela signifiait qu'il pouvait aider au moins cent familles qui luttaient pour survivre à Kurilan chaque mois, économisant des milliers de dollars de dépenses.
Si on pouvait réduire un peu, le fardeau du gouvernement serait plus léger.
Bien sûr………………………………………… vous.
Il prit la serviette et s'essuya le coin de la bouche. « Mon prochain axe de développement sera à l'étranger, donc je ne peux que dire désolé. »
Le maire ne fut pas trop déçu. Il n'avait pas beaucoup d'espoir au départ. Il posait la question en passant. Et si Zhang Heng acceptait ?
« J'ai entendu quelques rumeurs à votre sujet, et je suis très intéressé par la guerre commerciale que vous avez mentionnée. Pouvez-vous m'en dire plus ? »
Le maire de Kurilan formula une autre demande.
Lynch hocha légèrement la tête. « Bien sûr, mais nous n'avons pas assez de temps. Nous ne pouvons vous donner qu'une idée générale. Si vous voulez en savoir plus, peut-être pourrez-vous venir à l'université d'État demain. »
Il sourit et haussa les épaules. « Vous savez, ils m'ont invité à faire un discours public… »
Au même moment, tandis que Lynch et le maire de Kurilan profitaient d'un dîner somptueux, M. Preston fuyait dans la peur.
Qui aurait cru que la flotte royale invincible de Guevra perdrait face à la marine de la Fédération ? S'il avait su que cela arriverait, il n'aurait pas osé demander au ministre de la Marine de se porter garant pour lui.
Il coupa tout contact avec tout le monde, peu importe qui. Quand il apprit le résultat de la bataille navale, il disparut de la vue de tous et s'enfuit seul.
Il ne faisait plus confiance à personne maintenant, car n'importe qui pouvait le trahir. Que ce soit pour le vendre aux Guevranais ou à la Fédération, on pouvait obtenir un bon prix ou une faveur.
Ces gens seraient respectés grâce à lui, mais lui mourrait à cause d'eux !
Il n'y avait aucun doute qu'avec sa compréhension de l'Empereur de Guevra, l'homme au caractère colérique l'attacherait à la falaise et laisserait l'aigle au bec-bouclier le becqueter à mort.
C'était l'un des châtiments les plus cruels de Guevra. L'aigle au bec-bouclier était une espèce d'aigle unique à Guevra. Comparé à ses nombreux parents, qui avaient des becs pointus et recourbés, le bec de l'aigle au bec-bouclier ressemblait à un marteau osseux avec une corne acérée.
La plupart de ces aigles spéciaux vivaient dans les zones côtières et se nourrissaient principalement de divers coquillages et crustacés. Ils repéraient leur proie dans les airs, la visaient, et commençaient à piquer comme un éclair. Ils utilisaient avec précision leurs becs émoussés de la taille d'un poing, à haute densité, pour briser la carapace dure de la proie, puis becquetaient la chair à l'intérieur.
Le régime de l'aigle au bec-bouclier était très complexe. S'ils en avaient l'occasion, ils s'attaquaient aussi à certains grands mammifères. Ils étaient également très intelligents.
Ils savaient que s'ils fracassaient le cerveau de ces animaux, ils ne pourraient manger qu'un millième de la viande. Le reste serait mangé par d'autres animaux ou pourrirait.
Donc, quand ils s'attaquaient à de grands mammifères, ils commençaient par les membres inférieurs de la cible.
Avec un bec dur comme un marteau et capable de briser les os, couplé à la vitesse à laquelle ils plongeaient du ciel, ils pouvaient facilement briser les os de n'importe quel animal.
Ces animaux qui avaient perdu leur capacité à marcher s'effondraient au sol parce qu'ils ne pouvaient plus se tenir debout. Alors ces aigles au bec-bouclier martelaient les membres de leur proie morceau par morceau, et en même temps, s'assuraient que la proie ne meure pas immédiatement, afin d'atteindre un but alternatif de stockage de nourriture.
Selon les recherches de certains savants et experts, un grand mammifère pouvait vivre environ trois jours à une semaine sous le siège des aigles au bec-bouclier. Chaque jour, ils vivaient dans le désespoir.
Ces animaux ne pouvaient que regarder leur corps être mangé morceau par morceau tout en endurant la douleur intense et la forte fièvre causées par diverses infections, jusqu'à ce qu'enfin, ils soient sur le point de mourir, et l'horreur d'avoir le cerveau fracassé.
L'Empereur de Guevra avait toujours été une personne de mauvaise humeur. Pour assouvir leur colère, ils allaient même jusqu'à nettoyer et bander les blessures des pécheurs envoyés à la Falaise de Guevra. Ils laissaient les victimes subir la plus grande peur et torture, et mourir lentement dans une douleur et une terreur sans fin.
Qu'importe que ces légendes soient vraies ou fausses, Preston ne voulait pas les tester.
À ce moment, il venait juste de sortir de la gare. En plein milieu de l'été, la gare était toujours remplie d'une épaisse odeur de sueur et d'une certaine puanteur nauséabonde. Il portait un sac et se tenait sur le parvis devant la gare. Il prit note de l'environnement environnant et marcha rapidement vers le bord de la route.
Personne ne savait que Preston, traqué à la fois par Guevra et la Fédération, se trouvait en réalité sur le territoire de la Fédération.
La fois précédente, il avait créé une fausse impression qu'il s'était enfui, mais en réalité, ce n'était pas le cas. Il était encore dans la Fédération.
À son avis, la Fédération était plus sûre que Guevra ou n'importe quel autre endroit. Le système politique lâche et le système libéral rendaient l'arrestation moins difficile ici.
De plus, il n'y avait pas de photos particulièrement claires de lui dans le monde extérieur depuis des années, donc il était pratiquement impossible de l'attraper par un mandat.
C'était un pays d'argent. Tant qu'on avait de l'argent, on pouvait bien y vivre. Il avait de l'argent, beaucoup d'argent.
En plus de certains comptes que tout le monde connaissait, il avait de nombreux comptes d'urgence et de secours, qui étaient plus que suffisants pour qu'il les dilapide dans la Fédération pour le reste de sa vie.
Quand il pensa à cela, un sourire apparut au coin de sa bouche. Ces idiots étaient probablement encore en train de courir après ses fausses identités.
Dès le premier jour où il mit le pied sur le sol du Nagalil, Preston avait déjà prévu que ce jour viendrait. Après tout, les choses qu'il possédait suffisaient pour que certaines personnes passent à l'acte contre lui.
Alors il avait tout arrangé très clairement. Il irait dans la partie ouest de la Fédération le plus vite possible, puis trouverait une petite ville sans communication ni télévision pour y rester un moment. Après être devenu un local, il trouverait un moyen de partir…
Juste au moment où Preston allait chercher un endroit où loger, quelques jeunes dans la ruelle à côté de la gare se levèrent.
Une fille sortit de la ruelle la première et marcha vers Preston.
À son avis, il s'était déguisé en personne « ordinaire », mais en fait, il n'était pas assez ordinaire. Du moins dans l'environnement actuel, les gens ordinaires ne semblaient pas pouvoir sortir de la gare en pleine nuit vêtus de vêtements propres et portant un petit sac en cuir.
Alors la fille décida de tenter sa chance. Elle suivit rapidement Preston. Ce dernier se retourna et regarda la femme avec vigilance. Une intention meurtrière traversa ses yeux.
« Qu'y a-t-il, madame ? »
La personne devant lui portait des vêtements d'été très légers. Une mini-jupe, un bustier, et peut-être des sous-vêtements pour attacher ses cheveux. On pouvait à peine appeler ça des « vêtements ».
Elle exhibera son beau corps et fit un geste. « Monsieur, envie de s'amuser ? »