Qu'est-ce qu'une époque ?
Qu'est-ce que le souffle d'une époque ?
Qu'est-ce que le pouls d'une époque ?
C'était un problème très compliqué et très difficile. Personne ne pouvait en résumer l'ensemble en une phrase ou en quelques phrases courtes.
La vie des riches était un microcosme d'une époque. La vie des pauvres en était aussi un. Il était impossible pour un individu de saisir chaque détail et chaque changement d'une époque.
Si quelqu'un posait cette question à Lynch, Lynch lui demanderait d'aller dans la rue la plus animée et de prendre un bus jusqu'au quartier le plus pauvre. Il verrait de ses propres yeux le microcosme de cette époque.
C'était la même chose ici.
Les diverses expressions des gens dans l'exposition donnaient à Lynch un sentiment unique. Comme s'il était séparé du monde. Peut-être ce sentiment venait-il de son âme venue d'un autre monde.
Il se tenait là et observait les différentes expressions sur les visages. Il regardait les yeux rusés des escrocs et les yeux désespérés de l'inventeur.
Voilà une époque !
— Monsieur Lynch !
Juste au moment où Lynch allait faire un pas de plus vers le statut de philosophe, une voix interrompit son élévation.
Il ne s'en offusqua pas. Il se retourna avec un sourire et regarda la personne qui avait appelé son nom. À cet instant, le monde entier semblait être devenu son décor.
Celui qui l'avait interpelé était le courtier en actions d'avant. Il ne vit pas M. Trumann ici, alors il ne put s'empêcher de venir vers lui.
— Monsieur Lynch, vous semblez intéressé par le réseau de surveillance radio dont je parlais tout à l'heure ?
Le jeune courtier demanda avec enthousiasme.
Lin Qi le détailla de la tête aux pieds. — Pardonnez mon indiscrétion, mais ma question risque de vous mettre mal à l'aise. Pouvez-vous me dire combien vous gagnez en vendant ces actions… Il jeta un coup d'œil aux prospectus dans les mains du jeune homme. — Combien gagnez-vous par mois ?
Le jeune homme resta coi. Il se mit à calculer.
L'inventeur cherchait l'idiot idéal. En fait, tout le monde savait que les sociétés de courtier utiliseraient tous les moyens possibles pour pousser les gens à acheter ces actions afin de maximiser leurs profits.
L'inventeur sortit tout l'argent qui n'affecterait pas immédiatement sa vie. Il sortit même son argent d'urgence, 6 755 yuans, et le remit à la société de courtage.
La société promit d'émettre 15 555 actions pour lui et de lever 67 555 yuans.
Cependant, l'inventeur pensa naïvement que le prix de chaque action était de 75 cents. Les 6 755 yuans qu'il paya étaient la commission de la société de courtage.
Ce n'était pas le cas. Après avoir reçu les 6 755 yuans, la société mettrait en marche la machine bon marché pour imprimer ces petits billets jaunes. Le prix de chaque petit billet jaune n'était pas de 75 cents, mais de 80 cents.
75 cents pour l'inventeur, 65 cents pour la société, et 0 cent pour le vendeur.
S'ils parvenaient à vendre toutes les actions, ils pourraient lever 76 555 dollars. En dehors du montant stipulé dans le contrat, qui était de 67 555 dollars, le vendeur toucherait 8 555 dollars.
8 555 yuans, c'était beaucoup ?
Celui qui posait cette question était un idiot.
Bien sûr, 8 555 yuans, c'était beaucoup. 40 % des gens de ce pays le diraient. Cependant, tous les courtiers n'étaient pas capables de vendre les prospectus.
Certaines filles y arrivaient facilement. Elles n'avaient qu'à arrêter de parler au téléphone et à parler à leurs clients en face à face. Il leur était facile de vendre les actions les plus difficiles. Bien sûr, elles gagnaient aussi le plus d'argent.
Pour un agent comme Lynch, son salaire pouvait être… — Proche de 6 555 yuans, monsieur Lynch !
Il y avait une certaine fierté dans son expression, mais ses yeux et le mouvement inconscient de ses orteils le trahissaient. Il ne pouvait pas gagner autant.
Autrefois, quand l'environnement financier était bon, même les propriétaires de fermes utilisaient l'argent pour l'alimentation du bétail pour investir. Mais maintenant, il ne le pouvait plus. Il n'avait gagné que 36 yuans et 45 cents ce mois-ci.
S'il ne parvenait pas à régler ses sales affaires actuelles d'ici la fin juin, c'est-à-dire la fin de ce mois, la société le virerait et donnerait l'opportunité à quelqu'un de prêt — quelques nouvelles filles.
Face à l'enquête de Lin Qi, il mentit encore. Peut-être était-ce par refus et par une humble lutte qu'il mentit. Il ne voulait pas que Lin Qi, un pair du même âge, le méprise et le regarde avec dédain et arrogance. C'est pourquoi il annonça un revenu qu'il pensait être génial, et qui en même temps ne semblait pas trop exagéré.
Lin Qi hocha la tête sans s'engager. — J'ai un partenaire d'affaires. Depuis qu'il a rejoint mon entreprise, les dividendes qu'il a touchés ne serait-ce qu'une fois étaient bien plus élevés que ce que vous touchez maintenant.
Lynch parlait de Richard. Richard allait très bien maintenant. Il savait mieux que quiconque comment sortir l'argent des poches de ses clients pour le mettre dans celles de Lynch et dans les siennes.
Il était très doué pour entretenir la relation avec ses clients. Il prenait de leurs nouvelles en semaine et leur offrait des cadeaux sans valeur pendant les fêtes. De temps en temps, il organisait des tirages au sort pour ses clients et leur offrait des biens ou des forfaits voyage tout aussi sans valeur. Ces méthodes l'avaient rendu très proche de ses clients.
Même s'il ne remportait pas le titre de champion des ventes à chaque fois, il restait le meilleur.
Les mots de Lynch firent taire le vendeur. En même temps, il eut l'impression vague que l'homme devant lui, considéré comme un « jeune leader de la nouvelle époque », semblait vouloir…
— Êtes-vous prêt à travailler pour moi ?
Lin Qi le demanda directement.
Il désigna le siège vide à côté de lui et fit apporter des boissons fraîches. Les boissons calmèrent le courtier. Il n'accepta pas immédiatement. Au lieu de cela, il demanda : — Puis-je savoir pourquoi, monsieur Lynch ? Pourquoi un gros bonnet comme vous s'intéresserait à moi ?
Lynch sourit. Il tenait le jus sucré et demanda : — Avez-vous vu Bob Payne à cinq heures du matin ?
Le jeune homme figea un instant. En un clin d'œil, des souvenirs fragmentés commencèrent à affleurer dans son esprit.
Pour pouvoir vivre dans cette ville, il avait vu Bob Payne à trois heures du matin, sans parler de cinq heures. Ces jours n'étaient pas loin de lui. C'était même sa vie actuelle.
Il pouvait se rappeler les rues les plus animées de Bob Payne à cinq heures du matin, remplies de l'odeur agaçante après l'effervescence, et de l'agitation qui renaissait progressivement.
Il hocha la tête. — Oui, monsieur Lynch, je l'ai vu.
Il ajouta vite : — Mais pourquoi ?
Lynch posa la tasse dans sa main avec un sourire. — Moi aussi, je l'ai vu. À cause du travail acharné, à cause du courage, le destin ne favorise que ceux qui sont prêts… Désolé, je ne connais pas encore votre nom.
— Lyme, monsieur, Lyme MacDonald.
— Lyme, regardez autour de vous. Il y a au moins une douzaine de courtiers autour de vous, mais depuis mon entrée jusqu'à maintenant, vous êtes le seul à m'avoir recommandé votre liste pourrie.
« Vous osez donner et vous battre pour un bon résultat. Alors pourquoi le destin est-il avare de ses récompenses ? »
« Je vois le potentiel de réussite en vous, Lyme. »
Lynch remua le jus dans la tasse avec une paille. Pour s'assurer que le jus était bien frais, il n'était pas gardé au réfrigérateur. Au lieu de cela, le jus était versé dans une demi-tasse de granité.
Une demi-tasse de granité permettait au patron d'économiser beaucoup d'argent et garantissait que la boisson ne deviendrait pas trop tiède trop vite. La douceur excessive servait aussi à garantir que le granité ne serait pas fade une fois fondu.
Il regarda Lyme. Les changements du jeune homme ne pouvaient pas échapper à sa prise. Les gens n'étaient pas encore engourdis. Les gens croyaient encore aux miracles. C'était le meilleur moment !
Lynch regarda Lyme. Après environ une minute, il continua : — Vous êtes venu du bas jusqu'à votre position actuelle. En fait, vous en savez bien plus sur Bob Payne et cette industrie que ces gros bonnets que vous croyez.
« Il y a des choses que vous n'êtes pas qualifié de savoir. Tant que vous devenez mon partenaire, vous les saisirez rapidement. Associées à votre expérience actuelle du terrain, vous grandirez plus vite que quiconque. »
Les mots de Lynch avaient touché Lyme. Il se lécha les lèvres. — Si j'acceptais de travailler pour vous, monsieur Lynch, que me feriez-vous faire ?
— Non, vous avez tort !
Lynch tendit un doigt et le secoua. — Travailler pour moi n'est qu'un prétexte. En fait, vous ne travaillez pas pour moi. Ce serait injuste. Je ne peux pas utiliser votre capacité pour gagner plus d'argent pour moi-même sous prétexte que je vous verse une rémunération.
« Je crois fermement que les gens capables doivent gagner, donc nous sommes partenaires. »
« Quant à votre question, elle est très simple. Je prévois d'acheter quelques sièges de cotation à la maison de négoce. C'est le bon moment. »
Le nombre de sièges de cotation dans les trois grandes banques avait chuté. L'an dernier, il y en avait plus d'un million. Maintenant, il n'en restait plus qu'environ trois cent mille. Lynch prévoyait d'en acheter quelques-uns pour l'avenir.
Son objectif principal était le négoce à terme. À mesure que la Fédération s'intégrait davantage à la communauté internationale, les fluctuations de prix de certaines matières premières commençaient à devenir imprévisibles.
Par exemple, un certain matériau fluctuerait fortement avec les changements politiques dans une certaine zone, les changements saisonniers et les changements de forces militaires.
Lynch ne pourrait peut-être pas calmer la guerre dans certaines zones. Il n'était pas assez effronté pour faire serrer la main et faire la paix aux deux camps belligérants. Cependant, il était trop facile d'attiser les sentiments antagonistes d'une région et de créer des conflits armés artificiels !
Un bon homme d'affaires qui ne suçait que le sang des étrangers n'était pas un bon homme d'affaires. Sucer le sang des capitalistes nationaux, c'était être un bon homme d'affaires dans l'esprit de Lynch !
Lyme comprenait très bien ce que Lynch allait faire. En fait, s'il avait eu assez d'argent maintenant, il aurait aussi acheté un siège de cotation au plus bas du marché. Cependant, il n'avait pas autant d'argent.
Il avait déjà hoché la tête. Juste au moment où il allait dire qu'il était prêt à travailler pour Lynch, Lynch l'arrêta.
— Avant de me donner une réponse, à moi et à vous-même, vous feriez bien d'y réfléchir davantage. Pendant ce temps, parlons du réseau… de reconnaissance sans fil !