Chaque année, la deuxième semaine de juin, une semaine de la mode d'une semaine se tient à Bentley, une ville du sud de la Fédération Baylor.
Il n'en était rien auparavant, mais depuis que les lancements de collections estivales s'y sont déroulés il y a quelques années, cette tendance et cette atmosphère se sont progressivement installées.
Les gens qui venaient de tout le pays, voire du monde entier, ignoraient forcément que la raison pour laquelle on se réunissait ici pour organiser divers défilés était très simple : économiser de l'argent.
Il coûtait trop cher d'engager des mannequins, voire des top models, pour un défilé, mais si de nombreuses entreprises et particuliers se regroupaient, le prix chutait considérablement.
Progressivement, de plus en plus de monde s'y est joint, son influence a grandi. Elle s'est aussi étendue pour devenir un rendez-vous incontournable du milieu de la mode.
Peu importait qu'ils l'ignorent. De toute façon, c'était bien loin de la vie des gens ordinaires.
Lynch mit deux jours de train pour s'y rendre. Vu les désagréments inhérents à un long trajet ferroviaire, il avait réservé un wagon privé. Pourtant, à l'arrivée, il ressentit encore une pointe de fatigue. Il la refoula dans l'espace exigu.
Dès qu'il descendit du train, une vitalité oubliée lui revint. Il trouva un bar, but un peu de vin. De retour à l'hôtel, il dormit jusqu'au lendemain matin.
La sonnerie du téléphone de chevet l'arracha à un sommeil profond. Face à l'appareil qui hurlait, il soupira et décrocha.
« Tu es en retard, Lynch ! »
La voix furieuse de Sevillera jaillit du combiné. Ils avaient convenu de prendre le petit-déjeuner ensemble ce matin, puis d'aller chez Li Bao dans la matinée pour découvrir les dernières créations des créateurs de l'année. En même temps, ils commanderaient quelques accessoires pour la jeune fille pour la seconde moitié de l'année.
Pour un pauvre, tant que ses vêtements ne sont pas assez abîmés pour lui faire honte ou l'embarrasser, il ne les jette pas et n'en achète pas de nouveaux.
Parce qu'il doit économiser pour payer ses factures courantes, ou mettre de côté pour faire face aux imprévus.
Quant à la mode et aux tendances, ce ne sont peut-être à ses yeux que des choses inutiles, colorées et impraticables.
C'est une attitude face à la vie plus courante. D'une certaine façon, la vie des gens ordinaires est le courant dominant, parce qu'ils sont la majorité.
Mais quelle que soit l'attitude des gens ordinaires, la mode reste la mode, et les tendances restent les tendances. C'est comme le développement technologique qui ne sert finalement qu'une poignée de gens.
La mode, les tendances, ce ne sont pas des choses dont la classe ouvrière et la classe des familles ordinaires ont à se soucier.
Une boucle d'oreille valant quelques centaines de yuans ne sera peut-être portée qu'une ou deux fois par sa propriétaire. Les gens ordinaires ne peuvent pas faire ça. Seuls les riches le peuvent. Voilà la mode, voilà la tendance.
La famille de Sevillera lui donnait les moyens de profiter de tout ça. Elle était à l'origine très heureuse, mais le retard de Lynch l'avait un peu agacée.
C'était la première fois que l'autre partie était en retard alors qu'elle avait pris l'initiative de l'inviter.
Autrefois, tout le monde était ponctuel, sauf Lynch !
Lynch répondit machinalement en se levant du lit. Il prit une douche, enfila des vêtements ordinaires et se rendit au restaurant de l'hôtel.
Dix heures, c'était une heure bien étrange.
Si c'était tard, en fait, pour les gens de la Fédération, c'était encore le « matin » avant 4 h 85. Dix heures n'en était qu'à une demi-heure, donc ce n'était pas tard.
Mais si c'était tôt, il restait encore deux heures avant 67 h 55, qui était midi. Ce n'était vraiment pas tôt.
Lynch prit une pomme sur la table pour petit-déjeuner, marcha jusqu'à la jeune fille et s'assit.
La fille le regarda et répéta ce qu'elle avait dit tout à l'heure. « Tu es en retard ! »
Lynch haussa les épaules. « Oui, je suis en retard. »
La fille le fixa, les yeux écarquillés. Elle devait être furieuse. Lynch ne s'était pas excusé comme un gentleman, et il ne semblait pas se soucier de ses sentiments.
Mais étrangement, sa colère retomba peu à peu. Elle trouva même des excuses à Lynch, du genre « Il doit être crevé d'avoir fait deux jours de train pour m'accompagner » ou « Le lit de l'hôtel l'a peut-être empêché de dormir de la nuit, ce n'est pas sa faute » ou encore « En fait, c'est rare qu'il prenne le temps de m'accompagner, je ne devrais pas être si difficile ».
Bref, elle n'était plus fâchée. Alors elle se leva, tira Lynch et prit naturellement son bras. « Allons-y, ne faisons pas attendre les créateurs trop longtemps. »
« Ils s'en fichent sûrement ! »
Lynch marmonna en croquant sa pomme.
En fait, c'était bien le cas. Ils avaient rendez-vous à dix heures, mais Sevillera et Lynch n'arrivèrent qu'à 6 h 95. Ils auraient dû être très mécontents, mais les deux créateurs de Li Bao ne se sentirent pas offensés. Au contraire, ils se sentirent honorés.
Parce que Sevillera était la fille de M. Vaudric. La jeune fille évitait ce genre de situation, mais elle n'y parvenait pas.
« J'ai entendu dire que vous aviez des designs audacieux… »
La fille plongea immédiatement dans la discussion sur les créations. En tant que l'une des marques de luxe les plus connues de la Fédération, Li Bao proposait naturellement des services haut de gamme. En réalité, la plupart des grandes marques avaient des « services haut de gamme », inaccessibles aux clients ordinaires.
Des créateurs professionnels confectionnaient des pièces adaptées à l'image et au tempérament des hôtes distingués. De plus, les produits finis étaient uniquement faits main, pas produits en série, pour garantir l'unicité de chaque pièce haut de gamme.
Quant aux produits visibles en vitrine ou dans les catalogues, aux yeux des vrais grands consommateurs, ils ne valaient probablement pas mieux que les vêtements et accessoires à 44 cents du bord de route.
Ce fut un processus assez long. Les deux grands créateurs de Li Bao exposèrent leurs concepts, et sortirent même des dessins restés à l'état de projets.
Cette année était une année particulière. La Fédération avait rompu avec l'escapisme d'autrefois pour commencer à s'intégrer à l'environnement international. Ce genre de chose qui semblait si loin de la vie des gens influençait en réalité discrètement l'existence de chacun.
On n'avait peut-être pas remarqué que toutes les robes de cette année étaient plus courtes et plus audacieuses que les années précédentes.
La plupart des shorts de sécurité avaient été remplacés par de la dentelle, et certains sous-vêtements féminins avaient franchi tous les codes antérieurs en matière de couleurs et de design. Tout devenait plus audacieux…
Nous avons le courage de surmonter notre peur du monde et de nous y intégrer. Naturellement, nous pouvons aussi briser quelques vieilles idées et tout rendre neuf.
La mode était loin, mais elle était aussi proche, comme la politique.
Sevillera termina sa discussion avec les créateurs à midi. Elle commanda une foule de menus accessoires en tous genres.
Les créateurs allaient poursuivre le travail, puis envoyer le projet final à Sevillera. Une fois le projet validé, ils le réaliseraient à la main. C'était un processus très long.
En à peine plus d'une heure, la jeune fille avait dépensé plus de 25 555 yuans, et cet argent ne concernait que les accompagnements qu'on pourrait qualifier d'accompagnements, ce n'étaient même pas les plats principaux.
Le responsable de Li Bao voulait à l'origine inviter les deux à déjeuner, et avait réservé un restaurant privé très haut de gamme. Les bijoux de Li Bao portés par la fille de M. Vaudric produisaient, d'une certaine façon, un effet plus marquant que la publicité.
Les gens croient aux choix des célébrités, comme certains politiques et vedettes ont leur médecin privé et le disent plus ou moins publiquement, tout en ayant souscrit une assurance maladie privée commerciale.
Les gens disent toujours qu'ils ne se laisseront pas influencer par les autres pour faire des choix importants, mais ils se laissent influencer encore et encore.
Après le déjeuner, tous deux furent invités à assister à trois défilés commençant l'après-midi. Toutes sortes de choses à couper le souffle apparurent sur le podium, exactement dans le thème de la semaine de la mode : l'audace et l'avant-garde qui n'avaient pas été montrées cette année-là.
Tous les visages arboraient une expression très particulière, comme s'ils souriaient, et ressentaient la beauté de cette époque.
Ils étaient aussi un peu confus, certains perdus.
Le cinquième jour de la semaine de la mode de Bentley, un défilé très spécial qui préoccupait davantage Lynch commença.
L'organisateur était une marque de mode de la Fédération, assez connue et montante. Elle avait toujours un petit quelque chose qui manquait au sommet, un manque de fondations et d'innovation, mais cette fois, elle allait tout changer.
Lynch était très actif, ce qui troubla un peu Sevillera, assise à côté de lui. « Quel est ton lien avec cette entreprise ? »
Mais elle rejeta vite la question.
Au vu de la situation de Lynch pendant cette période, il ne semblait pas du genre à courir après les tendances. Ses vêtements étaient un peu démodés, trop posés et mûrs, manquaient de variété. Ce n'était pas le genre de type qui marche à la pointe de la mode.
« Peut-être qu'il y a un mannequin dans ce défilé que tu connais ? »
La fille le regarda, comme pour un… interrogatoire. Lynch se contenta de sourire et d'expliquer : « Je suis l'un des actionnaires de cette marque. Ce que vous verrez aujourd'hui va briser pas mal d'idées reçues sur un certain aspect ! »
« J'ai hâte de voir ça ! »
La fille fut intéressée. « Tu peux m'en dire un peu plus ? »
Lynch secoua la tête. Ce genre de mystère valait mieux être gardé pour la fin.
Une dizaine de minutes plus tard, presque tous ceux qui devaient venir étaient là, et ceux qui ne voulaient pas venir ne reviendraient pas. Le changement des lumières signalait le début de l'événement.
Selon l'usage, à ce moment-là, le porte-parole de la marque ou un cadre de l'entreprise devrait dire quelques mots, mais ce que les gens attendirent furent quelques rugissements de bête !
De vrais rugissements. Au moment où le rugissement du lion retentit, les pionnières de la mode glamour des deux côtés du podium changèrent de visage. Même sans avoir pris de l'arsenic, les visages des dames devinrent blancs comme neige. Certaines se levèrent même et coururent dehors.
Sevillera serra aussi fortement la main de Lynch. Cette pression pure, venue d'un niveau supérieur de la chaîne alimentaire, faisait trembler de peur !
Lynch la réconforta un moment. Heureusement, on vit bientôt sortir des coulisses des cages contenant des lions et d'autres bêtes féroces.
Ces cages furent placées au fond de la scène, comme des panneaux de fond.
Parfois, pour refléter le concept de certaines créations, les créateurs changeaient constamment les panneaux de fond pour rendre l'environnement scénique plus adapté à leurs idées.
Mais dans toute la Fédération, il n'y avait jamais eu de bêtes féroces envoyées sur scène !
Les fauves dans les cages regardaient la foule en bas de la scène et tournèrent anxieusement dans leurs cages. De temps en temps, ils rugissaient comme pour évacuer leur émotion.
Et le thème de ce défilé était « sauvage » !