Devant le palais présidentiel, M. Trumann sortit une boîte de cigarettes et en préleva trois. Il en tendit une à chacun de ses deux compagnons et en alluma une pour lui.
« Soixante jours, avons-nous vraiment besoin de tout ce temps ? »
Il posa la question au second vice-président du ministère de la Défense, qui secoua la tête.
Si cette période était considérée comme le temps allant de la mobilisation à la fin des hostilités, elle ne serait pas si longue, et encore moins le déroulement effectif d'une bataille navale.
Selon la salle d'études tactiques de l'état-major de la Marine, du début à la fin, il faudrait moins de trente-six heures pour en finir avec cette bataille navale, et la Fédération l'emporterait sur tous les plans.
Ils avaient doté le groupe pirate de Preston des cuirassés en service dans la Marine royale de Guevra, et augmenté le nombre de cuirassés dans le rapport de renseignement, ainsi que leurs capacités de combat.
En d'autres termes, cette bataille, qui aux yeux de tous n'était qu'une élimination de pirates, était perçue dès le départ par l'état-major de la Marine comme une collision avec la Marine royale de Guevra.
Simplement, l'échelle de cette collision n'était pas trop grande, et la Marine royale de Guevra ne pouvait pas engager son groupe de combat principal. Ce serait trop stupide. En revanche, la Fédération pouvait envoyer plus de cuirassés et utiliser ses armes secrètes.
Il leur était impossible de perdre cette guerre s'ils voulaient affronter quelqu'un qui ne le voulait pas !
Trumann écouta l'explication du second vice-président du ministère de la Défense d'une expression indifférente. Une fois terminé, il hocha la tête. « Allez dire aux généraux de durcir les conditions. Réfléchissez à comment résoudre la situation si nous nous trouvons en position défavorable. Prévoyez aussi plus de conditions qui nous mettront en difficulté.
« Si nous perdons cette fois, que ce soit la Marine ou l'Armée, il n'y aura aucun développement pendant les dix prochaines années ! »
Il était très sérieux, d'une gravité absolue. On pouvait dire que cette bataille d'élimination de pirates, qui semblait insignifiante aux yeux de la plupart, décidait en réalité du sort militaire et national de la Fédération Bailey pour la décennie à venir.
Ils auraient pu l'éviter, mais ils ne le pouvaient pas. S'ils l'évitaient aujourd'hui, d'autres prendraient un pouce pour exiger un bras. La Federation perdrait aussi beaucoup d'intérêts internationaux à cause de cela. Ils avaient une raison de se battre. La seule chose qu'ils puissent faire maintenant était de s'efforcer de garantir que toutes les tactiques et tous les plans étaient corrects, et de tout faire pour mener à bien tous les projets.
Après le départ du second vice-président du ministère de la Défense, M. Trumann jeta un œil aux quelques cigarettes qui lui restaient, en tira une bouffée et la jeta au sol. Des étincelles jaillirent dans tous les sens.
Il se tourna vers le responsable de la division des opérations du Conseil de sécurité nationale. « C'est parti. Il est temps… »
Au fil de l'avancée des négociations diplomatiques, cette guerre pouvait éclater à tout moment. En réalité, Trumann espérait qu'elles aboutiraient sans heurts. Ainsi, le conflit ne serait maintenu que comme une guerre d'extermination.
Il ne voulait pas que le Nagalil se dresse contre la Fédération. Une fois une guerre déclenchée entre les deux pays, Guevra aurait un prétexte pour intervenir, et il était très probable qu'elle se range du côté du Nagalil.
À ce moment-là, que ce soit pour protéger leurs alliés ou pour « faire respecter la justice », ils pourraient mobiliser leurs forces principales pour livrer une bataille navale à grande échelle contre la Marine de la Fédération.
C'était le pire des scénarios, mais dans un événement aussi majeur, toute pensée de chance serait irresponsable envers soi-même et envers le pays.
Par conséquent, à partir de maintenant, le Comité de sécurité devait éliminer complètement les espions dans le pays. C'était un processus de long terme.
Bien que la Fédération n'ait pas participé à cette guerre mondiale, les espions de divers pays n'y étaient pas rares. Probablement parce que, bien que la Fédération ne participât pas à la guerre, son économie et sa technologie développées lui donnaient un très fort potentiel guerrier, et les gens avaient besoin de le surveiller.
Autrefois, pour ces espions, tant qu'ils ne touchaient pas aux secrets fondamentaux, le Comité de sécurité ne s'en occupait pas. À l'époque, la politique de la Fédération était ainsi.
Isolationnisme, aucune agressivité affichée, juste une défense pure. Les choses étaient différentes maintenant.
Une fois cette affaire réglée, tout l'appareil d'État se mit en mouvement. Si quelqu'un avait prêté attention aux plusieurs bases navales de la côte est, il aurait constaté qu'il y avait récemment des allées et venues constantes de navires de guerre, ainsi que de nombreux remorqueurs.
« Ils semblent avoir décidé… » Debout hors du port de Siris, un homme d'âge moyen peu remarquable regardait les remorqueurs quitter le port militaire au loin et murmura.
Il portait des vêtements très ordinaires. On ne pouvait pas dire qu'ils étaient très à la mode, mais ils n'étaient pas non plus démodés. Il pêchait. Un jeune homme se tenait à côté de lui, qui ressemblait à son enfant ou à un cadet.
Tous deux pêchaient. En ce moment maudit, la pêche permettait non seulement d'oublier la douleur, mais aussi de remplir son estomac.
Il y avait beaucoup de gens qui pêchaient sur la plage, mais ces deux-là étaient manifestement différents. Ils observaient en permanence les mouvements du port militaire. Ils venaient à heure fixe chaque jour, notant le type et le nombre de navires de guerre entrant et sortant quotidiennement.
Cependant, le pêcheur plus âgé était un peu curieux. « Que font ces remorqueurs ? »
Il semblait le demander à son compagnon, mais aussi se le demander à lui-même. Ces remorqueurs allaient et venaient dans le port depuis quelques jours. Évidemment, ils ne faisaient rien, mais cela donnait toujours l'impression qu'ils tramait quelque chose.
En fait, ces remorqueurs tractaient des sous-marins. Cela paraissait… un peu étrange, mais c'était la vérité.
Bien que les sous-marins conçus par les chantiers navals Shep soient très proches des besoins de la bataille navale actuelle, et qu'ils répondent aussi à certaines exigences en termes de solidité, leur endurance pendant la phase de furtivité restait quelque peu insatisfaisante.
Parallèlement, pour dissimuler ces armes secrètes, la Marine utiliserait des remorqueurs pour tracter ces sous-marins jusqu'à la zone maritime prévue, puis les laisserait remonter à la surface par leurs propres moyens.
Aux yeux des observateurs extérieurs, ces remorqueurs allaient et venaient effectivement sans rien faire, mais les deux espions sentirent instinctivement que quelque chose n'allait pas.
« Notez-le, peut-être que cette nouvelle est très importante… » Le vieil homme jeta un coup d'œil en arrière et fronça légèrement les sourcils.
Le port semblait différent aujourd'hui. Il y avait des visages inconnus sur la jetée qui s'avançait depuis la plage.
En tant que port militaire en eau profonde donnant directement sur l'océan Est, le port de Siris était depuis longtemps la cible d'espions de divers pays.
Au moins 85 % des personnes pêchant sur cette jetée venaient de pays différents. Ils étaient là pour le même but : surveiller les mouvements du port militaire.
Ils y étaient tapis depuis près de cinq ans, s'y rencontrant chaque jour. Ils savaient qui apparaîtrait là et quels étaient leurs noms.
Mais dans un moment d'inattention, quelques voitures s'arrêtèrent au bout de la promenade. Des gens qui ressemblaient à des soldats mais avaient une allure différente en descendirent.
Ils avaient peut-être été repérés.
L'espion de Guevra ne paniqua pas. En fait, par le passé, il y avait eu des cas de confrères découverts par accident. Ils étaient interrogés et fouettés quelques fois, mais il ne se passait rien de terrible. Au final, le service anti-espionnage de la Fédération achetait même un billet aux espions pour les renvoyer chez eux.
Cela faisait aussi que certains espions en Fédération n'étaient pas aussi sensibles et vigilants que dans d'autres endroits.
« C'est l'heure. Ne compliquez pas les choses pour notre Fédération. »
Le vieil homme sourit et rangea sa ligne. Il regarda l'appât disparu sur l'hameçon et l'enroula avec un sourire.
Il y avait déjà trois ou quatre poissons dans le seau à côté de lui, ce qui suffisait pour un dîner somptueux.
Le jeune homme à côté de lui commença aussi à ranger ses affaires. C'était peut-être la première fois qu'il faisait face à une telle situation. Il était un peu nerveux. En se baissant, le stylo dans sa poche de poitrine tomba au sol.
Il avait utilisé ce stylo pour consigner beaucoup de secrets. Cependant, ils n'avaient pas peur que ces choses soient découvertes par d'autres car elles étaient toutes cryptées. Si on les lisait simplement, ce ne serait probablement qu'un journal intime. Seuls ceux qui savaient comment craquer le mot de passe pourraient en lire le vrai contenu.
Le jeune homme se baissa, et sa tension artérielle un peu élevée lui monta légèrement au visage. Il se pencha et tendit la main pour ramasser le stylo qui avait roulé un moment avant de se coincer dans l'interstice de la planche. Un pied marcha sur le stylo.
Le jeune homme se figea un instant. Il leva les yeux vers la chaussure de cuir brillante qui reflétait son ombre. C'était une paire de chaussettes très haut de gamme. À travers le tissu, on voyait qu'il s'agissait d'un pantalon gris foncé. Seuls des fonctionnaires porteraient de tels vêtements par une journée aussi chaude. Puis il vit un homme portant des lunettes de soleil.
Il regarda autour de lui à nouveau. Ils étaient encerclés. L'agent qui jouait son père était aussi sous contrôle à cet instant.
L'espion plus âgé lui lança un regard. Il leva lentement les mains, se redressa lentement, et regarda ces gens avec une certaine insatisfaction.
Pour être honnête, avant d'être envoyé en Fédération comme espion, il avait suivi beaucoup d'entraînements militaires.
Il maîtrisait les techniques de combat, toutes sortes de véhicules et armes à feu, et le crochetage de toutes sortes de serrures…
Il maîtrisait presque tout ce qu'il devait maîtriser. Il se sentait comme un de ces agents magiques qui existent dans les romans ou à la télévision. Il était omnipotent, et pouvait toujours s'échapper du danger avec la grâce d'un danseur.
Mais maintenant, il ne pouvait rien faire d'autre que lever les mains. Personne ne lui donna la chance d'utiliser ces capacités. Cela le rendit mécontent. S'il avait eu une chance, il ne se serait pas rendu si facilement.
La crosse d'un fusil le frappa violemment au cou. Sa vision devint instantanément noire, il perdit l'équilibre et faillit tomber à l'eau.
Au milieu des cris, les deux furent emmenés sous escorte.
Le chef de l'équipe d'opération du Comité de sécurité nationale, qui dirigeait l'opération, s'apprêtait à monter en voiture. Il jeta un coup d'œil en arrière vers la foule rassemblée sur la jetée et pointa du doigt avec un sourire qui n'en était pas un. Cela fit changer d'expression à ces gens.
Car ils savaient très bien que beaucoup de ces personnes étaient des espions, des espions d'autres pays.
Le Comité de sécurité nationale de la Fédération ne les avait pas arrêtés non pas parce qu'il ne les connaissait pas, mais parce qu'il n'y avait pas lieu de le faire.
Un instant, les pensées de tous devinrent chaotiques. Ils sentirent confusément que l'attitude de la Fédération pourrait être différente d'avant.