Ce qu'Asil avait vu et entendu à Najalil lui permit de poser le dernier fardeau qui pesait sur son cœur, et il ressentit soudain que Lynch valait mieux que n'importe qui d'autre.
Au moins, Lynch était prêt à assumer une part de responsabilité. Peu importait que sa méthode soit appropriée ou non, ni quel but il poursuivait en faisant quelque chose qui paraissait hypocrite aux yeux des étrangers, il était du moins un capitaliste d'une société civilisée disposé à endosser une responsabilité, même s'il ne reconnaissait pas être un capitaliste.
Comparé à son frère, comparé à son père, comparé à tous les habitants de Najaril, un tel homme avait plus de conscience. La phrase sonnait absurde et comique, mais elle était suivie d'un sentiment d'ironie.
Si les capitalistes étaient devenus des gens de conscience, alors ces gens de Najalil, ces choses, étaient-ils plus maléfiques que les capitalistes que l'on traitait de « démons » ?
Tandis qu'Asil préparait le terrain pour l'arrivée de Lynch, Lynch, de son côté, préparait son voyage à Najalil.
Après six mois de désolation, l'immense zone d'entrepôts redevint un peu plus animée, mais seulement sur une petite surface. Des chariots élévateurs allaient et venaient, chargeant des marchandises emballées sur des camions pour les acheminer vers le port en vue de leur expédition.
Les articles stockés ici étaient tous des biens d'occasion invendus aux enchères. Hormis les deux ou trois premières ventes dans chaque ville, qui permettaient d'écouler un grand nombre de lots, il restait progressivement des objets qui ne trouvaient pas preneur lors des enchères suivantes.
Ces marchandises étaient en réalité encore demandées dans l'ensemble de la société, mais peut-être le prix n'était-il pas bon, ou pour quelque autre raison, elles n'avaient pas été repérées par ceux qui en avaient besoin, si bien qu'elles ne pouvaient que rester à l'entrepôt.
C'étaient ces biens que Lynch envisageait de transférer à Najalil. Ces invendus pouvaient y ouvrir rapidement un marché grâce à leur praticité et à leur bas prix.
Beaucoup de gens prennent le revenu par habitant comme étalon pour juger si un lieu est pauvre ou non, mais ils ignorent que les êtres humains eux-mêmes sont aussi une sorte de marchandise !
Les pays civilisés sur le plan international éludent cette question. Depuis les premiers mouvements esclavagistes jusqu'aux mouvements d'émancipation, on a cherché à diluer le concept selon lequel les humains sont essentiellement des marchandises.
La dilution et l'élusion ne signifient pas que le concept disparaîtrait, ou qu'il serait faux ou inexistant.
Les humains sont des marchandises !
Nagalil était très pauvre, ce qui signifiait aussi que la main-d'œuvre y coûtait très peu. L'argent nécessaire pour embaucher vingt ou trente personnes à Nagalil ne suffisait qu'à payer un seul ouvrier dans la Fédération. Même si ces gens étaient paresseux, la production de vingt ou trente individus serait encore supérieure à celle d'une seule personne.
De plus, non seulement les humains peuvent travailler, mais ils peuvent aussi être exportés. Et c'est précisément pour cela que Lynch a choisi Najalil pour son premier commerce international. Il voulait faire de l'exportation de main-d'œuvre.
Avec une main-d'œuvre bon marché et l'appui du gouvernement local, y compris la théocratie, un immense trésor s'ouvrirait à lui.
Tandis que beaucoup scrutaient encore les diverses ressources minières sous le sol de Najalil, Lynch avait déjà jeté son dévolu sur la population du pays.
La guerre mondiale avait pris fin, et chaque pays développait et accumulait ses forces. Cette fois, le conflit n'avait apporté aucun avantage concret au pays vainqueur, ni causé de dommages graves au vaincu. La paix actuelle ne durerait que peu de temps.
Avant l'émergence d'une force scientifique dominante, la guerre se poursuivrait. Ce n'est que lorsque certains groupes monopoliseront les armes technologiques de pointe que la paix s'installera dans le monde de manière normale.
À présent, ces pays se développaient frénétiquement en vue de la prochaine guerre, et ils avaient perdu beaucoup de main-d'œuvre dans le conflit. Dans certains pays, dit-on, le ratio hommes-femmes était si déséquilibré que le gouvernement local assignerait à chaque homme adulte de quelques-unes à une douzaine d'épouses.
Et la tâche de ces hommes serait de mettre ces femmes enceintes !
Cela prêtait à sourire. Quand la nouvelle parvint à la Fédération, les gens riaient comme s'ils avaient entendu la blague la plus drôle du monde. Après avoir raillé la population misérable du pays et ses politiques ridicules, certains, surtout des hommes, affichèrent des airs d'envie et de jalousie.
Être un étalon, un cheval reproducteur, ne faire que propager son matériel génétique partout était probablement le rêve ultime de la plupart des hommes.
Il y avait quelques autres pays dans ce cas, ce qui reflétait aussi l'énorme pénurie de main-d'œuvre dans chaque nation. Si un lot de travailleurs bon marché était envoyé à ce moment-là, ces pays seraient probablement prêts à verser une généreuse commission pour l'obtenir.
En fait, tant qu'on regardait de près, on découvrait que les humains étaient la marchandise la plus chère de cette société, et aussi celle qui manquait le plus. Ils avaient toujours existé.
C'est juste que les gens voulaient éviter d'assimiler les humains à des marchandises, alors ils utilisaient d'autres méthodes pour brouiller ce concept.
De l'utilisation de la main-d'œuvre aux divers essais cliniques de médicaments de pointe, en passant par les expériences individuelles sur l'homme menées par divers scientifiques, jusqu'aux expériences sociales de groupe des sociologues, les humains étaient des marchandises, voire des consommables, qui ont toujours été utilisés par certains !
C'était une immense richesse. Les autres ne la voyaient pas, mais Lynch, si.
« Monsieur Lynch, le tribunal vient de rendre son jugement définitif… » Adam portait un costume flambant neuf hors de prix, et la mallette en cuir qu'il tenait à la main était si chère qu'il ne pouvait que la regarder auparavant, alors qu'à présent il la portait aisément.
Quelques étincelles d'humanité qu'il croyait encore posséder s'étaient peu à peu éteintes dans la poursuite du luxe et du profit.
L'Adam actuel n'éprouvait plus le moindre dégoût, et il commençait à aimer travailler pour Lynch. « Notre procès a été validé par le juge, et nous avons la priorité sur les biens de ces ouvriers. »
Lynch haussa les sourcils. « C'est une bonne nouvelle, Adam ! »
Il s'avança vers lui et tapa l'inexistante poussière sur l'épaule d'Adam. Il le détailla d'un regard à la fois très difficile et affirmatif. « Vous avez bon goût, ce costume vous va à ravir. »
Le visage d'Adam arborait aussi un sourire. Il baissa les yeux sur ses vêtements et dit en souriant : « On m'a présenté récemment un créateur très réputé, et l'effet est excellent. »
Lynch acquiesça. « Il faut que vous continuiez à surveiller le reste… » dit-il en sortant un porte-cartes de sa poche, en en extirpant une et en la glissant dans la poche d'Adam. « C'est un courtier, allez lui parler et voyez si vous pouvez convaincre le tribunal de confier la vente aux enchères de ces biens à la banque Jinhui. Je trouve que leur procédure de vente est plus rigoureuse et transparente. »
Il marqua une pause. « En outre, nous pouvons poursuivre notre "ami" ! »
Ce que disait Lynch n'avait rien à voir avec lui au départ. Une affaire de vol de matières premières s'était produite dans l'usine où travaillait son père, Neil.
Les voleurs étaient des ouvriers de l'usine. Après avoir transformé ces matières en produits finis, les ouvriers les avaient vendus à Lynch à très bas prix et avaient signé un contrat et des clauses de responsabilité.
Une fois le vol découvert, ces marchandises furent saisies. Le patron de l'usine poursuivit les ouvriers, dans l'intention de réaliser un gros profit en faisant vendre leurs maisons aux enchères. Lynch fut très mécontent en l'apprenant.
Tout le monde savait qu'il était un homme d'affaires doté de conscience et de sens des responsabilités. Il fit le premier pas en poursuivant les ouvriers et obtint l'appui du tribunal. L'argent de la vente aux enchères de ces biens servirait d'abord à indemniser Lynch, puis le patron de l'usine.
Lynch acheta aussi quelques commandes et intenta un procès au patron de l'usine pour « incapacité à honorer le contrat ». À présent, le patron n'avait plus les matières premières pour remplir le contrat, ni assez d'argent pour payer les diverses pénalités.
Pour faire simple, les avantages qu'il avait tirés des ouvriers finiraient dans la poche de Lynch, et lui ferait faillite parce qu'il ne pourrait pas payer les dommages-intérêts.
Bien sûr, le jeune entrepreneur et homme d'affaires Lynch était pourvu d'un sens des responsabilités sociales. Il ne forcerait pas les ouvriers à quitter leurs maisons. Non seulement il ne le ferait pas, mais il leur offrirait aussi un emploi.
Bien sûr, après déduction du « loyer » qu'ils devaient verser à Lynch, ils ne gagneraient peut-être pas beaucoup chaque mois, mais assez pour manger à leur faim.
Après soixante-quinze ou quatre-vingt-cinq ans, une fois leurs maisons rachetées, tout serait gratuit. À ce moment-là, ils ne seraient pas trop vieux, la cinquantaine, voire un peu plus.
Donc Lynch était une bonne personne, même si les gens le comprenaient mal parfois !
Le visage d'Adam avait depuis longtemps perdu l'expression indéfinissable et étrange du début. Il sourit avec enthousiasme. « Je sais, je réglerai ces affaires au plus vite ! »
Lynch était très satisfait de l'attitude d'Adam. En termes simples, ne pensez pas à faire le gros dos quand vous vendez votre personne.
Surtout pour certaines professions, comme les avocats, qui utilisent souvent la phrase « Je crois que mon mandant est innocent » pour appuyer leur défense de criminels. Mais s'il n'en est rien, alors il n'en est rien, et les gens le savent très bien.
Puisqu'ils acceptent d'innocenter des criminels pour de l'argent, qu'ils ne disent pas des absurdités comme « le mandant est innocent ». Cela ne ferait que dégoûter les gens.
Le changement d'Adam était très opportun, et c'était ce que Lynch appréciait chez lui.
« Ensuite, je vais m'occuper de beaucoup d'affaires internationales. Le moment venu, je risque de faire face à des procès internationaux. Vous pouvez utiliser vos relations pour trouver des avocats maîtrisant les lois de ces grands pays. J'aurai bientôt besoin de votre aide. »
« Ne lâchez pas non plus certains dossiers nationaux. Je vous soutiendrai pour créer un service juridique. Vous en serez le responsable, comprenez-vous ce que je veux dire ? »
Adam resta un instant stupéfait, puis hocha la tête à plusieurs reprises. Il savait de quoi parlait Lynch.
Une fois ce service doté d'avocats spécialisés dans les litiges internationaux et de quelques avocats nationaux réputés, sa position dans le milieu grimperait en flèche, quel que soit son niveau personnel sur les questions techniques.
C'était une opportunité, une opportunité unique. Sans Lynch, il aurait peut-être fallu à Adam plus de dix ans, voire des décennies, pour tomber sur une telle occasion.
« Merci infiniment, Monsieur Lynch, je… » Il était très ému, les lèvres tremblantes. Il ne savait même plus quoi dire sous le coup de l'émotion. « … En résumé, croyez en moi, je ferai tout bien, Monsieur Lynch ! »