« Votre jupe est un peu courte… » Lynch était assis sur le canapé, un verre à vin délicat à la main. Certains estimaient que les spiritueux se dégustaient mieux dans un verre carré, tandis que les cocktails et autres boissons mélangées convenaient davantage aux verres ronds.
On disait qu'il y avait bien des règles à observer. Lynch n'y prêtait guère attention. Il se souvenait vaguement qu'une telle chose existait. Quant à savoir si c'était vrai, il s'en moquait.
Quand un riche faisait quoi que ce soit, on pouvait lui trouver dix mille raisons de le faire, et pourquoi il devait le faire. C'était différent pour les pauvres.
Chez les pauvres, le bien était bien, le mal était mal. Il n'y avait place pour la moindre confusion.
Non loin de lui, une domestique nettoyait la maison, les fesses en l'air. Elle portait un uniforme de soubrette à la mode, mais il était évident que le style de cet uniforme était plus… adulte. Sa jupe était un peu courte, et quand elle se penchait, Lynch voyait ses fesses et un bouton légèrement rouge sur l'une d'elles.
De nos jours, dans la Fédération Bailey, seules les femmes les plus avant-gardistes osaient s'habiller ainsi. Elles affrontaient les regards divers avec dédain, puis lançaient aux hommes un « je sais que tu es un pervers, je sais que tu convoites mon corps » silencieux et moqueur.
Mais ici, cette domestique n'était pas si avant-gardiste.
Les mots de Lynch la firent se redresser maladroitement. Sa jupe couvrit enfin ses fesses et ses cuisses. Elle se tourna vers lui, l'air effrayé.
Depuis le mois dernier, la société de services communautaires avait commencé à réduire son personnel. D'abord les chauffeurs. Les résidents d'ici n'étaient plus comme avant, prêts à ne pas utiliser de voiture plutôt que de conduire eux-mêmes.
Chaque jour, ils engageaient des chauffeurs auprès de la société de services. Certains résidents avaient même des chauffeurs à temps plein. Ils ne se souciaient pas de ces petites sommes.
Mais avec le ralentissement économique, les chauffeurs furent les premiers sacrifiés. Pour économiser des dépenses inutiles, les gens acceptaient de conduire eux-mêmes, et ce comportement fut appelé « éprouver la joie de conduire ». C'était une belle formule, qui masquait presque parfaitement la détresse actuelle des classes moyennes et aisées.
Ensuite, ce fut au tour des jardiniers et des agents d'entretien. Une seule personne en engageait deux, voire trois. Ainsi, on économisait beaucoup d'argent, et les personnes opprimées et exploitées ne résistaient pas. Du moins conservaient-elles un emploi.
Maintenant, c'était le tour des femmes de ménage. Certains résidents avaient fait faillite, et il semblait que personne ne reprendrait leurs biens à court terme. De plus, beaucoup de femmes de ménage à temps plein étaient devenues des femmes de ménage à l'heure, si bien que le nombre de femmes de ménage inactives dans la société de services communautaires avait augmenté.
Pour économiser, l'entreprise décida de licencier environ un tiers des femmes de ménage dans un premier temps. S'il y avait encore un excédent, elle continuerait à réduire jusqu'à satisfaction.
À ce stade, l'emploi d'une femme de ménage dépendait entièrement des résidents qui l'employaient. S'il n'y avait pas de demande de la part des résidents, ces femmes de ménage pouvaient être licenciées.
Si quelqu'un acceptait de les faire continuer à travailler, elles pouvaient rester et conserver leur emploi.
Le choix de ces dernières dépendait du nombre de cadres de l'entreprise, et en fait, certaines femmes avaient déjà couché avec au moins deux membres de la direction pour garder leur poste.
Cependant, certaines choisissaient une autre voie : coucher avec leurs employeurs.
En fait, c'était plus acceptable pour les femmes de ménage que de coucher avec la direction de l'entreprise. Du moins estimaient-elles que si elles pouvaient coucher avec les résidents d'ici, cela prouverait au moins leur charme.
Sous l'incitation de ses collègues et amies, la domestique décida de sacrifier quelque chose pour garder son emploi actuel. Ce qui était encore plus tragique, c'est que même son mari semblait au courant, mais il gardait le silence sur son choix.
Mais à cet instant, elle était un peu mal à l'aise car elle ne comprenait pas Lynch. Maintenant, qu'elle reste ou parte dépendait de la décision de Lynch, ce qui la rendait très nerveuse.
« Vous n'avez pas à me séduire… » Lynch goûta l'alcool qui coûtait plus de trois cents yuans dans son verre. La couleur ambrée faisait diffuser la lumière en un éclat doré quand elle le traversait. La lumière se réfractait sur le visage de Lynch, le faisant paraître si saint.
Il détacha son regard du verre. « Peut-être n'est-il pas approprié de ma part de dire cela, mais je ne changerai pas mon attitude et mes principes sous prétexte que j'ai une relation inconvenante avec une femme. Au lieu de réfléchir à comment vous dévêtir devant moi, vous devriez réfléchir à comment me satisfaire par votre travail, comprenez-vous ? »
Lynch remit le verre sur la table. Il regarda la domestique droit dans les yeux et tendit la main pour essuyer délicatement le crochet au dos de la table basse.
Au fur et à mesure que ses doigts continuaient d'essuyer le crochet, la respiration de la domestique s'arrêta progressivement !
C'était le dos de la table, et ce n'était pas facile à essuyer. D'habitude, personne n'y prêtait attention, mais en fait, c'était très important que ce soit propre ou non.
C'était aussi l'une des expériences personnelles de Lynch. Il avait rencontré un client très intéressant auparavant, qui avait un passe-temps ou une manie. Il aimait poser ses jambes sur le bord de la table.
Une fois, après avoir signé un document, ils s'étaient levés pour se serrer la main et échanger les documents. Quand ils eurent fini, ils découvrirent tous deux deux traces grises évidentes sur les jambes du gentleman.
Non seulement il y avait de la poussière, mais aussi un petit bout de toile d'araignée, ce qui était très désagréable.
Bien que ce gentleman n'existe plus dans ce monde, il pourrait y avoir d'autres choses et d'autres gens. Lynch n'était pas un type qui pensait avec son bas-ventre. Il ne voulait pas que les choses se compliquent. Il voulait juste pouvoir se concentrer sur son travail, c'est tout.
Le processus d'essuyage était en réalité très court, mais à ce moment-là, le temps semblait s'être étiré indéfiniment. Le clignement de Lynch semblait se dérouler au ralenti aux yeux de la domestique. Ses battements de cœur étaient assourdissants, lui donnant le vertige.
Elle ne se souvenait même plus si elle avait nettoyé le dos de la table basse. L'avait-elle rendu aussi propre que le devant ?
Environ deux secondes plus tard, Lynch baissa les yeux. Ses doigts étaient très propres, sans une speck de poussière. Il afficha un sourire bienveillant. « Voyez, c'est aussi simple que cela. Tant que vous êtes responsable de votre travail, je serai responsable de vous ! »
« Vous pouvez dire au directeur de l'entreprise que vous voulez rester ici et travailler pour moi à temps plein ! »
La domestique fut agréablement surprise et excitée.
Son mari avait perdu son emploi, ses enfants devaient aller à l'école. Elle avait aussi besoin de dépenses supplémentaires. Si elle perdait cet emploi, elle ne savait pas quoi faire de sa famille !
« Je ne sais vraiment pas comment vous remercier, M. Lynch. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
La domestique était très excitée et reconnaissante. Elle savait que c'était un cadeau de Lynch.
Lynch sourit. « Changez de vêtements convenables. Je ne veux pas que les invités pensent que je suis ce genre de personne. »
Il ne dit pas quel genre de personne il était, mais tout le monde savait. La domestique changea rapidement pour une tenue normale, ce qui la détendit considérablement.
Deux jours passèrent en un clin d'œil. Le fonds de capital-investissement caritatif de Lynch remporta avec succès cette précieuse opportunité auprès du maire. Pour cette raison, l'Hôtel de ville publia spécialement la proposition de l'entreprise lauréate. C'était aussi pour faire taire les autres, et en même temps, pour montrer l'équité de l'Hôtel de ville dans cette affaire.
Bon, ça sonnait comme une blague. Plus de quatre millions de yuans d'argent de la vente aux enchères furent transférés à ce fonds de capital-investissement caritatif dès le premier instant. Dans le document d'appel d'offres soumis par Lynch à l'Hôtel de ville, 30 % des quatre millions seraient utilisés pour divers investissements à moyen et long terme, et les 60 % restants serviraient à prendre en charge les travailleurs handicapés et veuves éligibles à ce fonds.
Ce fonds n'était pas une compensation unique. Afin de garantir qu'il puisse créer un environnement à long terme pour ces personnes, la direction autorisait l'utilisation d'une partie pour l'investissement. Mais en même temps, la direction avait aussi besoin d'une garantie, ou d'une mesure de défense.
Quelle que soit la façon dont la direction utilisait l'argent, elle devait garantir que 35 % de l'argent seraient utilisés pour les personnes sous sa charge. C'était la ligne de base.
Mark n'hésita pas à signer le document au nom de la direction du fonds. Parfois, Mark était très mignon. Tant qu'il y avait des avantages, tant qu'il n'y avait pas trop de risques, il était prêt à tout faire.
Hormis les 60 % de l'argent restés sur le compte du fonds, le reste fut investi dans la nouvelle entreprise de Lynch au nom de l'investissement. Elle souscrivit également un grand nombre d'actions et augmenta le capital de l'entreprise.
Bien sûr, toutes ces opérations étaient des moyens raisonnables et légaux. Même si quelqu'un intentait un procès ou quelque chose, cela n'aurait aucune signification pratique. Tout le processus était conforme aux règles et aux diverses lois de la Fédération Bailey.
Bien qu'ils aient dépensé plus d'argent auparavant, l'argent finirait par revenir. Mais même s'il ne revenait pas, Maître Lynch était aussi un grand philanthrope. C'était une responsabilité sociale qu'il était prêt à assumer !
Par exemple, le journal d'hier mentionnait ce tour. Maître Lynch avait acheté les lots de la vente aux enchères à un prix six fois supérieur au prix de départ. La raison pour laquelle il l'avait fait était d'assumer la responsabilité qu'un jeune entrepreneur devrait assumer dans la société.
« Devant les journalistes, M. Lynch était un peu timide. En regardant son visage qui conservait encore une certaine enfantillité, les journalistes avaient du mal à croire qu'un tel "grand gamin" avait fait mieux que quiconque. »
« Quand les journalistes lui demandèrent pourquoi il faisait cela, il dit sérieusement aux journalistes qu'il comptait sur l'aide des gens pour gagner de l'argent. Maintenant, il était temps pour lui de rendre à la société. Il ferait de son mieux pour le faire. »
« M. Lynch dit aussi quelque chose de très philosophique — la richesse vient du peuple, et à la fin, elle retournera aussi au peuple ! »