Lynch était à Boston depuis une semaine, ce dimanche, et il lui restait encore de l'argent en poche. C'était bien plus difficile à dépenser qu'il ne l'imaginait.
Vers six heures du soir, il conduisit jusqu'à un manoir en périphérie de Boston. Manson, en tant qu'intermédiaire, l'accompagnait, ainsi que Vivian.
Lynch était un étranger, et il devait observer les convenances en assistant à un cocktail local. Ce n'était qu'à cette condition qu'il pourrait mieux s'intégrer au cercle mondain d'ici.
Le respect était le fondement de la vie sociale. S'il se conduisait avec gravité et déférence, les gens d'ici lui ouvriraient vite leurs portes.
Dans un cocktail de ce genre, une compagne était également très importante.
Vivian n'avait pas envie de venir. Après tout, il était facile de provoquer des malentendus en se présentant avec Lynch. Cependant, quand Lynch lui dit que s'elle ne venait pas, il devrait « louer » des filles, elle accepta à contrecœur.
Quand le groupe arriva au manoir, le cocktail n'avait pas encore commencé. C'était un cocktail en plein air. Le personnel du manoir finissait encore d'installer certaines choses pour la fête, et il y avait déjà des gens qui discutaient sur le côté.
L'arrivée de Lynch attira leur attention. L'homme au centre sourit et s'avança rapidement. En tant qu'hôte, il tendit la main le premier. « Herbert, vous devez être Lynch ! »
Son ton était résolu, très assuré. Deux jours plus tôt, il avait vu dans le journal des photos où il constatait « de ses propres yeux » à quel point Lynch était jeune. Il savait aussi que ce jeune homme avait accompli de grandes choses dans un petit endroit comme Saibin.
Il appréciait beaucoup les gens comme Lynch, et cela n'avait rien à voir avec l'orientation sexuelle. C'était simplement parce que l'esprit d'aventure de Lynch suscitait son admiration.
Quand tous les professionnels de la finance intégraient le métier, la personne qui les y conduisait leur disait ce mot — esprit d'aventure.
Chaque investissement, chaque spéculation, était un risque. Seuls ceux qui possédaient un véritable esprit d'aventure pouvaient créer des miracles ici. Lynch était cet homme qui créait des miracles, et il était également plein d'esprit d'aventure.
C'est ce qui l'avait poussé à inviter Lynch à venir discuter, parce que ce cocktail pouvait, d'une certaine manière, changer un pays.
Lynch tendit la main et serra celle d'Herbert. Herbert le présenta ensuite aux autres.
Tous n'étaient pas des locaux. Beaucoup venaient d'ailleurs. Ils avaient tous choisi de venir ici parce qu'ils partageaient la même idée que Lynch. Il était plus facile d'acheter des obligations ici.
« Avant votre arrivée, nous parlions de quelque chose de très intéressant… » Herbert était une personne très aimable et décontractée. Il entraîna Lynch dans leur sujet précédent, ce qui fit rire les gens autour d'eux.
Herbert souriait lui aussi. « Nous disions que quelques jours plus tôt, chacun de nous pensait être le seul à avoir eu cette idée. Nous ne nous attendions pas à avoir tant d'amis qui pensent la même chose. »
« C'est vraiment surprenant, mais c'est aussi inspirant ! »
Sa voix devint soudain un peu plus forte, et les dames qui discutaient mode sur le côté ne purent s'empêcher de se tourner. Elles changèrent vite de sujet, délaissant les nouveaux films et les dernières tendances pour se concentrer sur Lynch.
La plupart des femmes ici avaient entre trente et quarante ans. À cet âge, il était facile pour les femmes d'avoir une bonne impression des jeunes hommes.
Lynch était jeune, et il s'habillait de façon très mature. Il portait même un costume démodé. Pourtant, les femmes voyaient d'un coup d'œil qu'il était jeune. Certaines demandèrent même à voix basse à Vivian si elle jouait le rôle d'une institutrice dans leur vie.
Quand les femmes discutaient entre elles, elles étaient si hardies que beaucoup d'hommes ne le supportaient pas. Elles pouvaient parler de choses très intimes sans la moindre retenue. Le visage de Vivian devint vite rouge et brûlant. Elle eut le sentiment qu'elle n'aurait pas dû venir ici.
Face à ces questions sans fard, elle se sentait très gênée. Il lui était difficile de répondre, mais elle ne pouvait pas non plus rester trop froide. Sinon, ces femmes penseraient que c'était entièrement la faute de Lynch. Il n'avait pas amené de compagne convenable, donc les femmes se sentaient offensées.
Alors que les femmes poussèrent soudain des exclamations, les regards des hommes se portèrent à nouveau sur elles.
Herbert se retourna, regarda ces femmes qui criaient, et haussa les épaules en souriant. « C'est comme ça, les femmes ! »
Son attitude quelque peu dédaigneuse et indifférente était en phase avec le machisme le plus profond ancré dans le cœur de tous les hommes ici. Tous levèrent leur verre et acquiescèrent.
Quand quelques personnes de plus arrivèrent, Herbert parla du but de cette réunion.
« Peu importe qui est arrivé le premier ou le dernier, en fait, notre but est le même. »
« Trouver un moyen de faire en sorte que ces obligations, qu'on n'a pas pu encaisser à nouveau, retrouvent de la valeur. »
« Avant cela, je pensais qu'il s'agissait d'une spéculation à haut risque. Je n'étais intéressé que par son taux de rendement élevé. Mais quand j'ai su qu'il y avait tant de gens qui avaient la même idée que moi, j'ai su que notre taux de réussite avait considérablement augmenté ! »
Les gens l'entouraient, et il semblait très confiant. Herbert était lui-même un praticien financier très connu à Boone, et avait toujours été réputé pour sa clairvoyance et ses méthodes.
Il excellait à dénicher de l'or caché dans le sable pour le revendre à prix d'or.
Ce dont les gens aimaient le plus parler, c'était sa méthode de démantèlement de filiales et sa clairvoyance. Au fil des ans, il s'était beaucoup enrichi grâce à cette méthode. Un groupe d'investisseurs se tenait derrière lui, et ils croyaient fermement qu'il pouvait continuer à créer des miracles.
Y compris pour l'achat d'obligations cette fois-ci, beaucoup de gens avaient investi de l'argent en lui et étaient prêts à parier avec lui, ce qui le rendait très confiant.
« Le pouvoir d'une seule personne est limité, mais le pouvoir de dix personnes, voire de cent personnes, est illimité ! »
Les gens autour de lui, y compris Lynch, ne purent s'empêcher de hocher la tête. Herbert était aussi une personne à part. Sa réussite continue lui conférait un tempérament très particulier, comme s'il pouvait contaminer son entourage et lui faire croire qu'il réussirait.
« Le but de ce cocktail est de nous amener à coopérer le plus possible vers le même objectif. Nous pouvons échanger nos idées et trouver des points communs. »
Il regarda les gens autour de lui. « Qui commence ? »
Il y avait plus de vingt messieurs présents, et l'ambiance était assez détendue. À ce moment, tout le monde se regarda, et personne ne s'avança le premier.
Herbert ne se pressa pas. Il observa simplement. S'il n'y avait pas d'autre solution, il parlerait lui-même. Il faisait cela pour montrer aux autres qu'il était généreux et désintéressé.
Le silence dura une dizaine ou une vingtaine de secondes. Voyant que l'ambiance allait devenir gênante, Herbert allait parler quand Lynch s'avança.
« S'il n'y a personne d'autre, pourquoi ne pas dire ce que je pense ? »
Le sourire sincère et aimable sur son visage était difficile à refuser. Herbert acquiesça également.
Dans une situation où personne d'autre n'avait d'objection, Lynch exposa son idée. « J'ai choisi d'acheter des obligations à ce moment-là à cause du rendement… »
« Un rendement de plus de dix fois suffit à apporter une richesse phénoménale. J'ai entendu dire que quand le rendement dépasse un certain seuil, pour poursuivre ces rendements, les hommes d'affaires prennent d'énormes risques et pillent frénétiquement. »
« Certains utilisent même la phrase "ils ont vendu la corde pour se pendre au bourreau" pour décrire notre poursuite du profit. Je pense qu'ils ont tort… »
Herbert avait un sourire faible sur le visage, et personne ne pouvait deviner ses véritables sentiments. Les autres riaient, mais bientôt les mots de Lynch leur restèrent en travers de la gorge.
« Tant que le rendement est assez phénoménal, qu'est-ce qui peut nous arrêter ? »
Lynch tenait un verre de vin à la main. Ses cheveux étaient plaqués en arrière, et il portait des vêtements démodés qui ne cachaient pas son immaturité. Pourtant, ses paroles et son expression donnaient le sentiment de faire face à un vieux salaud. « Pour que notre investissement ne reste pas bloqué, voire ne meure pas dans l'œuf, je pense que nous devrions activement promouvoir certaines choses. »
« La stratégie stupide du Parti conservateur nous a donné cette opportunité. Si nous pouvons pousser le nouveau gouvernement à réparer les relations avec la communauté internationale, ces obligations dans nos mains pourront redevenir leur valeur. »
« Il y a des choses que nous ne pouvons pas faire, mais il y a des choses dans lesquelles nous excellons ! »
Herbert hocha légèrement la tête. Il remarqua le mot-clé dans les paroles de Lynch, « nouveau gouvernement ».
C'était aussi son idée. Manipuler les électeurs serait plus facile que jamais dans les dix prochaines années.
Tant qu'on donnait aux ouvriers de quoi manger, ils voteraient pour la personne désignée par leur employeur, renverseraient le vieux président et le cabinet présidentiel, et éliraient un nouveau président et un nouveau cabinet qui serviraient les intérêts de tous. Ils répareraient les relations internationales, et les rendements seraient de dizaines de fois, voire plus.
N'était-ce pas l'objectif ultime que chaque homme d'affaires et chaque capitaliste poursuivait sans relâche ?
Bien sûr, certains trouvèrent la déclaration de Lynch un peu… incroyable, ou peut-être trop choquante.
Un gentleman blond dans la quarantaine exprima un avis différent. « Monsieur Lynch, votre idée est effectivement très constructive, mais nous ne savons toujours pas combien d'efforts il faudra pour y parvenir. »
« Et il reste encore deux ans avant la prochaine élection. Ces obligations s'entassent dans nos mains. Chaque jour qui passe est un jour de pertes de plus. »
« Comparé à cela, mon idée est légèrement plus simple. »
« La guerre mondiale a gravement endommagé presque tous les pays. Ils ont urgemment besoin de fonds pour reconstruire leurs pays, et c'est l'une des raisons pour lesquelles ils ne paient pas leurs dettes. »
« Ils ne peuvent pas nous subventionner avec tout l'argent limité, mais qu'en serait-il si nous utilisions une autre méthode ? »
Il y avait une certaine orientation dans ses mots, et les gens ne purent s'empêcher de se calmer. « Nous apportons l'argent dans leurs pays pour investir dans la reconstruction d'après-guerre en échange de leurs promesses. »
« D'abord, nous obtenons les profits de la reconstruction, et en même temps, ces obligations dans nos mains redeviennent précieuses. Nous n'offenserons aucun gouvernement à cause de cela. Je pense que c'est la méthode la plus appropriée. »
L'idée du gentleman blond reçut immédiatement le soutien de certains. Cette méthode était plus sûre et très douce, pas aussi extrême que ce que disait Lynch.
Mais à ce moment-là, une autre personne proposa encore une autre idée. Il faut dire qu'il y a toujours dans ce monde des gens dont les circuits cérébraux sont incompatibles avec ceux des autres !