« Voici M. Lynch… »
Manson amena un homme muni d'une valise dans la pièce. Tous ceux qui entraient semblaient plus respectueux, sans doute à cause des suites de l'hôtel Boone.
Peut-être parce que Lynch était encore capable de sortir l'argent aujourd'hui, ou peut-être à cause de l'hôtel.
L'homme qui entrait portait un costume formel très haut de gamme, mais il donnait l'impression qu'il n'en avait pas pris soin depuis un moment.
Chaque pièce de belle matière doit être soigneusement entretenue, certaines exigent même d'être manipulées à la main par des spécialistes. Ces vêtements ne sont pas plus solides que des bébés, ils doivent être conservés à la bonne température, voire à la bonne hygrométrie.
Il s'assit prudemment, un sourire flagorneur aux lèvres, de peur de contrarier Lynch. Puis il posa la valise devant lui sur la table basse qui les séparait et l'ouvrit.
À l'intérieur, des obligations de guerre soigneusement rangées. Au moment où la valise s'ouvrit, elle exhala un « parfum » de billets de banque. L'odeur d'encres spéciales.
Manson resta sur le côté et présenta : « Au total, 6,7 millions en obligations, 8,2 % de la valeur nominale… »
La plus grosse coupure de ces obligations était de 655 dollars, la plus petite de 0 dollar. Les obligations de 655 dollars étaient principalement destinées à certaines institutions, les plus petites aux particuliers.
Mais qu'elles soient pour les institutions ou pour les particuliers, elles avaient fini par perdre leur valeur d'origine.
Lynch prit une liasse d'obligations. Ce n'était pas la première fois qu'il en manipulait, mais il aimait cette sensation très particulière.
Dans un autre monde, le concept d'argent n'était qu'un chiffre, comme dans certains romans de science-fiction d'ici. Dans le futur, les gens n'avaient plus besoin de transporter de l'argent sur eux. D'étranges créatures scientifiques pouvaient effectuer toutes sortes de transactions et débiter ou créditer le chiffre sur les comptes des gens.
Cela était devenu réalité dans cet autre monde. À l'époque, l'argent n'était vraiment qu'un chiffre. Lynch n'avait plus touché de billets de banque de sa vie. Il avait même oublié la sensation de tenir de l'argent en main.
À cet instant, la liasse d'obligations dans sa main lui procurait un sentiment de satisfaction, de sécurité et de plénitude qu'il n'avait jamais connu !
L'épaisse texture et les ondulations laissées par l'impression typographique la rendaient pas si différente de la vraie monnaie. La méthode de fabrication des obligations et de la monnaie n'était pas si différente dans l'essentiel, et la méthode anti-contrefaçon était fondamentalement la même.
Ces obligations mesuraient environ 75 centimètres de long sur 60 de large. Elles avaient l'air exquises, comme des œuvres d'art.
Après en avoir feuilleté quelques-unes, il les rejeta sur la table et se tourna vers Vivian.
Après avoir rapidement calculé la somme que Lynch devait payer, elle inscrivit un chiffre sur le chèque de virement de Lynch. Une fois celui-ci signé, elle le posa sur la table et le poussa vers l'autre partie.
Quand les gens en face virent le chèque, leurs expressions furent un peu étranges, comme soulagés. Après tout, le marché de ces obligations se dégradait de jour en jour. Tout le monde craignait qu'elles ne deviennent réellement du papier à rien.
Cependant, l'homme ressentait aussi un malaise. À l'époque, il avait dépensé beaucoup d'argent pour acheter ces obligations. S'il n'avait pas été à ce point à court de fonds, s'il n'avait pas dû tout vendre, il ne les aurait pas cédées.
Au fond de lui, il sentait qu'il y avait encore une chance de renverser la situation.
Ils ne parlèrent pas beaucoup. Après avoir serré la main de l'homme, Lynch le raccompagna grâce à Manson.
Lynch, de son côté, mit ces obligations de côté.
« Combien nous reste-t-il ? »
Vivian consulta le carnet dans sa main et répondit avec précision : « Un million sept cent quatre-vingt-quatre mille cinq cent vingt-cinq dollars. »
Lynch s'enfonça dans le canapé et se plaignit : « C'est bien plus lent que je pensais. Je croyais que ça irait plus vite. »
Vivian ne répondit pas. Elle ne savait pas comment. Parfois, Lynch ne s'adressait pas aux autres, mais à lui-même. C'était quelque chose que Vivian n'avait découvert que récemment.
Ce n'est qu'en côtoyant quelqu'un jour et nuit qu'on finit par découvrir des choses qu'on ne remarquerait pas autrement. Elle trouvait cela très intéressant. Très peu de gens insèrent soudain une phrase ou deux dans leur conversation quand ils échangent avec autrui. Ce qui rend la suite du dialogue très difficile.
Au début, elle ne savait pas si elle devait dire quelque chose, ni comment le dire. Cependant, au bout de quelques jours, elle sut comment gérer la chose.
Au bout d'un moment, Manson raccompagna son client et revint. Il était là pour toucher sa récompense.
Dans ce monde, personne n'aide les autres sans raison. Il y a toujours une motivation derrière chaque action, mais certaines sont évidentes, d'autres moins faciles à trouver.
La motivation de Manson à aider Lynch n'avait rien à voir avec Joe Griman. Ce qui comptait, c'était l'argent dans la poche de Lynch.
Selon l'accord entre Lynch et Manson, deux pour cent de la transaction en espèces revenaient à Manson comme commission d'intermédiaire personnel. Par exemple, cette fois, la transaction s'élevait à 99 955 yuans, il en toucherait 333 de bénéfice.
Manson fit voltiger le nouveau chèque et se montra très satisfait de la franchise de Lynch. Il n'était pas comme d'autres employeurs, qui cherchent parfois à rogner un peu, par exemple en arrondissant la monnaie.
Avec Lynch, même si c'était un dollar ou quelques dizaines de cents, il ne l'effaçait pas. C'était une personne sérieuse, ce qui rassurait Manson.
Lynch désigna le canapé en face de lui. Manson rangea le chèque et s'assit. « Notre vitesse d'acquisition est trop lente. Je pense qu'il est temps d'accélérer le processus. Je ne peux pas rester ici trop longtemps. »
Manson fronça légèrement les sourcils. « Il y a encore relativement peu de gens qui détiennent un grand nombre d'obligations. Certains n'ont pas l'intention de vendre les leurs, du moins pas à notre prix. »
Ce genre de personne est la norme parmi les gros porteurs. Tant qu'ils n'ont pas un besoin pressant de liquidités à court terme, ils peuvent attendre.
Lynch hocha la tête et proposa une autre idée. « Peut-être pouvons-nous acheter ces obligations aux détenteurs ordinaires. »
Manson fronça légèrement les sourcils. Acheter ces obligations auprès d'investisseurs individuels était en effet un moyen très efficace. Comparé au petit nombre de grandes entreprises sur l'ensemble du marché, les obligations dans les mains des particuliers représentaient la force principale.
« Mais ces obligations éparpillées nous apporteront beaucoup d'ennuis. Nous n'aurons peut-être pas le temps de nous reposer de la journée ! »
Lynch regarda Manson en souriant. « 8,3 %. Peu m'importe ce que vous avez payé. Je vous les rachète à 8,3 %. Marché conclu ? »
Au début, Manson avait dit à Lynch que le prix des obligations de guerre pourrait dépasser son estimation initiale. Cependant, personne ne s'attendait à ce que la situation soit bien meilleure que prévu. Ou plutôt, le marché était bien pire.
Certains médias internationaux commencèrent à relater le désastre financier de la Fédération Bailey. L'indice industriel de la Fédération avait été divisé par deux en quatre jours, et continuait de chuter.
Toutes les actions se rétractaient. L'ensemble du marché financier de la Fédération s'était évaporé de plusieurs centaines de milliards. L'an dernier, les recettes de la Fédération n'étaient que de 632,4 milliards. On pouvait dire que le désastre financier avait effacé la majeure partie de la richesse que la Fédération Bailey avait générée l'an dernier.
Cela poussa aussi certaines personnes qui hésitaient encore à commencer à vendre leurs obligations. Cependant, le marché changeait constamment.
Quand la tournait mal, le prix était inévitablement tiré vers le bas. Même sans cette pression, ceux qui avaient désespérément besoin de liquidités commençaient à faire fluctuer le cours.
En plus des problèmes du marché financier, certains journaux commencèrent à enquêter plus en profondeur sur les raisons de la crise financière sans précédent. Ces rapports pointaient directement du doigt le parti au pouvoir actuel et le cabinet du président.
Ils accusaient aussi le président d'avoir prévu le désastre en juillet, mais l'incompétence de son cabinet en diplomatie avait conduit à regarder la catastrophe se dérouler.
Il courait même une rumeur sur le marché selon laquelle la Fédération Bailey serait probablement affectée par la prochaine guerre à grande échelle. Elle ne pourrait plus maintenir une position neutre.
Sous la tourmente politique, la crise financière et les difficultés de la communauté internationale, les obligations dans les mains des porteurs nationaux de la Fédération devenaient de plus en plus sans valeur.
Manson réfléchit un moment. S'il les achetait lui-même, il pouvait faire baisser le prix. À cette pensée, il ne put s'empêcher d'être tenté. L'argent, ou plutôt la richesse, était la motivation numéro un pour travailler et vivre.
« Je peux essayer, mais je ne peux pas garantir que je parviendrai à le faire rapidement… »
Après avoir serré la main un moment, Manson ne partit pas immédiatement. Au contraire, il aborda un autre sujet. « Lynch, tu sais que j'ai beaucoup d'amis ici. Une partie de mon travail ne peut pas échapper aux regards de tout le monde. »
Lynch hocha la tête. Manson continua : « Ces derniers jours, certains ont remarqué que je travaillais pour toi. Quelqu'un a suggéré que tous les acheteurs se réunissent. D'un côté, pour éviter d'éventuels conflits à l'avenir. De l'autre, pour se préparer à certaines choses. »
Manson connaissait déjà l'idée générale de Lynch. La plupart des gens qui achetaient des obligations à contre-courant avaient la même idée. Puisque tout le monde avait le même but, pourquoi ne pas s'asseoir et discuter ? Il y aurait peut-être des opportunités de coopération à l'avenir.
Ils ne connaissaient pas Lynch, et l'inviter directement était un peu imprudent. Au final, ils confièrent cette tâche à Manson.
Lynch n'avait aucune raison de refuser. Comme le pensaient ces gens, puisqu'ils avaient le même objectif, pourquoi ne pas travailler ensemble ?
Il n'était pas facile de mener à bien un tel projet. Il nécessitait le dur labeur de beaucoup de gens.
Après l'accord de Lynch, Manson partit. Il devait commencer à préparer des fonds pour racheter les obligations aux mains des investisseurs individuels. En fait, ce travail était plus facile qu'il ne le pensait.
La raison était simple. Les gens qui pouvaient acheter des obligations avec des centaines de milliers de dollars en liquide pouvaient vendre une partie de leurs affaires pour tenir un moment.
En revanche, ceux qui avaient dépensé des milliers de dollars pour acheter des obligations n'avaient souvent aucune issue.
Même si ce n'était que cent yuans, cela pouvait être une bouée de sauvetage pour ces gens !