« Mon mari… Vous savez, certaines personnes ont des avis sur son maintien en poste comme juge en chef. »
Kris le dit avec beaucoup de tact. Ce n'était plus une question de « certains avis ».
S'il ne s'agissait que de « certains avis », il aurait été impossible d'ébranler directement son travail et son pouvoir.
Mme Trish acquiesça avec sympathie. « Oui, je sais… »
Un feu soudain brûla dans le cœur de Kris. Elle devait s'incliner devant Trish !
Oui, si elle ne s'inclinait pas, comment pourrait-elle montrer la différence entre elles ?
Elle était inférieure aux autres !
Avant cela, elle n'avait jamais pensé qu'un jour elle s'inclinerait devant Trish pour demander de l'aide. Elle n'avait jamais imaginé qu'un tel jour arriverait !
La relation entre elles deux était en réalité très bonne. Elles se connaissaient depuis l'enfance. À l'époque, leurs milieux familiaux étaient similaires, et la situation de Kris était même meilleure.
Elle était née dans une famille de marchands. Ses parents étaient assez riches, tandis que Trish n'avait qu'un père conseiller municipal et un oncle pasteur qui avait peu de contacts avec la famille.
D'un autre côté, la famille de Kris était très riche. Elle avait un statut élevé dans la Fédération. Elle avait toujours considéré Trish comme sa bonne amie — une bonne amie qui servait à la mettre en valeur.
Peut-être ne le pensait-elle pas subjectivement, mais inconsciemment, elle le faisait.
C'était comme beaucoup de filles exquises avec une aura de thé. Il y en avait toujours une ou deux qui servaient de faire-valoir. Elles étaient petites, avaient des visages ronds, les cheveux longs, et ne s'habillaient pas bien. Elles étaient un peu laides, et leurs conditions familiales n'étaient pas aussi bonnes que celles des filles « protagonistes ».
La plupart du temps, ces faire-valoir étaient même très touchées. Parce que ces belles et douces filles aux bons milieux, qui semblaient très cultivées, et qui étaient toujours courtisées par toutes sortes de garçons exceptionnels, étaient en fait si intimes avec ces « filles ordinaires » !
Elles étaient bonnes amies, et ces princesses ne se souciaient jamais de rien les concernant. Elles jouaient toujours avec elles, et étaient ensemble partout où elles allaient. Cependant, ces filles semblaient ne jamais s'être posé cette question. Serait-ce des personnages de second plan ?
La soi-disant « amitié » n'était-elle qu'un « accessoire » bon marché ?
Dans les premières années, sous l'influence de la culture de Guevra, les femmes de la haute aimaient se promener avec un petit chien. Peut-être qu'aux yeux de ces filles exceptionnelles, les amies ordinaires autour d'elles étaient une autre sorte de « chien de compagnie » fermement tenu en laisse par une chaîne appelée « amitié ».
Quand Kris était jeune, elle aimait jouer avec Mme Trish parce qu'elle sentait qu'elle avait un statut plus élevé et pouvait mieux le mettre en valeur quand elles étaient ensemble.
Jusqu'à… Plus tard, son mari devint juge grâce à son aide. Même face au père de Mme Trish, il n'était pas désavantagé. Bien sûr, face à son oncle le Patriarche, ce n'était toujours pas suffisant.
Jusqu'à ce moment, elle n'avait pas senti qu'elle avait baissé la tête. Mais maintenant, elle le sentait.
Dans son cœur, une flamme de jalousie brûlait de plus en plus violemment. La confiance en soi qu'elle avait cultivée pendant des décennies fit jaillir quelques étincelles qui attisèrent la flamme.
« Vous devez… m'aider ! »
Elle baissa la tête. « Je ne sais pas vers qui me tourner. J'ai l'impression d'avoir été abandonnée par le monde entier. Personne ne peut m'aider. Vous êtes la seule qui reste… »
Mme Trish ne savait pas si le visage de son amie était déformé à ce moment-là.
Mais même si elle le savait, elle ferait probablement semblant de ne pas savoir.
À cet instant, son visage montra une certaine gêne. « Kris, je veux vraiment, vraiment t'aider… » Elle dit cela et tendit la main pour tenir celle de Kris, comme pour lui donner un sentiment de sécurité.
« Mais je n'ai pas le choix ! »
Kris releva la tête, le visage plein de tristesse. « Il a dit que votre victoire est acquise. Si vous pouvez dire quelques mots pour lui, le ministère de la Justice considérera certainement votre avis avec attention ! »
Cette idée avait été proposée par le mari de Kris, et il avait raison.
Si le travail judiciaire ne devait pas être paralysé, il valait mieux coopérer avec les gouvernements locaux et d'État.
Cependant, Mme Trish avait aussi ses propres raisons de ne pas aider. « Kris, même si je gagne vraiment à la fin, il ne m'est pas commode d'intervenir dans ces choses alors que je viens à peine de prendre mes fonctions. »
« C'est l'affaire du ministère de la Justice. Ce ne sera commode pour moi de dire un mot pour lui qu'après avoir travaillé un certain temps. »
« Ce n'est pas que je ne veuille pas t'aider, mais je ne peux vraiment pas ! »
Kris resta silencieuse un moment et força un sourire. « Non, c'est bon, je ne penserai pas comme ça… »
En fait, Mme Trish savait ce qu'avait fait le mari de Kris. Après tout, elles étaient amies depuis des décennies. Si elle avait vraiment pu intervenir, elle n'aur pas resté les bras croisés à regarder ces choses se produire.
La façon dont le mari de Kris avait pris ses fonctions était un peu… facile à critiquer. Certaines personnes disaient qu'il y avait eu des rumeurs entre Kris et le précédent juge en chef, donc ce dernier avait pris l'initiative de recommander le mari de Kris quand il a pris sa retraite.
Plus tard, cette affaire fut réfutée et clarifiée. Kris était aussi étudiante en droit. Le précédent juge en chef servait également de professeur honoraire à l'université et y assistait occasionnellement aux cours.
N'était-ce pas trop demander pour un étudiant de poser quelques questions à un professeur ?
Après sa prise de fonction, le mari de Kris voulut bien travailler un moment, mais ensuite la guerre mondiale éclata. La Fédération n'y participa pas, mais cela causa tout de même beaucoup d'influence et de changements à la Fédération.
L'entreprise des parents de Kris fut ruinée, et avec la prévalence du conservatisme, les gens étaient plus enclins à des juges « stables ». Le mari de Kris ne répondait manifestement pas à cette condition.
Le ministère de la Justice avait l'intention de le remplacer. Dans de telles circonstances, ils ne pouvaient que chercher des moyens de stabiliser leur position.
Les lois de chaque État de la Federation étaient plus ou moins différentes. Par exemple, le vol pouvait être puni de prison dans un État, mais dans un autre, ce n'était qu'une amende.
Pas seulement le vol, mais beaucoup de crimes étaient comme ça. Même les affaires de meurtre avaient des différences évidentes.
L'État le plus strict appliquait directement la peine de mort, mais dans le plus clément, on pouvait sortir en 5 ou 15 ans.
Pour beaucoup de criminels ordinaires, ils n'avaient pas la capacité de faire passer leurs affaires au-delà des frontières d'État, mais le comportement criminel n'appartenait pas à une certaine classe.
Ces pauvres voyous de rue pouvaient commettre des crimes, et les officiels et nobles de la haute société aussi.
Le crime avait peu à voir avec la quantité de connaissances, d'éducation, ou si l'on avait des morales. C'était juste une méthode radicale sans considérer les conséquences, rien de plus.
Pour obtenir du soutien, quelqu'un au ministère de la Justice présenta plusieurs dossiers au mari de Kris. Il se trouve qu'il y avait des gens riches ou des criminels avec des appuis politiques qui avaient besoin de réduire leur peine par des moyens légaux.
Dans le prononcé de ces sentences, le mari de Kris leur accorda une grosse « remise ». En récompense, il parvint tout juste à conserver son poste.
Mais maintenant c'était l'ère du Parti progressiste, et le slogan de M. le Président était la réforme. Les changements au cœur du gouvernement fédéral avaient été achevés, et l'étape suivante était de continuer.
Mais ce n'était pas le désordre. On ne pouvait pas retirer sans motif le pouvoir de quelqu'un qui occupait un poste important pour le remplacer par un des siens.
Il fallait une raison.
Le mari de Kris, par coïncidence, se trouvait dans la partie du problème qui pouvait être éliminée.
L'éliminer signifiait qu'un poste de juge en chef d'État se libérait, et qu'un membre de plus du Parti progressiste pouvait être installé pour assumer un travail juridique important dans un État charnière.
Ne sous-estimez pas ces postes. Un ou deux ne pourraient peut-être pas exercer beaucoup de pouvoir, mais quand tous les postes étaient connectés, ils pouvaient faire exploser un pouvoir terrifiant !
Mme Trish était membre du Parti progressiste. Bien que les gens dans les États charnières ne se soucient pas beaucoup des positions politiques, en tant que gouverneure du Parti progressiste protégeant un juge en chef conservateur…
Qu'est-ce que le comité du parti en pensera ?
Peut-être s'attendait-elle à un tel résultat en venant, donc Kris n'était pas très déçue.
Ce qui la rendait malheureuse à ce moment n'était pas entièrement parce que Mme Trish l'avait rejetée, mais parce qu'elle découvrait qu'il y avait un fossé clair entre elle et sa « meilleure amie », et c'était le fossé le plus terrible !
Elle ne pouvait pas supporter ça !
Elle endura le malaise et dit encore quelques mots, puis se leva et partit.
En regardant Kris quitter la pièce après lui avoir dit au revoir, le visage de Mme Trish n'eut pas beaucoup de changement d'expression.
Elle savait que ses décennies d'amitié avec cette femme étaient terminées !
Et Kris, qui sortait par la porte, semblait poursuivie par quelque chose derrière elle. Elle allait de plus en plus vite, et quand elle descendit l'escalier, elle se tordit la cheville et faillit tomber.
Elle endura la douleur et regagna la voiture, le visage très laid.
C'était la dernière fois qu'elle rencontrait Mme Trish. Elle jura à elle-même qu'elle ne regarderait plus jamais son visage de sa vie, et encore moins baisserait la tête pour lui demander quoi que ce soit !
Et elle mit aussi son seul espoir en M. le Président.
Les retrouvailles sont toujours courtes. Deux jours plus tard, Kris revint à Boone.
Elle alla d'abord voir le bowling qu'elle avait ouvert, et les affaires marchaient très bien.
M. le Président aimait jouer au bowling, et Lynch avait dit qu'il organiserait un ou deux tournois de bowling par an. Tous les prix seraient donnés à des œuvres de charité, et il inviterait M. le Président à être juge et même joueur.
Cela stimula considérablement l'enthousiasme de certains spéculateurs pour le bowling. En plus, les gens avaient vraiment besoin de diverses façons de tuer le temps et de réduire la pression.
Comparé au golf cher dans lequel beaucoup de gens de la classe moyenne ne pouvaient pas mettre les pieds, dépenser quelques yuans ou plus pour jouer au bowling devenait de plus en plus populaire.
Aucun équipement professionnel n'était nécessaire. Au maximum, on pouvait acheter une boule. La plupart des gens utilisaient celle du bowling.
Le coût était aussi très bas. Presque toutes les classes pouvaient se le permettre. Alors il était anormal que cette nouvelle industrie ne soit pas populaire.
Après avoir vérifié les comptes pendant cette période, Kris appela M. le Président.
Peut-être parce qu'il n'avait pas fait d'exercice correctement depuis un moment, M. le Président fut très intéressé par l'invitation à jouer au bowling et accepta volontiers le rendez-vous.