Quelle douleur le scalpel pouvait-il bien provoquer ?
Difficile à dire. La poitrine abrite de nombreux nerfs sensibles, surtout chez les femmes. Associée à la compression externe sur le thorax, la sensation laissait la femme croire qu'elle allait mourir là.
Son visage était tétanisé par la terreur, car avant qu'elle ne puisse pousser un cri de douleur, une gifle lui renvoya son hurlement dans la gorge !
Claque !
C'était comme… comme… quelque chose de visqueux et d'intact qu'on aurait violemment plaqué sur un sol lisse ou une planche à découper. Un bref écho parut résonner dans la pièce !
La femme, sonnée par la gifle, en oublia la douleur.
Elle inclina la tête, l'esprit vide. L'oreille du côté frappé bourdonnait violemment, et elle eut même l'impression qu'un courant chaud lui coulait dans le conduit auditif !
L'homme l'avait frappée à coups de poing et de gifles, puis il était retourné à la table pour allumer une cigarette. Il posa ses fesses sur le bord du meuble et entama l'interrogatoire formel.
« Rien que pour l'argent que vous n'avez pas déclaré aux impôts et le fait que vous pourriez être liée à une organisation de blanchiment, on peut s'assurer que vous ne ressortirez pas de là de votre vie.
Mais vous devriez savoir que cette affaire n'est pas nécessairement de votre faute. Si vous êtes prête à payer de votre vie l'erreur d'un autre, je dirai au juge à quel point vous êtes déterminée.
Et ne croyez pas qu'il n'y aura pas de procédure pendant ce temps. Nous continuerons à vous interroger comme ça, et c'est encore la méthode la plus douce.
J'ai des dizaines de façons de vous les faire goûter une par une. Peut-être que ça vous intéressera ! »
Après avoir fini, l'agent marqua une pause pour laisser à la femme le temps d'assimiler l'information, puis demanda : « Maintenant, dites-moi d'où vient chaque somme, où vous l'avez utilisée, ou à qui vous l'avez donnée.
Nous avons encore tout le temps ! »
Le demi-hurlement dans la salle d'interrogatoire se propagea, mais personne n'y prêta attention. La nature particulière du système fiscal leur octroyait des prérogatives qui semblaient dépasser les limites de la loi.
Par exemple, ils pouvaient invoquer le fait que « l'affaire n'est pas complètement close et doit rester confidentielle » pour éviter une audience et un procès publics. Nul ne saurait ce qui s'était passé. On n'apprenait par les journaux ou d'autres canaux, après coup, que certaines personnes dont les noms étaient noircis avaient peut-être été condamnées à de lourdes peines.
Parfois, ils agissaient sans le moindre scrupule. Bien sûr, il y avait un préalable : leur « adversaire » ne devait pas être en mesure d'en faire un scandale assez grand pour mobiliser l'opinion publique toute entière.
Il n'avait pas la capacité de répondre à une convocation !
À cet instant, le directeur du bureau des impôts local venait de raccrocher. Il fumait en regardant le ciel sombre par la fenêtre, plongé dans ses pensées.
L'appel venait d'un certain Johnson. Il connaissait ce type. Ils s'étaient croisés et avaient discuté lors d'une réunion avec la hiérarchie.
Johnson avait été directeur du bureau des impôts de Saibin City. Aujourd'hui, il était consultant au bureau des impôts de l'État de York, en semi-retraite.
Johnson l'avait appelé plus tôt, espérant qu'il augmenterait l'intensité de l'interrogatoire. Il avait aussi laissé entendre que des personnalités importantes suivaient cette affaire de près…
Pour quelqu'un qui n'avait plus eu de contact avec lui depuis des ans, le voir réapparaître soudain pour parler de ça mettait le directeur mal à l'aise.
Après avoir éconduit Johnson, il passa un coup de fil pour activer ses propres réseaux. D'après certaines sources, Johnson semblait lié à Lynch.
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. C'était vraiment un putain de personnage important. Il repensa alors à certaines choses. S'il y avait quelque chose qui devait être fait rapidement, cela toucherait forcément à la Sélection Régionale.
Cette Ying Zhao pouvait fort bien être une personne clé.
Le directeur se sentit un peu poissard. Mais heureusement, le système fiscal était un système vertical et les autorités locales n'avaient pas le pouvoir d'interférer avec leur travail. Cela le rassurait un peu sur le fait que les résultats de l'enquête ne seraient pas explosifs.
Il ne dormit pas bien cette nuit-là. Il avait sans cesse l'impression qu'il allait percer un gros trou dans le système.
Tôt le lendemain matin, il se rendit au bureau des impôts de la Fédération. Dès qu'il entra dans le bureau, les deux agents spéciaux chargés de l'interrogatoire lui apportèrent un document.
Il ne l'ouvrit pas tout de suite. Au lieu de cela, il essaya de lire quelque chose sur le visage des deux agents.
« Comment ça s'est passé ? »
Ilposa sa mallette, alla s'asseoir sur la chaise derrière le bureau et demanda : « Qu'a-t-elle dit ? »
Les deux agents spéciaux se regardèrent.
Ils avaient continué jusqu'après vingt-trois heures. Finalement, la femme n'en put plus et craqua. Mais ce qu'elle raconta leur glaça le sang.
L'un d'eux ouvra la bouche plusieurs fois avant de finir par serrer les dents et dire la vérité.
« D'après ce qu'a dit la femme, les cinquante mille étaient de l'argent du silence versé par le candidat au poste de gouverneur, M. Shiks. Le reste de l'argent non déclaré correspondait aux honoraires qu'elle a perçus lorsqu'elle a postulé pour l'emploi. »
Bien qu'il s'y fût mentalement préparé, quand cela arriva vraiment, l'esprit du directeur bourdonna encore.
Il se gratta la tête, sentant son cuir chevelu le démanger. La température n'était pas élevée pour l'instant.
Regardant le rapport devant lui, il soupira. « Je comprends. Avant qu'il y ait des résultats, ne divulguez pas ces choses… »
Après avoir congédié ses subordonnés, il hésita un moment avant de faire rechercher le numéro de téléphone du bureau de l'État de York. Il tomba sur le consultant Johnson.
Dès que la communication fut établie, il alla droit au but : « C'est lié à M. Shiks. C'est ça que vous vouliez ? »
Johnson ne manifesta ni colère ni gêne. « Monsieur le Directeur, en réalité, personne n'a rien fait. Même sans nous, vous auriez fini par découvrir ces choses.
Nous vous avons seulement demandé d'accélérer le processus et de dévoiler les dossiers que vous auriez pu enterrer.
Vous n'avez pas à me haïr ni à m'en vouloir. Vous devez savoir que lorsque les engrenages du destin se mettent en marche, nous ne sommes tous que des pions sur l'échiquier !
Au fait, j'ai entendu dire que votre fils obtiendra une bourse complète cette année. Je vous félicite par anticipation. »
Le fils du directeur était en deuxième année dans une académie de l'Union Sacerdotale. Les frais de scolarité étaient vraiment exorbitants, au point que le directeur pouvait à peine les assumer.
Il avait usé de nombreuses relations pour y faire entrer son fils. L'Union Sacerdotale se fichait éperdument d'un directeur de bureau des impôts local. Ils n'avaient jamais eu l'intention d'accorder une bourse à son fils.
Maintenant, les mots de Johnson lui firent comprendre que ce dernier ne fanfaronnait pas sur l'appui d'un gros bonnet. Il y avait vraiment un gros bonnet derrière.
Une bourse complète de l'Union Sacerdotale. Quelle qu'en soit l'origine, cela signifiait que son fils pouvait devenir candidat à la sélection de l'Union.
C'était une opportunité rare, même s'il savait que son statut au sein de l'Union Sacerdotale était en réalité au bas de l'échelle, ne servant que les membres de haut rang.
Mais servir le président et les PDG des consortiums, est-ce la même chose que servir la société ?
Bien sûr que non !
Après avoir raccroché, il ne se sentit plus mal à l'aise. Il regarda le rapport devant lui et appela le bureau de l'État. « J enquêtais sur une affaire hier et j'ai découvert des problèmes. Je ne sais pas comment les traiter. Avez-vous du temps cet après-midi ? »
Il savait pertinemment que si Shiksan était mêlé au scandale, ses chances de l'emporter seraient proches de zéro.
Parce qu'il s'agissait d'un compte anonyme. Personne ne savait combien d'argent s'y trouvait, et c'était en plus impliqué dans un scandale sexuel. C'était fatal pour un homme politique !
Peu de temps après, le rapport fut posé sur le bureau de Zhou. Le directeur poussa un soupir de soulagement.
Il avait refilé le bébé à quelqu'un d'autre.
Le système fiscal de l'Union était vraiment particulier. Il n'était pas géré par le gouvernement local, ce qui garantissait sa neutralité sur certains aspects.
Bientôt, le bureau de l'État reçut l'aval du bureau des impôts de l'Union pour enquêter sur Shiksan.
Naturellement, l'enquête n'était pas au niveau d'un mandat d'arrêt ou de perquisition. C'était juste un interrogatoire de routine.
On ne peut pas être partial sous prétexte que quelqu'un affirme que les choses sont comme ça. Il faut des preuves.
C'était un compte anonyme. L'attitude de l'Union vis-à-vis des comptes anonymes avait toujours été ferme. Ils refusaient toute forme d'enquête, même pour des comptes ordinaires.
La protection des informations privées des déposants était devenue un principe directeur. Le public soutenait l'action de la banque, et les hommes politiques n'osaient pas forcer le passage d'une loi au parlement au risque de perdre le soutien de l'opinion.
Ce qui rendait aussi difficiles la poursuite de nombreuses enquêtes impliquant des banques, à moins qu'une force irrésistible ne s'en mêle.
Avant qu'un résultat clair ne soit établi, ils ne pouvaient qu'enquêter.
L'interrogatoire était aussi l'une des méthodes d'enquête.
Les journalistes et les femmes de métier étaient tous des gens habiles. Ils pouvaient apporter un bonheur bon marché aux gens.
La joie des femmes de métier était simple et directe, tout comme celle des journalistes.
Ils n'avaient besoin que de cinq cents pour acheter un journal. Puis ils riaient des histoires que les journalistes inventaient.
Ce genre de joie était encore plus grand parce qu'il venait de la satisfaction de l'esprit.
Pour être un journaliste à succès, il fallait saisir certains éléments, comme être en permanence sur la ligne de front de l'actualité.
S'il y avait une chose sur laquelle le public portait le plus d'attention récemment, c'était sans conteste les élections au poste de gouverneur.
D'innombrables journalistes rôdaient autour des candidats chaque jour.
Shiksan sortait tout juste d'une réunion avec des vétérans. En tant que soldat, il devait veiller sur la vie et le travail des vétérans. C'était aussi l'un de ses engagements.
Il devait accorder plus d'attention aux militaires et leur offrir plus de commodités.
Même si personne n'aimait ça, au moins ils ne le haïraient pas.
Au moment où il rentra chez lui, il trouva des gens du bureau des impôts de l'Union qui l'attendaient.
Ils s'arrêtèrent à l'entrée de sa maison et discutèrent un moment avant d'entrer.
Plus tard, la fausse nouvelle se propagea comme une traînée de poudre. « Le candidat Shiksan soupçonné de fraude financière, sous enquête ».
C'était décrit avec un tel détail qu'on aurait cru que les journalistes l'avaient vu de leurs propres yeux. Il était évident que c'était une fake news.
Cependant, une fake news reste une nouvelle. Il y a des gens qui aiment ça !