Dans le club, Kane affichait une pâleur mate face à ses collègues, ceux qui avaient travaillé avec lui depuis trois à cinq ans, ou plus de dix ans.
Ils le regardaient avec des sentiments mêlés. Il y avait du dégoût, de la haine, et quelque chose d'inexplicable. Aussi un peu de flagornerie teintée de peur et de haine.
Tous avaient été virés, sauf Kane. Ce qui était encore plus inacceptable, c'est que Kane était devenu le bourreau chargé de l'exécution.
Ils pouvaient comprendre qu'il ait gardé les plombiers et les électriciens. C'est comme ça que fonctionnent les métiers techniques. Plus les heures de travail s'accumulent, plus on est compétent, et plus il est facile de trouver un poste satisfaisant.
Les plombiers et les électriciens bossaient là depuis plus de dix ans. Ils réglaient n'importe quel problème, gros ou petit, les doigts dans le nez.
Mais les autres n'avaient pas cette chance. Tous étaient passés en entretien devant Kane, et leur dernier espoir avait été achevé.
L'ambiance dans le club était plombée, comme si l'on venait de célébrer un service funèbre. Tout le monde arborait un air triste, comme s'ils venaient d'enterrer quelque chose.
Face à ces gens, Kane baissa la tête et dit « désolé ».
Personne ne lui répondit. Ils le regardaient simplement, ou regardaient ailleurs.
Peu après, l'entraîneur se leva. La bouteille dans sa main était vide, et il empestait l'alcool. « Pourquoi vous êtes tous là ? Vous voulez servir de blague aux autres ? »
En parlant, il fit signe à son disciple. Un entraîneur adjoint le soutint, et tous deux s'éloignèrent progressivement en maugréant.
Tout le monde s'était mentalement préparé au renvoi de l'entraîneur, mais ils ne s'attendaient pas à faire eux-mêmes partie du plan.
Progressivement, certains se levèrent et partirent en silence. Ces gens-là avaient déjà d'autres boulots. Ils traînaient au club non par passion, mais parce qu'ils pouvaient y toucher des subventions.
L'Association des Transports n'avait jamais cessé de verser des subventions aux sportifs professionnels, mais il y avait une procédure, des règles, qui exigeaient qu'ils soient affiliés à un club, même amateur.
Maintenant qu'ils ne pouvaient plus manger à cette gamelle, ça leur faisait un peu mal au cœur, mais ils n'étaient pas prêts à quémander cette misère auprès d'autrui. De toute façon, sans cette subvention, ils ne mourraient pas de faim ; avec, ça ne changerait pas grand-chose à leur vie.
Alors ils choisirent de suivre leur cœur et de partir directement.
Restèrent ceux qui avaient des sentiments pour le club ou qui n'avaient nulle part où aller. Ils voulaient voir Lynch et savoir s'il y avait une possibilité de redresser la situation.
Dans l'après-midi, neuf camions déboulèrent directement sur le parking du club. Il faut dire que ces camions, hauts comme deux ou trois hommes, procuraient bel et bien un lourd sentiment d'oppression lorsqu'ils roulaient de front. Kane parla à leur chef, Cook, et en ressortit encore plus perplexe.
Ils attendirent jusqu'à 20h55 quand la voiture de luxe de Lynch entra dans l'enceinte du club. Kane emmena immédiatement la dizaine de membres restants à l'extérieur pour accueillir Lynch.
Lynch n'avait pas l'air d'une canaille qui venait de les flinguer et continuait à traîner au club. Il était plein de dédain, de mépris, de mépris pour les classes inférieures… Il était aussi aimable que quelqu'un qui existerait à peine dans la mémoire de chacun, un gamin du voisinage ou de la famille, jeune, radieux, plein de vitalité et de sourires.
Ce fossé énorme donnait à tout le monde un sentiment d'irréalité. Était-ce vraiment un jeune aussi optimiste et joyeux qui avait donné un ordre aussi déraisonnable ?
« Chacun de vous est un membre méritant du club ! »
Dans la petite salle de réunion du club, la première phrase de Lynch reconnut la contribution de ces gens au club. Son expression était sincère, sa voix chargée d'une émotion profonde.
Les yeux des plus émotifs rougirent sur-le-champ. Ils se remémorèrent les divers miracles que ce club avait créés par le passé. Ils avaient vu l'ascension de ce club, et aussi son déclin.
Plus c'était ainsi, plus c'était inconfortable.
Le regard de Lynch s'attarda un moment sur chacun. « L'avènement d'une nouvelle dynastie doit se bâtir sur les ruines de l'ancienne. C'est pareil pour ce club.
« La structure déraisonnable, le système de gestion déraisonnable, les critères d'embauche déraisonnables ont permis à ce club de connaître une courte période de gloire, puis de sombrer dans l'abîme.
« Je suis là pour le sortir de l'abîme. Je ne plaisante pas avec mon propre argent. Pour qu'il retrouve sa gloire, pour que les gens comprennent mieux le club de rugby de Saibin City, je dois couper la chair pourrie sur son corps.
« En fait, j'ai mal au cœur, et je suis aussi très triste !
« Vous êtes les actifs les plus importants du club, mais nous devons faire face à un choix difficile.
« J'ai parlé au maire il n'y a pas longtemps. Notre club va déménager ailleurs. À ce moment-là, je construirai un centre sportif plus professionnel. Il y aura des équipes plus professionnelles pour reprendre le travail ici. Il y aura aussi des athlètes plus humbles et plus fiables.
« Nous créerons une nouvelle gloire, nous écrirons une nouvelle histoire, nous créerons notre propre miracle dans le Championnat National de la Ligue.
« Vous êtes tous des témoins. Même si vous n'êtes plus au club, vous restez témoins de ces miracles. »
Les paroles de Lynch étaient toujours pleines d'émotion. Il fit une pause, puis son ton s'allégea. « Pour vous remercier de vos contributions au club, à partir d'aujourd'hui, j'instituerai un hall of fame. Vos noms y figureront, et vous deviendrez également membres d'honneur à vie du club.
« Tant que c'est notre match, que ce soit du rugby, du tennis, du polo, du baseball ou du hockey… » Son balaya de nouveau ces gens. « Tant que c'est notre match, vous pourrez entrer gratuitement à tout moment. Vous pourrez regarder tout le match depuis la meilleure place.
« Vous pourrez aussi venir au club quand vous voulez. Venez voir, faites un tour, vivez notre progression au jour le jour.
« Bien sûr, bien que vous ayez temporairement perdu votre emploi, j'ouvrirai le canal de candidature au public. Si vous pouvez répondre aux exigences de la nouvelle équipe, je vous accueillerai toujours dans cette grande famille… »
À l'origine, le ressentiment de ces gens envers Lin Qi se dissipa en un instant. Ils devinrent même un peu heureux. Ils trouvèrent que les actions de Lin Qi étaient raisonnables et constituaient le bon choix.
Auparavant, il y avait effectivement dans le club une atmosphère dont on ne parlait pas facilement. Beaucoup étaient surmenés, et certains laissaient même les choses aller à vau-l'eau.
Le but de leur présence était de subventionner le club. Ils ne se souciaient pas de ce qui arriverait au club, y compris le staff d'entraîneurs.
Maintenant qu'ils y réfléchissaient, quand le club avait eu des ennuis pendant l'enquête, ils auraient pu se ressaisir. Ils n'auraient peut-être pas été dans la situation d'aujourd'hui.
L'Association des Transports pouvait garantir leurs opérations les plus basiques. Tant qu'ils continuaient à bosser dur et à gagner, ils auraient un avenir différent.
Mais c'étaient ces gens qui ne voulaient que tirer leur épingle du jeu qui avaient causé la chute du club dans un tel état. S'ils ne se débarrassaient pas de cette chair pourrie, il n'y aurait jamais d'espoir.
Les gens présents en vinrent même à penser que Lynch l'avait fait exprès. Le moment venu, ils pourraient s'intégrer en douceur au nouveau club et en être satisfaits.
Sous la communication sincère et émouvante de Lynch, chacun put progressivement ressentir l'importance que Lynch accordait au club. Ils purent aussi comprendre ses bonnes intentions.
Ils pensèrent même que le but de Lynch était de chasser certaines personnes de cette façon. Puis ils seraient réembauchés et marcheraient vers une nouvelle gloire aux côtés du club.
Soudain, ils ne haïssaient plus Lynch. Bien sûr, ils restaient un peu mécontents envers Kane. Mais globalement, ils étaient très satisfaits. Quoi qu'il en soit, ils pouvaient figurer au hall of fame du club et même bénéficier d'un traitement de choix. De quoi d'autre pouvaient-ils ne pas être satisfaits ?
Après que Lynch eut parlé de l'avenir et des difficultés auxquelles ils faisaient face, chacun serra la main de Lynch et partit avec gratitude et excitation.
Bien sûr, ils ne remarquèrent pas que tout cela avait été filmé par plusieurs caméras.
Après avoir regardé ces gens partir, Kane fut aussi un peu ému à ce moment-là parce qu'il ne connaissait pas beaucoup de choses que Lynch venait de dire.
Ce n'était pas le moment de demander tout à l'heure, mais maintenant il ne put s'empêcher de demander : « Patron, vous avez dit qu'on aurait un nouvel endroit… »
Lynch jeta un coup d'œil à Kane et hocha la tête. « Au moins 755 mu, peut-être un peu plus. À ce moment-là, le club ne gérera pas seulement un sport comme le rugby, mais une variété de sports grand public. »
La valeur de marque et commerciale du sport, ainsi que l'extension du sport, n'étaient pas si évidentes à cette époque. Les gens n'avaient pas encore remarqué les opportunités d'affaires là-dedans. Ce n'était pas seulement le sport en lui-même, mais Lynch n'en ignorait pas l'existence.
La nouvelle de gens qui volaient des chaussures dans la rue sous la menace d'armes était la meilleure preuve. Ils ne voulaient même pas d'argent, juste des chaussures spéciales.
Dans ce monde « stérile », beaucoup de choses étaient encore au stade flou de la germination. C'était aussi la meilleure ère pour la mise en place industrielle.
Il faudrait peut-être longtemps pour que cela produise des résultats gratifiants, mais une fois ces industries arrivées à maturité, elles apporteraient des profits et une influence stupéfiants que personne ne pourrait ignorer.
Kane ne savait pas à quel point le dessein de Lynch était profond. Il ressentait simplement maintenant que ça valait le coup de porter un peu d'infamie pour Lynch. Il n'avait pas d'autres pensées. Il ne se souciait pas de ces autres sports. Il ne pensait qu'au rugby.
À ce moment-là, il sentit que Lynch devait être de bonne humeur, alors il demanda timidement : « Tout à l'heure, vous avez dit que vous recruteriez ces collègues… »
Lynch ricana, ce qui mit Kane mal à l'aise. « Bien sûr, mais d'abord, ils doivent pouvoir répondre aux besoins de la nouvelle équipe. On ne garde pas les gens inutiles… Non, on ne garde pas les gens inutiles. »
Il modifia légèrement la dernière partie de sa phrase parce qu'il allait bientôt signer une déclaration et une coopération avec l'association locale des handicapés sur l'emploi des personnes handicapées et militer activement pour plus d'attention envers les handicapés.