« Celui qui contrôle l'initiative du commerce international contrôle le monde ! »
C'était ce qu'avait déclaré Lynch il y a quelques années. À l'époque, M. Trumann n'y avait pas accordé beaucoup d'importance. Il avait cru que ce n'était peut-être qu'un moyen d'améliorer l'humeur des autres.
Ce ne fut qu'à cet instant qu'il en comprit le vrai sens.
En observant ces diplomates enthousiastes, ils ne pouvaient pas attendre pour établir immédiatement des relations fraternelles avec la Fédération. Voilà l'avantage de contrôler l'initiative commerciale.
Ces petits pays voulaient se développer et obtenir des commandes, ils ne pouvaient donc pas se permettre de froisser la Fédération. Plus ils dépendaient des commandes de la Fédération, moins ils pourraient s'affranchir de son contrôle à l'avenir.
Le diplomate de Guevra était assis sur le côté, le visage pâle, mais il ne pouvait rien faire.
S'opposer ?
On lui demanderait très probablement de partir, et Guevra quitterait l'organisation.
Il ne pouvait que rester assis en silence, ressentant ce malaise. Comme s'il y avait des milliers de vers qui rampaient dans son corps, le mordant et lui déchirant la chair !
Après avoir discuté un moment de la question commerciale, M. Trumann passa à la question de l'ordre monétaire.
« Cette fois, la monnaie d'argent de l'Alliance de l'Argent nous a servi de signal d'alarme. La stabilité de la principale monnaie internationale, surtout la monnaie de règlement, est très importante.
« Il y a quelques jours, le taux de change entre la monnaie d'argent et la Fédération était très élevé. Ils agitaient leurs billets dans le monde entier sans retenue, mais maintenant… »
M. Trumann secoua la tête avec regret. « Ces choses sont devenues sans valeur !
« De nombreux pays, y compris le nôtre, ont été affectés par cette tempête. Certains hommes d'affaires de la Fédération leur ont vendu leurs marchandises en échange de ces… »
Il ricana, son rire plein de mépris et de dédain. « C'est pourquoi nous devons stabiliser le système de taux de change et trouver une monnaie stable comme principale monnaie de règlement au sein de notre organisation. »
Il laissa à chacun le temps de réfléchir, puis continua au bout d'un moment. « Je ne sais pas si vous l'avez remarqué, mais par rapport à la montée et à la chute rapides de l'argent, la performance de l'or est en réalité très stable.
« L'Alliance de l'Argent a de nombreuses politiques pleines de problèmes, mais je pense qu'il y en a une qui correspond mieux à la situation internationale actuelle, c'est la question du taux de change entre la monnaie et les métaux précieux. »
Il pinça les lèvres et but une gorgée d'eau. « Ce dont nous avons besoin, c'est d'une relation monétaire stable, pas d'un taux de change qui s'envole ou s'effondre à cause d'une certaine politique. Il est faisable d'indexer la monnaie sur les métaux précieux.
« Mais ce ne peut pas être l'argent. Nous le savons tous… » Il sourit. « L'argent ne vaut rien ! »
Les diplomates se joignirent à la plaisanterie et rirent aussi.
« Donc notre cible, c'est l'Or… » M. Trumann jeta un coup d'œil à Lynch, assis au bout de la table. Ce plan d'« Alliance de l'Or » avait été proposé pour la première fois par Lynch.
Il correspondait trop bien à la tendance actuelle du développement. Après quelques discussions internes au sein du gouvernement fédéral, il fut rapidement adopté.
Aucun des sénateurs difficiles du Congrès ne s'opposa à ce plan. Ce fut l'un des rares cas où cinq voix s'abstinrent et où toutes les autres furent en faveur d'un « vote unanime ».
S'abstenir de voter servait à prouver que le vote du Parlement était équitable, juste et… libre. C'était un symbole. S'il n'avait pas fallu que quelqu'un s'abstienne, ce aurait été un vote vraiment unanime.
À ce moment-là, le véritable architecte du plan faisait figure de simple participant. Il lisait le document avec sérieux, ce qui amusa beaucoup M. Trumann.
« Le sol de la Fédération sera indexé sur l'or. Nous annoncerons le taux de change et la période d'ajustement plus tard. Pendant la période d'ajustement, n'importe qui… » Il leva un doigt et insista, « N'importe qui pourra échanger la quantité équivalente d'or auprès de la banque de la Fédération, voire du trésor national !
« Bien sûr, nous avons déterminé que le taux de change du sol de la Fédération n'est pas entièrement fixé en or. Nous avons également pris en compte le poids de la technologie, du développement social et de bien d'autres aspects. Ceux-ci seront divulgués en détail les uns après les autres lors d'une réunion plus large ultérieurement. »
Le système monétaire fiduciaire n'avait pas encore été pleinement établi, et la raison en était que le statut des divers pays dans le monde fluctuait fortement.
À cause de certains changements, le taux de change pouvait varier considérablement à tout moment, et cette situation rendait parfois le « crédit » pas si « digne de confiance » que cela.
Dans le contexte de la situation mondiale, qui changeait encore et catalysait des changements encore plus grands, il était difficile d'établir un système monétaire fiduciaire.
Personne ne pouvait croire que la Fédération serait toujours à l'avant-garde du monde. L'ère de la Guevra était terminée, et il était difficile de garantir que l'ère de la Fédération ne prendrait pas fin à l'avenir.
Par conséquent, dans le contexte de cette société et de cette époque, indexer le taux de change sur la technologie précieuse était le choix le plus approprié.
Quelle que soit l'évolution du statut d'un pays, du moins le prix de l'or ne fluctue pas beaucoup.
Même s'il a été aussi violemment affecté cette fois-ci, il n'a chuté que de plus de 75 % à moins de 85 %, et c'était le résultat de la répression folle de certains groupes.
Il ne faudrait pas longtemps avant qu'il ne remonte, et il remontera naturellement.
C'était différent de l'argent. Une fois qu'il chutait, il n'avait plus jamais la chance de remonter.
En plus de ces facteurs, la pondération de la technologie et de la valeur de production était aussi une raison de pondération raisonnable. Lorsque la puissance nationale d'un pays continuait d'augmenter, le pouvoir d'achat de sa monnaie augmentait naturellement. C'était un processus de calcul très complexe, et ces gens du gouvernement fédéral pouvaient le résoudre.
Cette réunion n'était pas la réunion de décision finale.
Les paroles de M. Trumann disaient sans équivoque à ces gens que le sol de la Fédération deviendrait la monnaie principale de la Fédération.
Sans regarder le visage du diplomate guevran, qui semblait avoir perdu un proche, les autres pays ne réagirent pas beaucoup à cette proposition.
La naissance de la « monnaie fédérale » leur avait déjà fait réaliser la valeur et les avantages de cette monnaie fédérale.
Sinon, ils devraient toujours faire face aux divers effets néfastes du taux de change. Avec une monnaie unifiée, que ce soit pour les importations ou les exportations, les effets du commerce seraient réduits dans une certaine mesure.
En plus de l'entremise commerciale au sein de la Fédération, cela augmenterait considérablement le commerce et réduirait les diverses pertes causées par la monnaie.
À ce moment-là, un diplomate proposa soudain une idée. « Monsieur Trumann, en tant qu'État membre, notre monnaie peut-elle fluctuer selon la fluctuation du sol de la Fédération ? »
M. Trumann fut stupéfait un instant, puis il regarda Lynch, et Lynch leva les yeux vers Trumann en même temps.
Leurs regards se croisèrent dans les airs, puis Lynch secoua légèrement la tête. M. Trumann secoua immédiatement la tête à son tour. « Cette question est plus délicate. Elle implique beaucoup de contenu. Nous devons la discuter sérieusement avant de pouvoir parvenir à une conclusion précise. »
Le diplomate qui avait proposé cette idée sourit, sans déception évidente.
La fluctuation du taux de change était en réalité un comportement très orienté marché. La monnaie elle-même était une marchandise, et elle devait respecter les règles du libre marché.
À moins d'être comme la Fédération, capable de fournir suffisamment de réserves d'or, de puissance nationale pondérée et d'autres paramètres flottants. Sinon, il n'était généralement pas recommandé d'avoir quelque référence que ce soit au taux de change d'une quelconque monnaie.
Cela aurait un impact terrible des deux côtés. Si l'une des parties avait de mauvaises intentions, l'autre serait la première à en souffrir.
Bien sûr, cela pourrait être plus efficace dans certains cas, mais cela ne convenait qu'à des moments spéciaux et à des besoins politiques. Ce ne pouvait pas être comme ça tout le temps. Ce serait une relation monétaire anormale.
À ce stade de la réunion, il n'y avait plus grand-chose à dire. Après que quelques questions détaillées eurent obtenu une réponse, la réunion prit fin.
Ce n'était qu'une simple mobilisation. Chaque diplomate devait rentrer et discuter avec l'organe politique derrière lui avant de pouvoir donner une réponse définitive.
Comment participer, et dans quelle mesure, tout cela devait être discuté avant qu'il n'y ait un résultat.
Après midi, Lynch et M. Trumann sortirent ensemble du bâtiment du département des Affaires internationales. Les deux hommes prirent une voiture et roulèrent un moment avant de s'arrêter devant un restaurant du centre-ville encore ouvert.
C'était un restaurant très ordinaire.
Il y avait trop de travailleurs de nuit à Boon. En plus des filles, il y avait beaucoup d'employés de bureau normaux et autres.
Ils devaient montrer leur valeur au bureau le plus tôt possible, donc ils restaient tard pour travailler.
Au milieu de la nuit, les gens avaient faim, et ils avaient urgemment besoin de manger.
Ces petits restaurants étaient prévus pour ces gens. Grâce à l'environnement de sécurité de Boon, meilleur que dans les autres villes, cela se limitait au centre-ville.
Il n'était toujours pas recommandé de sortir après vingt heures en dehors du centre-ville, mais le centre-ville était encore très animé et relativement sûr la nuit.
Il y avait aussi quelques commerces ouverts.
Lynch arrêta la voiture et regarda par la vitre le restaurant au bord de la route. Il se tourna vers M. Trumann : « On mange quelque chose ? »
M. Trumann hésita un moment : « Je fais attention à ma ligne. Ma femme dit que j'ai grossi… »
« Il y a du barbecue. J'ai vu le menu. »
M. Trumann resta silencieux un moment, puis ouvrit la portière : « Qu'est-ce qu'on attend ? »
Lynch descendit aussi de la voiture avec un sourire.
Le restaurant était tenu par un étranger. Il avait l'air un peu… miteux et pas chic. Il devait s'agir d'un immigré de la première heure.
« Deux côtes de bœuf, une saucisse de porc chacun. Tu veux quoi d'autre ? »
Lynch regarda M. Trumann.
Ce dernier regarda le menu et hésita un moment : « Prenons des légumes. Il faut maintenir de saines habitudes alimentaires. »
« Alors j'ajoute une portion de légumes ! »
Lynch dit cela et sortit son portefeuille : « Combien ? »
« Dix-huit yuans. »
Après que Lynch eut payé vingt yuans et dit qu'il n'y avait pas besoin de rendre la monnaie, il trouva une table sur le côté.
Deux employés de Blackstone Security entrèrent dans le restaurant et dans la salle arrière. Ils devaient surveiller le processus de cuisson pour s'assurer que personne n'y touchait. En même temps, ils devaient s'assurer que personne n'entrait par la porte arrière.
Il y avait aussi des agents du Comité de sécurité à la porte, donc c'était extrêmement sûr.
« Tu penses que les Guevrans vont faire des leurs ? »
Après qu'ils eurent allumé une cigarette, M. Trumann demanda.
Lynch avait une cigarette au bout des lèvres et rangeait son briquet dans sa poche, ce qui rendit sa réponse un peu floue. « Bien sûr, ils ne nous laisseront jamais construire l'alliance.
« Mais nous n'avons pas besoin d'être trop nerveux. Ils n'auront bientôt ni le temps ni l'énergie pour s'occuper de nous. »
M. Trumann fut un peu surpris : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »