Tandis que Lynch et Vaudric discutaient de la guerre au Nord, d'autres en parlaient aussi.
« La Fédération n'a aucune expérience de la guerre. Je crois que même si on leur donnait un mois, ils seraient incapables de prendre cette position ! »
Un diplomate de l'Empire guevran était assis à une table. Son col haut l'obligeait à regarder droit devant lui quand il parlait. S'il baissait la tête, il aurait l'impression d'être étranglé.
Il n'était pas petit, aussi, quand on le regardait, on avait l'impression qu'il parlait le menton relevé. Son visage portait l'arrogance propre aux nobles guevrans.
Pourtant, personne ne contesta le fond de ses propos.
Tout le monde savait que la Fédération n'avait aucune expérience de la guerre. Lors des précédents affrontements, les gens de Marillo n'avaient pas opposé beaucoup de résistance.
Ils n'avaient mis un peu plus d'acharnement que dans les villes riveraines, et la Fédération avait subi de lourdes pertes. On disait que mille ou deux mille hommes étaient morts.
Cette fois, la résistance qu'ils rencontraient était encore plus intense et tenace.
Certaines informations avaient déjà été rassemblées par divers canaux. Les seigneurs de guerre de Marillo s'étaient unis et avaient décidé de montrer à la Confédération à quel point ils étaient puissants. Ils avaient rassemblé 71 555 hommes, et certains habitants locaux, grassement payés, étaient restés chez eux pour résister.
Il y avait environ 80 555 à 95 555 personnes dans la petite ville, et ils formaient une position défensive terrifiante. C'était la scène la plus courante en temps de guerre.
Rassembler des forces supérieures à celles de l'attaquant pour organiser la défense dans la ville. Si l'on voulait démanteler ces défenses, il fallait payer un prix élevé.
Nul ne pouvait réfuter ce point. C'était la vérité !
Si l'armée de la Fédération montrait elle aussi des signes d'... d'impuissance, les gens baisseraient leur garde face à la Fédération, et certaines stratégies diplomatiques changeraient même.
Sans armée forte, il ne serait jamais possible de mener une invasion concrète. Bombarder le port n'aurait aucun impact sur la souveraineté d'un pays. Seule une armée peut grignoter sans cesse le territoire d'un pays et le forcer à capituler.
Les gens étaient d'humeur détendue. Ils pariaient sur le temps qu'il faudrait à la Fédération pour résoudre les problèmes sur sa route.
Au fil de la conversation, on en vint à parler de l'avion abattu.
« J'ai entendu dire qu'on a fait une expérience. En fait, un avion volant bas peut être abattu au fusil-mitrailleur. Le mythe de l'avion invincible devrait prendre fin. »
Celui qui disait cela semblait quelque peu ému. L'attention de tous fut également attirée par ce sujet.
La raison pour laquelle chaque pays voulait mettre la main sur des avions tenait à la théorie selon laquelle les avions étaient invincibles depuis leur révélation.
Le cœur de cet argument était que les avions volaient dans le ciel, et que les gens au sol ne pouvaient causer aucun dommage substantiel aux avions dans le ciel. Cela signifiait que les avions étaient invincibles tant qu'on ne pouvait pas les endommager efficacement.
Ils pouvaient survoler la tête de l'ennemi pour le bombarder ou l'observer. Les gens au sol ne pouvaient rien faire contre les avions dans le ciel.
Cet argument était né quand personne n'avait d'avion. On ne connaissait pas les performances de l'avion, son altitude maximale, sa vitesse maximale, tout était inconnu.
Il y aura toujours des gens pour avoir une peur aveugle de choses puissantes qu'ils ne comprennent pas, puis pour en vanter les mérites.
Maintenant, il était temps que cet argument prenne fin.
L'avion avait été abattu par un groupe de seigneurs de guerre. Cela signifiait aussi que les pays dotés de systèmes industriels complets pouvaient également abattre des avions.
Le diplomate guevran aborda aussi la question à propos : « J'ai entendu dire que c'était un canon antiaérien développé par une entreprise d'un petit pays. »
Les gens s'enflammèrent davantage. Certains proposèrent même d'arrêter d'acheter les avions de Lynch pour acheter ces canons antiaériens.
Ils n'envahiraient pas nécessairement le territoire d'autres pays, mais il était possible que quelqu'un les envahisse.
S'il y avait un déploiement à grande échelle de canons antiaériens, au moins en termes de défense, ils n'auraient rien à craindre.
À ce moment-là, les gens se souvinrent que Lynch avait récemment livré un lot d'avions, et le diplomate qui avait obtenu les avions était aussi là. Le diplomate guevran dit en plaisantant : « Pourquoi ne pas sortir quelques avions, et nous irons acheter des canons antiaériens pour essayer ? »
L'idée était très tentante, mais le diplomate qui avait acheté l'avion ne semblait pas du même avis.
C'était eux qui avaient vraiment payé. Il n'y avait aucune raison qu'ils supportent la perte, non ?
Le silence du diplomate amena le diplomate guevran à suggérer, toujours en plaisantant : « En fait, nous savons tous très bien qu'après avoir obtenu l'avion, nous essaierons quelque chose de similaire. »
« Alors pourquoi ne pas régler la question une bonne fois pour toutes ? »
« Si les canons antiaériens peuvent vraiment abattre l'avion, ou si l'avion n'est pas détruit mais que le fuselage est endommagé, nous partagerons le coût. »
« Ainsi, nous obtiendrons le résultat voulu, et nous réduirons aussi le coût. Vous pouvez y réfléchir... »
La proposition était bonne, et elle était vraie. Un moment, presque tout le monde fut d'accord.
Avec tant de gens d'accord, si le diplomate qui avait obtenu l'avion en premier refusait, il s'aliénerait trop de monde. Au final, il dut accepter cette proposition.
Ils commencèrent à contacter le fabricant du canon antiaérien tout en cherchant un lieu pour le tester.
Quelques jours passèrent très vite.
Surtout quand les gens sont occupés, ils constatent que le temps file vraiment très vite. Avant qu'ils n'aient pu faire quoi que ce soit, le ciel était déjà tombé dans l'obscurité.
Ce n'était pas du tout comme l'enfance insouciante. Chaque jour semblait durer un siècle.
La guerre sur le front nord se poursuivait toujours. Les gens de Marillo, avec leur attitude coriace, semblaient ne pas vouloir faire de concessions cette fois.
Surtout après avoir détruit un avion, leur attitude devint encore plus intransigeante.
Même à ce moment-là, la façon dont ils décrivaient l'« invasion » de la Fédération avait changé. Ils ne l'appelaient plus « l'invasion de la Fédération », mais « l'invasion de Blackstone Security ».
Auparavant, quand ils disaient que c'était « l'invasion de la Fédération », ils cherchaient un réconfort psychologique. Ce n'était pas qu'ils ne résistaient pas, c'était qu'ils ne pouvaient vraiment pas battre la Fédération.
En même temps, ils pouvaient aussi gagner la sympathie de la communauté internationale. Nous avons été envahis par la Fédération, vous devez les condamner vite !
Mais maintenant, la situation était un peu différente. Les seigneurs de guerre estimaient qu'ils ne perdaient pas nécessairement face à la Fédération. À ce moment-là, s'ils continuaient à insister sur le fait que les envahisseurs étaient « les gens de la Fédération », il était très probable que cela provoque le mécontentement officiel de la Fédération.
Ils ne croiraient pas vraiment que l'armée de la Fédération n'était pas de taille face à eux. Ce serait trop arrogant.
Par conséquent, ils commencèrent à insister sur le fait que les envahisseurs étaient des entreprises privées. Ainsi, le conflit resterait entre les seigneurs de guerre et la Fédération et ne s'étendrait pas.
En même temps, même si un grand nombre de soldats de la Fédération étaient éliminés, ils n'étaient que des employés armés de l'entreprise privée. Ils n'avaient rien à voir avec l'armée de la Fédération ni avec les soldats de la Fédération.
Cette petite combine permettait de voir ce que pensaient les seigneurs de guerre. Ils voulaient anéantir les employés de Blackstone Security à Marillo. Même Sanchez subissait une certaine pression.
Certains hommes des seigneurs de guerre se rassemblaient et pourraient lancer une attaque contre la ligne de défense de Sanchez.
Après une journée d'attaque et de défense de haute intensité, les gens de la Fédération se replièrent la nuit.
Les commandants discutaient encore du plan de bataille suivant. C'était un casse-tête.
Le casse-tête, c'était que la résistance dans la ville était très forte. Même s'ils parvenaient à prendre une partie des rues, il serait très difficile d'utiliser cette partie pour continuer à étendre leur territoire.
Il y avait trop de monde ici, plusieurs fois, voire plus de dix fois leur nombre. Quand ils dormaient la nuit, un nouveau contingent de gens de Marillo attaquait.
Cela signifiait aussi que s'ils voulaient défendre les zones qu'ils avaient occupées, ils devraient maintenir une résistance de haute intensité 24 heures sur 24.
Sans repos, leur état mental serait mauvais, et leur moral bas.
Avant qu'ils ne puissent résoudre le problème des armes capables d'abattre les avions, l'arrière fit savoir que les bombardiers ne seraient pas envoyés à nouveau pour le moment. Bien sûr, un nouveau lot de bombardiers était en cours de mobilisation. Cela faisait quelques jours, et personne ne savait s'ils étaient arrivés.
« Si nous voulons percer, nous devons trouver un endroit approprié pour établir des fortifications... »
Un commandant du front d'Amelia donna son avis. « Si nous nous frayons un chemin à l'intérieur et que nous sommes repoussés, à part les blessures et les morts continues, cela n'aidera en rien notre progression globale. »
« Il y a une autre façon, c'est d'utiliser des munitions spéciales. M. Lynch nous a déjà autorisés à les employer si nécessaire. C'est le moment idéal. »
Après l'utilisation de munitions spéciales la dernière fois, certaines voix dans la communauté internationale avaient critiqué les actions de Blackstone Security comme étant anti-humaines et anti-sociales. On leur avait demandé de ne plus utiliser de munitions spéciales.
Le gouvernement de la Fédération avait aussi dit en privé qu'il valait mieux ne pas les utiliser si possible. Si leur réputation était trop mauvaise, ce ne serait pas bon pour l'image internationale de la Fédération.
De plus, chacun avait ses propres arrière-pensées. Celui qui accepterait d'utiliser les munitions spéciales devrait en assumer la responsabilité en cas de problème futur. Par conséquent, même si Lynch acceptait l'utilisation de munitions spéciales, peu de gens prendraient la responsabilité de le faire.
Quand le commandant dit cela, tous le regardèrent. Le sens était évident. Puisqu'il le proposait, il en assumerait la responsabilité.
Le commandant resta silencieux un moment. « Je ne fais que le suggérer. »
En fait, ils n'étaient pas sûrs que l'entreprise puisse les protéger s'il y avait trop d'opinion publique internationale et de pression internationale.
C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles ils n'utilisaient pas les munitions spéciales.
Si l'entreprise ne pouvait pas les protéger, le ministère de la Défense serait encore moins enclin à intervenir. À ce moment-là, leur réputation serait vraiment intenable.
Non seulement ils perdraient leur poste, mais leurs familles pourraient aussi être affectées. Après tout, quiconque se voyait coller l'étiquette de « boucher » ou de « bourreau » serait honni par toute la société.
De plus, la Fédération était une société très étrange. Dans la poursuite d'une liberté excessive, les gens n'avaient pas de concept clair du pays.
Ils ne pensaient pas que quelqu'un qui faisait quelque chose devait être un héros national. Au contraire, comme des étrangers, ils estimaient que c'était un putain de bourreau !
Ils feraient même grève et manifesteraient pour cela, brandissant des pancartes « punir sévèrement le bourreau » et hurlant dans les rues.
C'était la liberté d'opinion et leur liberté de pensée dans la Fédération !