Les gens qui ne s'intéressaient pas à l'argent pouvaient s'intéresser à l'or.
La chute étrange de l'or fit réfléchir bien des gens. Certains ouvrirent les yeux et observèrent le monde entier en secret.
Mi-mars, le temps à Marillo devint nettement plus doux. Au moins, les gens n'avaient plus besoin de porter d'épais vêtements d'hiver pour éviter les engelures et la mort dans la neige.
La baisse subite des températures cette année avait perturbé l'ensemble du plan des semis de printemps à Marillo. Même mi-mars, les semis n'avaient pas encore commencé.
Ryan sauta du train avec son lourd équipement personnel. À chaque respiration, on distinguait faiblement deux filets d'air chaud s'échapper de son nez.
Il avait passé le froid en Fédération. D'abord, il devait y retourner pour un bilan médical. Après tout, ses organes internes étaient blessés et il avait failli mourir.
Le front manquait d'équipements médicaux, et a fortiori d'équipements de pointe, pour examiner ses blessures. Il n'avait d'autre choix que de rentrer, même s'il n'en avait pas envie.
À son retour, il faisait froid. Même les rails n'étaient pas sûrs sous ces basses températures, si bien que le train pour le front était arrêté. Sachant que le temps s'était réchauffé récemment et que la température au sol avait augmenté, il prit le premier train de retour.
Dès qu'il descendit, un camarade l'accueillit par une chaleureuse étreinte. « Je croyais que les filles du sud étaient trop enthousiastes et t'avaient fait oublier qu'on a encore du boulot ici… »
Son camarade lui tapa fort dans le dos, le visage rayonnant.
Seuls ceux qui ont combattu sur le front peuvent comprendre ce qu'est un camarade.
Il peut être ses yeux.
Il peut aussi être son dos.
Il peut être son mur.
Il peut aussi être sa propre arme !
Un camarade peut endosser n'importe quel rôle nécessaire à n'importe quel moment. Avoir un camarade capable de bien coopérer est encore plus rare.
Surtout en guerre urbaine, on ne peut pas développer une compréhension tacite en peu de temps. Cela demande du temps, et même des vies.
Ryan éclata de rire. Il ne sentait plus le poids de l'équipement sur son dos. Il claqua l'épaule de son camarade. « Ouais, ouais, ces filles sont trop enthousiastes. »
« Elles m'ont presque noyé. Si ce salaud ne m'attendait pas pour que je le ramène, je serais peut-être pas revenu ! »
Son camarade le relâcha et lui martela le torse. « Menteur ! »
Ryan pouffa, l'air un peu misérable. « J'te jure que j'mente pas ! »
Les militaires n'étaient pas le genre le plus prisé sur le marché du mariage en Fédération, parce que les armées de divers pays avaient subi de lourdes pertes pendant la Guerre mondiale, y compris l'armée de Gaffra.
À l'époque, il y avait eu beaucoup de documentaires anti-guerre, de films et de relevés de données.
Dans ces propagandes, les gens n'avaient qu'un seul concept de la guerre : les gens meurent, et beaucoup de gens meurent !
Si quelqu'un épousait un militaire, elle risquait de devenir veuve l'année où la guerre éclaterait.
Dans certaines batailles comparables à un hachoir à viande, on ne pouvait même pas utiliser un simple chiffre pour préserver la dignité d'un soldat sacrifié. On ajoutait des unités au nombre.
Plusieurs centaines de milliers de morts en une seule bataille. Chaque personne avait été symbolisée, mais derrière ce chiffre, il y avait tout autant de familles qui souffraient.
C'est pourquoi les militaires n'étaient pas les hommes les plus populaires de nos jours.
Pourtant, quand Ryan rentra cette fois, il était très courtisé parce qu'il était agent de terrain de Blackstone Security.
Les gens savaient à quel point les avantages de cette entreprise étaient bons. Quand il apparut dans un bar en uniforme de Blackstone Security, il attira immédiatement de nombreuses jeunes filles vers lui.
Lors du recrutement, Blackstone Security avait rendu publics ses grilles de salaires et le contenu de ses avantages. Quand les gens virent que le personnel le plus bas touchait un salaire de base de quatre à cinq cents yuans et des commissions chaque mois, toute la société fut choquée par les salaires élevés de Blackstone Security.
Sans parler des indemnités et des divers avantages, au point que certains estimaient que mourir pour Blackstone Security valait plus que mourir pour eux-mêmes.
Au moins, s'ils sacrifiaient leur vie pour Blackstone Security, leur famille et leurs enfants n'auraient plus jamais de difficultés. Ils pourraient aller à l'école, à l'université, ce qui était le rêve de beaucoup de gens !
En plus, les divers avantages rendaient jaloux. Certains plaisantaient en disant que s'ils le pouvaient, ils épouseraient un employé de Blackstone Security au plus vite.
S'il ne mourait pas, tant mieux, vous n'aviez pas à travailler pour profiter de la beauté de la vie.
S'il se sacrifiait au travail, tant mieux pour vous aussi. Vous touchiez plus d'argent, plus d'avantages, plus d'attention. Vous pouviez même en épouser un autre !
Pendant toutes les vacances, hors l'entraînement quotidien, Ryan passa son temps dans les bars et les hôtels. Ces filles passionnées ne pouvaient pas attendre de coucher avec lui le premier jour et de l'épouser le second.
Pourtant, quelle que soit la paix, le calme et la beauté de l'arrière, il brûlait d'y retourner !
C'était l'endroit où il devait être. Ce n'est que là qu'il pouvait sentir la valeur de son existence.
« Le centre de commande a donné un nouvel ordre. Dans deux jours, on continue d'avancer vers le nord… »
Alors qu'ils marchaient vers leur tente, le camarade de Ryan évoqua la chose. « L'ordre est très urgent. Tu auras peut-être pas beaucoup de temps pour te reposer avant qu'on doive repartir. J'espère que les filles du sud t'ont pas ramolli les jambes… »
Tout le camp baignait dans une atmosphère fiévreuse.
Isabella était assise dans la pièce. Ses cheveux avaient pas mal poussé. Elle ne savait pas si c'était à cause d'un changement psychologique, mais elle ne les avait pas laissés repousser.
Elle avait une coupe très particulière. L'arrière du crâne, les tempes et le cercle de cheveux au-dessus des oreilles étaient rasés. On voyait le cuir chevelu.
La moitié supérieure de ses cheveux était laissée longue et nouée en une fine tresse. Cela lui donnait un air un peu farouche, un peu féroce.
À ce moment, elle portait l'uniforme et était assise devant la table de sable. Regardant les drapeaux sur la table et se référant aux changements survenus pendant cette période, elle était un peu perplexe.
Les semis de printemps étaient très importants à Marillo. Même pendant la période chaotique des seigneurs de guerre, on n'engageait pas de conflits à grande échelle pendant les semis. Il y avait parfois des frictions, mais cela restait des frictions.
Tous les conflits et affrontements devaient attendre la fin des semis. C'était une règle non écrite.
Mais maintenant, la Fédération avait brisé cette règle.
« Je comprends pas. On peut attendre mi-avril. Il fera plus chaud à ce moment-là. »
Un commandant dans la pièce secoua la tête. « Le sol est gelé maintenant. Si on attend les semis, il faudra peut-être attendre longtemps. Et je sais pas si t'as remarqué. »
« Une fois que le sol dégèle, les routes deviendront boueuses. Ça affectera notre vitesse et notre rythme. Le moment est parfait. Ces gens sont encore en période de semis. On peut profiter de leur impréparation pour leur donner une leçon. »
L'attitude de la Fédération, son comportement et sa façon de penser étaient tous incompatibles avec cet endroit. Cela mettait Isabella mal à l'aise.
Bien qu'elle sût qu'elle devait payer cher pour faire entrer les gens de la Fédération, elle ignorait encore la cynique effronterie des gens de la Fédération.
Ou plutôt, elle ignorait à quel point Lynch était sans vergogne. Il n'envisageait même pas de lui laisser la moindre autonomie. Quoi qu'elle dise ou fasse, tout était planifié.
Quand elle avait un avis différent sur ces plans, personne ne respectait son opinion.
Isabella n'insista pas. Elle changea de méthode pour obtenir une réponse. « Pourquoi cette hâte d'avancer vers le nord ? Y a-t-il quelque chose que j'ignore mais que je devrais savoir ? »
Le commandant la regarda. En surface, il maintenait un certain respect. Pourtant, ses yeux ne reflétaient pas l'attitude qu'il affichait.
« Peut-être qu'il y en a, peut-être qu'il n'y en a pas. Ça n'a pas grande importance pour nous. Ce qu'on doit faire, c'est obéir aux ordres ! »
Le lendemain, un autre groupe de nouveaux employés arriva. Ces employés étaient recrutés dans la société et formés. Ce groupe ne se mélangea pas aux soldats du Département de la Défense. Au lieu de cela, ils formèrent une équipe distincte. Cela se fit sur les instructions de Lynch.
Les soldats de la Fédération avaient reçu trop longtemps une « éducation correcte ». D'une certaine façon, c'était en réalité une règle très idéalisée du Département de la Défense.
Le Département de la Défense espérait que chaque soldat ait un sens de l'honneur et sente que ce qu'il faisait était du sauvetage, pas de l'invasion. Cela les poussait à choisir une réponse évidemment fausse face à certains problèmes.
Par exemple, parfois quand leurs ennemis étaient trop jeunes, trop vieux ou trop féminins, ils espéraient naïvement qu'ils abandonneraient la résistance.
Ou quand ils tombaient sur des fortifications ennemies, ils ne pensaient pas à employer de meilleures méthodes. Au lieu de ça, ils choisissaient l'assaut frontal.
Ce n'était pas une bataille de justice. Plus important encore, M. Lynch avait dit lors de la réunion qu'ils devaient entrer dans la zone désignée avant juin !
Sans plus d'explications, les commandants se réunirent et discutèrent à voix basse de la manière de mener la prochaine bataille.
Isabella retrouva son état d'avant. Elle fixait la fenêtre, le regard vide.
Deux jours plus tard, elle vit un grand groupe de gens de la Fédération partir vers le nord sous sa bannière. Elle eut le sentiment de s'être fait avoir.
Ce n'était pas pour l'aider à reprendre ce qui lui appartenait. C'était pour lui faire porter la responsabilité !
Ryan faisait aussi partie de cette expédition. Après le départ des transporteurs de troupes, plus ils allaient vers le nord, plus le terrain devenait accidenté.
Le terrain de Marillo était l'opposé de celui du Nagalil. Au Nagalil, il y avait plus de plaines, mais à Marillo, il y avait plus de montagnes.
Les géologues disaient que c'était causé par le mouvement de la croûte terrestre. Quant à savoir si c'était vrai, qui savait ? En tout cas, ils le traitaient simplement comme si ce qu'ils disaient était vrai.
De petites collines à des montagnes plus hautes apparurent autour d'eux. Au final, ces montagnes se relièrent en une seule chaîne.
Quand on voyageait sur la route au pied de la montagne, on ne voyait souvent pas le sommet. Cela faisait se sentir petit.
Ils se dirigeaient vers un col. C'était autrefois la route de transport la plus importante de Marillo.
Il fallait moins de temps pour aller vers le nord par là. S'ils voulaient contourner cet endroit, ils auraient dû parcourir au moins 255 à 355 kilomètres !
Ce col était aussi connu sous le nom de « Col de l'Ours » par les gens de Marillo pour en montrer la magnificence !