Les jeux politiques étaient toujours exaspérants, car le camp qui perdait chaque partie finissait par relâcher le pouvoir et la richesse qu'il tenait en main !
Personne n'aurait de compassion pour le faible. On ne ferait que lui marcher sur la tête et profiter du carnaval.
Le pouvoir et la richesse ainsi libérés deviendraient un festin délicieux partagé par les vainqueurs.
C'était un pari, et le jeune comte se sentait nerveux, mal à l'aise, terrifié !
Oui, c'était un pari politique. Il ne savait pas de quel côté se ranger. Peut-être du côté des aristocrates ?
Ou de la famille royale ?
Il ne savait pas comment choisir, car il n'y avait pas à ses côtés un vieil aristocrate au riche bagage politique, tel son père, pour lui dire quel choix faire et pourquoi.
Il ne pouvait pas acquérir cette expérience, et la peur de devoir choisir lui donnait envie de fuir. Il ne ferait qu'en parler, sans jamais prendre l'initiative de décider.
« Qui penses-tu … qui va gagner ? »
Au bout d'un long moment, le jeune comte demanda avec hésitation. « Il doit bien y avoir un vainqueur. Si ce n'est pas ce camp, ce sera l'autre. Il y en a forcément un, non ? »
Il semblait s'adresser à Lynch, mais aussi se parler à lui-même.
Lynch hocha la tête. « Oui, il doit bien y avoir un vainqueur, surtout quand le cœur de leur lutte, c'est le pouvoir. »
L'unicité du pouvoir était ce qui le rendait si fascinant. Si tout le monde détenait le même pouvoir … alors le pouvoir ne serait plus si fascinant.
Quelques personnes détenaient le pouvoir de décider du sort de la multitude. Tel était le but des politiques. En réalité, ils se battaient pour leur propre destin.
Ce n'est qu'une fois arrivés à ce stade qu'ils pouvaient contrôler leur avenir. Sinon, ils ne pouvaient être que comme la majorité.
Au gré de l'idée d'un certain personnage, un jour, ils changeaient impuissamment leur vie et leurs habitudes de travail.
On appelait généralement ce changement — la politique !
Tout le monde voulait être celui qui faisait la politique, pas celui qui la subissait.
« Je ne sais pas qui va gagner … » Les yeux du jeune comte étaient aussi très vides. La famille royale l'avait d'ailleurs contacté pendant cette période. La région spéciale de l'empire constituait aussi la partie la plus importante de la carte stratégique impériale.
Les aristocrates venus se développer à Amelia étaient aussi valorisés au-delà de la normale. À l'origine, personne ne leur prêtait attention, mais à cause de la lutte entre la famille royale et le Premier ministre, la famille royale a commencé à s'intéresser à eux, et les aristocrates aussi.
Une fois qu'un jeu politique commence, il ne s'arrête plus. Personne ne l'arrête, et personne ne peut l'arrêter.
Tout le monde doit choisir un camp. Cette situation n'est peut-être pas urgente pour l'instant, mais quand le conflit éclatera et que la lutte s'intensifiera, ils devront faire un choix.
Lynch lui donna une direction sans hésiter. « Tu es un noble de l'Empire. Tu dois te tenir aux côtés des autres nobles. »
Le jeune comte ne laissa pas passer cette occasion et demanda sérieusement : « Lynch, pourquoi devrais-je choisir celui-là ? »
« Le contrôle de la famille royale sur l'armée reste assez ferme. Si nous ne pouvons pas convaincre les hauts gradés de nous rejoindre, il sera très difficile de lutter contre la famille royale. »
« Lui a une armée, mais nous, nous n'avons peut-être rien ! »
C'était aussi la raison principale pour laquelle le petit comte ne savait pas comment choisir. Pour des raisons historiques, après que le pouvoir militaire des nobles eut été confisqué par la famille royale, celle-ci devint la seule noblesse à pouvoir disposer de forces armées.
Oui, sous un certain angle, l'armée impériale était en réalité l'armée privée de la famille royale.
Les nobles ne pouvaient pas rassembler assez de forces pour affronter l'armée de l'Empire. S'ils en arrivaient vraiment à l'ultime étape et que l'Empereur lançait une répression militaire, comment les nobles pourraient-ils résister ?
À ce moment-là, peut-être que tous les nobles qui s'opposaient à l'Empereur seraient tués par l'Empereur !
Le petit comte était terrifié. Il devait y voir clair.
Ces questions … n'étaient en fait pas si difficiles.
« On ne peut pas se contenter de regarder ce qui est sous son nez. On ne peut pas se contenter de regarder ce qui est sous son nez. Il faut élargir sa vision et regarder le monde entier. »
« Si l'île de Gaffra sombre dans une guerre civile, croyez-vous que les autres pays feront comme si de rien n'était et laisseront la guerre civile se terminer et former une nouvelle unité avant de vous contacter ? »
Lynch secoua la tête avec un tempérament très convaincant. « Non, ils interviendront quand la guerre civile sera à son paroxysme, y compris la Fédération. »
« Au lieu d'attaquer directement les forces armées de Gaffra sur le champ de bataille, mieux vaut attendre que vous tombiez dans une guerre civile et choisir un camp pour l'aider à détruire ses propres forces armées. »
« Dès lors, ce monde n'appartiendra plus au statut et à la gloire de Gaffra. Le Premier ministre le sait, c'est pourquoi il a hardiment établi les règles. L'Empereur le sait aussi, c'est pourquoi il doit contacter l'armée. »
« Il doit s'assurer que l'armée, au moins, n'interviendra pas prématurément dans ce conflit. L'armée ne pourrait intervenir qu'à un moment critique, mais le plus souvent, elle sera utilisée pour se prémunir contre l'ingérence des forces internationales. »
« S'il n'y a pas d'accident, vous verrez que la Marine impériale commencera à bouger. Elle patrouillera dans les eaux voisines ou participera à des missions d'escorte de longue distance. »
« La flotte ne restera pas toujours amarrée sur l'île. Cela évite un contact excessif entre les nobles et elle, et garantit aussi qu'aux moments critiques, l'armée ne sera pas pleinement impliquée dans la lutte politique. »
« Quant aux choses auxquelles vous pensez … »
Lynch sourit et souffla une bouffée de fumée. « Vous devez savoir que la pression sur la famille royale ne vient pas seulement de l'intérieur, mais aussi de l'extérieur ! »
Le petit comte resta un instant stupéfait, puis il sembla comprendre quelque chose. « Tu veux dire qu'il y a peut-être des pays qui vont interférer avec la situation sur l'île ? »
« Ce n'est pas une possibilité ! »
Lynch corrigea une erreur dans ses mots. « Il y aura inévitablement interférence. Si, durant ce processus, les flottes de certains pays ne font pas d'exercices normaux ou s'approchent de Gaffra, pensez-vous que la marine pourra rentrer quand ce sera nécessaire ? »
« Non, elle ne pourra pas rentrer. »
« Tant que la marine est retardée en mer pendant quelques jours, toutes les batailles sur l'île seront terminées. »
« Comparé à la perte du statut d'un pays dans la communauté internationale, voire de tout, y a-t-il un choix entre le trône et le Premier ministre ? »
Le petit comte serra fortement le poing. « Alors je dois me ranger du côté des nobles ! »
« Oui, et n'oubliez pas qu'il y a encore moi. »
Lynch se redressa légèrement, décollant son dos du dossier du canapé. Cela le fit paraître plus offensif qu'auparavant.
« J'ai encore tant de gens sous mes ordres, et deux navires de guerre. Si nécessaire, je peux aussi faire venir la force principale de Gaffra ici ! »
C'était l'assurance de celui qui a des hommes armés. Au pire, tout le monde fera la guerre.
Lynch comprenait maintenant que les armées de ces pays côtiers étaient médiocres. Il n'avait pas été en contact avec la puissance de feu des pays intérieurs, donc il n'osait pas porter de jugement. Au moins, dire que l'armée de Gaffra était médiocre était en fait un compliment.
Tant que Lynch et les agents de terrain de Blackstone Security ne quittaient pas les lieux, ou même affichaient l'attitude de vouloir attaquer quelques petites villes, cela attirerait inévitablement l'attention de la flotte de Gaffra.
« En fait, il y a un personnage clé dans tout ça, et c'est le Premier ministre. Si le Premier ministre ne cède pas face à la pression extérieure, ou s'il prend l'initiative d'envoyer un signal vers l'extérieur, la famille royale n'aura aucun moyen d'agir. »
« Donc, si la famille royale n'a pas l'idée de sombrer dans l'abîme avec les nobles, alors dans cette bataille, les nobles gagneront à coup sûr. »
« L'Empereur a-t-il une telle détermination ? »
Lynch secoua à nouveau la tête. « Je ne sais pas, mais il devrait être très clair que s'il mobilise vraiment la marine et l'armée pour attaquer les nobles, avec l'interférence et l'intervention d'un tiers, Gaffra sera complètement fini. »
« À ce moment-là, il n'aura plus rien. »
« Mais s'il peut l'endurer, il conservera encore un pouvoir considérable, et il aura une chance de reprendre le pouvoir. »
« Le Premier ministre est le meilleur exemple. Il est au pouvoir depuis 85 à 95 ans, mais dès qu'une opportunité se présente, il la saisit, et beaucoup de choses changent. »
« Je crois qu'après y avoir réfléchi, l'Empereur sera plus enclin à préserver ses forces et à attendre la prochaine opportunité. »
« Comme je l'ai dit avant, le Premier ministre est déjà très vieux. Peut-être qu'après sa mort, une telle possibilité existera ? »
Le cuir chevelu du petit comte lui picota. Il ne se croyait pas bête, mais comparé à Lynch, il avait l'impression que se traiter d'imbécile lui ferait encore économiser un peu de face.
Après avoir analysé les relations entre les différentes personnes, il estimait que Lynch avait raison. Les nobles ne laisseraient pas passer une telle occasion, et la famille royale ne mourrait pas avec les nobles.
Du moins, il savait que si la famille royale agissait ainsi, il serait le premier à fuir, que ce soit vers Amelia, la Fédération ou ailleurs.
Peu lui importait, puisqu'il était riche et respecté partout.
Mais l'Empereur et la famille royale ne le pouvaient pas. Ils n'avaient nulle part où aller, et s'ils partaient ailleurs, ils perdraient tout ce qu'ils avaient.
Ils n'étaient royaux que tant qu'ils étaient sur l'île de Gaffra. Une fois partis, ils n'étaient plus rien !
Après avoir résolu le plus gros problème qui le tourmentait, le petit comte poussa un soupir de soulagement. « Je crois que je sais comment répondre aux nobles du Conseil privé. Lynch, merci ! »
Le petit comte était très sincère. « Sans toi, je ne sais pas ce que j'aurais fait. C'est trop difficile pour moi ! »
Lynch sourit et lui tapa sur l'épaule. « Nous sommes amis … »
Un peu plus tard, l'ancienne comtesse mordit sa lèvre et sortit de la salle de bain. Elle se sentait plus détendue que jamais.
Puis elle s'allongea sur le lit et se blottit contre la poitrine de Lynch. « Chaque fois qu'il rencontre ce genre de problème, je ne peux pas l'aider. Merci, tu as résolu notre grand problème. »
Lynch joua avec les cheveux lisses de la femme. Pour ralentir leur vieillissement, certains nobles se lavaient les cheveux au lait et mangeaient des œufs d'oie crus toute l'année.
Ça sonnait un peu dégoûtant, mais ils croyaient que cela les faisait paraître plus jeunes.
Les cheveux de l'ancienne comtesse étaient très doux. Il ne savait pas si elle les lavait au lait, mais elle portait un bonnet de douche tout à l'heure.
« Ce n'est rien. Quelqu'un doit bien lui dire comment affronter le monde ! »