— Tu as des cernes sous les yeux…
Lynch, qui prenait son petit déjeuner, regarda Anna avec une expression sérieuse. « Une personne mature devrait être capable de gérer son propre emploi du temps, pas… comme ça. »
Anna faillit cracher une bouchée de sang. Est-ce qu'elle ne gérait pas bien son emploi du temps ?
Quelqu'un ne la laissait pas dormir correctement, mais elle ne pouvait pas l'expliquer clairement.
Elle roula des yeux et s'assit à table.
Les deux autres filles et Austin prenaient leur petit déjeuner comme si de rien n'était. La petite domestique se tenait sur le côté pour servir tout le monde. Personne n'aurait pu deviner à quel point elles avaient été folles la nuit dernière !
— Tu n'as pas à me suivre aujourd'hui… dit Lynch. J'ai d'autres choses à faire, ce n'est pas commode de vous emmener. Vous pouvez aller à l'entreprise et essayer de traiter certains documents par vous-même, sauf ceux qui nécessitent ma signature.
Lynch but une gorgée de lait.
Dans la Fédération, il ne coûtait que deux dollars quatre-vingt-dix-neuf cents par mois pour obtenir un litre de lait frais chaque jour. C'était un avantage pour la société.
Cependant, si on en voulait plus, il fallait soit avoir plus d'enfants, soit l'acheter.
Si on l'achetait, le prix était plus élevé. Deux dollars quatre-vingt-dix-neuf cents ne permettraient certainement pas d'acheter 85 litres.
Anna acquiesça. Lynch n'avait pas dit où ils allaient, donc elle ne pouvait pas demander.
Pendant ce petit déjeuner légèrement morne, les filles communiquaient avec leurs yeux, y compris Austin. Elle n'avait pas l'habitude au début, mais elle s'y était faite maintenant.
Anna avait l'impression d'être une « outsider ». Ces filles ne partageaient évidemment pas certaines pensées secrètes avec elle. Elle était très blessée !
Le matin, Lynch prit une voiture pour le Département des Affaires internationales. Il avait rendez-vous avec M. Trumann.
En raison de la chute anormale des températures cet hiver, la situation à Marillo s'était aussi calmée de manière inattendue. En fait, la situation à Marillo était bien plus grave qu'en Fédération. Elle était aussi bien plus grave que ce qu'ils avaient imaginé.
— Les soldats en première ligne ont demandé à battre en retraite. Ils ont trop froid.
Quand ce sujet fut abordé, M. Trumann lui-même fut très surpris.
Lui, y compris les gens du Ministère de la Défense nationale, n'avaient jamais pensé que les « élites » de la Fédération demanderaient à battre en retraite à cause du froid. Ils étaient devenus une blague au Ministère de la Défense nationale.
Récemment, ils aimaient utiliser des phrases comme « Je dois… parce que je ne supporte pas le froid » comme plaisanterie.
Lynch alluma une cigarette. « Il fait à quel point froid là-bas ? »
M. Trumann pinça les lèvres. « Il fait moins 85 degrés Celsius. Certaines zones sont déjà à moins 95 degrés Celsius. »
Aucun des deux hommes dans la pièce ne sourit parce qu'ils ne le pouvaient pas.
Lynch savait ce que c'était que moins trente à quarante degrés Celsius. Maintenant, Bob avait déjà connu la température ultra-basse de moins vingt degrés Celsius.
D'après ce qu'on disait, cela s'était produit à quatre ou cinq heures du matin la nuit précédente, c'est-à-dire avant l'aube. La température dans la journée était légèrement plus élevée, mais pas de beaucoup.
Dans ce cas, des centaines de personnes étaient mortes de froid en une nuit, et il était possible qu'il y ait plus de victimes non découvertes, comme certaines personnes vivant seules.
On ne pouvait qu'imaginer à quel point le froid ultra-intense que Marillo traversait actuellement était terrifiant. Sous ce genre de froid ultra-intense, si on restait dehors un moment et qu'on touchait une arme, la peau de la main collerait à l'arme, sans parler de se battre !
Tirer ?
C'est-à-dire, s'ils pouvaient encore contrôler leurs doigts.
— Est-ce qu'il faisait aussi froid là-bas dans le passé ?
demanda Lynch.
M. Tr secoua la tête. Il avait visiblement fait ses devoirs pendant cette période. « Dans le passé, la température la plus basse à Marillo était de moins 79 degrés Celsius. La plupart du temps, elle se situait entre moins 65 et 75 degrés Celsius, et cela durait moins d'un mois.
« La situation de cette année est aussi inhabituelle. Certains météorologues étudient pourquoi il y a un refroidissement global. Nous avons aussi envoyé des gens dans l'hémisphère sud. Peut-être que la situation y sera différente d'ici. »
Les gens se vantaient toujours d'avoir conquis la nature, s'appelant toujours les conquérants de la nature, mais quand les êtres humains faisaient face à la véritable colère de la nature, ils découvraient qu'ils ne pouvaient rien faire !
Ils ne pouvaient pas inverser le temps extrêmement froid, ils ne pouvaient pas faire pousser plus de cultures dans les champs, et ils ne pouvaient pas faire fleurir les fleurs sauvages toute l'année !
Ils pensaient juste avoir conquis le monde, mais en fait, ils n'avaient même pas soulevé le voile mystérieux du monde, de la nature !
Ils avaient un orgasme avant même d'avoir baissé leur pantalon !
— Le problème de la nourriture est devenu plus épineux. J'ai entendu dire que vous et le président aviez discuté de quelque chose. De la nourriture ?
M. Trumann orienta la conversation vers le sujet dont ils devaient parler.
Lynch acquiesça. « Nous en avons déjà parlé. Je trouverai un moyen d'importer de la nourriture. »
« Il y a aussi le problème des prix alimentaires. Maintenant que la température globale est anormale, de nombreuses zones qui peuvent être cultivées à cette période ont subi des catastrophes naturelles. Le prix de la nourriture va monter très haut à l'avenir. »
« Nous ne voulons pas que le prix de la nourriture soit trop haut, vous comprenez ? »
Lynch n'hésita pas cette fois. Il acquiesça. « Je contrôlerai le prix de la nourriture dans les zones que je peux contrôler. Cependant, je ne peux pas garantir le prix de la nourriture dans les zones hors de mon contrôle. »
M. Trumann poussa un soupir de soulagement. Il alluma aussi une cigarette. En exhalant la fumée, il dit : « C'est suffisant. »
Avant l'arrivée de Lynch, il avait déjà discuté de ce problème avec d'autres personnes. Le Ministère de l'Agriculture avait aussi parlé à ces gens, mais les résultats n'étaient pas évidents.
À ce moment-là, tous ceux qui étaient impliqués dans l'industrie alimentaire réalisaient que les choses dans leurs entrepôts deviendraient plus précieuses que jamais. Il était impossible pour le gouvernement de leur demander d'abandonner la poursuite des profits. C'était aussi impossible que de leur demander de se suicider.
Non seulement ils ne coopéreraient pas avec le gouvernement pour contrôler le prix de la nourriture, mais ils le feraient aussi secrètement augmenter.
Leur but était de gagner de l'argent. Quant à la conscience, la morale et la responsabilité sociale, ces choses étaient comme des pets pour eux. Ce n'est qu'en lâchant les pets qu'ils pourraient se détendre.
Lynch était différent. Il avait un sens des responsabilités.
Cela faisait aussi ressentir un grand soulagement à M. Trumann. Tant que quelqu'un se tenait du côté du gouvernement fédéral, ce serait légèrement plus facile pour eux de persuader les autres.
Le visage de M. Trumann avait un peu plus de sourire, mais c'était insuffisant. « Je crains que ce climat ne devienne la normale. Certains disent que c'est une caractéristique du Petit Âge glaciaire. Le temps va devenir de plus en plus froid.
« Si cette situation se prolonge, ce sera un coup fatal pour nous, et pour les humains du monde entier ! »
C'était la différence entre les politiciens et les gens ordinaires. Ils avaient déjà pensé aux problèmes de l'humanité entière, tandis que les gens ordinaires pensaient encore au contenu de la série télévisée de vingt heures. Était-ce la même chose que ce qu'ils avaient deviné ?
Lynch sourit et secoua la tête. « En tout cas, on s'en sortira. Si c'est vrai, peut-être que cet "hiver" fera faire un grand pas en avant au processus de paix dans le monde ! »
M. Trumann dit alors : « Cela peut aussi déclencher une vraie guerre mondiale à l'avance !
« Les matériaux sont rares, et les deux pôles sont extrêmement froids. Pour survivre, les gens ne peuvent que se ruer vers l'équateur. Il y a tant de gens, si peu de terre, et une pénurie de nourriture. Ce n'est qu'après qu'un nombre considérable d'humains auront été éliminés que les humains restants auront de l'espace pour survivre. »
« Je suis très pessimiste maintenant, Lynch. Vous ne devez pas savoir que jusqu'à présent, le nombre de personnes mortes de froid à Boone a dépassé deux mille. Nous n'osons pas le signaler ! »
On voyait que M. Trumann était effectivement aussi pessimiste qu'il le disait, et le nombre qu'il mentionnait surprit effectivement Lynch, mais ce n'était que de la surprise, pas au point du choc.
À part les maisons du centre commercial de Boone, qui avaient de meilleures installations de chauffage, les maisons en dehors du centre-ville n'avaient pas de système de chauffage unifié, ou un système de chauffage raisonnable et efficace.
Beaucoup de familles n'avaient pas de chaudières ou pas de chauffage. Après tout, se chauffer en hiver signifiait des dépenses supplémentaires, et elles ne voulaient pas ajouter deux ou trois factures de plus à leurs factures chaque cycle.
Et l'hiver à Boone n'avait jamais été aussi froid dans le passé. Elles pouvaient toujours s'en sortir en se couvrant de plus de couvertures et en brûlant plus de bois de chauffage.
Elles n'avaient jamais pensé que la température la plus basse cette année serait plus froide que de dormir dans le congélateur du réfrigérateur !
Alors un grand groupe de gens dilapida le dernier peu de chaleur dans leur corps en tremblotant la nuit, puis tombèrent dans un sommeil éternel, sans même le savoir.
En outre, il y en avait plus qui n'avaient pas été signalés. La situation était bien plus grave qu'imaginée, et il n'était pas étonnant que M. Trumann soit si pessimiste.
Si cela devenait de plus en plus froid à l'avenir, ces gens de la Fédération pourraient devoir abandonner la Fédération et aller vivre au Nagalil.
C'était terrible !
Le conflit entre la Fédération et les autochtones pourrait être une autre guerre d'anéantissement, même s'ils ne faisaient rien de mal et n'offensaient pas la Fédération.
— Ce problème est trop lourd, et qu'il soit vrai ou non, pour nous, on ne peut rien changer.
Lin Qi n'aimait pas les choses pessimistes. Ça déprimait les gens. « Vous devriez penser positivement. Peut-être que toute l'humanité s'unira et traversera cette période difficile. »
— Haha !
M. Trumann regarda Lynch comme s'il regardait un idiot. « Tu le crois toi-même ? »
— Je fais semblant d'y croire !
M. Trumann regarda Lynch comme s'il lisait un article inconnu. « Tu as recruté des employés non retraités. Maintenant, pour autant que je sache, le nombre de personnel de terrain dans Blackstone Security a dépassé 67 555. T'attendais-tu à cela ?
« Une fois que les changements du monde futur nous forceront à abandonner ici, une nouvelle structure mondiale pourrait naître. Tu te prépares pour l'avenir ? »
Lynch rit en entendant cela. « Tu devrais être médium. C'est ce que le fantôme t'a dit ? »
M. Trumann rit aussi de sa propre supposition. « Je ne fais que spéculer. Tu fais toujours des choses difficiles à comprendre, et ensuite tout prouve que tu as raison.
« Prenons les avions par exemple. Tout le monde et chaque pays connaissent ces choses, mais personne n'a jamais pensé à explorer le potentiel des avions, mais tu l'as choisi.
« Quelqu'un a dit que tu as dit : "Mes yeux peuvent voir l'avenir". Maintenant, je le crois. »
« J'aimerais vraiment savoir, à tes yeux, à quoi ressemble l'avenir de la Fédération ? »