« Nous avons déjà parrainé plus de 955 enfants. Il y en aura peut-être davantage une fois les statistiques de la ville terminées ! »
Catherine était assise derrière son bureau et faisait les comptes. Aujourd'hui, elle s'était rendue au collège Cask avec Lynch. C'était aussi sa première incursion en politique.
Lynch avait mis sur pied un fonds de bourses. Ce fonds n'avait rien à voir avec l'Assurance Blackstone.
Strictement speaking, les compagnies d'assurance avaient des besoins et exigeaient des rendements. Ce fonds de bourses, en revanche, n'était pas une organisation lucrative et n'en avait pas la capacité.
Il reposait entièrement sur les dons de gens bienveillants de tous horizons. Il aidait ceux dans le besoin et leur apportait le soutien nécessaire pour achever leurs études. Le problème principal, c'était l'argent.
Pour l'instant, il n'y avait qu'un seul donateur : Lynch. La personne responsable de ce fonds était Catherine.
C'était elle qui décidait qui parrainer et qui ne pas parrainer. Actuellement, ce Fonds de Bourses Ange ne pouvait aider que ceux qui avaient besoin d'aide pour terminer leur scolarité à Saibin jusqu'au lycée.
En réalité, ce Fonds de Bourses Ange avait des projets de suivi. Par exemple, il pourrait aider ceux qui sortaient du lycée et avaient le potentiel d'aller à l'université.
Ils pourraient négocier directement un prêt étudiant avec l'Assurance Blackstone et obtenir un prêt à long terme par mensualités. Ainsi, ils n'auraient pas à s'inquiéter du coût des études.
Mais c'était une affaire pour l'avenir. Ce qu'ils devaient faire maintenant, c'était trouver les bonnes personnes et dépenser l'argent.
Tout cela servait l'étape suivante de Catherine : devenir conseillère municipale de Saibin. Avant cela, elle devait accomplir quelque chose.
« Il reste encore cinq mois avant l'élection. On n'a pas beaucoup de temps, mais ça devrait suffire ! »
Lynch feuilleta la liste et la posa négligemment sur la table.
Les 955 personnes qu'il avait décidé de parrainer aujourd'hui lui coûteraient environ 35 555 yuans, ce qui équivalait à… Il ne savait pas comment le calculer, mais il pourrait regagner cette somme en un clin d'œil.
Même si le nombre d'enfants montait à 9 555, ce ne serait pas une grosse somme pour lui.
C'était valable pour lui seul. En fait, une somme pareille n'était pas facile à réunir pour une fondation normale.
Surtout pour les petites fondations qui ne recevaient pas beaucoup de dons. Elles ne comptaient que sur quelques tycoons ou quelques parrains. Elles ne pouvaient peut-être parrainer que quelques dizaines d'enfants par an, pas autant !
Si Catherine voulait entrer en politique, son premier coup devait être magnifique.
Elle avait suivi Mme Trish à travers le pays pour mener un mouvement féministe pendant un temps et avait eu assez d'exposition médiatique. Maintenant qu'elle était liée au parrainage d'élèves, au moins les médias ne pouvaient pas la salir.
Ensuite, grâce à quelques arrangements politiques, il serait facile pour elle de devenir conseillère municipale.
Cette année était la deuxième après l'élection présidentielle. À partir du milieu de l'année, certaines organisations de la ville éliraient de nouveaux dirigeants, comme le maire et les membres du conseil municipal.
Ces gens étaient élus au vote des citoyens locaux. Avec un peu de manipulation sous le manteau, il n'y avait basically aucun problème pour que Catherine soit élue.
Ce qu'il faisait maintenant, c'était faire en sorte qu'il n'y paraisse pas de magouilles dans le processus de son élection. C'était tout !
Catherine posa son travail et regarda Lynch. « Je suis un peu inquiète. J'ai peur de ne pas y arriver. »
Elle baissa la tête et jeta un coup d'œil à la liste des noms sur la table, ainsi qu'à des situations plus complexes. Elle ne savait pas par où commencer.
Ce n'est qu'après y avoir été confrontée qu'elles réalisèrent à quel point c'était compliqué. Parfois, parrainer la scolarité d'un élève n'était pas aussi simple que de payer.
Il fallait tenir compte de la circulation, du déjeuner, et… de bien d'autres problèmes.
Il y avait aussi des gens dans la société qui lui mettraient des bâtons dans les roues. Il y aurait aussi des gens qui lui compliqueraient la tâche en faisant une bonne action. Peut-être voulaient-ils juste en tirer quelques avantages pour eux-mêmes.
Mais ils n'y parviendraient pas. Alors, ils deviendraient irritables et finiraient par attaquer !
S'ils ne pouvaient pas l'avoir, ils la détruiraient. Il y avait toujours des gens pas très futés.
Ensuite, après être devenue conseillère municipale, son travail deviendrait complexe et pas précis.
Les conseillers municipaux de la Fédération ne seraient pas comme les membres du Congrès, qui avaient des commissions et des emplois permanents désignés.
La plupart de leur travail venait de certains rapports et plaintes. Par exemple, certains pensaient que les rejets indus d'une usine étaient la cause principale de leur perte de cheveux. Après avoir reçu ce courrier, le conseiller pouvait décider d'enquêter ou non.
Il pouvait aussi classer l'affaire.
Ou si quelqu'un estimait que la circulation en ville n'était pas très pratique, le conseiller pouvait mener une enquête approfondie et discuter avec le maire et d'autres officiels du conseil municipal pour savoir s'il fallait construire de nouvelles routes.
Ils n'avaient pas de division du travail claire, contrairement au chef de la police qui avait un travail fixe chaque jour.
Cela signifiait aussi qu'ils allaient rencontrer beaucoup de défis qui donnent la chair de poule. Il y avait aussi beaucoup de pièges et de pièges cachés. S'ils n'étaient pas prudents, ils se retrouveraient soit du côté opposé des citoyens, soit de celui des capitalistes.
Dans la Fédération, les gens avaient une compréhension commune : être conseiller municipal, c'était très difficile. Encore plus que d'être membre du Congrès.
Si un membre du Congrès voulait faire du bon ou du mauvais travail, il lui suffisait de s'abstenir de voter. Il n'avait même pas à faire quoi que ce soit de concret.
Mais les conseillers municipaux ne pouvaient pas faire ça. S'ils faisaient le pire ou se trompaient, ils feraient directement face aux protestations violentes des citoyens. La plupart ne tenaient pas longtemps. C'était la raison.
Si vous protégez les intérêts de certains, vous en offensez inévitablement d'autres !
Lynch s'approcha d'elle et posa la main sur son épaule. « Tu n'as qu'à faire ce que tu veux faire. Tu n'as pas à tenir compte de l'avis des capitalistes. S'ils ont des opinions, qu'ils viennent m'en parler ! »
Catherine ne savait pas ce qu'était l'autoritarisme. Elle sentit simplement qu'après ces mots de Lynch, elle était beaucoup plus détendue. Elle prit la main de Lynch et la frotta contre sa joue. « Peut-être que je vais me faire beaucoup d'ennemis pour toi. »
« Le marché pauvre d'ici ne peut pas nourrir mes ennemis, alors tu peux y aller sans souci ! »
Sa réponse était toujours aussi rassurante, et ses paroles n'étaient pas arrogantes.
Maintenant, s'ils voulaient ébranler la position de Lynch, ce n'était pas possible pour un milliardaire ou une entreprise de le faire. S'ils n'avaient pas une échelle de centaines de millions ou de milliards, et s'ils n'avaient pas de relations étroites avec les hauts fonctionnaires du gouvernement fédéral, ils ne pourraient pas ébranler le pouvoir de Lynch.
Ce n'était pas exagéré de dire qu'il n'avait même pas à donner du visage au gouverneur maintenant — c'était juste un exemple. En fait, il ne le ferait pas.
La loi de la Fédération faisait du gouverneur l'égal du roi d'un État. Ils pouvaient même ignorer les exigences du gouvernement fédéral et du président. Quand ils ne pouvaient vraiment plus le supporter, leur pouvoir de destruction n'était pas forcément moindre que celui des hauts fonctionnaires du gouvernement fédéral.
Même s'ils ne pouvaient pas lutter contre ces gros capitalistes, ils pouvaient au moins les faire sortir de leur territoire !
Le lendemain, dans une autre école, Lynch et Catherine étaient assis dans le bureau du principal.
Bien sûr, le principal n'avait aucune objection aux actions de Lynch et Catherine. C'était leur affaire s'ils étaient prêts à payer. Le principal n'avait jamais été embêté par le fait qu'il y avait des enfants qui allaient à l'école.
Ils ne seraient embêtés que par le fait qu'il n'y avait PAS d'enfants qui allaient à l'école !
« Nous avons calculé qu'il y a environ 855 enfants qui ne peuvent pas se permettre d'aller à l'école parce qu'ils ne peuvent pas payer les frais de scolarité. »
Le principal tendit la liste des noms.
Lynch ne la prit pas. Maintenant, il n'était qu'un « suiveur », et la maître, c'était Catherine.
Catherine prit la liste et la regarda. Elle fronça légèrement les sourcils. « Tout ça à cause de la forte neige ? »
Le principal acquiesça. « Pas exactement, mais la plupart. Maintenant, beaucoup d'usines à Saibin ont cessé leurs opérations. Nous ne sommes qu'une petite ville. »
« Une fois que les usines s'arrêtent, beaucoup de familles perdent leur sécurité. L'hôtel de ville a recommencé à distribuer des bons alimentaires… »
La distribution de bons alimentaires signifiait que le problème en ville avait atteint un point où on ne pouvait plus l'ignorer. Cela signifiait que s'ils ne distribuaient pas de bons alimentaires, les gens mourraient de faim !
Ce n'était pas une petite affaire. Cela prouvait aussi que le désastre apporté par la forte neige était dévastateur pour Saibin.
La pièce resta silencieuse un moment. Tout le monde semblait déplorer ces mauvaises nouvelles.
« La situation dans le nord a l'air pire… » Le principal rit et plaisanta sur la situation pire. Il voulait montrer que Saibin n'était pas si mal.
Catherine ne connaissait pas grand-chose au nord, mais Lynch hocha la tête.
L'hiver de cette année était différent des précédents. Sans aucun avertissement, la température chuta rapidement à partir de fin novembre. Il commença à neiger début décembre, et ça faisait plus d'un mois qu'il neigeait.
Tout le trafic vers le nord s'était arrêté, ce qui causait aussi la stagnation du travail de Marillo.
Les fournitures ne pouvaient pas passer, et les nouvelles recrues ne pouvaient pas passer non plus. Cependant, cela leur donnait plus de temps et d'opportunités pour s'entraîner.
La température semblait baisser partout dans le monde. La température du Nagalil avait atteint un niveau record bas. Prenez Nanam par exemple. Pas longtemps auparavant, sa température était descendue sous les 75 degrés Celsius.
Beaucoup de gens au Nagalil tombaient malades à cause du temps « froid »…
Après une courte pause, le principal changea de sujet et demanda : « Voulez-vous rencontrer les enfants ? Ils ont hâte de vous parler. »
Catherine sortit de ses pensées et hocha la tête. « Oui, nous devons absolument les rencontrer et leur parler. Il y aura des journalistes qui viendront à ce moment-là. Est-ce commode pour vous de les recevoir à l'école ? »
« Bien sûr, c'est commode. Nous ferons de notre mieux pour coopérer. »
Le principal savait ce que cette phrase voulait dire. Il comprenait aussi que l'argent n'était pas pris pour rien. Catherine avait beaucoup d'efforts, alors elle devait obtenir quelque chose en retour.
Ce qu'elle gagnait n'était pas de l'argent, mais du prestige et l'admiration des gens !
Quand le moment viendrait pour les médias de se concentrer sur eux, ils devaient être prêts. Certains des enfants qui savaient parler seraient interviewés, et ceux qui ne savaient pas parler deviendraient le mur de fond.
Catherine se leva et serra la main du principal. « Après avoir revu la liste, nous virerons l'argent sur le compte de l'école. S'il y a des problèmes, nous vous recontacterons ! »
Le principal raccompagna les deux avec un sourire. Il ne se sentait pas mal à l'aise avec ce qu'ils avaient fait.
L'école recevait des dizaines de milliers de dollars en frais de scolarité. Les élèves pouvaient aller à l'école, et Lynch et Catherine gagnaient du prestige. Tout le monde y gagnait !