Dans la pièce sombre, l'ampoule qui n'avait pas été changée depuis longtemps répandait un peu de lumière dans la pièce.
Un enfant de quinze ans était assis à la table, regardant la neige épaisse dehors par la fenêtre.
Son père était assis sur le canapé, regardant un reportage sur la forte neige de cette année à la télé. Sa mère était assise en face d'elle.
Toute la famille restait silencieuse, seule la voix constante du journaliste à la télé se faisait entendre.
Le son était un peu rauque. Le haut-parleur du vieux téléviseur aurait dû être mis à la retraite depuis longtemps. Parfois, il émettait un grincement aigu, mais les gens ici ne songeaient pas à en acheter un nouveau, pas même d'occasion.
Parce que… ils étaient pauvres.
Être pauvre n'était pas une chose honteuse, car beaucoup de gens dans ce monde étaient pauvres.
Cependant, la pauvreté était une chose très douloureuse. À cause de la pauvreté, beaucoup de petites choses qui pourraient sembler insignifiantes aux yeux des autres devenaient de gros problèmes, comme changer de télé.
Tout comme… payer les frais de scolarité d'un enfant.
Les toilettes de la salle de bain firent un bruit de chasse d'eau, puis la porte s'ouvrit. Un garçon un peu plus âgé que la fille en sortit, l'air accablé.
Il s'était caché dans les toilettes pendant longtemps, une demi-heure, voire plus, mais il n'avait pas pu éviter cette conversation.
« Viens, assieds-toi… »
L'homme se leva, marcha vers la table et s'assit. Le garçon s'approcha mal à l'aise, regarda la fille avec un peu de culpabilité, et s'assit en silence.
« La forte neige de cette année… l'usine a décidé de rouvrir après mars, ce qui signifie que nous n'aurons pas de revenus pendant plus de deux ou trois mois. »
« Mais l'avis de l'école est arrivé. Il faut payer l'argent avant février, sinon ils rayeront vos noms du registre scolaire. »
« Mais l'argent que j'ai ne peut payer les frais de scolarité que d'une seule personne… »
Toujours le silence. Personne ne parla.
La neige épaisse qui dura plus d'un mois ruina la vie de nombreuses personnes. Leur vie venait juste de prendre un meilleur tour, mais ils tombèrent sur un temps aussi terrible.
La neige continue plongea la circulation routière dans le chaos, les autoroutes interurbaines et interétatiques furent complètement bloquées.
Il y eut aussi beaucoup de problèmes en ville. Beaucoup d'usines et d'entrepôts s'effondrèrent sous le poids de la neige. Avant cela, personne n'avait jamais pensé que de légers flocons apporteraient une telle catastrophe au monde !
La vérité, c'est qu'ils étaient trop optimistes.
L'arrêt de l'usine signifiait que les ouvriers ne pouvaient pas être payés pour leur travail, et la maigre épargne pouvait à peine les faire vivre.
Si on ajoutait les frais de scolarité de deux élèves… beaucoup de familles ne pouvaient tout simplement pas les assumer.
Ce n'était pas le problème d'une famille, mais le problème de la société dans son ensemble.
Actuellement, l'éducation dans la Fédération était pratiquement monopolisée par les sociétés d'éducation. Elles n'envisageaient jamais de réduire la charge des familles d'élèves. Elles ne demandaient que toujours plus.
Les frais de scolarité de chaque élève allaient de quelques dizaines de yuans à plus de cent yuans par semestre. En plus du coût d'achat de divers livres, le total dépassait deux cents yuans. Pour les familles en difficulté financière, c'était un problème.
Tout comme la famille devant lui, ils ne pouvaient pas sortir plus de quatre cents yuans pour envoyer leurs deux enfants à l'école. L'un des deux devait renoncer.
Une fois qu'il renonçait, c'était pour un an.
On ne leur ferait pas refaire la même classe. Ils devraient absolument attendre jusqu'à cette période l'année prochaine.
Mais à ce moment-là, avec un an de décalage, comment les études de l'enfant pourraient-elles être maintenues ?
Bien que la Fédération ne se soucie pas beaucoup des notes des élèves, au minimum, il fallait prouver qu'on n'était pas un idiot et qu'on avait une certaine compréhension de ce qu'on avait déjà appris.
Rater un an pourrait signifier ne plus jamais retourner à l'école.
L'expression de la fille était froide. Ses mains serraient fortement le coin de sa chemise.
La douleur de ses ongles s'enfonçant dans ses paumes n'était pas aussi forte que son pessimisme. L'avenir de sa vie ressemblait à cette pièce sombre ; il n'y avait aucune lumière dedans.
Elle avait le pressentiment que la personne qui ne pourrait pas aller à l'école serait elle.
Le garçon avait aussi un pressentiment. Le sien était qu'il pourrait aller à l'école, mais pas sa sœur.
L'homme tourna la tête pour regarder sa femme. « Nous avons donc pris une décision très difficile… » Il appela le prénom de la fille. « Peux-tu arrêter l'école pendant un an pour ton frère ? »
« Nous en discutons encore. Le résultat ne sera peut-être pas comme ça… »
Tout le monde savait que c'était un mensonge. Des larmes s'accumulèrent dans les yeux de la fille. Elle mordit obstinément ses lèvres, et un filet de sang se répandit le long du contour de sa bouche.
Elle ne dit pas non, mais n'accepta pas non plus. Elle regarda simplement son père.
Peut-être que son regard était trop « féroce », ou peut-être la culpabilité dans son cœur, mais la pièce retomba dans le silence.
L'homme n'utilisa pas son autorité de chef de famille pour l'exiger. Il sentait que c'était son propre manque de capacité qui menait à ces problèmes.
Mais en réalité, il travaillait très dur. Il allait au travail à 3 heures du matin chaque jour et partait à 20h85. Il travaillait 66 heures par jour et avait une demi-heure de pause l'après-midi.
Il n'avait jamais été paresseux, et son salaire n'avait jamais été réduit parce qu'il ne travaillait pas assez. Pourtant, il ne pouvait toujours pas réunir autant d'argent pour les deux enfants.
C'était la faute à ces putains d'immigrés !
Son expression douloureuse était remplie de colère envers les immigrants. Ces immigrants vils avaient baissé leurs propres salaires pour obtenir un emploi.
Son salaire initial était de plus de 885 RMB, mais maintenant, il ne pouvait obtenir que le salaire le plus bas, soit quelques dizaines de RMB de moins chaque mois.
Outre le changement de salaire, ses avantages avaient aussi été réduits. Par exemple, son déjeuner était devenu végétarien sans viande.
Par exemple, les dix heures de travail initiales avaient été prolongées à onze heures sous la demande des immigrants qui prenaient l'initiative de faire des heures supplémentaires.
On pouvait ne pas faire d'heures supplémentaires, mais quand l'usine avait besoin de changer votre poste, vous risquiez d'être viré.
Les capitalistes ne parlaient jamais de sentiments d'entreprise avec leurs employés. Seulement quand ils avaient besoin de les utiliser, ils promouvaient cela comme une sorte de mission sacrée.
La femme regarda la souffrance de sa famille, et son cœur était aussi très douloureux. Elle enleva ses boucles d'oreilles en perles, qui lui avaient été laissées par sa grand-mère.
« Si on les vend, on pourrait peut-être payer ses frais de scolarité. »
L'homme y jeta un coup d'œil. « Elles ne valent pas plus de 75 RMB ! »
Il dit cela et fit une pause. « Et c'est ton seul bijou. »
La famille s'assit sous la lumière tamisée et tomba dans le désespoir pour les frais de scolarité de plus de 755 RMB.
Ils désespéreraient pour 755 RMB maintenant, et ils désespéreraient pour d'autres argent plus tard. Peut-être que c'était la chose ordinaire que les familles ordinaires devaient affronter.
Essaie de toutes tes forces de surmonter une difficulté, et accueille la suivante !
Il n'y a pas de raccourci pour une vie pauvre, parce que le raccourci, c'est l'argent !
Si tu as de l'argent, il n'y a pas de difficultés.
Sans l'accord de la fille, la fille n'avait aucun pouvoir pour changer quoi que ce soit. Après un moment de silence, elle se leva et retourna tranquillement dans sa chambre. Elle se cacha sous la couette et pleura en secret.
Elle savait qu'elle ne pouvait blâmer personne. C'était la société. Le statut des femmes était toujours inférieur à celui des hommes, et c'était pareil quand il s'agissait de choisir l'avenir.
Même si ses études étaient meilleures que celles de son frère, cela n'avait aucune valeur de référence.
Laisser le garçon aller à l'école et la fille se marier, c'était probablement l'idée et la pratique la plus pure et la plus basique d'une famille ordinaire.
Une fois mariée, la fille changerait même de nom. Les gens n'investiraient pas autant en elle, à moins qu'elle ne se marie jamais de sa vie.
Mais, était-ce possible ?
Le lendemain, l'homme quitta la maison avec le garçon dans la neige. Ils allèrent à l'école payer les frais de scolarité à l'avance. Ils avaient entendu qu'une tempête de neige encore plus forte arriverait dans quelques jours.
Ce serait grave si la circulation en ville était bloquée.
La fille regarda son frère qui ne cessait de se retourner dans la neige et ne put que pleurer en silence.
Elle commença à réfléchir à ce qu'elle pouvait faire. Elle ne pouvait pas ne rien faire cette année. Peut-être aurait-elle son premier travail dans la vie.
N'était-ce pas normal qu'une adolescente aille travailler ?
La femme apparut derrière elle et lui caressa les cheveux. « Ne déteste personne. Au moins, tu peux vivre dans une pièce chaude. La nourriture n'est peut-être pas très délicieuse, mais elle peut remplir ton estomac. »
« Apprends à être tolérante. C'est notre destin… »
À l'origine, tout le monde pensait que cette affaire était terminée, mais ils ne s'attendaient pas à ce que les choses changent quand les deux hommes revinrent à midi.
Le visage de l'homme montrait en fait un sourire. Il trouva la fille et était un peu excité. « Écoute, ton problème d'école est réglé. Tu peux aller à l'école avec ton frère. »
La fille fixa son père, les yeux écarquillés, et secoua légèrement la tête comme pour dire : « Ne plaisante pas. »
Ce ne fut que lorsque son père hocha vigoureusement la tête à nouveau que les larmes jaillirent vite.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
La femme se précipita et tira les rideaux.
La neige qui tombait depuis deux jours s'arrêta à ce moment. Le soleil sortit et la pièce devint plus lumineuse !
« J'ai vu Madame Catherine. Tu sais, la fleur des gens du peuple ? »
Les émotions de l'homme étaient encore un peu émues. Quand il parlait, il était un peu confus et n'arrivait pas à exprimer clairement ses pensées.
« Elle a demandé la situation de notre famille et a découvert que nous avons une fille qui ne peut pas aller à l'école parce qu'on n'a pas les frais de scolarité. Alors, elle est prête à nous aider gratuitement ! »
La femme était aussi excitée. Elle serra sa fille fort dans ses bras. « C'est super, c'est vraiment super… »
L'homme hocha la tête et dit : « Oui, c'est super. Cette année, beaucoup d'élèves ont des problèmes. Cette tempête de neige est tombée au mauvais moment. Heureusement, Madame Catherine est apparue à temps. »
« Oh, oui, Monsieur Lynch. J'ai vu Monsieur Lynch aussi ! »
L'homme regarda ses enfants et fut un peu ému. « Ce sont de vrais grands bonnets de la ville de Saibin. Peu de gens peuvent être comme eux et se souvenir encore des pauvres comme nous même quand ils sont riches. »
Ses émotions étaient raisonnables. Tous les dons du gala de charité ne pouvaient pas être utilisés pour ceux qui en avaient vraiment besoin.
Parfois, les collecteurs de fonds ne disaient pas aux gens qu'ils n'utiliseraient qu'un certain pourcentage du total des dons pour un groupe spécifique de personnes. La plupart des dons seraient utilisés pour l'entretien des fondations ou d'autres organisations.
Finalement, l'homme regarda la fille. « Peut-être que tu les reverras dans deux jours… »