Quand Anna sortit de la chambre individuelle, elle vit les dames et messieurs qui trempaient encore dans la piscine.
Son visage était un peu rouge. Peut-être à cause de la température élevée, ou peut-être… était-elle un peu gênée. Elle s'était endormie.
La source chaude ici était très confortable, même dans la chambre individuelle.
Il y avait un petit bassin à l'intérieur, à peine plus grand qu'une baignoire. De nombreuses pierres lisses gisaient au fond. S'asseoir dessus n'était pas inconfortable. Au contraire, on ressentait une sensation agréable de pression.
De plus, l'eau de source à la bonne température circulait dans le bassin. Oui, c'était de l'eau vive. Anna s'endormit rapidement.
Elle ne savait pas combien de temps s'était écoulé. Dix minutes, une demi-heure, ou plus ?
Elle n'en avait aucune idée.
Un groupe de personnes mangeait. Quelqu'un eut soudain l'idée de faire un barbecue ici. Après avoir joué aux cartes un moment, la nuit tombait.
Le président estima qu'une virée barbecue aux sources chaudes était recommandée, si bien que tous les domestiques du domaine se mirent en mouvement.
Considérant que le barbecue pouvait entraîner certains risques pour la qualité de l'air, ils ouvrirent toutes les bouches d'aération.
La circulation de l'air provoqua un phénomène très intéressant.
La vapeur s'élevant du bassin ne se maintenait que sur une courte distance au-dessus de l'eau. Plus loin, elle était balayée par le vent froid. Il faisait très froid hors du bassin, mais très chaud à l'intérieur, ce qui rendait les gens encore plus réticents à en sortir.
« Désolée, depuis combien de temps suis-je partie ? »
Elle marcha vers Lin Qi et s'assit, prenant son bras naturellement.
Anna portait un maillot de bain démodé. À quel point était-il démodé ?
Qui aurait cru que ce maillot une-pièce aurait une mini-jupe ? Cela montrait à quel point il était démodé !
Mais c'était le meilleur choix pour les gens ici, surtout le président et sa femme.
Ainsi, les hommes dans l'espace souterrain ne concentreraient pas leurs regards sur une seule personne. Bien qu'ils sachent que les yeux des hommes cherchent toujours les jeunes filles, ils ne voulaient tout de même pas voir leurs partenaires regarder ailleurs.
Les gens sont toujours égoïstes sur certaines choses, et ils n'apprennent jamais à être généreux.
« Une trentaine de minutes. Tu t'es endormie ? »
Lynch toucha du doigt la vérité.
Anna ne sut s'il fallait nier ou avouer. Heureusement, Lynch la tira d'affaire… si c'était le cas.
« Tu t'es forcément endormie ! »
Les messieurs rirent bonnement. Ils venaient de discuter de beaucoup de choses pendant la partie de cartes.
Lynch pouvait sentir que tu semblais subir beaucoup de pression récemment. Il ne comprenait pas tout à fait d'où venait cette pression.
Peut-être à cause de lui-même, ou peut-être à cause du monde extérieur. Du point de vue de Lynch, il n'aurait pas dû ressentir de pression.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Lynch regarda Anna. L'arôme à l'extérieur du bassin avait dérivé à l'intérieur. Tout le monde savait ce qu'on mangeait au dîner.
Il n'y a rien de plus satisfaisant que de manger de la sauce sucrée et de la viande rôtie en plein hiver.
Anna avait effectivement un peu faim. Elle était restée dans le vent froid pendant plus d'une heure. Elle avait froid et faim. Maintenant que le problème du froid était résolu, il ne lui restait que la faim.
« Peut-être que notre chef est prêt à t'apporter une assiette de viande rôtie, la partie la plus tendre ! »
Lynch adressa la seconde partie de sa phrase aux cuisiniers hors du bassin.
Être invités ici en tant qu'hôtes du président signifiait que ces gens deviendraient très proches du président. Ils étaient qualifiés pour demander aux cuisiniers de faire quelque chose.
Bientôt, une petite assiette de bœuf fut découpée en cubes d'un centimètre et apportée. Le bœuf était parfaitement équilibré entre gras et maigre. On voyait une fine pellicule de beurre brillant entre chaque fibre musculaire.
Le gras avait été éliminé pendant la cuisson, mais le gras restant était encore l'une des raisons importantes qui maintenaient le goût frais et tendre du bœuf.
La sauce sucrée, couplée à l'arôme d'ail évident de la viande rôtie, donnait une cuisson parfaite.
« J'ai l'air d'avoir faim moi aussi ! »
Lynch tendit l'assiette à Anna, qui le remercia et prit une petite bouchée.
Le président regarda le majordome. Le majordome regarda sa montre et fit un petit geste que seuls eux connaissaient. En bref, le majordome indiqua au président qu'il était déjà passé six heures.
Les gens de la Fédération avaient l'habitude de manger après sept heures et avant huit heures. C'était parce que la plupart des usines travaillaient après six heures. Plus de la moitié des usines ne finissaient qu'à sept heures.
Quand les ouvriers rentraient chez eux, il était généralement sept heures et demie, donc ils dînaient plus tard.
Quant à pourquoi ils finissaient de manger avant huit heures, c'était parce que ces gens ordinaires de la classe ouvrière seraient assis devant la télé pile à huit heures.
La télé commençait à diffuser toutes sortes de programmes merveilleux à huit heures !
Il y a vingt-quatre heures dans une journée, dont six à huit pour le sommeil, plus de dix pour le travail, et deux pour le repos.
Le temps qui appartenait vraiment aux gens ordinaires et qu'ils pouvaient utiliser à leur guise ne faisait peut-être que trois ou quatre heures.
Et c'était le moment le plus excitant du divertissement télévisuel de la Fédération. Personne ne voulait le manquer, à moins d'avoir une raison de le manquer.
Quant à pourquoi les gens ordinaires devaient respecter de telles règles horaires, les riches ou la classe supérieure devaient aussi s'y plier ?
En fait, c'était très simple. Ils devaient attendre que ces gens finissent leur travail de la journée et en extirpent la valeur quotidienne avant de pouvoir rentrer.
Strictement parlant, les capitalistes travaillaient plus dur que les ouvriers. Les ouvriers n'avaient qu'à travailler, tandis que les capitalistes devaient distinguer qui était paresseux et qui n'était pas attentif. Bon, c'était une blague.
Il y avait beaucoup de raisons pour lesquelles les gens préféraient manger plus tard, mais ce n'était pas impossible de manger plus tôt.
« Peut-être avons-nous effectivement besoin de manger quelque chose, si vous êtes d'accord ! »
M. le Président fit preuve de grande sagesse. Chacune de ses suggestions parvenait toujours à répondre aux besoins de la grande majorité. Quand il dit cela, tous exprimèrent qu'ils avaient effectivement faim et remercièrent M. le Président pour sa suggestion.
Inutile de se lever, encore moins de sortir. Ils restaient simplement dans la source chaude, et les steaks de première qualité et accompagnements étaient posés sur un plateau flottant devant chacun.
C'était un dîner très particulier. Tout le monde parla de choses simples, comme la météo, quelques événements intéressants récents, et… l'actualité.
« J'ai entendu dire que Mme Tracy va créer une fondation pour aider les enfants en âge scolaire qui ont besoin d'aller à l'école… »
Le président lança un autre sujet, et les gens suivirent.
Le plan de la réforme de l'éducation avait presque été complètement arrêté. Tant que le président avait l'idée de laisser sa propre page dans l'histoire, il ne se contenterait certainement pas du statu quo.
Il n'osait pas toucher à la réforme de la protection sociale et à la réforme médicale. Qui y touchait serait pulvérisé. Du moins n'osait-il pas y toucher à ce stade.
La seule chose qui pouvait le différencier de ses prédécesseurs était la réforme de l'éducation, moins sensible.
Que les enfants de civils aient plus d'occasions d'aller à l'école ne signifiait pas que tous les efforts qu'ils fourniraient dans le processus seraient récompensés. Il faut savoir qu'en Fédération, ce sont toujours les capitalistes qui recrutent toutes sortes d'ouvriers.
Qui pouvait mieux servir les capitalistes ne dépendait pas de la quantité de connaissances de cette personne, mais de qui les capitalistes voulaient exploiter.
Qui les capitalistes voulaient exploiter pourrait avoir un emploi décent, à moins que les connaissances de cette personne ne soient si avancées que les capitalistes soient forcés de céder.
De plus, l'essence du groupe de l'éducation était « association », pas « connaissance », tout comme l'Association Sainte-Harmonie.
Ils n'autoriseraient pas un civil à rejoindre l'Association Sainte-Harmonie sous prétexte qu'il est allé à l'université. Ceux qui pouvaient y entrer avant le pouvaient encore, et ceux qui n'y étaient pas éligibles avant ne le seraient pas à l'avenir.
Ils ne pourraient toujours pas profiter des avantages de la « société secrète », donc la réforme de l'éducation n'affecterait pas les intérêts fondamentaux du groupe de l'éducation.
Au contraire, parce que plus de gens seraient éligibles pour étudier, les intérêts du groupe de l'éducation ne seraient pas affectés, mais gagneraient au contraire davantage.
Pourquoi refuseraient-ils ?
Le groupe de l'édition jouait un rôle important dans le groupe de l'éducation. Maintenant, plus de gens voulaient acheter leurs livres parce qu'ils allaient à l'université, ce qui augmenterait les ventes de leurs livres publiés. Pourquoi refuseraient-ils ?
Le président choisit une très bonne position pour jouer sa première carte de réforme. Ce fut un beau coup. Les civils qui ne pourraient jamais voir la vérité remercieraient le président de pouvoir contracter de lourds prêts étudiants à l'avenir !
Ils ne savaient pas réellement que leurs enfants aller à l'université n'était pas très différent d'aller au lycée maintenant. Ils n'obtiendraient pas de meilleurs emplois à cause de cela. Au contraire, leurs familles devraient assumer des dettes plus lourdes.
Au début du discours du président, chacun exprima son opinion. Peut-être parce que Lynch avait été plus actif plus tôt, le président prit l'initiative de l'interroger.
« J'ai entendu dire que la petite Catherine aide aussi Mme Trish. Elle soutient aussi beaucoup le combat pour plus de droits des femmes à aller à l'école. Peut-être y a-t-il quelque chose de votre côté que j'ignore ? »
Lynch acquiesça. « Bien sûr, M. le Président ! »
Le président utilisait maintenant la réforme de l'éducation comme un atout majeur pour sa réélection. Lynch ne dirait certainement pas que c'était une putain de fausse réforme. Ce ne serait pas aimable, et cela ne changerait rien.
Il mit ses idées en ordre. « Blackstone Security a précédemment créé une fondation pour fournir une aide financière nécessaire aux familles de certains employés qui ont sacrifié leur vie. »
« Jusqu'à présent, nous avons aidé 18 enfants à avoir le droit d'aller à l'école après avoir perdu leur père. »
« Alors, je veux essayer de créer une nouvelle entreprise à Saibin. Elle n'a pas beaucoup d'activités, mais son contenu principal est d'apporter de l'aide à tous les étudiants qui veulent aller plus loin dans la connaissance. »
« Richesse, relations, et même lettres de recommandation. Tant qu'ils veulent vraiment apprendre et changer leur destin par l'apprentissage, je les aiderai ! »
« En plus de cela, je prévois aussi de faire un don à deux universités… » Lynch prit un verre de vin sur le bateau flottant avec des glaçons.
C'était un contraste saisissant avec l'eau chaude dans laquelle il trempait.
« Tout le monde sait que je n'ai pas pu aller à l'université à cause de la pauvreté. Mon souhait est en fait très simple : ne jamais laisser un jeune qui veut aller à l'université être empêché par la pauvreté ! »
Le président ne put s'empêcher d'applaudir les paroles de Lynch. « Des idéaux purs et nobles ! »