Château de Trisen, le sommet
Qu'est-ce qu'un Roi Démon, au juste ? , la déesse de ce monde, ne peut pas répondre à cette question. Non, elle connaît peut-être la réponse exacte, mais les restrictions liées à sa condition l'empêchent sans doute d'en parler. Voici en tout cas ce que je sais à l'heure actuelle.
Un : celui qui devient Roi Démon apparaît à intervalles réguliers et possède toujours la compétence « Roi Démon ». Sont désignés ceux qui détiennent le pouvoir de détruire le monde et qui ont en eux une nature malveillante.
Deux : chaque fois que s'annonce l'apparition d'un Roi Démon, la prêtresse de Deramis reçoit l'oracle et la bénédiction de la déesse de la réincarnation, puis invoque un héros venu d'un autre monde. Le Roi Démon est vaincu par le héros, sans exception. Le plus récent des Rois Démons du passé est le Roi Démon Gustav, le père de Sera.
Trois : ceux qui deviennent Rois Démons exploitent pleinement leurs capacités pour mener le monde à sa ruine. Celui qui excelle par la seule force des armes mobilise l'État s'il est à la tête d'un pays, et celui qui brille en économie pousse la société à l'effondrement.
Quatre : la compétence « Roi Démon » accorde au Roi Démon une protection absolue et neutralise les attaques. Elle est annulée si un étranger venu d'un autre monde fait partie du groupe.
Accessoirement, et même si cela n'a plus rien à voir avec le Roi Démon, le héros qui a réussi à abattre le Roi Démon peut, semble-t-il, choisir de retourner dans son monde d'origine ou de rester vivre dans celui-ci. Ceux qui restent reçoivent récompenses et rang en conséquence, mais ceux qui choisissent de rentrer sont eux aussi récompensés dans leur monde, en l'occurrence, à mon avis, le Japon moderne. Il paraît que c'est une forme de dédommagement accordée par les dieux au héros qu'on a arraché à son monde pour l'envoyer combattre le Roi Démon.
Pour moi, le combat lui-même est déjà une récompense. Bon, je n'ai pas été invoqué en tant que héros, mais disons que j'ai un lien avec cette histoire à travers Lion. Au passage, Lion n'a visiblement aucune intention de retourner dans notre époque d'origine, alors son grand frère est rassuré.
« Kel, tu arrives à voir le statut du Roi Démon ? »
Oups, je laissais vagabonder ma pensée parallèle sur des choses inutiles. Lion me rappelle à l'ordre.
« Ah, je le partage sur le réseau tout de suite. »
Tout à l'heure, j'étais si excité que je n'avais regardé que la compétence innée du Roi Démon. Vérifions le reste, cette fois.
[Zel Trisen, 58 ans, homme, humain, Roi Démon]
[Niveau : 41]
[Titre : Roi de Trisen]
[PV : 2285/2285 (+2000)]
[PM : 2320/2320 (+2000)]
[Force : 1151 (+1000)]
[Endurance : 1127 (+1000)]
[Agilité : 1098 (+1000)]
[Puissance magique : 1160 (+1000)]
[Chance : 1155 (+1000)]
[Compétences : Roi Démon (compétence innée)]
[Ordre du Roi (compétence innée)]
[Art de l'épée (rang B)]
[Magie noire (rang D)]
[Commandement militaire (rang C)]
[Audace (rang D)]
[Amitié (rang D)]
[Négociation (rang C)]
[Éloquence (rang B)]
[Effets auxiliaires : Roi Démon / Démonisation]
[Dissimulation (rang A)]
Le renforcement du statut est absurde, écrasant. Ce n'est pas un niveau impossible à gérer, mais la compétence « Roi Démon » l'a hissé à un niveau surpuissant, un peu comme . Toya et Tatsuya auraient eu du mal à faire face à ça. Si on retire les valeurs de renforcement, la force propre de Zel est plutôt élevée dans l'ensemble, et ses rangs de compétence suivent. Cela dit, la plupart de ses compétences ne sont pas taillées pour le combat. Le Zel qui a servi de base au Roi Démon n'était-il pas du genre à se battre seul ? Évidemment que non.
Ce qui m'inquiète, c'est sa deuxième compétence innée, « Ordre du Roi ». Faut-il comprendre « l'ordre que donne le roi », ou « la vie même du roi » ? Vu la façon dont les soldats et la garde du château sont manipulés, c'est sans doute la première lecture.
« Bien. Que le festin commence. »
Sur ces mots, Zel tire de son fourreau une épée richement ornée. Au mot « Tue-toi », ma main droite réagit légèrement, mais l'« anneau de la déesse » passé à mon doigt résiste à quelque chose, et rien de plus ne se produit. Par précaution, je jette un œil : Lion et semblent avoir eux aussi senti, un instant, une gêne dans les mains qui tiennent leurs armes.
« ... Mm ? »
Zel aussi a l'air pris de court. Ça, c'est...
« Une capacité qui manipule l'adversaire par les mots qu'il prononce ! »
L'Ordre du Roi, confirmé.
« Ouah, sans l'anneau de Mel-nee, on se serait vraiment donné la mort ?! C'est dangereux ! »
« La capacité de résistance de l'anneau, que j'avais fabriqué pour servir d'antisèche, s'est montrée utile de façon inattendue... »
Pouvoir manipuler quelqu'un rien qu'en lui faisant entendre des mots, c'est un comble. Contrairement à l'« Œil Charmeur » de Clive, la population et les soldats du pays gardent leur personnalité, et la personne ne se rend même pas compte qu'on la manipule. On peut dire que c'est la compétence idéale pour faire bouger un pays et le diriger dans l'ombre. ... Est-ce que j'ai des bouchons d'oreilles ? Non, ce n'est pas une blague, hein ? Discuter avec les autres par le réseau va plus vite que parler à voix haute. De toute façon, il n'y a pas de bouchons d'oreilles dans le stockage de . Je n'en ai jamais eu l'usage à la maison. Et je n'ai pas envie d'en mettre pour dormir.
« L'anneau de la déesse semble bloquer en partie la compétence de manipulation de Zel, mais on réagit un peu en retard au premier mouvement. »
« Cet instant pourrait être fatal. »
« C'est une compétence vicieuse. Bien, dans ce cas... »
Oui, il n'y a qu'une seule méthode. Avant tout, Collet maintient toujours les barrières. Connaissant Collet, elle irait jusqu'à se sacrifier et à travailler au-delà de ses limites. J'en suis reconnaissant, mais ma conscience me fait mal. Il faut donc l'éviter à tout prix. Raison de plus pour ne pas traîner.
« On l'attaque au corps à corps ! »
« On l'attaque sans lui laisser de répit ! »
« On le cogne sans lui laisser le temps de parler ! »
La décision est adoptée à l'unanimité. Lion et moi fonçons sur le Roi Démon, armés de la faux et des deux épées, tandis que arrive dans le dos de Zel avec la lance sacrée Luminari. Une agilité de 1098 a de quoi inquiéter, mais avec le soutien du Dieu du Vent (Sonic Accelerate), ni moi, ni Lion et Mel, dont l'agilité est encore plus élevée, ne sommes des adversaires à sa portée. Nous fondons sur lui, plus vite que l'influx nerveux, plus vite que le vent.
« À genoux... »
« Je ne te laisserai pas finir ! »
Le premier à atteindre la cible, c'est moi. Pour couper court à l'Ordre du Roi de Zel, je balaie l'air avec la Grande Faux du Vent Démon (Boreas Deathsize) en rasant le sol. Il tente de parer avec l'épée qu'il tient en main, celle qui se transmet de génération en génération dans la famille royale de Trisen. Cette épée royale est de rang S, et choisir la défense n'était pas une mauvaise décision. Mais cela ne change rien pour ma faux.
« Bien ! »
L'épée royale est tranchée en deux à l'endroit où elle reçoit la faux, et le bras droit de Zel qui la tient est coupé net au coude. Zel est surpris d'avoir été blessé, mais il prend vite sa décision et bondit de côté, loin de nous, avant que la lame et son bras droit ne retombent. Il y ajoute même, en prime, des ténèbres de magie noire qui nous aveuglent. Seulement, une magie de rang D n'a aucune chance de tromper , qui attend en retrait pour lancer ses sorts.
« Scène des Étoiles Scintillantes (Bright Stage) ! »
« Réaction Éclair (Lightning Enhance) ! »
La magie blanche de s'active sans incantation : des étoiles de lumière qui illuminent toute la zone s'élèvent dans le ciel, et les ténèbres déployées en un instant se dissipent tout aussi vite. Plus encore, Lion, qui a filé comme l'éclair, est déjà devant Zel. Dans ses deux mains, l'épée magique Karadoborg et l'épée noire Akrama. Zel a mal choisi en bondissant à l'écart. Dans ce cas, il ne reste qu'à se méfier de l'Ordre du Roi.
« Dor... »
Bien entendu, Lion ne le laisse pas faire. L'épée démoniaque chargée de foudre traverse le dos de Zel, puis l'épée noire qui suit lui transperce profondément le pied gauche et le cloue au sol. On dirait que la violente décharge électrique lui parcourt le dos puis tout le corps, au point qu'il ne peut plus articuler un son.
« , c'est le moment ! »
« Luminari, passage en forme de destruction. Puissance magique, chargement. »
La lance de se remet à tourner et commence à briller d'une lumière bleu pâle éblouissante, avec une rotation encore plus violente qu'auparavant. C'est l'autre pouvoir de la lance sacrée Luminari, différent du coup sans pouvoir meurtrier de tout à l'heure. Si le premier coup détruisait l'esprit malveillant, celui-ci mérite le nom d'arme absolue des dieux : il anéantit le corps sans en laisser la moindre poussière. Lion s'est déjà écartée de la trajectoire. Zel, lui, ne s'est pas encore remis de sa paralysie.
« Disparais ! »
« Lumière de l'Étoile Destructrice (Luminary Burst) ! »
La lumière concentrée à la pointe de la lance se change en un rayon très épais, qui transperce Zel, l'efface et le purifie. Par la forme seule, cela ressemble au Rayon de Magie Surpuissant de , mais la puissance n'a rien à voir. Le coup d'une déesse, au sens propre, s'étire encore et encore, puis finit par se résorber. ... On l'a eu ?!
« ... Pourquoi tu lèves un drapeau maintenant ? »
« Non, ce n'est pas fini, hein ? Ce n'était que le prélude ? »
« Oui, bon. Je comprends ce que tu veux dire. »
« Kel, attention ! »
« Arrêtez-vous. »
L'Ordre du Roi est lâché au même moment que l'avertissement de Lion. J'ai l'illusion que mes semelles restent collées au sol pendant quelques secondes. En levant les yeux vers le ciel, je vois flotter Zel, réduit à un bras gauche relié au haut du corps par l'épaule et à un lambeau de peau. Eh bien, eh bien, quelle vitalité, pour vivre dans cet état.
« "Ne bougez pas." C'était laid. Vous auriez pu m'achever en quelques secondes. Mais votre temps est écoulé. »
Le temps est écoulé ?
« ! Une partie de Clive est partie vers vous ! Bien plus vite que je ne le pensais ! »
Le message de Sera arrive comme pour couper court à mes réflexions. En vérifiant la carte, je vois que Sera se dirige elle aussi par ici. Elle arrivera dans quelques secondes. Mais quelque chose est arrivé avant elle. Un objet difforme en forme de couteau, qui, à en croire Sera, serait une partie de Clive.
« Ne me gêne pas. Stupide coquille de Clive, cette fois tu vas enfin servir à quelque chose pour moi. »
L'instant d'après, l'objet vient se planter dans le front de Zel.