Clyde le regretta. Même si Theresa avait lâché sa main, il aurait dû la serrer fermement. Il n'aurait pas dû la tenir avec sa main qui portait le bracelet. Il aurait dû se jeter sur Delve au risque de se blesser. Il aurait dû repousser Theresa au moment où elle retroussait sa manche. Il le regretta encore et encore.
Clyde apprit à quel point Theresa était lâche en vivant avec elle dans ce donjon. Et il détestait la voir ainsi. Évidemment, elle tremblait dans la pièce quand les esprits maléfiques attaquèrent. Malgré cela, étant une lâche et une égoïste imbécile, elle osa mourir en portant le bracelet noir à sa place. Puis elle lui dit de bien vivre.
Il détestait l'admettre, mais Theresa souriait si joliment à un moment donné. Quand il était à la bibliothèque, il pouvait entendre les gens chuchoter parfois au sujet de son sourire. Pourtant, cet idiot sanglant faisait un joli sourire même dans un moment comme celui-ci. Il devenait fou.
Ne souris pas. Ne souris pas comme ça.
Ce sourire ressemblait à celui de quelqu'un qui laisse tout derrière lui. Comme la personne qui a trouvé la réponse !
« Theresa — ! »
Clyde attrappa Theresa.
S'il te plaît, viens ici.
Cependant, Theresa le repoussa. Malgré cela, Clyde tendit à nouveau la main. S'il pouvait la sauver, il aurait fait quelque chose comme mettre sa main dans le feu plusieurs fois.
À ce moment, une lumière éclatante émana de tout le corps de Theresa, enveloppé par les flammes. Au moment où Clyde saisit la lumière, sa vision changea.
Boum. Boum. Boum. Il releva lentement son visage terrifié. Alors, il put voir les visages des gens qui acclamaient et se réjouissaient.
« Lord Clyde est de retour ! »
C'était Valhalla.
« … Où est Theresa ? » Une voix étouffée sortit.
Il regarda autour de lui avec des yeux tremblants, mais elle n'était nulle part. Il l'avait certainement attrapée, alors pourquoi ne pouvait-il pas la voir ?
Le duc Raul Squire le dévisagea d'un air démoniaque. « Où est Theresa ? »
Clyde ferma les yeux hermétiquement à ces mots en faisant face à la réalité qu'il voulait nier.
Theresa est morte.
* * *
À partir du jour où le donjon fut nettoyé, comme si le monde pleurait la mort de Theresa, seuls de sombres nuages gris pendaient au-dessus du temps morne.
C'était à la bibliothèque du deuxième étage. Raul se tenait là, attendant le retour de sa fille. Elle n'était pas morte. Theresa n'est pas morte. Ce n'était pas possible. Jamais.
« Maître, la demoiselle Libby a enfin repris conscience. »
« … Je vois. »
Libby s'était évanouie dès que la nouvelle éclata que Theresa ne pouvait pas sortir du donjon. Giuseppe tenta de s'introduire à Valhalla en hurlant et en jurant, disant : « Ce n'est pas possible. » Cependant, comme Valhalla interdisait strictement l'entrée aux étrangers, Giuseppe ne put même pas confirmer où sa sœur était partie. Roseanne prononça aussi des paroles de regret avec une expression stupéfaite : « Theresa est morte à cause de moi. » Cela ne serait peut-être pas arrivé si elle n'avait pas chassé Theresa de la maison.
C'était du non-sens et un regret inutile. Parce que Theresa est déjà morte. C'était un fait indéniable puisque le donjon avait disparu. Et pourtant Raul ne l'acceptait pas. Non, il ne pouvait pas l'accepter.
Donovan dit d'un air attristé : « Maître, Sa Majesté vous appelle. Si vous refusez encore l'appel, la famille aura des ennuis. »
Raul essuya les larmes qu'il avait versées inconsciemment. Ses yeux étaient rouges.
« … Allons-y. »
Valhalla, sans étudiants, était effroyablement silencieux. Le bruit des pas de Raul résonnait si fort.
« Duc Squire. »
Juste au moment où il quittait le hall, le président l'appela par derrière.
Le président dit d'un air triste : « Je ne pense pas qu'il y ait des mots qui puissent vous consoler. Nous prévoyons de tailler et de placer des statues de pierre à Valhalla pour honorer les exploits de Theresa. »
En outre, le président dit qu'il fournirait des bourses uniquement au nom de Theresa à partir des bénéfices générés par les restaurants et cafés qui allaient bientôt ouvrir.
Raul éclata de rire. « Faites comme vous voulez. »
Tout cela était inutile. La mort de Theresa n'était pas une affaire ordinaire. Ce n'était pas juste une princesse qui mourait ; peut-être que la seule personne capable d'arrêter l'érosion avait disparu. C'est pourquoi l'empereur exprima un profond regret.
« Duc, je veux organiser les funérailles de la princesse Theresa Squire. »
Raul n'avait même pas l'énergie de se mettre en colère contre les paroles de l'empereur. Il avait trop versé de larmes pour nier de tout son cœur la mort de sa fille.
« … Merci, Votre Majesté. »
Le ciel morne commença à pleuvoir.
* * *
――――.
――?
―――――!
――――――――?
Un murmure, comme entendu sous l'eau, éveilla ma conscience embrumée.
« Urgh… »
Je sentis le froid remonter du sol, et dès que j'ouvris les yeux, je me raidis de choc. C'était parce qu'un énorme dirigeable passait dans le ciel.
Il n'y a pas de dirigeable dans <God's Play>. Cela signifiait que l'endroit où j'ouvris les yeux était un monde étrange que je ne connaissais pas.
Je titubai et marmonnai vaguement. « Où suis-je… ? »
Ce fut alors.
[Toujours, c'est bien que j'aie mis le réglage qui permet d'échanger le bracelet.]
« … ?! »
Quand je levai la tête à la voix familière, je me vis remplir l'immense panneau d'affichage.
[Qu'est-ce que tu fais ?! Change-le maintenant !]
[Vis bien pour que je ne me sente pas lésé.]
[Theresa — !]
Clyde cria désespérément, tendant la main vers moi. Après cela, ce fut le noir. Sur l'écran noir comme de l'encre, des lettres que je pouvais lire même en les voyant pour la première fois me vinrent à l'esprit.
[Hausse soudaine de popularité n°1 BJ Villainess]
« Mais où suis-je tombée… ? »
Je marchai dans les rues comme une réfugiée emportée par les vagues et j'atteignis un monde inconnu, vêtue de vêtements brûlés. Ah, heureusement, mon corps allait bien. Pas un cheveu n'était brûlé. Je me sentais juste étourdie. Il y avait tellement de panneaux électriques que j'en avais la nausée.
[N°1 BJ Hell House pendant 12 semaines consécutives]
[BJ Pandora, la meilleure chaîne du premier semestre sélectionnée par Pantheon]
[L'apparition d'une grande nouvelle venue ! Une autre œuvre d'Ozworld ?]
[Enquête complète – Pourquoi la diffusion d'Ozworld réussit-elle à chaque fois ?]
[Ozworld enregistre une nouvelle histoire de Pantheon]
[N°1 Gestionnaire de chaîne Chehope, solution de diffusion – Si tu fais ça, tu peux aussi devenir un gestionnaire de chaîne de haut niveau !]
« Pantheon… »
Je suppose que c'était le nom de cette dimension. Aussi, je suppose que cela pourrait être un endroit où les Constellations se rassemblent. Ce n'était pas seulement à cause de l'apparence inhabituelle de la rue que je tirais une telle conclusion.
Tac ! Je heurtai mon épaule contre quelqu'un, regardant les panneaux électroniques en marchant. Quand je tournai la tête, surpris, je vis un loup bipède avec un costume rouge et les cheveux teints.
« Regarde devant toi quand tu marches. »
Le loup passa devant moi dans un accès de colère. Le loup vêtu d'une tenue me rappela Ozworld.
Cet endroit était rempli de telles personnes. Des dizaines de Theresa et d'Ozworld erraient devant mes yeux. Peut-être copiaient-ils leur célébrité préférée. Entre-temps, personne ne copie Chehope.
Mon esprit était rempli de plus de questions.
« Pourquoi suis-je ici ? »
N'étais-je pas morte ? Si je ne suis pas morte, suis-je toujours en diffusion ?
« Réglages de diffusion Fenêtre de statut. »
Cependant, aucune fenêtre système n'apparut.
« Constellations, m'entendez-vous ? »
Les Constellations restèrent également silencieuses. Il semblait que la diffusion n'était pas en direct pour l'instant.
Je dois être morte après tout. La raison pour laquelle je suis venue ici pourrait être comme une passerelle avant de tomber en enfer. Pourtant, malgré cela, des diffusions tournées autour de moi étaient diffusées sur les panneaux d'affichage.
[« De nos jours, la chaîne BJ Villainess grimpe dans le classement à une vitesse terrifiante. »]
Alors que le MC levait la main, une fenêtre translucide surgit.
[BJ Villainess n°71▴]
[« Incroyable ! C'est le temps le plus rapide de l'histoire de Pantheon pour atteindre la 71e place en un temps record. Elle est devenue une chaîne platine avec 10 millions de pièces en un temps record ! »]
« Quand est-ce que j'ai monté si haut… ? »
Tandis que j'étais stupéfaite, quelqu'un arriva avec un tumulte.
« Oh mon dieu ! Tu as imité Theresa, la fille qui danse, toi aussi ? »
Je clignai des yeux, perplexe. Parce que c'était un cerf qui me parlait. Il portait même une perruque noire et une tenue de danseuse similaire à la mienne. Le cerf claqua des pattes.
« Même une brûlure ? Tu es une cosplayeuse sérieuse ! C'est même très bien fait ! »
À ce moment, une femme d'allure mystérieuse en uniforme scolaire de Valhalla s'approcha.
« Theresa est, bien sûr, Theresa en uniforme scolaire de Valhalla. Tu ne peux pas admettre autre chose. »
Puis, un lapin en robe de mariée s'approcha. La robe était presque la même que celle que je portais au donjon Delve.
« De quoi parles-tu ! Penses-tu encore comme ça quand tu vois Theresa en robe de mariée ? »
« Ah, bien sûr, ça lui allait vraiment bien. »
Le cerf en tenue de danseuse m'examina et demanda. « Tu as bien copié le visage de Theresa aussi. Où l'as-tu fait ? Copier les visages est interdit par la loi, donc je ne peux pas… Hein ? »
Alors que le cerf parlait, il dut sentir quelque chose d'étrange. Ses yeux étaient grands ouverts alors qu'il m'observait à nouveau.
« C'est Theresaaaaaaa ! »