J'ouvris la bouche, l'air décidé.
« Il déteste Theresa à en mourir. »
[Quelques Constellations sourient d'un air entendu.]
Cet entendement gèle sur place.
Je suis la créatrice de ce jeu, Constellations.
Toc, toc.
Un domestique frappa alors.
« La demoiselle, j'ai préparé le brunch, puis-je entrer ? »
« Oui. »
[La Constellation 'Trouver un BJ Mukbang' s'essuie précipitamment la salive et prépare ses pièces.]
Je n'ai même pas encore soulevé le couvercle, qu'est-ce qu'il a à baver comme ça ?
Je secouai la tête et soulevai le couvercle.
Une scène de retrouvailles déchirantes allait avoir lieu dans une minute, alors je ferais mieux de recharger mes batteries avant ça.
Il était aux alentours du coucher du soleil lorsque Raul arriva au manoir avec Libby.
« Voici le maître ! »
Quand le domestique entra vivement dans le hall pour annoncer la nouvelle, Roseanne, qui attendait nerveusement, saisit sa jupe et courut dehors.
Personne, en la voyant, ne trouva son attitude indigne.
Tous s'essuyaient les larmes, comme s'ils comprenaient les sentiments d'une mère qui retrouvait la fille qu'elle croyait perdue.
Les gens du duc se ruèrent derrière Roseanne pour accueillir Libby sur le perron.
« Vous avez fait un travail vraiment remarquable, la demoiselle Squire. »
Quelqu'un m'adressa la parole, se tenant un peu à l'écart de Roseanne et Giuseppe.
C'était le frère aîné de Roseanne, le vicomte Kevin Williams.
« Oui, disons. »
Je répondis sèchement et regardai droit devant moi.
« Mais votre expression n'est pas réjouie, la demoiselle. Avez-vous des soucis ? »
La fille du seul duc de l'Empire était une existence honorable.
Ce qui signifiait que le vicomte Williams ne devait pas chercher querelle à Theresa sous prétexte de conversation.
« Tu dois penser que je vais bientôt être abandonnée par Raul. »
Si <God's Play> se jouait correctement, Theresa serait toujours abandonnée par Raul, c'était donc une supposition raisonnable.
J'acquiesçai et confirmai les paroles du vicomte Williams.
« Oui, je m'inquiète. Je trouve qu'il y a trop d'étrangers dans les affaires de famille. Je vais dire à mon père que, à partir du mois prochain, seuls les membres de la famille dignes de ce nom devront être admis dans la maison. »
« … »
La raison pour laquelle le vicomte Williams pouvait être là tenait à la considération de Raul.
Je le soulignai, et le visage du vicomte Williams se durcit lorsqu'il comprit ce que je voulais dire.
Il se faufila silencieusement parmi les autres parents.
Dring !
[La Constellation 'Pass Fraicheur' a fait un don de 100 pièces.]
[Soupir… La limonade est douce.]
En fait, je n'ai pas tout à fait tort.
Peu de temps après l'annonce par messager de la nouvelle que Raul avait retrouvé Libby, tous les aristocrates locaux et la famille de Roseanne s'étaient rassemblés à la résidence ducale pour faire du tapage.
Parce que tout le monde voulait partager l'instant historique de l'accueil de la véritable princesse Squire.
« C'est un prétexte, c'est juste une combine pour impressionner Raul. »
Évidemment, les sangsues qui pillait les granges du duc devaient être éclaircies.
Si on les laisse faire, l'argent finira dans les poches du méchant.
Bientôt, une immense calèche s'arrêta devant la porte d'entrée.
Clic.
Ce fut Raul qui descendit le premier.
Il tendit la main vers la portière encore ouverte, révélant une main blanche et fine.
Quelle que soit la dureté de la vie dans les taudis, la main de cette femme n'est tout de même pas si abîmée qu'elle ne puisse ouvrir la portière ?
« Ça fait bizarre de voir ça en vrai. »
Bientôt, une femme, enveloppée dans le manteau que Raul portait, descendit de la calèche.
C'était Libby.
« Oh, mon Dieu… »
Tous ceux qui m'entouraient poussèrent un souffle.
Libby avait un air charmant, avec ses longs cheveux dorés lisses jusqu'à la poitrine et ses yeux vert pâle, tendres comme de jeunes feuilles.
[La Constellation 'Inspecteur de Visages' hoche la tête avec satisfaction.]
Hum. C'est la Constellation qui avait applaudi le physique de Theresa tout à l'heure.
« Theresa et Libby dégagent vraiment une impression différente. »
Theresa, une impression froide et hautaine.
Libby, une impression chaleureuse et douce.
Il y avait une différence de registre entre la beauté glaciale et la beauté chaleureuse.
« Tu ressembles trait pour trait à quand tu était petite. Oui, tu es vraiment la même… ! »
Une vieille servante qui servait Roseanne depuis longtemps pleurait bruyamment, le visage enfoui dans un mouchoir.
Libby adressa un premier salut prudent, les joues rosées, comme si elle avait peur de cette situation inattendue.
« Tout le monde… Bonjour ? »
Roseanne, incapable d'approcher Libby, se contenta de se serrer la poitrine et d'éclater en sanglots.
« Madame ! Ça va ?! »
« Madame ! »
Tous furent surpris et tentèrent de s'approcher, mais Libby fut la première à bouger.
« … Maman. »
« Libby… ! Ah, ma fille, enfin… Mon Dieu, merci. Merci… »
Tous ici versèrent des larmes en assistant à ces touchantes retrouvailles.
Tous sauf moi.
En fait, en voyant la scène des retrouvailles, j'eus peur, au fond de moi, de verser des larmes, ce qui n'était pas du tout dans le caractère de Theresa.
Mais ce ne fut qu'une fausse alerte.
La scène de retrouvailles que je regardais était plus que prévu… C'est ce que je pensai.
Je marmonnai d'une voix basse pour que personne ne m'entende.
« J'aurais dû travailler un peu plus la partie d'introduction. C'était too much. »
Je ne me sentis mal que parce que me revint l'évaluation poignante d'Ozworld.
Dring !
[La Constellation 'MBTI c'est scientifique' a fait un don de 100 pièces.]
[Tu es définitivement un T.]
« … »
Les Constellations croient en la même science…
Raul organisa un dîner ce jour-là.
« Comment ce moment de bonheur pourrait-il passer sans bénédiction ? Distribuez du vin et de la nourriture à tous dans le duché ! »
En conséquence, le majordome Donovan et la gouvernante Miranda moururent de fatigue à force de mobiliser le personnel et la nourriture.
Néanmoins, tout le monde avait l'air comblé.
Enfin, une vraie princesse qu'ils pourraient prendre plaisir à servir était apparue.
Je me tins un peu en retrait de l'endroit où ma parente par le sang était assise.
Les deux bouts de la table étaient les places du duc et de la duchesse, et il était normal que leurs enfants s'y installent correctement, mais aujourd'hui c'était différent.
Le duc et la duchesse ne voulaient pas être séparés de Libby, alors ils se regroupèrent autour du centre de façon familiale.
Giuseppe occupa aussi le côté de Libby, les joues rouges.
C'était une famille amicale et chaleureuse.
Bien sûr, sauf moi.
Le vicomte Williams parut de nouveau en verve lorsqu'il me vit manger tranquillement, à l'écart de cette famille picture-parfaite.
Il vint encore à mes côtés et m'adressa la parole.
« Lady Theresa, vous devez être très heureuse d'avoir retrouvé votre sœur, n'est-ce pas ? »
Cette fois, ce n'était pas « la demoiselle Squire », c'était « Lady Theresa ».
On voyait qu'il voulait dire que la demoiselle Squire, c'était Libby, pas Theresa.
Je devinais aisément pourquoi le vicomte Williams essayait sans cesse de me provoquer.
S'il déclenchait Theresa, qui était comme une épine dans son œil, et la poussait à agir en méchante comme bon lui semblait en ce beau jour, Raul ne le laisserait jamais passer.
Tu veux me faire tomber et faire de Libby l'unique princesse.
Ce n'était pas pour sa nièce bien-aimée.
Comment peut-il déjà adorer la nièce qu'il rencontre pour la première fois aujourd'hui ?
« C'est un complot pour pousser Libby comme héritière et en tirer profit comme parent le plus proche. »
Le vicomte était utile pour la pièce, mais c'était une carte qu'il faudrait jeter à la fin.
Sans compter qu'il était un ennemi du point de vue de Theresa.
J'approuvai sans hésiter le vicomte Williams.
« Oui, c'est exact. »
Il cligna des yeux en revoyant ce qu'il avait demandé.
« Oui ? Non, je veux dire, votre sœur est revenue… »
« Je. Suis. Heureuse. »
« Ah… »
Le vicomte Williams continua à bredouiller, sans doute embarrassé que la situation ne tourne pas à son avantage.
Je relevai le coin de ma bouche.
« Au fait, mon seigneur. Voulez-vous vraiment que je désapprouve le retour de Libby ? »
« Ye-yes ? »
« Ah, seriez-vous mécontent de Libby, par hasard ? C'est pour ça que vous cherchiez mon accord. »
Grincement.
Je me levai à demi et continuai.
« Pfff. Vous auriez dû le dire plus tôt. Laissez-moi vous aider. On fait un scandale maintenant ? »
« N-non ! C'est un malentendu, la demoiselle. Ce n'est pas ce que je voulais dire ! »
Le vicomte m'arrêta, transpirant à grosses gouttes, de peur que je ne fasse un scandale et dise que c'est lui qui a commencé.
Alors je le fixai d'un air qui demandait pourquoi il me parlait.
« … C-cough ! Le temps semble s'être réchauffé, il fait très chaud aujourd'hui. Je vais aller sur le balcon. »
Le vicomte Williams essaya de s'éclipser à nouveau.
Je sirotai mon champagne et acquiesçai.
« Oui, allez-y. Votre visage est tout rouge, vous devriez prendre l'air une heure dehors. »
Ce ne fut qu'un court instant, mais j'eus l'impression que tout mon corps allait geler quand je restai dehors, mon manteau bien serré.
Ce soir-là était bien plus froid, et tout le monde était à l'intérieur, sans manteaux.
Vous mourrez de froid si vous continuez comme ça.
« Penny. »
J'appelai une servante à proximité.
« Le vicomte Williams a dit qu'il allait sur le balcon parce qu'il a trop chaud, alors guidez-le là-bas. S'il reste trop longtemps, il risque d'attraper froid, alors faites-le rentrer dans une heure. »
Une jeune servante nommée Penny sortit et me regarda, puis le vicomte Williams, l'air perplexe.
Je parlai la première, avant que le vicomte Williams n'ouvre la bouche pour changer son discours.
« Exactement une heure. D'ici là, vous n'osez pas interrompre son temps. D'ailleurs, il fait trop chaud donc il n'a pas besoin de manteau. Vous m'avez comprise, n'est-ce pas ?
« … Oui, Lady. »
Je souris, me tournant de Penny vers le vicomte Williams.
« Alors passez un bon moment seul sur le balcon. »
« … »
Le vicomte Williams pâlit et se traîna vers le balcon, guidé par Penny.
Dring !
[La Constellation 'Pass Fraicheur' a fait un don de 100 pièces.]
[Exemple incroyable de limonade.]
Je murmurai, cachant mes lèvres derrière mon verre.
« Ce n'est rien. »