Ilya m'aime. Ce n'était pas simplement dans le sens où je suis un être humain décent — il a dit qu'il me voit comme une femme.
J'aime Ilya. Depuis l'instant où il s'est approché de moi comme le printemps, mes sentiments n'ont jamais faibli. Ils n'ont fait que grandir. Dans des circonstances normales, apprendre qu'il ressent la même chose aurait dû me rendre heureuse, mais je ne l'étais pas du tout. Ma première pensée fut : « Sa fièvre n'est toujours pas tombée ? » La suivante : « A-t-il un autre but en tête ? »
Je jetai un coup d'œil à son expression et demandai : « Ai-je fait quelque chose de mal… ? »
Ilya, qui faisait glisser sa main de ma joue jusqu'à mes lèvres, s'immobilisa. Son visage était calme, mais sa voix trahissait l'incrédulité. « Ça ne sonnait pas comme un interrogatoire, mais comme une confession. Ai-je dit quelque chose de trop compliqué ? »
« J'ai compris. C'est pour ça que je dis ça. Si vous avez des doutes sur moi, demandez-moi directement. Je répondrai sincèrement, pas besoin de me tester avec ce genre de mots. »
« …Est-ce si étrange que je t'aime ? »
« Hein ? Eh bien, oui, je trouve que si. » Parce qu'il n'est pas humain.
En tant que créatrice du jeu, je connaissais les paramètres du personnage d'Ilya bien trop bien pour croire à tout ça. Est-ce seulement possible qu'Ilya m'aime ? C'est un archange.
Les anges ne tombent pas amoureux. Ils n'existent que sous des règles et des responsabilités strictes. C'est pour ça qu'ils apprennent les émotions — joie, colère, peine, plaisir — à travers un système appelé « Peur ». Mais même ce système ne fonctionnait pas sur Ilya — il était un être bien trop supérieur. C'est pour ça qu'il y a un événement où il ne peut pas comprendre Deina risquant sa vie pour sauver l'homme qu'elle aime.
Un être de cette espèce m'aime ? …Pourquoi ? Peu importe combien j'y réfléchissais, je ne trouvais aucune raison. Peut-être que la forte fièvre lui avait troublé l'esprit. Cela n'existait pas dans le scénario original.
Alors que je réfléchissais profondément, Ilya parut réfléchir à son tour avant de finalement parler. « Sais-tu ce que je suis ? »
« Hein ? Q-Qu'est-ce que tu veux dire ? » Mince. Je bredouillai.
« Les humains ne connaissent même pas les caractéristiques des êtres célestes. »
« … »
Hmm. D'habitude, Ilya ne se soucie pas de ce que font les autres et n'interfère jamais, alors pourquoi me demande-t-il ça maintenant ? Ça me déstabilise vraiment.
Je n'étais pas du genre à crier soudain : « Tu n'es qu'un personnage que j'ai créé ! » et piétiner l'existence de quelqu'un. Cela dit, je n'allais pas non plus faire semblant de ne pas savoir.
Est-ce que je me suis trop sentie à l'aise juste parce qu'Ilya semblait toujours indifférent ? Mais même si je lui disais maintenant que je suis une transmigratrice, il demanderait juste : « Et alors, qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ? » Le fait qu'il soit même curieux de ma réaction était ce qui me semblait bizarre.
« Je ne comprends pas trop ce que tu veux dire… »
Ilya pressa son pouce sur mes lèvres comme pour les sceller. « Pas de mensonge. »
Quand j'acquiesçai à contrecœur, il retira sa main. Après avoir vérifié qu'il n'y avait personne aux alentours, je chuchotai à son oreille : « Je sais que vous êtes un ange, seigneur Ilya. »
« Comment ? »
« Eh bien… disons que c'est pour la même raison pour laquelle je sais tout sur les sectateurs du Dieu Maléfique et l'emplacement des reliques. »
Je ne voulais pas aller jusqu'à dire qu'il est un personnage de fiction. Mais c'était Ilya. Il perça immédiatement ce que j'essayais d'éviter.
« Vu comme tu es sur tes gardes, ça doit être lié à la raison pour laquelle j'existe. »
Comment savait-il ça ? Je paniquais silencieusement face à son intuition déconcertante, et il eut un rire doux.
« Si tu en sais autant sur moi, ne penses-tu pas que je pourrais aussi savoir quelque chose sur toi ? »
« Qu'est-ce que tu sais sur moi… ? »
« Que tu ressens la même chose que moi. »
Il venait de me faire une déclaration. Donc, ce qu'il voulait dire, c'est qu'il savait déjà que je l'aimais aussi. Mon visage rougit et je fus complètement déstabilisée tandis qu'il faisait un pas de plus vers moi.
« Maintenant que j'y pense, que tu me croies ou non n'a pas vraiment d'importance. Tu m'aimes quand même. »
« Attends, quoi ? Non, je— ! »
Ilya fit un autre pas en avant. Je reculai instinctivement et me retrouvai dans la pièce. Avant que je m'en rende compte, Ilya tenait déjà la poignée de la porte. Il l'entrouvrit et dit : « Puis-je entrer ? »
« … »
« Si tu dis oui, je vais t'embrasser en premier. »
J'ouvris et fermai la bouche plusieurs fois, puis finis par reculer pour le laisser entrer.
« Mmm… ! »
Avant même que la porte ne se referme, nos souffles se mêlèrent. J'avais été dans ses bras plusieurs fois auparavant, mais jamais cela n'avait été aussi accablant. Il était si grand, si intense. Chaque endroit qu'il touchait avait l'air d'avoir été embrasé. Ce n'était pas le même Ilya stoïque et ascétique que je connaissais — c'était une étreinte d'une passion profonde.
J'eus le vertige. Mon cœur battait la chamade, la chaleur me monta à la tête, et je haletais pour respirer. C'était le genre de premier baiser qui vous donne l'impression de perdre la raison.
Quand nos lèvres se séparèrent enfin un instant, il demanda d'une voix si grave qu'elle en était presque effrayante : « Doutes-tu encore de moi ? »
Je secouai la tête en haletant. C'était instinctif — pas quelque chose que j'avais réfléchi.
Ilya parut comprendre. Il prit ma main et la posa sur sa poitrine. Thump, thump. Son cœur battait à tout rompre — tout comme le mien.
« Ah… »
« Si tu as besoin de plus de preuves, dis-le-moi. Plus tard, toutefois. »
Et avec ça, Ilya m'embrassa à nouveau. Il se déversa en moi sans retenue — tellement que je ne pouvais même plus penser, et encore moins douter. Enlaçant ses bras autour de lui, je me laissai emporter comme une vague.
* * *
Au moment où quelqu'un devient spécial pour vous, votre perception du monde change. Ilya était quelqu'un qui appartenait à un monde très statique. Il était déjà parfaitement complet tel qu'il était, intact face à toute influence extérieure — alors pour lui, c'était véritablement extraordinaire.
Il regarda Theresa, endormie dans ses bras. C'était une petite créature délicate — si blanche, si douce, si sucrée qu'il aurait voulu la garder dans sa bouche pour toujours. Adorablement irrésistible. Rien qu'à la regarder, l'air autour de lui — quelque chose qui aurait dû être pareil à hier — semblait différent.
Le monde paraissait plus clair, plus net, plus parfumé. C'est sûrement ce que les gens veulent dire quand ils disent qu'ils sont tombés amoureux.
« Mmmh… »
Ilya déposa un baiser doux sur le visage endormi de Theresa, comme un acte de vénération — sacré et révérencieux. Les baisers interminables la firent légèrement froncer les sourcils et émettre de faibles gémissements. La nuit avait été trop longue. Elle venait à peine de s'endormir, et ses paupières lourdes refusaient de s'ouvrir.
Les lèvres d'Ilya atteignirent le bout de ses doigts. Il l'embrassa partout, comme s'il essayait de se graver sur l'ensemble de son corps. Finalement, elle se recroquevilla. Une tentative passive d'échapper à ses interruptions.
« Theresa. » Il l'enlaça par la taille et chuchota à son oreille. « Tu m'as demandé de te réveiller le matin. »
« Mmmh… »
Ilya ne semblait pas pressé de la réveiller activement. Au lieu de ça, il remit doucement en place ses cheveux en désordre.
C'était la chambre d'Ilya. Personne d'invité n'était autorisé à s'en approcher, grâce à des règles strictes. C'est pour ça qu'il l'avait amenée ici — pour la garder en sécurité et dans l'intimité.
Theresa lui avait demandé de la réveiller tôt au cas où elle s'endormirait. Il comprenait pourquoi. Elle ne voulait pas que les domestiques les voient comme ça. Il comprenait parfaitement ses inquiétudes.
Les hauts membres du clergé étaient interdits de relations amoureuses ou de mariage. S'ils étaient pris, ils étaient renvoyés. Pas que beaucoup suivaient ces règles à la lettre de toute façon. Le mariage n'était même pas une règle établie par le Saint Dieu lui-même. Certains anges formaient même des liens similaires au mariage humain par l'empreinte spirituelle.
Quoi qu'il en soit, ce qui importait, c'est qu'Ilya s'en moquait éperdument. Il n'avait aucun désir de devenir pape. La seule raison pour laquelle il ne s'était pas retiré de sa candidature, c'est que rester en lice rendait les choses plus efficaces et commodes.
Toc toc. Quand l'heure habituelle de réveil d'Ilya arriva, le majordome vint. Pour s'assurer que Theresa ne serait vue par personne, Ilya tira lui-même les rideaux du lit avant d'ouvrir la porte. Normalement, il aurait dit « Entrez. »
« Seigneur Ilya ? »
« Chut. » Il posa un doigt sur ses lèvres, ordonnant le silence.
Le majordome jeta instinctivement un coup d'œil par-dessus son épaule et vit les rideaux du lit tirés — d'ordinaire, ils étaient attachés contre les poteaux.
« Venez deux heures plus tard à partir de maintenant, à moins que je ne dise le contraire. »
« Compris. J'ajusterai l'horaire des repas en conséquence. »
Ce majordome, qui servait Ilya depuis de nombreuses années — sachant qu'il ne gardait auprès de lui que les plus compétents — comprit immédiatement que la personne à l'intérieur était Theresa. Il avait toujours attendu ce jour et s'y était préparé en silence. Maintenant, cette préparation portait enfin ses fruits.
« Dois-je faire monter les affaires de la demoiselle ici ? Je ferai aussi les autres arrangements nécessaires. »
« Fais-le. »
Le majordome s'inclina respectueusement. « Alors je prends congé. »