A-t-il des regrets seulement maintenant ? Quand j'ai vu ses larmes, je n'ai pas pu contenir la colère déferlante et j'ai fondu en larmes. Nous nous sommes dévisagés en silence, chacun arborant une expression différente.
Entre deux sanglots, j'ai parlé. « Tu as été le pire du début à la fin. »
Ozworld écouta mes reproches et s'approcha. Il n'était pas menaçant, alors je ne reculai pas, mais soudain, il tenait une dague à la main.
« C'est de l'amour. »
Il posa la dague dans ma main et la guida vers son cœur.
« Peu importe à quel point tu me détestes et refuses de me pardonner, je ne pourrai jamais cesser de t'aimer. En quoi cela n'est-il pas de l'amour ? »
Sa voix portait le poids de prises de conscience trop tardives et de regrets.
« Je ne peux pas t'en vouloir. Tu le sais aussi, n'est-ce pas ? »
Les larmes qu'il versait tombèrent sur le dos de ma main tandis qu'il marmonnait.
« Mais je ne peux toujours pas te laisser aller vers celui que tu aimes. Alors tu dois en finir en me tuant. »
Quel égoïsme, jusqu'au bout.
Pouvait-il seulement imaginer combien j'avais grandi, à quel point j'étais devenue forte après tous ces combats contre les monstres ? Je le poignardai volontiers. Les anneaux apparurent, irradient une lumière vive, prêts à briser le noyau d'Ozworld en morceaux.
Ce ne fut qu'alors que je compris pleinement ce qu'il voulait dire en affirmant avoir tout fait. Son noyau était déjà au bord de l'effondrement. Dans ses efforts pour restaurer le centre de données, il avait consommé tout son propre noyau. Et pourtant, lorsqu'il réalisa qu'il ne pouvait pas me ramener en arrière, il abandonna tout.
Rumble — ! L'énergie bleu sombre qui circulait dans les piliers du serveur devint rouge sang. Le système semblait dysfonctionner alors que le noyau, qui absorbait l'énergie régulièrement, se déstabilisait.
Ozworld commença à s'estomper, son corps se désintégrant progressivement par interférences, son image se dispersant comme des parasites. Même à cet instant, il garda les yeux sur moi et bougea les lèvres.
« … »
Bien que sa voix ait disparu, je pus lire sur ses lèvres.
Je t'aime. Ce furent les derniers mots d'Ozworld avant qu'il ne disparaisse complètement.
* * *
Ozworld avait fusionné avec le centre de données. Bien qu'il ait essentiellement absorbé le Panthéon et pût manipuler le système à volonté, il ne parvint pas à faire reculer mon temps. C'était parce que j'étais devenue une déesse native, échappant à son contrôle.
Je ne sais pas s'il est approprié de dire cela, mais Ozworld était la personne la plus acharnée et tenace que j'aie jamais connue. Il était si arrogant qu'il n'envisageait même pas la possibilité d'échouer. Et pourquoi l'aurait-il fait ? Il n'avait jamais échoué auparavant.
Alors Ozworld repoussa toutes les limites, fit tout ce qui était en son pouvoir. Ce ne fut que lorsqu'il ne lui resta plus que la mort qu'il reconnut enfin son échec. Et il s'effondra.
J'emportai Hardy hors du centre de données.
« C'est fini. »
Clyde ne demanda pas de détails. Il prit simplement Hardy de mes mains en silence et demanda à Jyang de le soigner.
Juste à ce moment, les membres du comité arrivèrent, ayant remarqué une anomalie au centre de données. « Aucun système hormis la boutique ne fonctionne. Qu'est-ce qui s'est passé ? N'avez-vous pas réglé le cas d'Ozworld ? »
« Ozworld n'a laissé que la boutique opérationnelle et a disparu. Il n'y a plus rien à faire. »
À cet instant, les membres du comité parurent réaliser quelque chose et parlèrent avec urgence.
« Le coupon de vœu. Theresa, tu as assez de pièces pour acheter un coupon de vœu, non ? »
Ils savaient que c'était sans-gêne de demander, alors ils ne requérent pas directement que j'utilise le coupon de vœu pour restaurer le système du Panthéon. Mais leur espoir désespéré transparaissait dans leurs yeux.
Sans répondre, je regardai vers le balcon au bout du couloir. Il semblait mener à une vue sur la place. « Il y a une agitation dehors. »
« Oui. Les Constellations se sont rassemblées sur la place après avoir appris que vous régliez le cas d'Ozworld. »
« Je vois. »
Je sortis sur le balcon, d'où je pouvais voir la place remplie de Constellations. Dès mon apparition, les caméras se braquèrent sur moi. Il semblait que la diffusion interne du Panthéon fonctionnait encore, car mon image s'affichait sur les écrans intacts autour de la place.
« Theresa ! »
Les Constellations scandaient mon nom avec excitation, mais se turent lentement en sentant que quelque chose n'allait pas.
« Boutique. »
▼
[Boutique]
▹Coupon de vœu [1 000 000 000 pièces]
: N'importe quel vœu sera exaucé une fois.
▲
« Acheter coupon de vœu. »
Un message de félicitations apparut.
Dring !
[Félicitations, mademoiselle Theresa.
Nous vous félicitons sincèrement pour l'acquisition du Coupon de Vœu. Votre parcours, qui a inspiré et uni tant de monde, vous a mené au grand accomplissement d'un milliard de pièces. Savez-vous qu'un milliard de pièces contient assez d'énergie pour créer un monde entier ? En un sens, vous avez créé un monde au sein du Panthéon appelé « Theresa ». Merci d'avoir partagé une si magnifique histoire.
※Vous pouvez utiliser le Ticket de Vœu en disant : « Mon vœu est… »]
En lisant le message, j'eus l'impression qu'il reconnaissait toutes les souffrances que j'avais endurées, et les souvenirs de tout ce qui s'était passé défilèrent dans mon esprit.
Oui. Au final, cette expérience m'avait été bénéfique. Mais ce n'était que la conclusion, et survivre assez longtemps pour atteindre un milliard de pièces était un coup de chance dont ne profiterait qu'une poignée de rares élus.
Ce voyage avait été à la fois spécial et terrifiant. Je ne voulais plus jamais le revivre, et j'espérais que personne d'autre n'aurait jamais à le subir.
« La quête principale de la chaîne <BJ Villainess> sera sûrement accomplie. »
La première quête que j'avais reçue.
[Quête : <God's Play> Voir la vraie fin en mode difficile]
*Récompense : Fin de diffusion
*Échec : Mort
La vraie fin était quasi certaine désormais. Mais les Constellations ne pourraient pas la voir. Parce que la diffusion s'arrêterait aujourd'hui.
J'ouvris la bouche et parlai. « Mon vœu est… »
Le monde était paisible, comme s'il n'avait jamais été au bord de la destruction. Malgré l'hiver, le temps restait doux, presque comme s'il comprenait à quel point les gens étaient lassés de la neige.
De bonnes nouvelles parvenaient de toutes parts. La plus surprenante était que la famille Squire et la famille Willow avaient enfin résolu leur rancune vieille de cent ans.
Parmi les gens, Theresa et Clyde étaient des figures si largement connues que presque tout le monde reconnaissait leurs noms. Alors quand la nouvelle éclata que les deux étaient devenus amants, surmontant l'animosité entre leurs familles, les rues se transformèrent en liesse festive.
Il y avait plusieurs autres nouvelles étonnantes. En particulier, parmi la noblesse, des rumeurs se propageaient comme des légendes urbaines selon lesquelles « L'Empereur est devenu récemment assidu. » Comme il y avait pas mal de témoins, tout le monde comprit vite que c'était vrai.
Une nouvelle malheureuse était la chute de la famille Bernstein. Pendant la période où les démons pullulaient, tous leurs parents directs avaient péri. Un parent collatéral hérita du titre, mais il faudrait du temps et des preuves pour restaurer l'honneur d'antan.
« Attendez une seconde. Tous les héritiers directs des Bernstein sont morts ? Il n'y avait pas un second fils, célèbre mage de génie ? Je me souviens qu'il était professeur à Valhalla ? »
« Tu bois depuis midi ? Ce second fils est mort il y a longtemps. À moins qu'un fantôme n'ait pris le poste de professeur à Valhalla, tu te trompes. »
« C'est bizarre. Je me souviens distinctement d'un second fils très beau. Cheveux rouge foncé et yeux verts profonds. »
« Je te dis qu'une telle personne n'existe pas ! »
Eloise s'était mordu la langue de surprise en faisant les courses pour un sirop qui convenait exactement au goût de Theresa dans une petite épicerie, après avoir entendu cette conversation. Donc je n'avais pas tort après tout !
Un bel homme aux cheveux rouge foncé et aux yeux vert foncé ! Il avait visité le duché Squire juste hier. Les autres membres du personnel étaient occupés à admirer son physique, semblant oublier qu'il était professeur à Valhalla. C'était le professeur Ilya Bernstein.
Mais ce n'était pas le seul cas où les souvenirs de l'un et de l'autre ne concordaient pas.
« Au fait, le marquis Vallensia est-il retourné dans le sud ? Je ne l'ai pas vu dernièrement. »
« Le marquis Vallensia ? Une telle famille a-t-elle existé ? »
« Hein ? Il a même séjourné dans notre duché. Blond, très beau et gentleman. »
« … Ça a l'air d'un rêve que tu as fait. Il n'y a jamais eu une telle personne. »
Eloise avait déjà discuté de ces étranges événements récents avec Theresa. Cependant, Theresa se contenta d'acquiescer, murmurant pour elle-même comme si c'était plausible.
« Le flux du temps ne s'est pas encore totalement aligné, alors cela arrive… »
« Pardon ? Mais l'horloge fonctionne bien, Mademoiselle. »
« Hmm. De toute façon, ça se résoudra bientôt, ne t'inquiète pas. »
« Elle dit vraiment des choses bizarres parfois. »
Après avoir acheté les courses nécessaires, Eloise sortit dans la rue et regarda vers la flèche bleue qui brillait au loin. C'était l'école de magie, Valhalla.
« Je me demande comment se passe la cérémonie de remise des diplômes. »