L'atmosphère menaçante qui entourait Ozworld, affalé à l'ombre d'un arbre, était glaciale.
« Pourquoi es-tu là ? » demandai-je d'une voix surprise, et Ozworld chancela soudain. Sans réfléchir, je me précipitai pour le soutenir.
Quelle est cette fièvre ? Tout son corps brûlait. Il ne mentait pas en disant qu'il était malade.
« Si tu es aussi malade, tu aurais dû aller à l'hôpital ! »
J'allais héler un taxi pour l'emmener aux urgences lorsqu'il s'appuya sur moi comme une éponge gorgée d'eau et parla. « Alors tu ne serais pas venue me voir en premier. »
Je ne pouvais pas le nier.
Ozworld laissa échapper un soupir brûlant. « C'est bon, quand même. Parce que tu es sortie avant que j'aie à te chercher. »
« Heu… ? »
« Rentrons. La voiture attend. » Ozworld me serra la main fermement et se mit à marcher vers une berline noire familière, mais chancela à nouveau.
« Hé ! » Je le soutenus vite fait et l'aidai à monter dans la voiture.
Je pensais qu'il fallait aller à l'hôpital, mais le chauffeur expliqua qu'un médecin nous attendait à la maison. Malgré sa maladie, Ozworld s'accrocha à moi avec une force surprenante, m'empêchant d'aller n'importe où.
« Ça fait du bien. » Il marmonna rêveusement, collé à moi.
Quand nous arrivâmes chez lui, il parvint à gagner sa chambre avec mon aide et à s'allonger. Le médecin lui mit une perfusion et lui conseilla de se reposer avant de quitter la pièce.
« Comment as-tu attrapé une telle fièvre ? » demandai-je, frustrée, et Ozworld rit faiblement, répondant d'une voix rauque.
« J'ai un peu forcé. »
Je ne pouvais même pas imaginer ce qui avait pu rendre un gaillard si costaud aussi malade.
« Quand même, cette fois j'ai réussi… » Il marmonna quelque chose d'incompréhensible et, sous l'effet du médicament, s'endormit.
Qu'entendait-il par « réussi » ?
« T'es comme un extraterrestre. »
C'est peut-être pour ça que je n'arrivais pas à le cerner.
L'état d'Ozworld était un gros rhume. Comme prévu, il fut absent de l'école le lendemain. Son absence fut remarquée, et même des élèves qui ne m'avaient jamais adressé la parole me posèrent des questions. Ils ne semblaient pas trouver grave que nous ne nous soyons pas parlé pendant des jours. Je ne parvenais pas à me concentrer en cours, mal à l'aise.
Après avoir passé les derniers jours à traîner avec Hamin et Jin Wonwoo, je rentrai naturellement avec eux à nouveau aujourd'hui. Hamin, déçue de ne pas être allée chez Jin Wonwoo la veille, consulta son téléphone.
« Oh, attendez une minute. Je dois prendre cet appel. » Elle décrocha avec un air ravi, le visage illuminé d'affection. Après un bref échange, elle nous annonça gaiement. « Une copine m'appelle, je dois y aller. À demain ! »
Jin Wonwoo la regarda partir, puis se tourna vers moi. « On dirait qu'elle fait du bon boulot avec son béguin. »
« Son béguin ? »
« Un terminale du lycée de garçons en face. Elle l'a rencontré lors d'un rendez-vous arrangé. »
Un rendez-vous arrangé… quelque chose qui n'avait jamais fait partie de ma vie. J'acquiesçai machinalement.
Lorsque nous atteignîmes le point où Jin Wonwoo et moi nous séparions d'habitude, je le saluai avant d'enfourcher mon vélo. « À demain. »
Comme j'allais démarrer, Jin Wonwoo pointa la rue principale. « On va à la librairie ? Il te faut de nouveaux manuels, non ? »
Je secouai la tête. « Je dois aller voir Oz. »
Jin Wonwoo me regarda, incrédule. « C'est pas un peu exagéré pour un simple ami ? »
« … C'est un ami proche, alors c'est normal de s'inquiéter. »
« C'est juste un rhume. La plupart des gens ne s'en feraient pas autant. »
Peut-être avait-il raison. Ozworld était toujours resté à mes côtés quand j'étais malade. Et c'était la première fois qu'il était aussi mal en point, alors je me sentis obligée d'en faire autant. Était-ce vraiment bizarre ?
Bien sûr, c'était parce qu'Ozworld m'aimait, donc la norme pouvait être différente. Mais le laisser seul et vaquer à mes occupations ne me semblait pas correct.
« Il a été mon seul ami. »
J'avais plus d'amis avant ma régression, mais Ozworld était unique.
« Du coup, je connais pas les normes des autres. »
Jin Wonwoo se passa la main dans les cheveux, frustré. « Ah, put… » Puis il avoua. « Je t'aime. C'est pour ça que je veux pas que tu ailles voir Ozworld. Je suis jaloux. »
Sa déclaration fut si soudaine. Je restai là, déconcertée, pendant qu'il continuait. « Tu veux sortir avec moi ? »
Jin Wonwoo était l'un de mes rares amis. Contrairement à Ozworld, je ne m'attendais pas à ce qu'il me déclare sa flamme. Mais je n'eus pas l'impression que le monde s'effondrait ou que mon univers basculait comme quand Ozworld m'avait avoué ses sentiments. J'étais juste très surprise.
« Je suis désolée. »
Ainsi, je pus le refuser net.
Je ne m'inquiétai pas de notre relation future, de comment lui faire face, ou de l'idée d'éternité. Je me demandais juste pourquoi il s'était déclaré maintenant alors qu'on ne se parlait que depuis peu.
« Je me doutais que tu dirais non. » Jin Wonwoo sourit amèrement. « Je n'avais pas prévu de me déclarer, mais j'ai ressenti une urgence bizarre et ça m'a échappé. »
Devais-je le consoler ? Ou juste me taire ?
Alors que je restais là, confuse, il demanda. « T'aimes Ozworld, pas vrai ? »
Il ne posait pas la question en ami.
« … Je sais pas. »
Quelques jours plus tôt, j'aurais dit non, mais notre récente guerre froide avait embrouillé mes pensées.
Est-ce que j'aime Ozworld ? Est-ce que je me trompe sur mes sentiments à cause de sa déclaration ?
Une chose était certaine : m'éloigner d'Ozworld serait incroyablement difficile. Le retirer de ma vie serait comme m'arracher une partie de moi-même, laissant une blessure qui saignerait jusqu'à ce que la peau se reforme et qu'une cicatrice permanente reste.
Je ne savais toujours pas si on pouvait être un couple. Mais je ne pouvais pas le perdre maintenant. Il était trop profondément ancré dans ma vie. En le considérant comme un membre de la famille, le repousser et rester indécise n'avait pas de sens.
Je décidai de ne plus être une lâche.
« Je sais pas, mais je vais le découvrir. »
Laissant Jin Wonwoo avec un air doux-amer, je me dirigeai vers Ozworld.
Cette putain de côte. C'était incroyablement difficile de rouler vite à vélo dans ce quartier huppé. Je faillis sauter de mon vélo et sonnai urgemment à la grille. Au lieu de demander qui c'était, le portail s'ouvrit.
En fait, je n'avais pas besoin d'entrer par là. Je connaissais le code de la porte de derrière, qui servait pratiquement d'entrée privée. Mais aujourd'hui, je ne me faufilai pas chez lui comme si on avait une relation secrète. Je traversai la cour principale avec assurance et urgence.
Je traversai le couloir, gravillis l'escalier, longis le chemin de pierre, traversai le jardin, et atteignis enfin la porte d'entrée. Ozworld sortait juste et s'arrêta en me voyant.
Hors d'haleine, je criai comme si je déclarais la guerre. « Je t'aime. »
Ozworld, qui s'apprêtait à dire quelque chose, referma la bouche.
« Mais je sais pas si c'est de l'amitié ou de l'amour. »
Avant qu'il ne puisse répondre, je déversai mes pensées brutes comme quelqu'un qui s'excuse.
« Je veux juste pas que tu sois seul ou blessé. Et je veux pas être blessée par toi. Tu es ma priorité. Ça me semble juste naturel… »
Puis, je le regrettai immédiatement. Et si ma déclaration impulsive précipitait notre rupture ?
Toujours incertaine, je demandai d'une voix tremblante. « … Qu'est-ce que je dois faire maintenant ? » Je me sentis comme un enfant qui a cassé un vase, serrant fort les mains.
Il fondit sur moi, l'air furieux, et me tira à l'intérieur. La massive porte du manoir se referma derrière nous. Il m'enlaça de son corps chaud. Quand nos yeux se croisèrent, j'eus un pressentiment. On allait s'embrasser.
Nos lèvres se rencontrèrent dans un baiser désespéré et maladroit. J'eus le vertige, comme si quelque chose explosait dans ma tête, me coupant le souffle. Agrippée à sa fine chemise comme on s'accroche à un parapluie dans la tempête, je me sentis faible.
Notre premier baiser, qui aurait dû être spécial, fut précipité et chaotique, me coupant les jambes. Nous haletions tous les deux comme si on avait été submergés par l'eau profonde.
Ozworld demanda d'une voix rauque. « Comment c'était ? »
Sa question était vague mais étrangement compréhensible. Il demandait si mes sentiments s'étaient éclaircis après son baiser.
« … J'ai l'impression que mon cœur va éclater. »
Ozworld rit. « Moi aussi. »
Nous continuâmes à reprendre notre souffle, nous fixant.
Quelque chose avait changé. Depuis le baiser tout à l'heure, quelque chose avait définitivement changé. Prendre conscience de cela me fit fourmiller les paumes et dresser les cheveux sur la tête.
Ozworld effleura ma joue, l'air anxieux. « Je peux être ton copain maintenant ? »
J'acquiesçai en silence.
« … Je veux t'embrasser encore. »
Je fermai les yeux à ses mots. Puis, nos lèvres se rejoignirent à nouveau. Encore une fois, ce fut un baiser maladroit où nous oubliâmes comment respirer.