Quoi ? Ils sont déjà là ? Je n'étais pas prête, et ces mots étaient incroyablement troublants.
« Oui, j'arrive. » Je répondis vivement et saisis la robe.
La robe couleur crème, qui épousait bien mon corps, arrivait juste au-dessus de mes genoux et avait une coupe mignonne.
« C'est la première fois que je porte quelque chose comme ça… »
Je me souvenais avoir entendu qu'il y avait une fête barbecue dans le jardin. C'était un peu dommage que je n'aie pas de chaussures assorties à la robe.
Juste à ce moment, un autre coup frappa à la porte. Toc, toc.
« Oui, entrez. »
J'avais déjà changé de vêtements et rangé le T-shirt d'Ozworld, donc il n'y avait rien à craindre. Mais la personne qui'ouvrit la porte n'était pas la gouvernante, c'était Ozworld.
« Pourquoi es-tu ici… »
C'était la première fois qu'Ozworld entrait dans ma chambre. Il me tendit deux sacs de courses.
Je le regardai avec interrogation, et il expliqua. « Ton uniforme et tes chaussures. »
« Des chaussures ? »
« Pour aller avec cette robe. »
« Ah… » J'acceptai bêtement le sac de courses.
« Jiwoo. »
Sa voix douce m'empêcha de lever les yeux, alors je fixai simplement le sac de courses et répondis : « Oui ? »
À cet instant, la grande main d'Ozworld souleva doucement mon menton. Je dus tendre le cou sous un angle étrange pour croiser son regard, vu notre différence de taille. Ma gorge sèche bougea visiblement alors que j'avalais difficilement.
« Y as-tu réfléchi ? »
« …À propos de quoi ? »
« Que l'on sorte ensemble. »
Ce type était sérieux. C'est pour ça qu'il s'était pointé, éblouissant dans une chemise en lin à rayures bleu ciel et un pantalon noir.
« Jiwoo. Tu ne vas pas répondre ? »
Sa voix, en appelant mon nom, commençait à sonner de plus en plus agacée. C'était absurde comme il faisait semblant de me laisser entièrement le choix.
J'étais si tendue que je revins brutalement à la réalité et fis un pas en arrière. « Je n'ai jamais pensé à avoir ce genre de relation avec toi. »
L'expression d'Ozworld devint radicalement glaciale en entendant ma réponse. C'était le regard qu'il avait quand il était vraiment contrarié.
« Pourquoi pas ? »
« …On est amis. »
« Amis. » Il ricana. « Je ne traite pas mes amis comme ça, Jiwoo. »
Alors Ozworld s'approcha d'autant que j'avais reculé et s'agenouilla sur un genou devant moi. Avant que je puisse demander ce qu'il faisait, il me prit le sac de courses.
Ozworld saisit l'un de mes pieds, le posa sur sa cuisse, et sortit du sac des mocassins assortis à la robe. Il me les mit lui-même. Je sentis une gêne bizarrement brûlante me monter aux joues.
Ce n'est qu'après m'avoir mis les deux chaussures qu'il se releva. Ses gestes étaient doux, mais son expression restait glaciale.
« Oppa, où es-tu ? »
À ce moment, j'entendis la voix douce d'Umi au loin. On aurait dit qu'elle cherchait Ozworld.
Je jetai un coup d'œil paniqué vers la porte, et Ozworld dit : « Je sors en premier. »
« Ah… »
Merci pour les chaussures. Avant que je puisse le remercier, Ozworld quitta la pièce.
Ozworld avait avoué m'aimer mais n'avait fait aucun effort pour me conquérir et n'avait fait qu'afficher son sale caractère.
Quel insupportable connard.
Je sentis mon humeur, jusque-là légère, s'effondrer tandis que j'enlevais les mocassins pour les tenir dans ma main. Pourquoi me mettre des mocassins dans la chambre ? Il croit qu'on est à l'étranger ou quoi ?
Pourquoi diable devrais-je me sentir coupable ? Est-ce un crime de rejeter une déclaration ? Qu'est-ce que j'étais censée faire ? Je ne l'ai jamais vu comme un intérêt romantique !
On allait très bien comme amis depuis tout ce temps. Comment pouvait-il être si égoïste et rendre notre amitié de 10 ans dénuée de sens en un instant ? C'est encore de ma faute ? Hein ?
Mon esprit échauffé débordait de toutes sortes de reproches envers Ozworld. Mais quand j'atteignis la porte d'entrée et remis les mocassins, ma colère se refroidit soudain comme une pierre chaude jetée dans l'eau glacée.
…Qu'est-ce que je fais maintenant ?
Ne pourrions-nous plus rester amis, Ozworld et moi ? En y pensant, je ressentis un vide profond dans ma poitrine, et une vague de tristesse intense me submergea.
Le monde me semblait un immense aquarium. Le problème, c'est que je n'étais pas un poisson. Tous les autres nageaient sans effort, mais moi je peinais à respirer, m'accrochant à la bouée de sauvetage qu'était Ozworld.
Devais-je sortir avec Ozworld ? Mais si on se séparait ? Ce serait vraiment la fin de tout.
Nous n'avions que 18 ans. Je ne croyais pas en l'éternité. En plus, l'amour n'était qu'un tour hormonal. À moins d'utiliser le mariage pour en tirer un avantage, sortir ensemble n'est qu'une activité temporaire et épuisante. Hamin disait que ma vision des relations était trop négative et sombre, mais tant pis. C'est comme ça que je voyais l'amour.
Au final, je ne parvins pas à démêler mes pensées tandis que je trainais les pieds jusqu'au jardin. Mon beau-père se tenait près du grill, essayant de jouer le père de famille. Comme il faisait encore froid, ils avaient dressé une tente et accroché des guirlandes autour de la table, donnant une ambiance glamping.
En m'approchant de la tente, je vis un bel homme d'âge mûr qui ne ressemblait pas du tout à Ozworld verser du vin. C'était M. Holton, que je rencontrais pour la deuxième fois.
Il semblait que sa mère ne soit pas venue.
M. Holton fut le premier à me remarquer alors que j'approchais de la table.
« Bonjour, Jiwoo. Je n'ai vu que tes photos, mais tu es encore plus jolie en vrai. Tu te souviens de moi ? »
« Oui. Bonjour. »
« Merci de toujours t'occuper d'Ozworld. J'avais envie de te remercier en personne, mais j'ai été tellement occupé. »
« Non, c'est… »
Je jetai un coup d'œil à Ozworld, qui aidait mon beau-père au barbecue. Umi papotait à côté de lui, le suivant partout. Ozworld, qui ignorait d'ordinaire Umi, la regardait maintenant dans les yeux et répondait occasionnellement.
La solitude qui m'était montée aux chevilles monta soudain aux genoux. Était-ce le prix du rejet ? Mon cœur s'en allait sans temps de préparation, et je me sentais horriblement en lambeaux. Je savais que ça me faisait paraître puérile, mais mes émotions n'étaient pas si faciles à contrôler.
« Jiwoo, viens m'aider. »
Juste à ce moment, ma mère m'appela. Je fus soulagée d'avoir quelque chose à faire et aidai à dresser la table.
Pendant ce temps, Chae Bohyeon était assis tranquillement, jambes croisées, yeux fermés, et portant un casque Bluetooth.
Quel dingue d'idiot.
C'était l'apogée de ses prétentions artistiques qui empire depuis le collège. On dit que la musique est la seule drogue autorisée par le pays, mais en le voyant, on se disait qu'une action légale serait peut-être nécessaire.
Mon beau-père posa une assiette pleine de viande bien cuite sur la table, un grand sourire aux lèvres. « Peut-être grâce à l'aide d'Ozworld, mais la viande est vraiment réussie aujourd'hui. »
« Papa, j'ai aidé moi aussi ! » Umi boude, essayant d'aider à dresser la table, et mon beau-père ricana.
« Bien sûr, tu as aidé. Maintenant, arrête d'embêter Ozworld et viens manger. Bohyeon, enlève ton casque à table. »
Tandis que j'apportais la nourriture de la cuisine à la table, Umi prit un morceau de viande avec ses baguettes et courut vers Ozworld.
« Oppa, mange ça. »
Je détournai délibérément le regard de ce côté et me concentrai sur ma tâche. Pendant ce temps, mon beau-père et M. Holton levèrent leurs verres de vin pour trinquer.
« C'est dommage qu'on ait été si occupés et qu'on n'ait pas eu beaucoup d'interactions depuis qu'on est voisins. »
M. Holton répondit en souriant. « Mais au moins les gamins sont devenus amis. »
Mon beau-père me lança un coup d'œil en continuant. « J'ai toujours voulu traiter Ozworld comme un fils, mais je n'en ai pas eu l'occasion. J'espère qu'on pourra plus interagir à l'avenir. »
« J'apprécierais ça. Ozworld insiste pour rester en Corée, mais ma femme et moi ne pouvons pas toujours être là. » M. Holton me sourit chaleureusement. « Je m'inquiète de le laisser seul dans un pays étranger, mais c'est un soulagement qu'il ait une bonne amie. »
Mon beau-père appela ma mère avec un sourire légèrement gêné. « Viens nous rejoindre, chérie. Le vin que M. Holton a apporté est excellent. »
Finalement, tout le monde se rassembla autour de la table, et le repas commença sérieusement. La conversation se passa surtout entre adultes. Chae Bohyeon, absorbé dans son rôle d'artiste mélancolique, jetait occasionnellement un œil au vin et se léchait les lèvres. Pendant ce temps, Umi était assise à côté d'Ozworld, essayant sans relâche d'attirer son attention.
« Oppa, tu fais quoi demain ? Tu veux aller faire du shopping avec moi ? »
« J'ai des cours particuliers demain. »
À cela, mon beau-père montra de l'intérêt. « Maintenant que j'y pense, j'ai entendu qu'Ozworld a toujours été premier de la classe. Son tuteur doit être excellent. »
M. Holton haussa les épaules. « Je pense. Ozwin a une personnalité bien à lui, donc il ne fait que ce qu'il aime. »
« Ozwin, c'est le surnom d'Oppa Ozworld ? »
Umi coupa la parole, et M. Holton hocha la tête en souriant.
« C'est comme ça que ma femme et moi l'appelons. »
« Alors moi aussi je t'appellerai comme ça. »
Ozworld répondit indifféremment : « Fais comme tu veux. »
« Ou alors je peux t'appeler Oz ? C'est plus mignon. »
Sans m'en rendre compte, j'arrêtai de manger.
« Ça, c'est pas permis. »
« Pourquoi pas ? »
« Seules les personnes spéciales peuvent m'appeler comme ça. »
Je me concentrai sur mon repas, faisant semblant de ne pas entendre la conversation. Mais la nourriture n'avait aucun goût.
Umi me dévisagea en plissant les yeux, mais elle ne dit pas : « Sœur Jiwoo t'appelle comme ça », montrant une certaine retenue.
Malgré l'atmosphère inconfortable, le repas continua. Chae Bohyeon rentra bientôt et ouvra dramatiquement la fenêtre pour jouer du Chopin. Je n'ai jamais compris pourquoi il ratait toujours le même passage et refusait d'abandonner ce morceau.
Je quittai aussi la table, m'éloignant vers un endroit calme loin de tout le monde. Alors que la nuit tombait, il faisait plus froid. Mais au lieu de rentrer chercher un manteau, je restai à fixer la lune bêtement.
Quelqu'un s'approcha et s'assit à côté de moi. Je n'avais pas besoin de regarder pour savoir que c'était Ozworld. Nous restâmes silencieux comme si le premier à parler perdait. Même si je le sentais s'agiter à côté de moi, je ne tournai pas la tête. Bientôt, la chemise d'Ozworld se posa sur mes épaules. Et puis il partit.
Mes manches étaient longues, mais lui ne portait qu'un T-shirt blanc à manches courtes sous sa chemise.
Haa…
J'avais envie de pleurer de confusion.