Goutte, goutte, goutte. Au lieu de risquer le vélo sous la pluie, j'ai fait le chemin à pied, trempée. Vingt minutes de marche, mais j'ai débouché devant chez moi en un éclair, hébétée. J'ai sonné et attendu. Une domestique qui a vérifié la caméra m'a ouvert.
« Mon dieu, pourquoi n'as-tu pas appelé, Jiwoo ? » La domestique, surprise, me tendit une serviette.
« Merci. »
Tandis que je m'essuyais et traversais le salon, un cri perçant me vrilla les oreilles.
« Je t'ai dit que c'est pas moi ! »
Je me retournai. Umi et Bohyeon se disputaient. Elles ne s'étaient jamais bien entendues, les voir se chamailler ainsi n'avait rien d'inhabituel.
J'ai tenté de passer outre, mais Umi pointa soudain un doigt vers moi. « C'est pas moi, c'est elle, l'idiot ! Tu t'en prends à la mauvaise personne. »
À ces mots, Bohyeon me dévisagea, furieuse. « C'est toi ? Tu as cassé mon métronome ? »
« Non. » Éreintée d'avoir trimballé mon vélo sous la pluie, je répondis plus froidement que je ne l'aurais voulu.
Sachant que Bohyeon devenait dingue pour tout ce qui touchait à son piano, Umi s'empressa de hurler. « Ne mens pas ! Je t'ai vue le casser ! »
« Quand ? »
« Hi-Hier soir ! »
« Tu as une preuve ? »
Dans ma vie précédente, j'avais maladroitement tenté de jouer la grande sœur gentille et douce. À l'époque, je ne comprenais pas que plus j'agissais ainsi, plus je leur semblais ridicule. En réalité, j'avais l'habitude d'un visage impassible. Parler d'une voix plate, sans émotion, me mettait à l'aise.
« Umi, tu joues toujours du piano dans le salon quand Bohyeon n'est pas là. »
« Quand est-ce que j'ai fait ça ?! »
Bohyeon, qui haïssait que quiconque touche à son piano, avait l'air hors d'elle. « Hé, Chae Umi. Tu es folle ? »
« Je t'ai dit que c'est pas moi ! Tu veux mourir ? »
Bohyeon lança le métronome brisé qu'elle tenait sur Umi.
« Aïe ! » Umi hurla et fondit en larmes quand le métronome en bois la frappa.
Maman, qui venait de rentrer, accourut, l'air affolé. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Umi, pourquoi tu pleures ? Qui a fait ça ? »
« J-Je n'ai pas cassé le métronome, mais Chae Bohyeon, houaaan ! »
Bohyeon, toujours en rage, dit comme si elle allait s'élancer sur Umi. « Chae Umi a cassé mon métronome ! Je ne peux pas répéter sans ! »
Maman, l'air embarrassé, promit à Bohyeon de lui racheter un métronome sur-le-champ. Mais Bohyeon, pas satisfaite, continua d'exiger des excuses d'Umi.
« Umi, tu dois t'excuser auprès de Bohyeon. »
« Je ne l'ai pas cassé ! Je ne l'ai pas cassé ! C'est elle qui l'a cassé, alors pourquoi c'est moi qui devrais m'excuser ? »
Umi avait toujours eu la fâcheuse habitude de me rejeter la faute de ses bêtises. Je ne me souvenais plus quand ça avait commencé, mais maintenant je sais. C'était comme ça depuis le début.
Maman me lança immédiatement un regard noir. « Jiwoo, c'est toi qui as fait ça ? »
« Non. »
« Dis la vérité. C'est toi ? Si tu dis la vérité, je te pardonnerai. Mais si tu mens, tu auras encore plus d'ennuis. »
Ah… Je me rappelais que ça s'était déjà produit dans ma vie antérieure. J'avais pleuré, jurant que ce n'était pas moi, pour finir enfermée dans ma chambre après avoir entendu Maman dire qu'elle ne supportait plus de me voir. À l'époque, j'en voulais à Maman de croire Umi plutôt que moi. Mais maintenant je comprends.
« Maman, tu sais bien que c'est Umi qui l'a fait, non ? »
« …Quoi ? »
J'ai enfin compris pourquoi Maman agissait ainsi. Elle devait ménager Umi et Bohyeon. C'est pour ça qu'elle m'utilisait comme bouc émissaire. Parce que j'étais assez « bien » pour ça. Et parce que Maman était la seule tutrice que j'avais.
« Tu veux me coller le tort dessus pour régler l'affaire facilement. »
« Chae Jiwoo ! » Maman hurla, délaissant Umi pour s'approcher de moi et me frapper le bras. « Qui t'a permis de parler comme ça ! Tu crois que tu peux parler à ta mère comme ça ? Où as-tu appris à être aussi grossière ! »
Elle me traîna jusqu'à la porte de service, par où entrent les domestiques, et me mit dehors. Même dans sa fureur, elle veilla à ce que ni les voisins ni le beau-père ne voient, ce qui était typique d'elle. Maman me dévisagea de ses yeux glacés.
« Ne songe même pas à rentrer avant d'avoir réfléchi à tes actes. » Bang ! La porte se referma avec un bruit sourd.
Aurais-je dû simplement reconnaître ma faute comme elle le voulait ? Non. Ça n'aurait fait qu'empirer les choses plus tard.
Umi aurait continué à me coller tous ses torts sur le dos, et même si Bohyeon avait fini par réaliser que ce n'était pas de mon fait, elle se serait quand même vengée sur moi. Je l'avais déjà tout vécu. Donc c'était le bon choix.
« Ça aurait été supportable s'il ne pleuvait pas… » Un soupir s'échappa de mes lèvres, visible dans l'air glacial.
Le temps était anormalement frais. Le linteau de la porte m'abritait un peu, mais je ne pouvais pas éviter la pluie chassée par le vent.
Combien de temps suis-je restée là ? Je sentis mon corps frissonner. J'étais particulièrement sensible au froid, ce qui rendait cette journée particulièrement éprouvante. Peut-être que si je m'évanouissais, un passant me verrait et appellerait les secours.
Je sortis machinalement mon téléphone de ma poche. J'avais au moins des amis.
Ding !
[Expéditeur : Otaku Hyper Immergé]
[Ah… Ça me rend dingue ! Pourquoi personne ne soutient Jiwoo ici ?]
Ding !
[Expéditeur : Regardons La Diffusion Comme Une Diffusion]
[Dis juste que c'est un script, bon sang]
Ding !
[Expéditeur : Née Du Cœur De Jiwoo]
[Jiwoo, tu as juste un coup de malchance pour l'instant. On sait tous à quel point tu es adorable et incroyable. Ne te laisse pas abattre.]
C'est quoi ça ? Elles exagèrent. Je vais bien. Je m'y attendais. C'est vraiment rien. Vraiment rien…
« Ah. »
La batterie de mon téléphone, déjà faible, rendit l'âme et l'écran s'éteignit. J'appuyai frénétiquement sur le bouton d'allumage, mais il ne réagit pas. J'avais senti une chaleur, comme la petite fille aux allumettes, faire fondre la glace logée dans mon cœur, mais elle avait disparu, remplacée par un vide glacial.
C'est à ce moment précis, où je me sentais particulièrement triste.
« … »
« … »
Bien sûr, Ozworld devait me voir à mon moment le plus pathétique. Il se tenait là, net et composé, tenant un parapluie. La honte me brûla les joues.
J'aurais voulu qu'il fasse semblant de ne pas m'avoir vue et s'en aille, mais il n'en fit rien. Il parla calmement, sans pitié. « Tu veux entrer ? »
Malgré mes dents qui claquaient presque de froid, je m'entêtai. « Non. »
Ozworld, comme s'il s'y attendait, fit demi-tour sans hésiter. Son attitude froide donnait l'impression que toute sa gentillesse précédente n'était qu'un mensonge.
Me sentant encore plus misérable, je fixai bêtement l'asphalte détrempé quand une paire de baskets propres apparut dans mon champ de vision. Ozworld revenait, tenant un parapluie rouge vif. Ignorant mon refus, il l'ouvrit et me le posa sur l'épaule. C'était le genre de force dont j'avais désespérément besoin.
« … Ça va, garde le parapluie. » Ma voix craqua et trembla alors que je ne pleurais pas. « Tu peux me laisser tranquille ? » Si Maman me voyait avec le parapluie, elle s'énerverait encore plus.
Ozworld soupira. « Jette-le si t'en as pas besoin. » Sur ces mots, il rentra, me laissant seule.
J'obtenais enfin ce que je voulais. Étrange. Tout ce que je voulais arrivait aujourd'hui, mais je n'étais pas heureuse du tout. Je me sentais encore plus misérable.
La nuit tombait. La ruelle d'ordinaire lugubre semblait encore plus sombre sans circulation. Maman ne venait toujours pas.
« Il fait froid… »
Obstinée, j'ouvris le parapluie qu'Ozworld m'avait donné. Au moins, il pouvait bloquer le vent et la pluie.
J'aurais dû le suivre à l'intérieur dès le début. Le regret m'envahit. Ma fierté s'effondrait face au froid et à la solitude. Les larmes que je retenais coulèrent enfin sur mes joues.
J'étais sûre que Maman ne viendrait pas me chercher. Peut-être espérait-elle que je disparaisse.
« Jiwoo. »
Surprise, je relevai la tête, le visage ruisselant. Ozworld se tenait là, arrivé sans que je m'en aperçoive.
« Je te le demande pour la dernière fois. Tu veux entrer ? »
Le parapluie noir masquait la moitié de son visage, rendant ses yeux difficiles à voir. Cela lui donnait une aura glaciale.
Une faible pensée rationnelle me disait de refuser, mais elle s'évanouit vite. J'avais froid. J'étais misérable. Je ne voulais pas être l'enfant pitoyable dont personne ne se souciait.
Je saisis la main tendue d'Ozworld. Ce n'est qu'alors que je vis clairement son visage angélique. Ozworld, à l'air à nouveau bienveillant, me tira vers lui, pressé de m'emmener à l'intérieur. Le sentiment d'être écrasée se dissipa légèrement. Au moins, lui me voulait.
« Allons-y. »
Serrez sa main fort, j'entrai chez lui.