Ding !
[Quête : Ne pas retirer la bague en rubis avant le 31 janvier échouée]
▸Échec : Diminution significative de l'affection
Ozworld jeta un coup d'œil à la bague enfouie dans la terre, vraiment perplexe.
« Étrange. Je suis certain de t'avoir bien traitée, à ma manière, alors pourquoi fais-tu ça ? »
« Tu demandes ça sérieusement ? Réfléchis à ce que tu as fait depuis le début. Tu t'es moquée de moi, tu m'as traitée comme une blague, et maintenant tu veux jouer les amants ? Tu es dingue ! »
Ozworld ne cacha pas sa lassitude et soupira, marmonnant : « Donc j'ai mal boutonné le premier bouton. C'est pour ça que tu refuses de réviser ton opinion sur moi ? »
« Tu crois que c'est seulement ça ? Juste ça ? »
« Tu as pardonné à Euges, qui n'était pas si différent de moi. »
Je mordis ma lèvre, me sentant au bord de la folie, mais Ozworld continuait de me provoquer.
« Ne penses-tu pas avoir un préjugé trop fort à mon égard, mademoiselle Theresa ? »
« Préjugé ? C'est incroyable… »
Ozworld se trompait lourdement sur quelque chose.
« Même si tu t'étais comporté normalement dès le départ, tu es foncièrement tordu. Je t'aurais détesté quoi qu'il arrive. Certainement. »
Alors que je déversais mon ressentiment et ma frustration, Ozworld proposa avec un air dubitatif : « On teste cette théorie ? »
« Quoi ? »
« Honnêtement, ce jeu m'était très défavorable dès le début. Alors testons-le équitablement, dans un état sans biais où tu n'as aucun a priori sur moi. »
« Tu racontes n'importe quoi. »
« Juste ce que je dis. Voyons ce qui se passe si on se rencontre quand tu n'as aucun souvenir de moi. » Ozworld vérifia sa montre à gousset et poursuivit : « Il se trouve qu'on a la scène parfaite pour cette expérience. »
Ding !
[Un donjon démoniaque est en cours de création.]
Les donjons nécessitent généralement un contractant de démon pour être créés. Pourtant, Ozworld ignora de telles règles et créa un donjon en plein air, sans aucun médium. L'apparence de la porte était très différente, dépourvue de tout élément fantastique, et ressemblait à quelque chose de la Terre moderne.
Juste avant que la porte ne s'ouvre, Ozworld toucha mon front. « On se retrouve à "Séoul". »
« Jiwoo, réveille-toi. On est arrivés. »
Secousse, secousse. Quelqu'un me secouait l'épaule pour me réveiller. Je relevai la tête qui pendait et ouvris lentement les yeux, encore engourdie. J'étais dans une voiture.
L'homme en costume qui conduisait descendit et m'ouvrit la portière. Naturellement, je portai mon regard sur la femme qui m'avait réveillée. Elle avait les cheveux élégamment bouclés grâce à une visite matinale chez le coiffeur. C'était ma mère.
Mais ma mère avait-elle toujours été aussi jeune ? Son visage n'avait pas une ride, et elle ressemblait à une mariée élégante dans sa robe luxueuse. Personne n'aurait deviné qu'elle avait une fille de huit ans.
Je commençai à examiner les lieux, avec l'impression de fouiller dans de vieux souvenirs. C'était un garage, inconnu et pourtant étrangement familier.
« …Où sommes-nous ? »
« C'est la maison de ton nouveau beau-père. Notre nouveau foyer. » Ma mère descendit de la voiture la première, m'intimant de ne pas oublier mon téléphone. « N'oublie pas ton téléphone. Emporte-le avec toi. »
« Ah, d'accord. »
Mon téléphone à clapet argenté était posé nonchalamment sur le siège en cuir de luxe. Ma mère me l'avait donné quand j'ai commencé l'école primaire. Je l'ouvris en coulissant, nostalgique, et vis un nouveau message.
« ? »
Étant peu sociable et n'ayant pas encore d'amis, je recevais rarement des messages. Ah, mais il y avait bien une personne. Un gamin qui aimait se vanter de sa famille riche et envoyait souvent des messages inutiles. Mais le message ne venait pas de cet ami. Le message était comme ceci.
[Quête donjon : Séoul Base Zéro]
La plupart de vos souvenirs sont actuellement verrouillés. Ce n'est pas grave. À « Séoul », vous serez sûrement récompensé pour vos efforts. Mais souvenez-vous qu'au moment du choix, en choisir un signifie perdre l'autre pour toujours.
▸■■ : Vivre en tant que « ■■ ».
▸■■ : Vivre en tant que « ■■■ ».
※Les parties cachées seront révélées à la réalisation de l'événement « Proposition ».
Qu'est-ce que c'est ? Quelqu'un l'a envoyé par erreur ? Ou peut-être une nouvelle sorte de chaîne de lettres.
Ce message me donne un mauvais pressentiment. Fronçant les sourcils, je mis le téléphone dans ma poche.
Ma mère, semblant douter de ma fiabilité, ne cessait de me mettre en garde. « Je te l'ai répété, écoute ton beau-père et entends-toi avec tes frères et sœurs. Jiwoo a déjà huit ans, donc tu dois savoir comment céder à tes cadets, non ? »
« Oui, je ferai ça », répondis-je, mais quelque chose clochait. J'éprouvais un sentiment de déjà-vu, comme si j'avais vécu tout ça il y a longtemps. Ce n'était pas qu'une impression ; des scènes précises de cette maison remplissaient mon esprit, correspondant à ce que je voyais. J'avais l'impression de connaître exactement l'intérieur de ce manoir, alors que je n'y avais jamais mis les pieds.
J'ai entendu dire que les chamans vivaient ce genre de choses. Je me demandai si j'avais un pouvoir spirituel, puis rejetai l'idée comme irrationnelle. C'était une pensée plutôt mature pour une enfant de huit ans.
Quand nous passâmes la porte reliant le garage à la maison, nous entrâmes dans un vaste salon. Le personnel nous accueillit par des saluts polis.
« Bienvenue, Madame. »
Ma mère, essayant de garder une expression digne, ne put cacher sa joie tandis que ses lèvres s'étiraient légèrement.
Puis, une femme d'âge moyen en tailleur impeccable apparut avec deux enfants. « Vous êtes arrivées tôt, Madame. »
« Oh, Mademoiselle Jo, je ne vous ai pas vue devant, alors je pensais que vous n'étiez pas là. » Ma mère sourit, mais son humeur parut légèrement gâchée.
La fille tenant la main de Mademoiselle Jo courut vers ma mère avec un grand sourire.
« Tatie ! »
« Bonjour, Umi. On va vivre ensemble maintenant. »
« Alors on pourra jouer aux poupées tous les jours ! »
« Tu dois m'appeler "Maman" maintenant. »
La fille semblait ravie de sa nouvelle belle-mère, mais le garçon tenant l'autre main de Mademoiselle Jo semblait moins enthousiaste.
La fille, c'est Chae Umi, et le garçon, c'est Chae Bohyeon, non ?
Étaient-ils aussi petits à l'époque ? Les frère et sœur me jetèrent un coup d'œil mais ne parurent pas intéressés par les présentations.
Ma mère, distraite par l'attachement d'Umi, m'oublia pour les présentations. Soudain, je me souvins d'une scène où Mademoiselle Jo lança un regard noir à ma mère, la poussant à me gronder.
« Pourquoi es-tu si peu aimable ? »
Ma mère avait été furieuse, se sentant irrespectée par Mademoiselle Jo, et comme d'habitude, j'en avais fait les frais.
Je m'inclinai poliment avant que Mademoiselle Jo ne puisse me fusiller du regard. « Bonjour, je suis Shin Jiwoo. »
Ce n'est qu'alors que ma mère, l'air surprise, me présenta.
« Mademoiselle Jo, voici ma fille Jiwoo. Jiwoo, dorénavant, tu dois te présenter comme Chae Jiwoo, pas Shin Jiwoo. »
Bon, rester ici ne veut pas dire que je ferai partie de la famille Chae.
Je ne répondis pas, ce qui sembla rendre Umi, qui m'observait avec méfiance, un peu plus détendue. En y repensant, Umi et Bohyeon m'avaient détestée dès le début. Ce n'était pas seulement qu'ils ne voulaient pas d'une étrangère chez eux ; c'était plus intense.
Mademoiselle Jo n'aime pas ma mère, donc elle a probablement dit du mal de moi à Umi et Bohyeon. Mais comment le savais-je ?
J'ai mal à la tête.
C'était au moment où je ressentis un mal de tête léger à cause des souvenirs emmêlés.
« Le PDG est là. »
Aux mots de l'employé, nous nous tournâmes tous pour voir un homme d'âge moyen entrer par la porte d'entrée.
« Ah, vous êtes déjà là ? »
C'était mon beau-père.
* * *
Comme mon beau-père et ma mère étaient tous deux remariés avec des enfants, ils zappèrent la cérémonie de mariage. À la place, ils décidèrent d'organiser un repas de famille pour officialiser que nous formions désormais une famille.
Dans la salle à manger, le personnel de cuisine s'affairait à préparer un copieux repas. La table était rectangulaire, et les places étaient attribuées selon la hiérarchie. Mon beau-père, qui prônait toujours une structure horizontale dans son entreprise, prit naturellement la place d'honneur à la maison.
« Quel âge a Jiwoo, déjà ? »
C'est ma mère qui répondit à la question de mon beau-père. « Elle a huit ans. »
Ma mère s'inquiétait toujours que je fasse une bêtise et attire la colère de mon beau-père. Après tout, j'étais connue pour mon manque de compétences sociales même à la maternelle. Cependant, elle ne réalisait pas que mon beau-père voulait passer pour un homme éclairé qui traitait sa belle-fille comme ses propres enfants. Du coup, sa tentative d'engager la conversation avec moi échoua.
Il sourit aimablement et demanda encore : « Je t'ai vue quelques fois, non ? »
« Oui. »
On ne s'était croisés que quelques fois en passant parce que ma mère avait été réticente à me présenter.
« Tu vas vivre ici maintenant. Ça te va ? »
« Tu es mon beau-père maintenant. »
Donc je n'ai pas le choix, je dois vivre ici. Qu'est-ce que j'aurais pu faire ? C'est ce que je voulais dire… Mais il interpréta mes mots favorablement.
« Oui, je suis le père de Jiwoo maintenant. » Il se tourna alors vers ma mère et demanda : « Tu as dit à Jiwoo ce que je fais dans la vie ? »
« Elle sait que tu es le PDG d'une grande entreprise… »
Je coupai ma mère, rappelant les informations que j'avais sur mon beau-père. « Je sais. GQsoft. "Legend of Fire" est son titre le plus connu. »
Mon beau-père était le PDG d'une grande entreprise de jeux vidéo.
« C'est un jeu pour adultes. Comment le connais-tu ? »
« C'est aussi le jeu le plus célèbre du pays. Un nouveau jeu sort bientôt, non ? J'ai vu la bande-annonce. »
« Tu aimes les jeux ? »
« Oui. Je m'intéresse aussi au développement de jeux. »
« Ah, vraiment ? »
Mon beau-père parut vraiment intrigué par moi, surpris qu'une enfant de huit ans puisse parler comme ça au lieu de faire semblant d'être polie.