Il n'y eut aucune notification. Aucun message signalant que le Paradis avait été trouvé, ni aucune alerte de don. Tout était noir d'encre, exactement comme lorsque j'avais ouvert la Porte du Paradis au palais impérial.
Comme quelqu'un qui fuit, j'ai rapidement refermé la porte et me suis retrouvée enveloppée dans une épaisse obscurité, presque palpable. Le simple fait de rester immobile me donnait l'étrange impression de manquer d'air. Et puis… enfin, j'ai commencé à percevoir la présence que j'attendais si impatiemment.
« C'est toi, la dernière fois, n'est-ce pas ? » J'avais l'intention d'attendre qu'il cesse de bouger, mais l'impatience a eu le dessus et j'ai pris la parole. Bien que je sache qu'il ne répondrait pas tant qu'il n'écrirait pas dans ma paume, j'ai quand même posé la question.
Dit-on qu'when un sens est bloqué, les autres deviennent plus aiguisés. J'avais l'impression de voir la présence se mouvoir. J'ai donc perçu avec une acuité soudaine le moment où elle est entrée à ma portée et je l'ai immédiatement saisie.
C'est toi, Clyde ?
— Eros. Je n'ai pas réussi à prononcer son nom, me souvenant de la dernière fois où il avait mentionné Eros et Psyché.
Il a doucement pris ma main et, comme la fois précédente, a commencé à écrire sur ma paume.
- Oui, ma Psyché.
J'ai eu l'impression que tout mon corps fondait, mêlant soulagement et émotion débordante. Mais pourquoi ? Soudain, j'ai éclaté en sanglots. Je voulais dire quelque chose, n'importe quoi, mais je pleurais si fort qu'aucun mot ne voulait sortir, comme une gamine. Il semblait tout comprendre, me serrant contre lui et me consolant avec douceur.
Je ne sais pas combien de fois le tissu doux a essuyé mon visage mouillé de larmes. Je ne voulais pas gâcher ce temps précieux à pleurer, alors j'ai lutté pour m'arrêter.
« Renif. Sanglot. Renif. »
Il a ri tandis que mes tristes efforts faisaient trembler mes épaules.
« Pourquoi tu ris ? »
— Parce que tes bruits sont drôles.
« Pénible… »
Me sentant encore plus contrariée, les larmes sont remontées à cause de sa sottise. Il m'a vite consolée.
- Désolé. Je plaisantais. Ne pleure pas.
« Je ne pleure pas. »
- D'accord.
Bientôt, mes sanglots se sont presque calmés et j'ai ressenti de la gêne. Il fallait que je dise quelque chose pour chasser ce sentiment, mais après avoir fondu en larmes, je ne trouvais rien d'approprié à dire. J'ai réalisé que j'étais vraiment nulle en conversation futile.
Soudain, je me suis souvenue que j'avais son masque. « Ton masque, je l'ai. »
Comme je ne pouvais pas utiliser la magie dans cet espace, je ne pouvais pas récupérer le masque de papillon de mon sous-espace.
« C'est important ? »
Devant tant d'inquiétude, l'homme a répondu.
- Énormément.
« … Tu mens, non ? »
- Oui.
« Ah, sérieusement. » J'avais envie de m'énerver devant cette blague ridicule, mais je me suis mise à rire à la place. Même si c'était noir d'encre et que je ne voyais rien, j'avais l'impression qu'il souriait lui aussi.
Il a gardé ma main dans la sienne, puis a commencé à tripoter ma bague en rubis. Un doux soupir lui a échappé, me donnant un bizarre sentiment de culpabilité.
Je me suis mordu la lèvre et j'ai demandé d'une voix tendue. « … Puis-je te demander quelque chose ? »
- Quoi ?
« Peux-tu m'emmener avec toi ? »
- …
« C'est la dernière activation de la Porte du Paradis. Une fois partie d'ici, je ne pourrai plus te revoir. »
Il est resté silencieux, presque brutalement.
« Alors, peux-tu m'emmener là où tu es ? »
Je savais que c'était une requête vaine. Mais j'étais trop épuisée. L'idée d'échapper à cette situation de merde commençait à l'emporter sur mon affection pour ma famille, mes amis et les protagonistes masculins. Combien de temps encore dois-je endurer ?
« Est-ce bien que je reste dans ce monde ? Ne serait-ce pas plus utile pour ce que tu fais si je n'y étais pas ? »
Endurer est vraiment difficile. Vivre chaque jour, accrochée à l'espoir d'un avenir sans garantie de lendemains meilleurs, m'avait usée.
J'en avais marre d'errer, d'éviter l'école pour fuir la réalité douloureuse. Tout semblait vide. J'avais tenu bon juste pour aujourd'hui. Mais qu'est-ce que j'attendrais après aujourd'hui ? Je ne veux plus attendre.
L'homme, qui s'était tu jusqu'alors, a écrit sur ma paume.
- Je ne peux pas t'emmener. Je suis désolé.
C'était une demande que je faisais en sachant qu'elle échouerait. Mais cela ne rendait pas le refus plus facile à accepter.
- Et tout ce que tu fais, c'est finalement pour moi. Alors fais ce que tu veux.
« Ce n'est pas vrai. »
- Si.
Je pensais que cet homme était définitivement Clyde. Mais soudain, j'ai été confuse.
Clyde a-t-il toujours été aussi mature ? Sa façon de plaisanter et de taquiner me faisait penser au Clyde que je connaissais, mais il y avait chez lui une atmosphère subtilement différente.
« Hé… »
— Que diras-tu de m'appeler Eros comme avant, au lieu de « hé » ?
Quand j'y pense, c'est douteux que cet homme connaisse Eros et Psyché. A-t-il acquis des connaissances sur la Terre en étant au Panthéon ?
En fait, il n'y a que deux mois que Clyde a disparu du monde. Comment a-t-il fait équipe avec Hardy et acquis des connaissances sur la Terre en si peu de temps ?
« Depuis combien de temps vis-tu au Panthéon ? »
- Un bon moment ?
Quelle réponse absurde.
« C'est quoi, un bon moment ? »
Il n'a pas répondu et a doucement tenu ma main, puis l'a lentement abaissée.
Il part ?
J'ai vite attrapé sa main. « Tu pars déjà ? »
Heureusement, il n'a pas retiré sa main et est resté immobile. Il n'a pas répondu à ma question, mais juste ça m'a soulagée immensément. Je n'étais pas prête à le laisser partir. Mais il doit y aller, non ?
« On pourra se revoir ? »
Cette fois, il a écrit sur ma paume.
- Bientôt.
Bientôt ? Avant que je puisse demander ce qu'il voulait dire, mes yeux se sont brutalement ouverts. J'ai cligné des yeux, perplexe, essayant de comprendre la situation.
Cui cui ! J'entendais des gazouillis d'oiseaux dehors. C'était le matin.
« … ? »
Pourquoi suis-je au lit ? J'étais au-delà de la Porte du Paradis tout à l'heure.
Dring !
[La Constellation 'Née du cœur de Theresa' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Oh la la, tu t'es endormie en attendant minuit et tu viens de te réveiller.]
J'ai dormi tout ce temps ? C'était un rêve ? Ce n'est pas possible. Je sentais encore la chaleur de Clyde dans ma main. Ce ne pouvait pas être un rêve.
Incrédule, j'ai immédiatement bougé l'étagère et ouvert la Porte du Paradis. « … Quoi ? »
Quelque chose clochait. Quand j'ai ouvert la porte avec la clé de dimension, elle a révélé le petit atelier où Damian fabriquait ses poupées jouets. Aucune trace du Paradis. C'est ce qui arrivait quand on ouvrait la porte après avoir trouvé et abandonné le Paradis une première fois. Cela veut dire que j'ai bien ouvert cette porte.
Il semblait qu'il ait encore fait quelque chose aux Constellations, tout comme elles n'avaient rien remarqué quand je l'avais rencontré au palais impérial.
Mais qu'est-ce que « bientôt » veut dire ? Qu'on se reverra bientôt ?
Mon cœur a commencé à battre la chamade. J'avais enduré juste pour le 1er octobre, mais maintenant j'avais une autre chose à attendre. Me sentant incroyablement revigorée, j'ai quitté l'atelier de jouets de Damian et remis l'étagère en place.
Dring !
[La Constellation 'Matérialisme' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Quoi ? Pas de récompense ?]
« Oui. Cette fois, la récompense c'était une visite de l'atelier de jouets. »
Les Constellations, déçues par ma réponse évasive, ont vite déplacé leur attention. Tant mieux qu'elles passent à autre chose si vite.
Juste à ce moment, on a frappé. Quelqu'un frappait à la porte d'un endroit où personne ne devrait être. À peine quelques personnes connaissaient la maison de Damian, alors qui pouvait-ce être ?
J'ai monté mon mana en m'approchant de la porte, par précaution. « Qui est-ce ? » J'ai demandé prudemment.
La réponse est venue promptement.
« Ouvre. Avant que je l'enfonce. »
« … Votre Majesté ? »
C'était la voix d'Euges.
Dring !
[La Constellation 'Notre Yushin' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Aaaaah, Euges !!!!!!!! Il est venu chercher sa femme chez son rival !!!!!!!!]
Interloquée, j'ai vite ouvert la porte. Là, dans la lumière matinale, se tenait Euges, vêtu proprement de son uniforme, appuyé nonchalamment contre la rampe du couloir.
« C'est bien toi. »
« Qui d'autre pourrais-je être pour que tu m'ouvres ? » Euges m'a tirée dehors, l'air furibond. « Tu te rends compte à quel point j'étais furieux quand j'ai reçu le rapport sur tes derniers déplacements hier ? »
J'étais à la fois stupéfaite et perplexe d'apprendre qu'il surveillait mes mouvements. Je n'avais même pas senti les yeux de la surveillance.
« J'ai à peine senti quelqu'un me suivre. Comment tu m'as trouvée ? »
« Tu croyais être la seule à savoir utiliser la magie ? »
« Aah… mais pourquoi tu es si en colère ? »
Euges s'est massé le front. « Tu crois que je ne serais pas fou de rage de savoir que tu étais chez Damian ? »
« Mais Damian n'est même pas là… ? »
« Je deviens dingue. Te parler est impossible. »
Dring !
[La Constellation 'Pass Romance' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Moi aussi j'ai le tournis à cause de Theresa…]
Hein ? Pourquoi il fait comme s'il était plus frustré que moi ?
Quand j'ai fait la moue, Euges a agité la main avec dédain. « Bon, fais juste ce que tu sais faire de mieux. »
« La magie ? »
Dring !
[La Constellation 'Roi du Mur de Fer Theresa' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Hahahahahaha.]
Les yeux d'Euges sont devenus féroces alors qu'il prévenait. « Dis encore une bêtise et je ferai en sorte que cette bouche le regrette amèrement. Réfléchis à deux fois. »
Comprenant ce qu'il voulait dire, je l'ai vite enlacé. L'atmosphère féroce qu'il dégageait s'est adoucie alors qu'il esquissait un sourire.
« C'est tout ? »
« On est dehors. »
J'ai jeté un coup d'œil à la rampe en bas. De ce deuxième étage, je voyais les chevaliers impériaux groupés en grappes devant le bâtiment.
Euges avait l'air peu impressionné en me relevant le menton et m'embrassant.
« Votre Majesté ! Ils peuvent voir ! »
Quand j'ai gigoté et protesté, Euges a claqué la langue.
« Tu crois vraiment qu'ils verraient quoi que ce soit avec moi planté devant toi comme ça ? »
« Même s'ils ne voient pas net, ils devineront ce qui se passe. »
« Vraiment chiant. »
Euges m'a lancé un regard mécontent avant de profiter de mon inattention pour me voler un baiser rapide et se reculer.
« Ça ira pour l'instant. »
Le sourire satisfait sur son visage était incroyablement agaçant.