Ozworld répondit calmement, comme quelqu'un échangeant des politesses. « Maintenant, tu ne sembles plus faire semblant de t'entendre avec moi. »
« Ouais. J'ai juste pas envie, là. »
Ça n'allait pas durer éternellement, et Ozworld demanda : « Que puis-je faire pour que tu aies envie ? »
« Je sais pas. C'est la première fois que je déteste quelqu'un comme ça. »
Alors que je continuais sur un ton agressif, Ozworld resta un instant silencieux, puis éclata soudain de rire.
« Tu montres enfin ton visage le plus honnête, mademoiselle Theresa. »
« Connard de dingue. » C'était vraiment fou de considérer que j'étais honnête envers quelqu'un que je méprisais à ce point.
Je me retournai pour partir, ne voulant plus avoir affaire à lui, mais je fus brutalement tirée en arrière comme si j'avais mordu à l'hameçon. Ozworld soutint ma taille pour m'empêcher de tomber.
« Fais attention. »
Entendre une telle ânerie me mit encore plus en rage.
« T'es vraiment cinglé ? Qu'est-ce que tu fais ?! »
« J'ai quelque chose à te donner. »
« J'en veux pas. Et refais jamais ça. »
Ignorant mes mots, Ozworld sortit un livre du tiroir de son bureau et me le tendit. « C'est un livre de recettes. Il contient le programme des prochains cours. Ton amie le voulait absolument. Tu peux lui donner ? »
L'amie qui voulait ce livre n'était autre que Reini.
L'inscription au cours d'Ozworld était féroce, et malheureusement, Reini n'avait pas réussi à s'inscrire. Du coup, je partageais avec elle les recettes des cours une fois ceux-ci terminés.
Reini serait aux anges en recevant ce livre, qui semblait être un objet unique, non commercialisable. Pourtant, je lançais le livre en plein torse d'Ozworld et ricannai : « Pourquoi ? Tu essaies de me corrompre en utilisant mon amie parce que je t'écoute pas ? »
Ozworld fronça les sourcils face à mon attitude extrêmement agressive. « Tu as pas peur de perdre mon affection ? »
Je tremblais de colère mais ne répondis plus.
Quand l'affection d'Ozworld virait au cœur noir, j'ignorais comment ça impacterait ce monde. Je prévoyais le pire scénario. Même si c'était humiliant et désagréable, le risque était trop grand pour continuer sur l'émotion.
Dès que j'eus enfin réprimé ma colère et cessé d'afficher mon hostilité, Ozworld sourit avec satisfaction. « J'aime ton honnêteté, mademoiselle Theresa. Mais être aussi pénible n'est pas bon pour la diffusion sur le long terme. »
« Ha. »
Pour quelqu'un qui s'inquiétait de la diffusion, ses actes jusque-là avaient été d'une nullité confondante.
« C'est toi qui dois te comporter correctement, pas moi. »
Je claquai la porte du laboratoire et regagnai le dortoir. Heureusement, Ozworld ne me suivit pas.
« Plus j'y pense, plus c'est ridicule. »
Ozworld était un fou imprévisible. Il kiffait quand je résistais, mais se lassait vite et trouvait ça fatigant. Mais si je me montrais docile, il s'ennuyait et m'attaquait.
Je n'avais aucune idée de comment suivre ses lubies. J'avais sincèrement envie de le tuer.
« Je dois subir l'école comme ça jusqu'à la fin du semestre ? »
À ce rythme, je ne pensais pas que ma santé mentale tiendrait. Mais je ne voulais pas devenir un personnage nuisible classique, causant des ennuis à mes alliés en difficulté parce que je ne supportais pas Ozworld et que j'explosais.
« Souffle. Ça me rend dingue. »
Je m'effondrai sur mon lit, m'arrachant les cheveux. Le stress était tel que j'avais envie de hurler. Puis une idée me traversa l'esprit.
« Et si je séchais tous les cours ? »
C'était une idée impulsive, mais elle semblait très plausible. De toute façon, rester à l'école n'offrait pas de moyen sûr d'éviter Ozworld à part me terrer au dortoir. Mais si je continue comme ça, Libby et mes amis vont s'inquiéter. La meilleure solution semblait être de quitter l'école complètement.
« Tant que j'assiste au minimum pour éviter l'exclusion et que je réussis mes examens, ça devrait aller. »
Je pouvais utiliser mes activités de lutte contre la corruption comme excuse pour ne pas pouvoir venir en cours. Si je m'y investis à fond, l'école pourrait même arranger ma situation.
C'est bon. La décision est prise. Je me changeai illico en tenue d'activité et dévalai l'escalier.
Eloise me demanda, yeux écarquillés, tandis que je déboulais soudain. « Où allez-vous, la demoiselle ? »
« Me libérer des chaînes de l'école et sauver le monde. »
« …?? »
Eloise pencha la tête avec un air « De quoi elle parle ? », puis lança gaiement : « Rentrez avant le dîner~ ! »
* * *
Deux semaines s'étaient écoulées depuis que je séchais l'école. J'étais vêtue d'une fine robe à capuche, chevauchant un cheval irradiant une magie dorée.
« On a l'air d'être arrivés. »
Le cheval comprit mes mots et s'immobilisa. Il avait sans doute senti l'énergie démoniaque qui émanait de devant. Le cheval que j'avais sauvé le premier jour de mes activités de purification était devenu mon compagnon pour patrouiller les zones érodées.
Je mis pied à terre et touchai le sol noircis pour vérifier l'avancée de la corruption. « C'est mieux que je pensais ? »
Les baleines fantômes s'activaient à purifier la terre, donc il était rare de trouver un sol trop contaminé pour être géré.
« Cela dit, ce niveau d'érosion suggère qu'il y a des monstres bien vicieux par ici. »
Dring !
[La Constellation 'Pass Romance' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Tu deviens experte en érosion… J'espérais que tu deviendras experte en amour…]
Tandis que je jaugeais la frontière entre terre saine et terre érodée, j'aperçus un village.
« Mon dieu… Les monstres pourraient s'enfuir de ce côté. »
En sillonnant pour mes activités de purification, j'avais réalisé quelques trucs. D'abord, les monstres que je croisais n'étaient qu'une infime fraction du total. Le type le plus difficile à gérer, c'était les monstres intelligents. Les monstres intelligents sont souvent spécialisés dans la dissimulation. Purifier un monstre intelligent sans le blesser était une tâche de très haut niveau.
« Et avec le village en plus, ils pourraient prendre des otages. »
Soupir. Quel casse-tête.
Au début, face à ce genre de situation, je balançais de la magie de purification à l'aveugle sur la zone et rechargeais ma magie avec des potions. Mais ça n'avait marché que quelques fois. J'avais zappé le fait que l'utilisation de la magie consommait aussi de la force physique, ce qui m'avait valu plusieurs effondrements par épuisement extrême.
Maintenant, je ne gâchais plus ma magie bêtement. À la place, j'avais développé des outils utiles pour ce genre de situations.
Boum ! Boum ! Boum ! En plantant des piquets près du village, des villageois commencèrent à se rassembler.
« Hé ! Qu'est-ce que vous faites là ? »
Je me retournai. Maintenant, je sais comment gérer ce genre de situations.
« Je suis une magicienne venue purifier les monstres. »
Ma robe était clairement celle d'une magicienne, donc cette explication suffisait d'ordinaire. Mais ce village était particulièrement méfiant.
« Si vous êtes magicienne, pourquoi vous installez des trucs bizarres ? Et quel genre de magicienne vient aider un village pauvre comme le nôtre ? »
Un jeune homme à l'air sévère, au visage dur, insista, et d'autres acquiescèrent.
« Les magiciens sont généralement des nobles, et ils ne viennent pas dans des endroits comme ça ! »
« Si vous étiez envoyée par l'Association des Sorciers, vous auriez la preuve que vous en êtes membre ! »
Il y avait un moyen de gérer ça aussi.
J'abaissai ma capuche. En voyant mon visage, les villageois se couvrirent la bouche, reconnaissant qui j'étais.
Dring !
[La Constellation 'Je Connais Celui-Là' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Vérification faciale.]
Depuis le jour où Libby et moi étions rentrées chez nous en grande pompe à la demande d'Euges, nos visages étaient connus dans tout le pays. C'est pour ça que je gardais d'habitude le visage caché. Mais ça voulait aussi dire que le montrer dissipait vite les soupçons.
Le jeune homme qui m'avait menée la vie dure fut décontenancé et tenta de s'agenouiller. Mais j'anticipai le geste et levai la main pour l'en empêcher.
« Ne t'excuse pas, ne supplier pas pour ta vie, et ne me demande pas de te tuer. »
« Q-Qu'est-ce qu'on doit faire alors, la demoiselle… ? »
« Évacuiez juste vers un endroit sûr. Je vais purifier cette zone. »
Au début, les villageois parurent confus par mes mots. Puis ils échangèrent des regards stupéfaits, et enfin, certains furent saisis de joie ou d'émerveillement. J'avais l'habitude de cette réaction maintenant, bien qu'elle m'ait d'abord mise mal à l'aise.
Après leur avoir laissé le temps d'assimiler l'info, je les renvoyai et activai les outils. Bzzz ! Ces outils avaient pour fonction de perturber la perception des monstres. Ensuite, je sortis un nouvel outil : des grenades de purification.
« C'est pour ça que les gens ont besoin d'utiliser des outils. »
Être malin rend la vie plus facile.
J'arrachai les goupilles et lançais les grenades dans la forêt, purifiant avec succès tous les singes monstres.
« Vous êtes les derniers, non ? »
Des animaux magiques hochèrent la tête avec des expressions douces à ma question.
« Bien. Maintenant, place à la purification de la terre. »
Je ne pouvais pas purifier la terre érodée moi-même. Seuls les animaux magiques dotés de fortes capacités de purification le pouvaient.
Je donnai beaucoup de mana à mon cheval compagnon et lui demandai : « Tu pourrais purifier cette zone ? »
Le cheval hennit doucement et disparut de ma vue, laissant une traînée de magie dorée. Quand il reviendrait, la terre serait revenue à son état originel.