Stigmata était, pour le dire simplement, un virus. Un virus qui s'était déjà profondément enraciné dans ce monde. Pour l'éradiquer, il fallait l'acculer avec un remède puissant et le supprimer d'un seul coup. J'ai donc décidé d'employer les forces les plus puissantes disponibles pour empêcher la terrible fin mauvaise de l'extinction de l'humanité.
Si je pouvais seulement obtenir la coopération d'Ilya, nous pourrions régler cela en un rien de temps. Cependant, Ilya semblait hors du monde humain, l'avion en papier que je lui avais envoyé ne répondant pas.
J'ai ouvert la quête nouvellement apparue ce matin avec une pointe de regret.
[Quête : Réduire le nombre de donjons dans la capitale à moins de 20]
▸Récompense : +50 000 000 pièces
▸Échec : Destruction du monde humain
※Nombre actuel de donjons : 152
Si le nombre de donjons atteint 200, les portes de l'enfer s'ouvriront… Il n'y a pas le temps de se décourager.
Damian aux cœurs noirs n'aurait jamais fait preuve de clémence dans ma situation. Pourtant, je n'étais pas particulièrement inquiète.
Avant d'entrer dans le donjon, cette quête aurait été intimidante, mais pour moi maintenant… disons que c'était juste une question de bien stratégiquer. Si auparavant, connaître la destination sans avoir que mes deux jambes pour m'y rendre semblait décourageant, maintenant, j'ai une voiture de sport.
À cet instant, la voix inquiète de Raul trancha mes pensées. « Êtes-vous sûre qu'il est prudent de rester ici ? »
Je me souvins l'avoir raccompagné et lui souris largement pour le rassurer. « Je vous l'ai dit au salon tout à l'heure. Voici le quartier général des opérations. »
« Pourquoi devez-vous vous mêler d'un travail si dangereux… Hah, peu importe. Vous êtes si têtue, on se demande sur qui vous l'avez. » Raul fit claquer sa langue et ajustait le chapeau dans sa main.
La calèche de la famille Squire, ornée de l'écusson familial, arrivait en face.
« Je m'occuperai de la forteresse de Stigmata comme vous me l'avez demandé. »
« Merci, Père. »
« Faites attention. Ne vous blessez pas et contactez-moi immédiatement si quoi que ce soit arrive. »
Je sentis soudain un nœud dans la gorge. Raul m'offrait un affection inconditionnelle sans rien attendre en retour. Cet amour sans la pression de devoir réciproquer me parut différent, et mon nez picota. C'est peut-être pour ça ? Avant que je ne m'en rende compte, je me retrouvai à étreindre Raul, qui s'apprêtait à monter dans la calèche.
« Ne vous blessez pas, Père. »
Raul parut surpris par mon geste inattendu, mais m'enlaça bientôt chaleureusement. « Oui. Je le ferai. …Bien que je sois inquiet, je suis fier de toi, Theresa, d'assumer cette tâche. »
« Héhé. »
« Même ainsi, ce n'est pas bien de continuer à t'impliquer dans des choses dangereuses. Pense à ta famille qui s'inquiète. »
« Oui, je ferai attention. »
Dring !
[La Constellation 'Protection Absolue des Squire' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[J'aime vraiment cette famille]
Sur ces adieux, Raul monta dans la calèche. Je saluai le véhicule qui s'éloignait et invoquai le papillon Squire pour la sécurité.
Après l'avoir raccompagné, je me hâtai de regagner mon salon privé. Il restait une montagne de travail à faire. Et d'autres invités à recevoir.
« Bienvenue à tous. »
Les prochains invités étaient Libby, Reini et Mimosa. Celles auxquelles j'avais envoyé des avions en papier hier.
Libby me secoua vigoureusement dès qu'elle me vit, exigeant des réponses.
« Sœur ! Pourquoi n'es-tu pas rentrée et es-tu restée ici ? Il y a un problème ? Père était là tout à l'heure ? Où est-il parti ? Pourquoi n'est-il pas avec toi ? »
« Attends une minute… Ough. »
Dring !
[La Constellation 'Libby Bête pour Sa Sœur' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Ta sœur va vomir ; lâche-la d'abord ;]
Elle était si forte que je me sentis comme une poupée de papier qu'on secoue, sur le point d'avoir le mal des transports.
Mimosa scruta la pièce d'un air hautain, puis me regarda. « Sa Majesté vous traite-t-il bien ? Votre visage rayonne pour quelqu'un qui revient tout juste d'un donjon. Et l'endroit où vous logez a l'air agréable. Vous allez bientôt devenir impératrice ? »
« Ce n'est pas ça. »
Après m'avoir entendu demander « Alors, tu deviens impératrice ? » d'innombrables fois par Raul déjà, j'en avais assez d'entendre parler de devenir impératrice.
Pendant ce temps, Reini tremblait comme un hamster sans défense dans les mâchoires d'un prédateur. « E-Est-ce que c'est vraiment bien que je sois ici… ? » Le fait d'avoir été invitée au palais impérial, un endroit où les roturiers ne mettraient jamais les pieds à moins d'avoir sauvé le pays, semblait l'avoir plongée dans la panique.
« C'est bon. J'ai obtenu la permission de Sa Majesté. »
« S-S-S-Sa Majesté ?! »
Mon intention de la rassurer faillit la faire évanouir. Je m'inquiétai qu'elle ne s'évanouisse vraiment si Euges entrait soudainement.
Mimosa s'assit sur le canapé, croisant les jambes avec arrogance. « Alors, qu'est-ce qui vous a fait nous appeler exactement ? Que voulez-vous dire par "s'occuper des donjons" ? »
À ses mots, Libby et Reini me regardèrent aussi.
J'expliquai aux trois. « Nous allons purifier des donjons à partir de maintenant. Il y a un moyen de les éliminer depuis l'extérieur sans y entrer. »
Mimosa bondit de surprise. « Quoi ?! Pourquoi avez-vous décidé ça toute seule ! »
« Parce que vous avez les meilleurs instincts. »
Mimosa plissa les yeux vers moi. « …Quels instincts ? Soyez plus précise. »
« Libby et moi sommes particulièrement insensibles à la magie démoniaque en raison de notre lignée. Mais Mimosa, vous avez un sens extraordinaire qui vous permet d'identifier instinctivement les contractants de démons. »
« C'est vrai. »
Nous ne pouvions pas simplement faire irruption dans la maison d'un noble parce que nous avions identifié l'emplacement d'une marionnette. Cela pousserait le contractant de démon désespéré à ouvrir un donjon. Il fallait donc approcher sous un autre prétexte, puis éliminer la marionnette.
« Bien que ceux qui ont déjà contracté avec des démons ne puissent plus être aidés, les éloigner de la marionnette réduit considérablement leur impulsion à ouvrir un donjon. C'est une tâche nécessaire. »
Thud. Je tendis à Mimosa un pendule de cristal, un outil magique que j'avais fabriqué. « Celui-ci vibrera lorsqu'une marionnette portant une marque de Stigmata se trouvera à proximité. »
Mimosa inspecta le cristal d'un air mécontent et demanda brutalement. « Mais pourquoi devrais-je le faire ? Est-ce que vous me donnez exprès la tâche la plus chiantes ? »
« Sa Majesté pense que vous êtes la plus apte à cette mission. »
Ce n'était pas vrai. Mais j'utilisai sans vergogne Euges comme prétexte.
« Sa Majesté… ? Hem. Bien sûr, j'avais de toute façon l'intention de le faire depuis le début. »
Évoquer Euges, que Mimosa craignait plus que les démons, eut un effet immédiat.
« Dites-le bien clairement à Sa Majesté. Mimosa Bruni, en tant que membre de la famille impériale, a volontiers accepté cette mission. »
« Bien sûr. Je veillerai à ce que votre bravoure soit connue de tous. »
Ce n'est qu'alors que Mimosa hocha la tête, satisfaite.
Très bien, passons au sujet suivant. Je tournai mon regard vers Libby, qui semblait un peu tendue.
« La clé de cette mission, c'est la magie blanche de Libby. Pour l'instant, elle est la seule capable d'éliminer les donjons depuis l'extérieur. »
Avec plus de temps, la recherche pourrait trouver un moyen pour que des mages ordinaires éliminent les donjons depuis l'extérieur, mais pour l'instant, il n'y avait pas d'autre méthode.
« Moi ? » Libby fut surprise de se retrouver joueuse clé, mais reprit vite son sang-froid. « Que dois-je faire ? »
C'est vraiment la protagoniste de ce monde. En tant que personnage au potentiel de sauver le monde, c'était prévisible. Cependant, elle n'a pas encore éveillé son potentiel.
Nous n'en étions encore qu'à la moitié du scénario du jeu. Bien que Libby grandissait régulièrement, elle n'était pas encore capable de gérer l'épisode « Annihilation de Stigmata » qui surviendrait dans les phases ultérieures. Je comptais donc éveiller ses capacités latentes plus tôt.
J'étendis ma paume vers Libby. « Fais-moi confiance et pose ta paume sur la mienne. »
Libby, sans demander ce que j'allais faire, posa sa paume sur la mienne sans hésiter. Je me demandai si cette confiance pouvait pousser Libby au-delà de ses paramètres d'origine. Essayons.
À partir de nos paumes en contact, un petit cercle se dessina. Il ne fallut pas longtemps pour que le cercle devienne un grand cercle magique rempli de formes et de runes complexes.
« Wow… »
Reini, qui était à côté de nous, lança un bas exclamation, semblant submergée. Mimosa, les yeux déjà grands ouverts, avala sa salive nerveusement.
Dring !
[La Constellation 'Fonçons à Fond' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Wow, forcer un événement d'éveil ㄷㄷ.]
Sous l'influence du cercle magique, Libby et moi nous fixâmes, nos cheveux flottant.
« Retiens cette sensation. »
« Oui. »
La magie pure de Libby s'écoula dans le cercle magique. Initialement, le cercle magique, qui était doré car formé entièrement de ma magie, vira progressivement au blanc argenté.
À cet instant, un papillon blanc, qui semblait s'être caché quelque part, apparut. Libby remarqua aussi le papillon blanc et en fut captivée.
« Hein ? »
Et puis, le cercle magique commença à être absorbé par le papillon blanc.
« Sœ-Sœur », m'appela Libby, confuse.
« C'est bon, continue. » J'eus instinctivement la certitude que c'était un moyen d'améliorer considérablement les capacités de Libby.
Bientôt, des motifs dorés apparurent sur les ailes du papillon blanc. Le papillon, ayant absorbé tout le cercle magique, battit des ailes, dispersant de la poussière dorée, et fut absorbé dans le front de Libby.
Dring !
[La Constellation 'Quémandeuse d'Attention Silencieuse' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Oh, le papillon au pouvoir de guérison a été complètement absorbé par Libby ? On dirait qu'il y aura un effet de buff ㅋㅋ.]
Mimosa et Reini, qui ne pouvaient pas voir le papillon, semblèrent complètement inconscientes de ce qui venait de se passer.
« Quoi ? C'est déjà fini ? »
« Wow, j'ai ressenti une puissance magique tremendait tout à l'heure. Ça devait venir de Libby. »
Je regardai la marque de papillon doré qui était apparue sur le front de Libby. Qu'est-ce que ce papillon ?
La marque brilla intensément et s'estompa progressivement en étant absorbée par la peau.