J'ai laissé Euges divertir Cecilia et la famille Mintzberg pendant que je profitais tranquillement d'un bain.
Une fois votre réputation atteignant trois étoiles, les serviteurs deviennent très coopératifs. Ils massèrent mes muscles tendus et posèrent une compresse froide sur mon visage baigné de soleil pour en faire redescendre la chaleur.
« Ça fait du bien, Madame ? »
« Oui, c'est agréable. Merci. »
« Il n'y a pas de quoi. Tenez, prenez aussi un peu de jus de pastèque. »
Le Paradis n'est pas si invraisemblable ; c'est exactement ce que l'on y ressent.
L'épuisement des corvées et de l'éducation des enfants semblait fondre, revitalisant mon esprit. J'aurais voulu faire une sieste dans cet état, mais hélas, je ne le pouvais pas.
M'enveloppant dans une robe de chambre, je tombai sur Mary, qui apportait une robe pour que je me change. Mary était la deuxième servante la plus influente après Winda et était également assez agressive et bavarde.
« Madame, regardez ça ! Cette robe va certainement rabattre le nez de Madame Mintzberg ! »
Je regardai la robe que Mary apportait avec un œil sceptique. « … N'est-elle pas trop décolletée ? »
« Oh ! Tout le monde porte ce genre de décolleté. Madame Mintzberg porte toujours des robes qui mettent sa silhouette en valeur, non ? Et notre Madame a une bien meilleure silhouette ! »
À mesure que Mary s'indignait, d'autres serviteurs se joignirent à elle avec des « C'est ça ! C'est ça ! » d'approbation.
Dring !
[La Constellation 'Therdang' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Un groupe de fans de Therdang est-il en train de se former ici ?]
Quelle chose affreuse à dire…
« Je pense que cette robe ne convient pas tout à fait. » Au-delà du décolleté, je n'aimais pas non plus qu'elle soit rouge.
« Hingg… Je me doutais que Madame pourrait dire ça, alors j'en ai préparé une autre. »
Mary sortit une robe vert foncé sereine, à l'encolure carrée qui dévoilait élégamment la clavicule et ornée de volants violets. Un collier ras-du-cou avec des perles et une émeraude centrale orna mon cou.
Une fois habillée, j'avais l'air, je ne sais comment, plus d'une jeune fille délicate que d'une Madame. Enfin, je n'ai pas exactement l'âge pour passer pour une Madame à la base.
« Je me le dis toujours, mais les gens vous croiraient si vous disiez que vous êtes la grande sœur de Lady Cecilia ! »
Dring !
[La Constellation 'La Vérité Est Une Violence' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[C'est en effet un fait.]
Les serviteurs riaient entre eux : « Madame Mintzberg fait toujours tant d'efforts pour passer pour une jeune fille pure. Elle doit être si jalouse de notre Madame naturellement douée ! »
« Vous détestez Madame Mintzberg à ce point ? » demandai-je, incrédule, ce qui poussa les serviteurs à répondre avec véhémence.
« Bien sûr ! Cette femme insensée ne cesse de se jeter sur le seigneur, lui faisant des avances ! »
« Une fois, elle a fait semblant de s'être égarée et a fini dans la chambre du seigneur ! Bien sûr, le seigneur l'a complètement ignorée. »
« Qui aurait cru que la célèbre Madame Mintzberg ferait une chose pareille ? »
Dring !
[La Constellation 'Commentateur Acu' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[L'archétype de l'hypocrisie.]
Dring !
[La Constellation 'Dramania' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Tomber amoureuse n'est pas un crime.]
Mary examina attentivement mon apparence, puis hocha la tête avec assurance. « C'est gagné d'avance. »
Quelle victoire, exactement ?
Je secouai la tête et me dirigeai vers le salon où se trouvaient les invités. Le salon, ouvert par une large arcade pour donner une impression d'espace, était rempli des voix d'enfants et, par moments, d'adultes. Je fus un peu surprise qu'Euges ait réussi à divertir les invités sans le moindre problème jusqu'ici.
« Désolée pour le retard. » En entrant dans le salon pour annoncer mon retour, tous les regards se tournèrent vers moi.
« Maman ! » Cecilia me repéra et accourut avec un large sourire, les yeux brillants comme ceux d'une corneille qui a trouvé une gemme. « Maman est jolie. Comme une princesse ! »
Alors, Euges, qui s'était approché sans bruit, prit ma main et dit : « Pas une princesse. Puisqu'elle est mariée à moi. »
Dring !
[La Constellation 'Notre Yushin' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Il a dit à Theresa qu'elle était son impératrice, non ? Ce n'est pas moi seul qui l'ai entendu, si ?]
Euges porta alors son pouce à ma joue, le frottant doucement, et murmura : « C'est l'odeur des roses ? »
« … Ah, il y a dû avoir de l'huile parfumée dans l'eau du bain. Ça te dérange ? »
« Pas vraiment. Mais… »
« Je leur dirai de ne pas mettre d'huile parfumée la prochaine fois. »
Il était sensible aux parfums artificiels, les détestant parce qu'ils pouvaient lui donner des migraines quand ses nerfs étaient à vif. En réalité, de tels détails influencent l'affection d'Euges à mon égard.
Quand je dis que je ferai attention à l'avenir, Euges plissa les yeux. « Ma femme semble tout savoir de moi. »
Patrick intervint alors. « Ma femme aussi sait tout de moi. Il semble que Madame Rodrigo connaisse aussi bien les préférences de son mari. »
Je ne confirmai ni n'infirmai, contentant de rire sans âme, « Ahaha. »
Pendant que les adultes conversaient, Cecilia, s'ennuyant, geignit brièvement avant de courir vers Abigail, qui avait fait tomber une maison faite de blocs de bois. Pendant qu'elles se chamaillaient et reconstruisaient les blocs, Euges m'attira contre lui sur le canapé.
Se retrouvant assise trop près par inadvertance, je me sentis un peu gênée. Argh. Ces protagonistes masculins sont tous ridiculement forts, donc essayer de desserrer son étreinte autour de ma taille était vain. Quand je lui lançai un regard perplexe, il fit une demande absurde.
« Souris. »
« … Quoi ? »
« Souris simplement. »
A-t-il enfin perdu la raison ?
Je jetai un coup d'œil au couple Mintzberg assis en face de nous, croisant le regard de Patrick, qui souriait maladroitement.
« Ah. Ha. Ha. Ha. Qu'est-ce que tu fais, Chéri ? Nous avons des invités. »
Malgré mon discret ventriloquisme pour que les autres n'entendent pas, la demande bizarre d'Euges ne cessa pas.
« Pas comme ça. Tes yeux doivent pétiller, et tes lèvres comme ça. » Il étira alors les commissures de mes lèvres avec ses doigts.
Je demandai sérieusement dans cet état : « … Est-ce que je dois t'apporter de l'alcool ? »
Pourrait-ce être une sorte de symptôme de sevrage ?
« Tousse. »
La toux discrète de Patrick détourna mon regard et celui d'Euges vers lui. Je retirai maladroitement les mains d'Euges de mon visage.
« Ah, désolée. Mon mari est un peu taquin… »
« Haha, ce n'est rien. C'est agréable à voir. Au fait, aimez-vous le sport ? J'ai des places VIP pour un match demain. Que diriez-vous d'un rendez-vous en couple ? »
Dring !
[Quête Donjon : Rendez-vous au stade]
▸Récompense : Augmentation de la réputation
▸Échec : Diminution de la réputation
※Si Euges refuse, cela sera considéré comme un échec.
Je demandai avec empressement : « Tu y vas, hein, Chéri ? J'ai vraiment envie d'y aller. »
Euges frotta alors ma joue avec son pouce et fit claquer sa langue. « Me le demander comme ça me donne envie d'accepter. »
« … ? Donc on y va, c'est ça ? »
« Oui. »
J'étais prête à négocier avec de l'alcool et des cigares si nécessaire, mais il accepta ma requête sans difficulté.
« Wow, merci. »
Voir ce vaurien comprendre enfin des concepts comme la coopération et la collaboration me fit sourire, et il me sourit en retour. Puis il soupira doucement et passa la main sur ses lèvres comme s'il était mécontent de partager ma joie. Bon sang.
Dring !
[La Constellation 'Haha Boss' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Theresa est en feu aujourd'hui.]
« … Je ne me sens pas bien, je vais aller dans ma chambre me reposer », dit Joanna en se levant et en montrant son malaise dès mon arrivée au salon.
« Ça va, Chérie ? » Patrick, qui jouait avec Abigail, parut inquiet et la soutint.
Je m'approchai aussi avec inquiétude. « Si tu te sens très mal, j'appellerai un médecin. »
Joanna offrit un sourire fragile et répondit avec tristesse. « Ce n'est pas si grave. Je me sentirai mieux après un peu de repos… » Son regard pitoyable se posa brièvement sur Euges, puis elle détourna les yeux, l'espoir s'éteignant dans son regard.
Dring !
[La Constellation 'Pass Fraîcheur' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Elle ne supporte pas de voir Euges collé à Theresa, alors elle fuit ㅋㅋ. C'est de l'or en barre.]
Patrick, ignorant pourquoi sa femme agissait ainsi, parut navré. « Je dois m'occuper de ma femme. J'emmène Abigail aussi, alors terminons pour aujourd'hui. »
« Bien sûr, allez-y. »
« Si ma femme ne va toujours pas bien demain, on ira au stade sans elle. Je ne peux pas rater le match de l'équipe que je soutiens, non ? »
« Oh… Je vois… »
L'attitude de Patrick, qui privilégiait son loisir au soin de sa femme malade, était décevante. Patrick était censé être un homme de famille.
« À demain. » Sur ces mots, Patrick quitta le salon.
« Maman, j'ai sommeil. » Son amie partie, Cecilia perdit vite tout intérêt pour le jeu et s'approcha de moi, les bras tendus, me demandant de la porter.
J'allais la soulever, mais Euges fut plus rapide et la prit sans effort. « Elle est lourde même à cinq ans. » Il me le dit sur un ton légèrement réprobateur, puis tendit sa main libre.
« Alors tu dois continuer à porter Cecilia à partir de maintenant. »
Je lui fis comprendre qu'il devait jouer son rôle de père, et sa réponse prompte piqua ma curiosité.
« D'accord. »
Son comportement inhabituel me fit me demander pourquoi.
« Il s'est passé quelque chose de bien aujourd'hui ? »
« J'ai l'air content ? »
« Eh bien… oui. »
« C'est vrai ? »
Euges me regarda avec une expression particulière. « On dort ensemble ce soir ? »