Tandis que je savourais l'instant, Euges fronce les sourcils, l'air d'avoir trempé la main dans une eau sale, et me lance un regard qui dit : « Comment oses-tu me faire ça ? »
« Hooôôm. »
À cet instant, Cécilia laisse échapper un bâillement.
« Il doit être l'heure de la sieste. Madame, nous nous occupons de la jeune demoiselle. » Grâce à la réussite de la première évaluation, tous les domestiques présents s'approchent et emportent Cécilia, qui somnole déjà.
Une fois seuls, Euges ouvre la bouche sur un ton moqueur. « Vous êtes plus rusée qu'on ne le croit. »
Je réplique sans me démonter. « C'est une question de compétence. Si nous ne procédons pas ainsi, nous ne survivrons pas au donjon. »
« Ah, je ne suis donc qu'un obstacle sans compétences quand il s'agit de nettoyer les donjons ? »
« Ce n'est pas ce que je veux dire, mais puisque Votre Majesté n'a pas autant d'expérience des donjons que moi, j'espère qu'elle suivra activement mes conseils. »
« N'est-ce pas le devoir du sujet de protéger l'empereur ? » Il laisse entendre qu'il n'a aucune intention de coopérer.
Je souris et réponds : « Bien sûr, Votre Majesté », tout en le maudissant intérieurement. Je n'attendais de toute façon aucune aide de votre part, sachez-le.
C'est alors que…
« Vous êtes là. »
Une femme vêtue d'une robe de velours qui lui couvre entièrement le cou et les bras, totalement hors saison, s'approche de nous. Ses paupières sont bleues, ses lèvres d'un bordeaux profond — indéniablement inquiétante.
« Enchantés, duc Rodrigo, duchesse Rodrigo. Je m'appelle Winda, l'intendante du domaine. »
Euges, apostrophé en tant que duc, ricane comme amusé par la projection directe des désirs de Cécilia dans ce monde. « Eh bien, je m'appelle effectivement Rodrigo. Cela m'aurait agacé qu'on m'appelle Kapento. »
Winda regarde Euges d'un air impassible, incapable de comprendre ses paroles. « Je ne saisis pas ce que dit Votre Grâce. »
Dring !
[La Constellation 'Lâche' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Cette personne est le guide de ce donjon… ? Elle a l'air la plus flippante de tous les guides qu'on a eusㅠ.]
Tandis que les Constellations spéculent, Winda est bien le guide de ce donjon et l'évaluatrice la plus stricte.
« Cela pourra être difficile pour votre premier jour après l'emménagement, mais il serait bon de vous familiariser avec le manoir si vous souhaitez vous enraciner rapidement dans le monde mondain de la capitale. »
Techniquement, cette partie peut être sautée, mais pour éduquer Euges sur la disposition du manoir et pour que je me fasse une meilleure idée des lieux, j'acquiesce à sa suggestion. « Nous devrions le faire. Vous venez avec nous, n'est-ce pas ? »
La femme mariée la plus digne que je connaisse était Roseanne. C'est sans doute pour cela que ma façon de parler, imitant l'épouse digne, ressemble naturellement à Roseanne.
Euges claque de la langue et me tend le bras, indiquant qu'il m'escortera. Winda confirme que je prends son bras, puis avance en expliquant les valeurs du donjon et en présentant l'intérieur du manoir.
« La noblesse de la capitale accorde une grande importance à l'affection entre époux. Elle croit que la relation entre époux affecte l'harmonie de la famille, l'éducation des enfants et la prospérité de la maison. »
J'opine, évaluant l'étendue de la mise en œuvre du manoir. En réalité, ce manoir est identique au duché Kapento, donc Euges, qui s'y est rendu à plusieurs reprises, ne le trouvera pas totalement inconnu.
Après la présentation des chambres personnelles, salons, salles de bal et salles de musique du couple, je suis quelque peu épuisée. Winda nous mène vers une porte gardée par une servante immobile comme une figurine de cire.
« Voici la chambre de la jeune demoiselle Cécilia. La servante gardera toujours la porte, veuillez lui parler si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
Euges, qui s'était tu jusqu'alors, demande : « Pourquoi ne pas l'ouvrir ? »
« La jeune demoiselle fait la sieste. »
Je me souviens soudain des enseignements que j'ai reçus de Madame Shati, avec Libby, sur la gestion d'un domaine et l'éducation des enfants. Je n'aurais pas cru devoir les appliquer si vite.
Winda désigne un autre couloir. « Maintenant, je vais vous guider vers votre chambre. »
Dring !
[La Constellation 'Les Vases Vides Font le Plus de Bruit' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Si timide ^///^]
Ah… puisque nous sommes un couple, dormir dans la même chambre se refléterait dans l'évaluation, non ? Pas seulement ça, mais la fréquence à laquelle nous restons proches et l'intimité de nos échanges font aussi partie de l'évaluation. Donc, pour obtenir cinq étoiles, je devrais partager une chambre avec Euges et même l'embrasser.
…J'ai envie de fermer les yeux de résignation. Jusqu'à l'instant d'avant, je menais Euges de façon très proactive. Pourtant, comme si toute mon énergie s'était évaporée, ma posture devient raide et maladroite tandis que je marche.
Euges se moque de moi. « Une chambre pour un couple, hein ? Il y a donc une autre chambre à côté de nos chambres personnelles ? »
« Oui, c'est une chambre pour que vous l'utilisiez tous les deux ensemble. »
« Oh, je suis assez curieux. »
Winda va au bout du couloir et ouvre la porte. La chambre du couple est en fait plus petite que les chambres personnelles, probablement à cause de la salle de bain attenante et du petit dressing. Le lit est orné de plusieurs couches de baldaquins de façon romantique, et les draps sont couverts de pétales de fleurs. On dirait exactement une chambre de jeunes mariés.
Euges traverse la pièce, inspecte l'intérieur avant de commenter : « Pas mal. »
Il attrape alors un petit biscuit sur la table et le croque. « Par contre, le dessert a un goût affreux. » Tandis que je suis mal à l'aise et nerveuse, Euges critique tranquillement le dessert.
« Si vous avez besoin de quoi que ce soit, tirez la corde de la sonnette. Je reviendrai à l'heure du repas. »
Une fois sa tâche accomplie, Winda part. Euges se lève du lit parsemé de pétales et desserre sa cravate.
Qu-Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi la desserre-t-il ? Qu'est-ce qu'il va faire ?
Mes yeux s'écarquillent d'alarme, et Euges claqué des doigts. « Venez ici. »
« …Pourquoi ? »
« Vous venez de me dire "pourquoi" ? »
« …Non. »
Ce foutu système de classes.
Je m'approche de lui comme une condamnée qu'on traîne à la guillotine, et Euges claque de la langue comme s'il avait tout vu. « M'appeler "Chéri" et te coller à moi dans le donjon. Tu as déjà retrouvé la raison ? »
« Je n'avais pas le choix à cause du rôle requis dans le donjon… »
« Assez. Apporte-moi des vêtements pour me changer. »
J'obéis docilement, vais au dressing et lui rapporte des vêtements. Puis, Euges se lève.
« … ? »
Quand je le regarde, perplexe, Euges incline légèrement la tête. « Tu ne vas pas m'aider à m'habiller ? »
« Moi ? Aider Votre Majesté à s'habiller ? »
« Y a-t-il quelqu'un d'autre que la princesse ici ? »
« Winda a dit que si nous avions besoin de quelque chose, il fallait tirer la corde de la sonnette… »
Euges fronce les sourcils, mécontent. « Tu suggères de confier mes soins à ces choses sinistres ? »
Si cela te déplaît, tu peux simplement t'habiller tout seul. J'arrive à peine à avaler les mots qui me montent aux lèvres.
« Compris… »
La perspective de traverser ce donjon avec cet empereur hautain, incapable de s'habiller seul, me laisse entrevoir un avenir sombre.
Je commence par défaire la cravate lâchement nouée et la pose sur le lit. Puis, je déboutonne sa redingote et son gilet, que je mets de côté. Vient maintenant le tour de la chemise.
La pièce se remplit du bruit feutre des boutons qu'on défait. Finalement, alors que j'ai déboutonné sa chemise jusqu'à son abdomen redoutable, ma main est soudain saisie.levant les yeux, surprise, je croise le regard d'Euges, qui semble retenir sa colère.
« Ai-je fait une erreur ? » demandé prudemment, et Euges laisse échapper un profond soupir.
« Non. C'est assez pour le changement. Apporte-moi de l'alcool. Et un cigare. »
Dring !
[La Constellation 'Accro à la Dopamine' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Ah, pourquoi !!!!!!!!!!!!!!!]
Heureusement, il n'en demande pas plus. Je recule discrètement, prête à quitter la chambre avant qu'Euges ne change d'avis.
« J'apporte ça tout de suite. »
« Attends, pas ici. Apporte-le dans ma chambre personnelle. »
J'allais acquiescer quand Euges quitte la pièce le premier.
« …Soupir. » Au lieu de partir immédiatement, je m'assois sur le lit, lasse et épuisée.
Dring !
[La Constellation 'Otaku Surinvesti' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Je pensais qu'on allait te voir régner parmi les protagonistes masculins au bal, mais du coup, tu as pris un job de bonne…]
« Exact. Le cœur de ce donjon, c'est de faire d'Euges, qui agit comme bon lui semble, un mari et un père dignes d'une note de passage. Ça a l'air foutu, non ? » Surtout que ce donjon a été conçu pour ne pouvoir être nettoyé qu'en y entrant avec un protagoniste masculin dont l'affection est à cœurs rouges.
« Mais ce n'est pas qu'il n'y a aucun moyen de le faire. »
Dring !
[La Constellation 'Jeune Dame Accro aux Rofan' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Qu'est-ce que tu comptes faire ?]
Dans le jeu, le joueur n'avait pas beaucoup de liberté, mais je peux créer une nouvelle stratégie avec mon libre arbitre.
« Il va falloir que je parie et que je gagne. »