J'ai fait installer un ventilateur de plafond par un artisan. Le ventilateur fut posé à titre d'essai dans une annexe du duché. Raul et Roseanne, qui assistaient à la démonstration, sentirent la fraîcheur sur leur peau et l'admirèrent.
— Oh, c'est vraiment frais.
— Cela a l'air d'un appareil simple, mais c'est assez efficace.
Dring !
[La Constellation 'Tueur de Points d'Interrogation' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Pourquoi l'avoir installé dans une annexe plutôt que dans le bâtiment principal ?]
Dring !
[La Constellation 'Instructeur Professionnel' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Un ventilateur de plafond dans un grand manoir serait inesthétique et déplacé.]
« Instructeur Professionnel » avait raison. Les nobles privilégient les apparences avant tout. Peu importe la pertinence d'un objet, s'il ne se fond pas dans son environnement, ils le critiqueront immédiatement pour son manque de goût. C'est pourquoi on avait prévu de décorer l'annexe avec une atmosphère propre aux pays chauds. Le bouche-à-oreille ferait le reste sur la garden-party estivale organisée par les Squire, et l'on comptait bâtir une bonne réputation.
Raul me tapota la tête d'un air impressionné. « Tu es définitivement plus experte que ton père dans ce domaine. »
…
Est-ce un compliment ? Il ressort le passé de fêtarde de Theresa, non ?
Pendant que je réfléchissais, Roseanne sourit avec bonheur. « Remplir l'intérieur de plantes ornementales créerait une ambiance différente de celle d'une serre. »
« Oui. Pour des goûters, des fruits, des vins de dessert et du thé glacé conviendraient mieux que des pâtisseries ou du pain. Les jus sont très bien aussi. »
« Les fruits sucrés poussent bien dans les climats chauds, cet aspect sera donc bien représenté. C'est une bonne idée. »
Si le code vestimentaire impose des plantes magiques ou des vêtements à motifs floraux, les invités apprécieront le concept clair.
« Les plantes magiques peuvent être fournies en quantité illimitée depuis la ferme, nous pourrons en faire des corsages. »
Roseanne me demanda : « Et si vous invitiez vos propres amies en premier ? »
Le premier nom qui me vint à l'esprit fut Clybe. Qu'était devenu Clybe ? Avec la disparition de Clyde, comment les inviter ?
Tandis que j'hésitais, Roseanne lança : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Vous avez bien des demoiselles qui vous suivent partout, non ? »
Alors Raul intervint, mine contrariée : « Therdang ou je ne sais quoi, tu parles de ce club ? Elles rodent toujours en buvant et en causant des problèmes. »
Ther… quoi ?!
Dring !
[La Constellation 'Née du Cœur de Theresa' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Donc Clybe est devenu un club vouant un culte à Theresa. Mdr.]
Dring !
[La Constellation 'Tu Ne Fais Pas Comme Theresa' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Cela a un sens bizarre… Les gamines de Clybe aimaient vraiment Theresa d'une façon étrange.]
« Quand tu étais jeune, c'était pareil, Chéri. Tu faisais la même chose à l'âge de Theresa. »
« Pas du tout ! »
Roseanne lui donna un coup de coude dans les côtes et rit.
« Chéri, c'est les vacances d'été, Theresa devrait aussi inviter des amies pour s'amuser. Elle n'a fait que rester à la maison et à la ferme. Comme elle doit s'ennuyer. »
Je ne m'ennuyais pas du tout. Au contraire, j'étais très occupée à rattraper le travail mis de côté maintenant que j'avais du temps libre. Cependant, Raul sembla réaliser quelque chose et’ouvrit à contrecœur la bouche.
« Pendant la saison mondaine, rien n'est plus important qu'organiser ou assister à des fêtes. Assure-toi de mener des activités extérieures dignes de ton rang de demoiselle. »
C'était un point valable, mais il y avait un problème.
« Je n'ai vraiment personne à inviter. »
À ma réponse, Raul me regarda, incrédule. « Au vu du nombre de cadeaux qui arrivent à ton nom, tu pourrais en remplir deux pièces. Pourquoi n'aurais-tu personne à inviter ? »
Je n'en avais aucune idée, puisque je restais au dortoir et ne rentrais pas à la maison.
« Vraiment, je n'ai personne… »
Libby et Giuseppe ont beaucoup d'amis. Aujourd'hui, tous deux ont regretteusement raté la démonstration du ventilateur parce qu'ils assistaient à une fête où ils étaient invités.
Hum. Cela donne l'impression que je n'ai pas d'amis. Ou… est-ce que je n'en ai vraiment pas ?
Mimosa compterait comme mon amie.
Bon, que j'aie des amies ou non n'avait pas vraiment d'importance.
« Ça va. Je suis occupée avec la ferme magique de toute façon, je n'ai pas le temps… »
Dring !
[Quête : Devenir la Fleur de la Saison Mondaine]
▸ Récompense : 100 000 000 pièces
▸ Échec : La réputation mondaine chute au plus bas, entraînant l'expulsion de la capitale
« …Mais bien sûr, les fêtes sont ce qu'il y a de plus important pendant la saison mondaine. »
Pour devenir la fleur de la saison mondaine, il faut danser la première danse avec l'empereur le dernier jour du bal d'été ! Et cela ne s'arrêtait pas là. Devenir la fleur de la saison mondaine était un concept plutôt complexe. Il s'agissait d'évaluer toutes les jeunes filles célibataires de la saison selon l'attrait des fêtes qu'elles organisaient, leur réputation, leur apparence, leur mode, leur niveau de culture, et ainsi de suite. C'était une position terriblement agaçante qui couronnait la jeune fille non mariée la plus attirante de l'année.
Pour atteindre la fin impératrice, il fallait devenir la fleur de la saison mondaine, ce qui était aussi la raison pour laquelle la route d'Euges était la plus difficile parmi tous les protagonistes masculins.
Je gémis de douleur. Alors Raul, l'air étrangement triste, me tapota doucement l'épaule comme s'il avait pris une ferme décision.
« Ne t'inquiète pas tant. Ton père peut te trouver autant d'amis qu'il te faut. »
« Oui ? »
De quoi parle-t-il ?
Comme je ne suivais pas le contexte, Raul dit fermement au majordome, comme un chevalier partant au combat : « Nous organiserons la fête la plus splendide et la plus luxueuse de la capitale, plus grandiose encore que le bal impérial ! »
« Compris, Maître. »
… ??
A-t-il cru que j'étais angoissée parce que je n'avais pas d'amis ?
Dring !
[La Constellation 'Jeune Dame Accro au Rofan' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Impatiente de voir le jour où tu saisir la fleur de la scène mondaine.]
Augmenter ma réputation mondaine était nécessaire, donc que Raul prenne les devants serait très utile. Mais pourquoi cette impression désagréable… ?
* * *
La première étape pour devenir la fleur de la saison mondaine fut d'inviter le « Club Therdang ». Therdang était une affreuse abréviation de « Theresa's darling ».
« Kyaaa ~ Cela fait longtemps ! »
« Comment allez-vous toutes, Therdang ? »
« C'est encore plus agréable de se retrouver dans un si bel endroit, en dehors de Valhalla ! »
« Kyaaaaa ! »
Pourquoi avoir formé le fan-club de Theresa ? Et pourquoi Theresa est-elle devenue la présidente de son propre fan-club ? Tout cela est si bizarre.
Dring !
[La Constellation 'Je Déteste La Romance' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Ça colle bien que Theresa ait créé son propre fan-club ; regardez la précision de la caractérisation système, wow]
Non, admettons que créer son propre fan-club ait un sens. Mais pourquoi ces gens l'ont-ils rejoint ? Et elles ne semblent ressentir aucune discordance.
Est-ce aussi un bug ? Un très grave, qui plus est.
Avec un sentiment de malaise, j'utilisai ma magie pour faire apparaître l'image de Clyde dans les airs.
« Les filles, qu'en pensez-vous de cet homme ? »
L'annexe tomba dans le silence. Toutes fixèrent Clyde, la bouche béante de stupeur. Puis l'annexe explosa en cris.
« Kyaaaah ! »
« Q-Q-Qui est celui-là ?! »
« Qui est-ce ? Qui est cette personne au visage si parfait ? »
« Est-ce un vrai ? Il doit l'être, non ? »
« C'est pas étonnant qu'aucun homme n'ait jamais attiré mon regard. J'attendais ce moment ! »
« Argh… ! Je veux le suivre tout de suite… ! »
Heureusement, Clybe était encore normal. Le fait qu'elles réagissent normalement à Clyde semblait prouver qu'il n'avait pas complètement disparu, ce qui était bizarrement rassurant.
Quand je retirai ma magie, les demoiselles furent visiblement déçues et firent tout un tintamarre. Une fois l'atmosphère un peu calmée, l'une demanda : « Avez-vous entendu dire que Lord Fabio s'était fiancé à une nouvelle demoiselle ? »
Lord Fabio ? Qui est-ce ?
« Qui est Fabio ? »
Alors que je penchais la tête, perplexe, les demoiselles éclatèrent de rire.
« Le jeune maître qui a rompu ses fiançailles avec Lady Theresa ! L'avez-vous déjà oublié ? »
« Je comprends. Il n'a vraiment pas laissé beaucoup d'impression, n'est-ce pas ? »
Alors je me souvins de Lord Fabio, que j'avais vu au Saint Trio Hotel, d'un lointain souvenir.
« Ah, il s'est fiancé à quelqu'un d'autre. »
Comme je répondais avec nonchalance à la nouvelle d'un homme qui ne m'intéressait pas, Clybe me regarda avec curiosité.
« Avez-vous des projets de fiançailles, Lady Theresa ? »
« Moi aussi je suis curieuse ! Vous avez reçu l'attention des plus beaux hommes de l'empire. »
« Même du Marquis Vallensia, qui est récemment arrivé à la capitale ! »
« Dernièrement, tout le monde dans la société se demande avec qui Lady Theresa aura son premier rendez-vous. »
J'haussai les épaules. « Je compte me consacrer à mes études, donc je n'ai pas de projets de fiançailles pour l'instant. »
Les demoiselles montrèrent immédiatement une réaction déçue.
« Ahh… Cela aurait sonné comme une blague avant… »
« Mais maintenant que vous êtes devenue major de promotion, cela ne sonne plus comme une blague. Comment en êtes-vous arrivée là, Lady Theresa ? »
Pour qui écouterait, on dirait que devenir major de promotion est une forme de déviance.
« S'il vous plaît, pourriez-vous sortir avec le Marquis Vallensia ? S'il vous plaît ? »
« Oh mon dieu. Vous devriez sortir avec Senior Damian ! »
La demoiselle qui avait cité Damian parla en chuchotant, comme pour partager un secret.
« J'ai entendu dire qu'il est en fait l'enfant illégitime du Duc Kapento. Il semble qu'il puisse être reconnu par la famille prochainement. »
Je fus saisie par ses mots. « Damian va être reconnu par le Duc Kapento ? Est-ce vrai ? »
« C'est une source fiable du temple. Il semble qu'ils reconnaîtront sa paternité là-bas. »
Dring !
[La Constellation 'Gendre Damian' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Wow, alors il n'y aura plus de différence de statut, ce sera plus facile pour Damian et toi de vous mettre ensemble !!]
Mais le fait que Damian soit reconnu comme fils illégitime du Duc Kapento fait partie de la route de la mauvaise fin.
Le Damian que j'ai vu avait définitivement quatre cœurs rouges. Pourquoi le scénario progresse-t-il de façon si tordue ? Est-ce que le Damian du donjon est apparu dans la réalité et a foutu le bordel dans les paramètres ?
Pendant ce temps, les demoiselles s'engageaient dans un débat animé.
« Alors cela veut dire que la sœur de Damian serait Cecilia ! C'est un défaut fatal. »
Dring !
[La Constellation 'Née du Cœur de Theresa' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Avoir Cecilia comme belle-sœur serait en effet problématique]
« Le Professeur Bernstein, qui a un pedigree sans tache et tient les rênes de sa maison, serait le parti de mariage le plus approprié. »
Dring !
[La Constellation 'Future Belle-Fille d'Ilya' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Chacune de ses paroles est vraie]
« Pourquoi laissez-vous toutes de côté Sa Majesté l'Empereur ? On dit dans la société que Lady Theresa est la candidate la plus probable pour devenir la prochaine impératrice ! »
Dring !
[La Constellation 'Empereur Poisson-Lune Euges' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Soupir… Bien que je soutienne Euges, je ne peux pas le pousser franchement vers Theresa…]
Toutes les demoiselles se tournèrent vers moi simultanément.
« Qui aimez-vous le plus, Lady Theresa ?! »