Après le départ de l'empereur de la ferme, j'appelai Ched, le directeur général, pour l'informer de la fourniture de nos plantes magiques au palais impérial.
« Il nous faudra affiner les détails, mais commençons par sélectionner les articles à fournir et envoyer d'abord des échantillons. »
« Compris, la demoiselle. »
En plus d'envoyer les échantillons, je prévoyais d'entrer moi-même au palais impérial pour vérifier le grimoire de magie arcanique de la famille Squire.
« Commencez à dresser une liste immédiatement. Vérifiez s'il existe des plantes qui peuvent être cultivées sous des formes plus belles. »
« Oui ! »
Outre la vérification du système opérationnel de la ferme et la correction de toute déficience ou erreur, ma journée était bien remplie. Confirmer les plantes magiques pour la fourniture au palais impérial, rechercher de nouvelles cultures de plantes, examiner les rapports et assurer la sécurité des fermes voisines, entre autres tâches.
Quand je fus submergée par le travail, Ched m'apporta des en-cas. « La demoiselle, mangez quelque chose en travaillant. »
« Oh, merci. » J'engloutis le sandwich à la viande préparé à la cantine du personnel si vite que je n'en gardai même pas le goût en mémoire tandis que je triais les documents.
Quand j'eus fini, c'était déjà le soir, et le ciel s'assombrissait. Comme c'était l'heure du départ du personnel, je regagnai mon laboratoire personnel, mais il n'y avait toujours aucune trace d'Ilya.
'Où a-t-il bien pu aller ?'
Bien que ce fût étrange, je supposai qu'il s'était passé quelque chose, et après me être rafraîchie, je pris une douche et me changeai.
Il faisait encore chaud même après le coucher du soleil.
Même la nuit tombée en juillet, l'air restait chaud.
C'était plus frais et plus agréable quand j'étais avec Ilya. Il ajustait probablement la température par magie.
'Alors, ne devrais-je pas pouvoir le faire aussi ?'
Avec une pensée quelque peu présomptueuse, je commençai à développer un sort pour baisser la température intérieure, butant rapidement sur un obstacle.
'Hmm, cette méthode ne marchera pas.'
Il me fallut réfléchir plus intensément. Comment obtenir des effets significatifs avec un minimum de mana ? Même si ce n'était pas aussi frais qu'un climatiseur, quelque chose comme un ventilateur suffirait.
'Alors, pourquoi ne pas fixer une hélice au plafond ? Utiliser un dispositif de circulation d'air pour baisser la température à l'intérieur serait bien plus simple.'
Je commençai à esquisser un ventilateur de plafond sur un morceau de papier, me souvenant de son existence. Puisque c'était la saison mondaine, en avoir un installé à la maison plairait probablement aux invités aussi.
Concentrée sur l'élaboration d'un sort pour actionner l'hélice, j'entendis un coup à la porte. Toc, toc.
Qui pouvait venir à cette heure ? Ilya ? Ou peut-être l'astrologue ?
« Qui est-ce ? »
Cric. Quand j'ouvris la porte par curiosité, je vis une personne complètement inattendue.
« …Damian ? »
La personne venue me voir en plein milieu de la nuit n'était autre que Damian.
Ding !
[La Constellation « Damian, Arrête d'Être Beau » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Damian !!!! Tu es devenu encore plus sexy depuis qu'on ne t'a pas vu ㅠㅠ.]
Damian, que je n'avais pas vu depuis un moment, dégageait une aura particulière. Son visage nu sans lunettes, ses vêtements noirs qui épousaient son corps, et les décorations métalliques froides émettaient une impression plus tranchante et plus précaire que dans mon souvenir.
« Comment as-tu su que j'étais ici… Non, où as-tu été tout ce temps ? »
Damian garda le silence un instant avant de s'exclamer : « Madame. »
À cet instant, mes pensées s'arrêtèrent. J'eus l'impression que mon cœur même avait cessé de battre.
Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding ! Ding !
Les Constellations envoyèrent des dons explosifs, apparemment plus rapides à saisir la situation que moi. Mais j'étais trop préoccupée pour y prêter attention.
Damian vient-il de m'appeler Madame ? Comment est-ce possible ?
Ça ressemblait à un rêve, et je ne parvenais pas tout à fait à reprendre mes esprits alors que Damian s'approchait soudain et m'enlaçait. Submergé par l'émotion et incapable de contrôler sa force, il me fit reculer de plusieurs pas.
« Tu m'as manquée, Madame. »
La voix de Damian tremblait alors qu'il parlait, son visage se contorsionnait comme s'il allait pleurer. C'était une sensation de manque et d'affection. C'était le Damian que je connaissais. Le Damian qui m'aimait et que j'avais perdu.
Je sentis un frisson me parcourir. « Damian… ? C'est vraiment toi, Damian ? » Ma voix tremblait d'incrédulité. Ma vision se brouilla, mélangeant la lumière des étoiles et les lumières de la ferme en un tourbillon comme un tableau de Van Gogh. Je sentis la tête de Damian bouger au-dessus de moi.
« Oui, c'est moi. Ton enfant adoptif, Damian. »
Comme moi, il pleurait.
Ding !
[La Constellation « Damian, Mon Enfant en Or » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Dunmian — abréviation de Damian Donjon — résurrection épique !!!!!!!!]
Ding !
[La Constellation « Gendre Damian » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Je savais qu'il reviendrait T_T. J'ai toujours cru en Damian !!]
Celui que j'avais enterré dans mon cœur était vivant. Il était revenu vers moi.
En le réalisant, le chagrin et la peur que j'ignorais fondirent. Ne resta qu'un sentiment d'émerveillement face au miracle dont j'étais témoin.
Je ne me souviens pas si j'ai crié ou déversé des mots tendres, craignant que ces retrouvailles ne soient un rêve. J'étais complètement désorientée. Sans bien comprendre ce que je faisais, je vérifiai sa respiration, sa chaleur.
« Je pensais que j'allais mourir de ton absence. »
Damian ressentait à peu près la même chose. S'accrochant à moi comme si la séparation le tuerait, il embrassa tout mon visage.
« Tu m'as manquée, Madame. Tu m'as vraiment manquée follement. »
Nous nous sourîmes à travers des larmes imbibées d'un sens complètement différent de notre dernière rencontre dans le donjon. Ce fut un moment où je ressentis de la gratitude pour tout au monde. Alors que la douleur accumulée s'écoulait en larmes, ne laissant que de la joie dans mon cœur, nous nous regardâmes enfin calmement.
Une fois mes émotions apaisées, une question surgit. « Mais comment tes souvenirs du donjon sont-ils revenus ? »
Alors que je parlais, une autre question émergea. « Et… qu'est-il arrivé à Damian d'ici ? »
Ce ne pouvait pas être qu'il ait disparu, et que le Damian du donjon soit apparu, n'est-ce pas ?
Ding !
[La Constellation « Mania Folle » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[C'est vrai… Qu'arrive-t-il au Damian original ? Hucly — abréviation de Clyde Humain — et Decly — abréviation de Clyde Démon — se sont distingués séparément, mais Dunmian et Ormian — abréviation de Damian Original — ont-ils fusionné leurs identités ?]
L'expression de Damian s'assombrit comme s'il sentait mon anxiété. Il fit la moue. « Je ne sais pas. Mes souvenirs sont mélangés en ce moment, donc je suis un peu confus. »
« Des souvenirs mélangés ? »
« Oui. Ce corps appartient à ce "Damian", donc je suppose que je devrais dire qu'on est la même personne maintenant. »
« Donc, il y a un Damian dans ce monde ? »
Comme se remémorer des vies antérieures dans une œuvre de fiction, les souvenirs coexistent, synchronisés ?
Damian répondit quelque peu froidement. « Peut-être. Quand j'ai ouvert les yeux, j'étais torturé. Peut-être suis-je mort, et mon éveil a ramené ce corps à la vie. »
« Quoi ? Torturé ? »
Serait-ce l'œuvre de Rode Constantine ?
Voyant mon visage pâlir, Damian soupira comme s'il regrettait ses mots. « C'est rien. Ce n'était pas vraiment de la torture. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "c'est rien" ? Quand tes souvenirs sont-ils revenus ? Qu'as-tu fait tout ce temps ? »
« Calme-toi, Madame. Vraiment, c'était rien, et j'ai tout géré. Donc, ça va. »
Malgré son assurance, Damian me sembla plus mince que dans mon souvenir.
« Tu as dit que tu avais été torturé ! Tu caches des blessures ? Stigmata ne pardonne pas la trahison. Ils te traqueront pour te tuer ! »
« Est-ce ainsi ? » Son expression s'assombrit davantage quand ma main effleura son abdomen. « Hum. » Un gémissement s'échappa, confirmant mon soupçon de blessure.
« Tu es blessé, n'est-ce pas ? Montre-moi. »
Je soulevai hâtivement son vêtement pour découvrir un bleu foncé sur son abdomen. « Qu'est-ce que c'est… Juste un bleu ? Pas de problèmes internes ? Et les os ? Comment vont-ils ? »
Inquiète d'éventuelles autres blessures qu'il pourrait cacher, je le rassurai : « Nous avons des plantes magiques médicinales ici, donc je peux au moins faire les premiers soins. »
Damian émit alors un faible son d'inconfort. « Madame… »
« Pourquoi ? Cette partie n'a pas de bleu. Es-tu blessé ici ? Ou y a-t-il un autre problème ? »
En relevant la tête, je vis le visage de Damian rougi par la chaleur estivale, sa respiration rauque. Il couvrit maladroitement ses lèvres du dos de sa main. « Ça chatouille… »
Ding !
[La Constellation « Si Ça Te Plaît, Sonne la Sirène » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Weeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!!!!!!!!!!]
Ding !
[La Constellation « Ne Comprend Pas les Hommes » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Assume ! Assume ! Assume ! Assume !]
« …Ah. » Je compris le malentendu.
Alors que j'essayais de retirer ma main, pensant que c'était une réaction inappropriée, il l'attrapa et la guida vers sa poitrine.
« Ça fait mal ici aussi, Madame. Vérifie ici aussi. »
« Attends un instant. »
Sa main ne cessait de changer d'endroit.
« Cette partie est aussi douloureuse… Et ici aussi. »
« Tu n'es pas blessé du tout. Tu mens ? ! »
Ding !
[La Constellation « Gendre Damian » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Mensonges blancs.]
Quand je le fusillai du regard pour qu'il arrête de me taquiner, Damian relâcha ma main et sourit en coin. « Maintenant que la main de Madame m'a touché, je me sens mieux. »
…Prononcer une réplique aussi absurde.
Ding !
[La Constellation « Vis Juste avec Damian » a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Tout le bonheur jusqu'ici était faux… C'est le « vrai bonheur ».]