… ?
Je le fixai, hébétée, cherchant un instant ce qu'il voulait dire. Est-ce qu'il ne veut pas m'offrir à manger ? Je fus un peu vexée, mais les Constellations s'emballèrent.
Ding !
[La Constellation « Le professeur me contrôle » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Mourrez de faim ! Clap ! Mourrez de faim ! Clap ! Mourrez de faim ! Clap ! Mourrez de faim ! Clap ! Mourrez de faim ! Clap !]
Ding !
[La Constellation « Les tonneaux vides font le plus de bruit » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Ah, vraiment mdrrrrr. Les coins de ma bouche ne redescendent pas mdrrrrr.]
Ou pas… ?
Bref, l'essentiel maintenant, c'était que j'allais me rendre dans la cité centrale.
« On y va ? »
Ilya usa de la magie sur mes paroles.
« Déplacement. »
Le décor changea en un instant. Sans doute parce qu'on se trouvait en périphérie de la cité centrale, les bâtiments étaient clairsemés. Aucun ange ne circulait. L'endroit dégageait une atmosphère un peu glauque. Mais je savais où j'étais.
« C'est un bidonville. »
Les anges, après tout, étaient des créatures qui vivaient dans une société aux systèmes humains. Par conséquent, aussi prospère que fût la cité centrale, elle avait son côté obscur. Ce bidonville en était la preuve.
Même così, il restait très modéré comparé aux zones sous-développées du monde humain.
Grâce au contrôle dingue d'Ilya, le taux de criminalité dans le monde céleste était ridiculement bas.
« Nous atteindrons un quartier commerçant avec des magasins de luxe après être passés par ici. »
Il semblait penser que je voudrais naturellement aller quelque part de luxueux. Pourtant, cet endroit attira vraiment mon attention.
« Pourquoi ne pas manger par ici plutôt ? »
« Je ne connais aucun endroit. »
C'est probable. Pourquoi un archange noble irait-il manger dans un bidonville ? Mais j'en savais plus que lui.
« Suis-moi simplement. »
Peut-être à cause de moi, Ilya avait pris l'habitude de finir son travail tôt et de quitter son bureau de bonne heure. S'il doit dévier, autant le faire bien. Je l'emmenai vers l'endroit où la quête annexe était cachée.
« Tu connais vraiment le chemin ? »
« C'est ce que je dis. »
« Tu n'es jamais venue dans la cité centrale. Comment le sais-tu ? »
Je fus décontenancée par cette remarque. « … Je l'ai entendu ! »
« De qui ? »
La voix qui me le redemandait était glaciale.
« Qui c'était… ? Je ne m'en souviens pas trop. »
Ilya refit une tête désapprobatrice, tout comme quand il avait vu mes vêtements.
Entretemps, je trouvai le restaurant où nous allions.
« C'est ici. Clover. »
Ding ! Quand j'ouvris la porte, la sonnette tint joyeusement. Comme il était encore tôt, il n'y avait pas grand monde à l'intérieur. Ceux qui s'y trouvaient s'étaient regroupés pour boire et jouer au poker en plein jour.
Clover était une salle de jeu ouverte vingt-quatre heures sur vingt-quatre, qui vendait à manger et à boire jour et nuit. Dès qu'Ilya comprit la nature de l'endroit où je l'avais mené, il afficha une mine dégoûtée.
« Je n'aurais jamais cru qu'il existe un endroit comme celui-ci dans le monde céleste. »
« Arrête d'être choqué et viens vite par ici. »
Je le menai vers une table où l'on pouvait jouer aux cartes.
« Veux-tu jouer pour décider qui paiera le repas ? »
Les jeux de cartes étaient l'une de mes forces. Je ne l'avais certainement pas choisi parce que je voulais battre Ilya.
Ilya me regarda et soupira, contrarié. « … Tu es le premier ange à m'emmener dans un endroit pareil. »
« Donc ça te plaît ? »
« Tu n'aurais pas dû le dire. »
Après qu'Ilya se fut assis, le patron s'approcha d'un pas lent. « Aujourd'hui, nous ne servons que du ragoût de viande et de la tarte aux myrtilles avec du pain grillé. Côté boissons, il y a de la bière et de l'alcool distillé. »
« Donnez-nous un de chaque. Et nous jouerons à un simple jeu de pari sans croupier, tous les deux. »
« Alors je facturerai juste les frais de table séparément. Payez quand vous partirez. » Le patron posa la boîte de cartes et partit.
Tandis que je mélangeais les cartes avec des gestes habiles, les sourcils d'Ilya se froncèrent. « On dirait que tu connais bien cet endroit et les cartes. Y a-t-il autre chose que j'ignore ? »
« Les endroits où vivent les anges se ressemblent tous. Et mélanger les cartes n'est pas difficile. Tu veux essayer ? »
Ilya refusa en silence. Comme pour le narguer, je mélangai les cartes avec des techniques de mains bruyantes et les distribuai. « On commence par le simple « un-carte » ? »
Cinq minutes plus tard.
« J'ai gagné. »
Ilya venait juste d'apprendre la règle du « un-carte » avec moi et jouait pour la première fois. Mais ce fut peut-être la chance du débutant, il gagna. Un résultat incroyable.
« … Encore une fois. »
Je perdis.
« Encore ! Je viens de faire une erreur ! »
Je perdis à nouveau.
« Ah, mes mains sont un peu échauffées maintenant. Je ne te laisserai pas gagner cette fois. »
Ilya dit avec une expression légèrement ennuyée. « Arrêtons. Combien de temps devons-nous jouer à ce jeu ennuyeux ? »
Hein ! Sérieux ! Tu dis que c'est ennuyeux parce que tu gagnes trop facilement ?! Ilya ne l'avait pas dit, mais ça me parut ridicule.
« Si tu veux vraiment jouer, ne devrait-il pas y avoir une vraie récompense, pas juste payer le repas ? »
Qu'est-ce qu'il essaie d'obtenir alors qu'il a déjà tout…
« Qu'est-ce que tu veux ? »
« Il n'y a qu'une seule chose que tu puisses me donner. »
Quoi ? Une idée me traversa l'esprit alors que je réfléchissais, boudeuse. Ce n'est pas ce que je crois, si ?
« … C'est du contact physique ? »
Ilya hocha la tête et désigna sa propre joue. « Puisqu'on est dehors, je me contenterai de ça. »
…
Cet ange doit être vraiment cinglé.
« De toute façon, on le fera quand on rentrera à la maison, alors quelle est la difficulté ? »
Je regardai autour de moi, ahurie, et lui bouchai la bouche. « Qu'est-ce qui te prend ? »
Il doit bien y avoir une raison pour qu'il fasse ça !
Ilya tapota nonchalamment sa joue du doigt. Je grognai, lui déposai un baiser rapide sur la joue, puis reculai.
« Satisfait ? Jouons encore une manche. »
Et je perdis encore.
« … Le « un-carte » n'était qu'un jeu d'essai. Veux-tu jouer au poker cette fois ? »
Ding !
[La Constellation « Généreux » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Comme c'est déshonorant, Theresa…]
Ilya rejeta ma proposition.
« Refaisons la même chose une fois de plus. »
Je mélangai les cartes, les lèvres en boude. J'aurais dû perfectionner des trucs comme la tricherie. J'ai vécu trop honnêtement. Mais cette fois, je gagnai avec une facilité déconcertante.
« J'ai perdu. »
« Tu as perdu exprès ! C'est trop évident, en plus ! »
« Est-ce que ça a de l'importance ? »
Regarde comme il ne nie même pas.
Ilya posa la carte avec une expression qui disait que ma victoire suffisait.
« Bien sûr que c'est important. C'est une question de fierté. »
« Tu as un sens bizarre de la fierté. J'aimerais que tu mettes cet enthousiasme à l'épreuve. »
À ce moment, le patron apporta la nourriture et éclata de rire. « Haha ! Je n'ai jamais vu un si beau couple de ma vie. »
Ilya rectifia. « Ce n'est pas un couple, »
Je fourrai vite le pain dans sa bouche. Ce n'aurait pas été normal de réclamer un baiser au restaurant et de dire qu'on est juste amis. Même si cet endroit est un bidonville, ce monde est un monde céleste. Un tel comportement n'était possible qu'entre couples qui s'étaient marqués.
« Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
Je ris et détournai vite la conversation. « Mon mari fait toujours ça quand il entend des compliments. Ne fais pas attention. »
« Ah. C'est un ange de haut niveau, disons ? Ils sont vraiment mauvais pour exprimer leurs émotions. Hihi. »
« C'est un peu ça, non ? »
Les sourcils d'Ilya se froncèrent légèrement face à des mots qui traitaient les anges de haut niveau d'idiots. Pourtant, il n'insista pas. Au lieu de ça, il vint ouvertement à ma place et s'assit à côté de moi.
Qu'est-ce qui lui prend ? Je tenais un morceau de pain prêt à lui fourrer dans la bouche s'il disait encore une bêtise, mais il me le prit sous le nez.
Ilya avala gracieusement et s'essuya la bouche avant de parler. « C'est contraire à l'étiquette à table. »
Il doit vraiment se sentir mal.
Ilya versa le ragoût du plat dans un petit bol et le posa devant moi. C'était un geste d'une tendresse telle qu'on aurait cru un vrai couple marié.
Le patron nous regarda ainsi et sourit largement en roulant des yeux. « Oh là là. C'est bien que vous ayez l'air de bien vous entendre, même s'il semble y avoir une sacrée différence de classe. Je vous offre un verre de bière pour vous souhaiter une longue et heureuse vie. »
Je fus soudain perplexe face à cette remarque. Je pense qu'il a reconnu que je ne suis pas un ange de haut niveau, mais comment ?
Puisque nous portions maintenant des vêtements de tous les jours plutôt que des uniformes, il n'y avait aucun élément pour deviner votre rang.
Par curiosité, je demandai au patron, et il me répondit avec une expression qui semblait demander comment il pourrait ne pas savoir. « Madame, vous avez l'air d'un ange de haut niveau par votre apparence. Mais quel ange de haut niveau serait si doué aux cartes et s'y passionnerait autant ? »
…
« Et il y a comme une vibe. »
« Vibe ? »
« Ton mari dégage la vibe d'un ange de haut niveau. Mais toi, Madame, tu donnes une vibe amicale, on ne sait pourquoi. »
À peine le mot prononcé, un court soupir retentit sur le côté.
Le patron ricana. « Ton mari a dû en baver pas mal à cause de Madame. »
« Quoi ? Je n'ai jamais fait ça. »
« En tout cas, je suis content que vous soyez venus ici. Même si vous allez dans le quartier commerçant plein d'anges de haut niveau, vous ne verrez probablement rien de bon. Mais ici, c'est l'endroit le plus égalitaire du monde céleste, donc c'est sûr. » Puis il recula comme pour ne pas déranger notre moment.
Non, pourquoi ignores-tu ma réfutation ?
Je fixais le dos du patron, stupéfaite, quand Ilya demanda sur son ton indifférent caractéristique : « Veux-tu que je te donne à manger ? »
Il aurait pu simplement me dire de manger, mais il fallait qu'il le dise d'une manière aussi agaçante. En voyant ça, je fus sûre qu'il et Clyde étaient définitivement frère et sœur.
C'était pile au moment où j'allais lever ma cuillère.
Bang ! Soudain, la porte du restaurant s'ouvrit violemment, comme si elle allait se briser, et des anges de haut niveau en uniforme entrèrent. Ils tenaient des matraques, montrant qu'ils devaient être de la police militaire.
Un ange qui semblait être le commandant de la police militaire scruta l'intérieur comme s'il voyait des insectes et donna un ordre. « Poussez toute cette racaille dehors. »
« Qu'est-ce que vous faites ! Même si vous êtes de la police militaire, vous ne pouvez pas entrer si sauvagement dans le commerce d'autrui ! »
« Taisez-vous ! C'est la volonté de Lord Ilya ! »
Ilya, qui observait la scène sans bouger, remua les sourcils.
La police militaire donna un coup de pied au patron, qui osait s'approcher. Puis il hurla menaçante vers les autres anges, qui tremblaient de peur. « L'ordre du ciel s'effondre à cause de déchets comme vous. On ne peut pas aller creuser des pierres magiques pendant que les terres de glace s'étendent de plus en plus ! »
« Tu devrais commencer par toi-même, alors. » Ilya prit les devants et claqua la tête du policier militaire qui hurlait sur la table avant que je ne m'en rende compte.
Bam !
« Keuugh ! »
Alors, les autres policiers militaires postés autour dégainèrent prestement leurs matraques, paniqués. Clank ! Clank ! Clank ! Clank !
« Reculer ! Sinon, je vous élimine sur-le-champ ! »
Ilya regarda l'homme écrasé sous sa paume. Pour les autres, son expression aurait semblé indifférente, mais je pouvais sentir vivement ce qu'il ressentait. Ilya pensait à tuer ce policier militaire sur-le-champ.
« Keeugh ! Lâche-moi immédiatement ! Qu'est-ce que vous faites ?! Tuez ce gamin ! »
« Wow ! Vous ne pouvez pas le lâcher tout de suite ? Qu'est-ce que vous foutez ? Tuez ce type ! »
Cependant, avant que la police militaire ne puisse bouger, les cheveux d'Ilya commencèrent à reprendre leur couleur noire d'origine. De plus, la magie qui le faisait paraître légèrement flou disparut. Ses vêtements changèrent aussi pour devenir un uniforme d'archange.
…
…
…
Un silence étouffant s'abattit.