Mes souvenirs étaient fragmentés. Il me tenait contre lui et se dirigeait quelque part. Chaque fois que je m'agitais, nos lèvres se rencontraient. Puis, il caressa doucement ma joue et marmonna quelque chose. Ilya me désirait comme un homme assoiffé à en perdre la raison.
Les souvenirs défilaient dans mon esprit et s'évaporaient aussi vite. J'allais perdre conscience. Soudain, le parfum frais de l'herbe me chatouilla le nez. On aurait dit qu'un vent avait soufflé. Une couverture douce effleura ma peau. Alors, j'enlaçai son corps ferme et partageai un baiser qui m'était devenu familier, le répétant plusieurs fois.
La conscience fut tirée toujours plus profond dans l'abîme noir. L'esprit, qui souffrait sans relâche, aspirait sans fin à cette douce pause qui survenait brutalement. Alors, je me contentai de suivre mes instincts. Je ne pouvais rien faire d'autre.
Pourtant, il m'était impossible de m'endormir. Je crois avoir même pleuré de frustration. Avoir quelqu'un qui cédait à mes caprices rendait mon cœur incroyablement tendre et vulnérable.
Ilya n'était pas avec moi à chaque instant. Il partait souvent, et je gémissais et souffrais seule comme une personne tourmentée par la fièvre. C'était un moment terriblement douloureux et solitaire. Je m'habituais peu à peu à la chaleur d'Ilya.
Et puis, un jour.
« Tu refais encore quelque chose d'embêtant. »
Une voix, pas celle d'Ilya, se fit entendre. Bientôt, un toucher doux effleura ma joue. Quand j'entrouvris les paupières, je vis un costume d'un rouge vif. Ce n'est qu'alors que je réalisai lentement qui était l'autre.
Ozworld.
Je n'avais pas assez d'énergie pour appeler son nom, alors je restais allongée comme morte, et Ozworld me toucha la joue.
« Tu'étais si avide de mana avant, et maintenant tu es paresseuse comme un paresseux. »
Tais-toi. J'essayai de me boucher les oreilles, mais mes mains furent aisément saisies.
« Les mêmes scènes se sont répétées tant de fois. Il est temps de reprendre tes esprits et de nous montrer de nouveaux développements, mademoiselle Theresa. »
Je veux me reposer encore. Je veux dormir.
« Hum. »
Ozworld avait l'air de ruminer quelque chose. Puis, il se mit soudain à embrasser le bout de mes doigts, le dos de ma main, puis mon poignet, l'un après l'autre. Alors que je tressaillais des doigts sous la chatouille, il se tourna et embrassa ma joue, ma paupière, mon front.
Au même instant, une énergie totalement différente du mana d'Ilya afflua en moi. Ce fut une sensation merveilleuse, comme si des étoiles pleuvaient. Je fus immédiatement fascinée par cette nouvelle énergie et enlaçai Ozworld avec avidité. Un rire bas me parvint et se logea dans mon oreille. J'en voulais plus. Encore plus.
Ozworld posa son pouce sur mes lèvres. « Tu es gourmande. »
Je voulais absorber autant de son énergie que je le désirais, mais ma tentative échoua, et je devins irritable. Ozworld me nargua en embrassant son propre pouce. Je n'étais pas en état de raisonner. Il ne restait que des émotions et des instincts, me rendant plus enfantine et plus cruelle qu'un jeune enfant. Alors, je serrai fermement le poing et frappai Ozworld, mais il bloqua sans effort.
« Tu vas bientôt reprendre tes esprits, bien que tu ne te souviennes peut-être pas de cet instant. »
Ozworld me prit dans ses bras et effleura ma joue et mon lobe d'oreille. Contrairement à ce qu'il disait, ma conscience s'estompa rapidement. Cette fois, j'eus l'impression de pouvoir vraiment m'endormir.
« Tuer Ilya rendrait les choses bien plus faciles. Ce n'est pas parce que tu es la créatrice que tu dois te sentir responsable. »
Je prononçai ces mots alors que mon esprit s'effaçait. « Tais… toi… »
Ozworld sourit comme si c'était ridicule. « Tu vas bientôt comprendre qu'il ne faut pas faire confiance à ta création, de toute façon. »
Puis il m'embrassa sur la joue et murmura d'une voix basse. « Dormons un moment et levons-nous plus tard. »
Je perdis rapidement conscience.
* * *
Cela faisait une semaine que Theresa avait disparu. On aurait dit que personne ne se souciait de savoir si cet ange de bas niveau avait disparu, mais ce n'était pas le cas.
« Salutations, seigneur Ilya. »
Un ange de haut niveau lui barra le passage d'un air calme et le salua d'une expression sévère.
« Que se passe-t-il ? »
« J'ai entendu dire que Theresa avait été envoyée dans un autre département, mais comme je ne la voyais dans aucun département, j'ai pris la liberté de venir m'enquérir de sa destination. »
Ilya détailla lentement l'ange mâle. Avait-il dit qu'il s'appelait Yosep ? L'ange, qui avait approché Theresa dans le couloir la fois précédente pour des motifs impurs, était resté vivace dans son esprit.
Ilya ouvrit la bouche d'une expression glaciale. « Pourquoi cherches-tu Theresa ? »
« Parce que ma collègue a soudain disparu. »
« Elle n'a pas soudain disparu. Elle est partie accomplir une autre tâche. Êtes-vous mécontent de ma décision ? »
Yosep serra le pan de ses propres vêtements comme s'il n'était pas satisfait de la réponse d'Ilya. « …J'ai été présomptueux. Je m'excuse. »
Ilya dépassa Yosep froidement et entra dans le bureau. Delios, qui l'avait suivi en silence tout du long, ouvra prudemment la bouche. « Plusieurs anges, dont Yosep, s'inquiètent de la destination de Theresa. Même le chef d'état-major a dit qu'elle était une travailleuse valable au quartier général central. »
« Ont-ils pensé que je l'avais volontairement envoyée dans un endroit rude ? »
À cause de ce qu'Ilya avait fait jusqu'ici, tout le monde supposait que Theresa avait été capturée et envoyée dans un lieu dur comme la terre de glace.
Ilya fut submergé par des émotions désagréables dont il n'avait pas conscience et parla durement. « Ont-ils tous été fascinés par un ange ? »
Theresa n'était qu'un ange de bas niveau. Bien que son apparence soit remarquable, il n'y avait rien de particulièrement désirable chez elle. Pourtant, pourquoi tout le monde manifestait-il de l'intérêt pour cet ange de bas niveau ? Que ressentaient-ils à son égard ?
« Theresa est sous ma responsabilité. Donc, si un ange manifeste un intérêt inutile, prenez des mesures. »
Cela signifiait les pénaliser.
« Je comprends. »
Ce n'était pas la fin du comportement étrange d'Ilya.
« À partir d'aujourd'hui, j'arrête de tester le taux de compatibilité. »
Après la disparition de Theresa, le nombre de personnes testées avait chuté drastiquement à 10 par jour. Maintenant, il voulait l'arrêter complètement ?
« Voulez-vous dire que vous abandonnez ce projet ? »
Ilya essaya de dire oui mais avala ses mots. S'il répondait ainsi, le Sénat ne resterait pas silencieux. « Non. Je le suspends temporairement. Parce qu'il est urgent de régler d'autres problèmes. »
C'était le genre de personne qui ne changeait pas d'avis. De plus, il n'abandonnait jamais la cause pour des raisons personnelles. Mais aujourd'hui, Ilya fit les deux en même temps. Maintenant qu'il avait réalisé qui il voulait vraiment, il ne voulait plus perdre de temps à chercher une ange femelle pour l'empreinte.
Delios en fut secrètement ravi. « Alors je leur dirai d'arrêter immédiatement. » Il soutenait toujours absolument Ilya pour qu'il empreigne Theresa.
Alors que Delios partait, le bureau retomba dans le silence. Ilya traitait des tâches urgentes quand il réalisa soudain qu'il contrôlait trop. Il était fatigué. Il n'avait plus envie de travailler pour une dimension à laquelle il n'avait aucun attachement. Il n'y avait que deux raisons pour lui de sauver cette dimension. C'était pour la survie de Clyde et de Theresa. C'était tout.
Toc, toc. Ilya tourna la tête dans la direction d'où venait le bruit et croisa le regard de Clyde, qui entrait par la fenêtre.
« N'entre pas en rampant comme un voleur. »
« Tu chipotes pour des futilités. »
Clyde traversa le bureau comme s'il traversait sa propre chambre et s'approcha du côté d'Ilya. Les deux se prirent la main et se saluèrent par une brève étreinte.
« Cela fait un moment, non ? »
« Oui. »
Ilya fronça les sourcils en jetant un coup d'œil à son jumeau, qui ne lui ressemblait en rien. « Je t'ai déjà dit de porter ton uniforme quand tu viens au quartier général. »
« Il n'y a pas de problème si j'en porte moins. »
Normalement, Ilya aurait sorti un uniforme d'entraînement et le lui aurait tendu pour qu'il l'enfile, mais à ce stade, il cessa d'intervenir.
Clyde pensa que c'était grave. Il demanda, regardant autour de lui comme pour vérifier qui se trouvait dans le bureau. « J'ai entendu dire que tu es occupé à vérifier le taux de compatibilité avec les anges femelles. C'est ça ? »
« J'ai arrêté pour aujourd'hui. »
« Je n'en reviens pas que tu aies changé d'avis. Qu'est-ce qui s'est passé ? Est-ce que ton heure approche ? »
C'était une blague, mais Ilya ne répondit pas. Parce qu'il sentait qu'il allait vraiment mourir bientôt.
Clyde alla sur le canapé, s'allongea et demanda sur un ton flamboyant. « Alors, pourquoi m'as-tu appelé ? »
Après avoir appris la vérité sur le monde céleste de la part de Samuel, Ilya envoie un message magique à Clyde. Il le fit pour lui demander de s'occuper de Theresa après sa mort. Mais son plan tourna mal.
Ilya s'assit dans une position élégante de l'autre côté de Clyde. « Je t'ai contacté pour m'assurer que tu n'avais pas eu d'accident. »
« Quel accident ? Tu sais à quel point je suis occupé à cause du système stupide du monde céleste ? »
Ilya sourit avec une pointe d'autodérision. Autrefois, même si Clyde disait que le système céleste était absurde, inférieur et étroit d'esprit, il l'écoutait et le laissait entrer par une oreille et sortir par l'autre. Mais maintenant, il est d'accord. Le monde céleste a tort. Il sentait son estomac se tordre chaque fois qu'il allait travailler au quartier général central pour un endroit comme celui-là.
Il y eut un moment de silence. Clyde contempla Ilya en silence, comme pour le mémoriser longtemps, absorbant chaque détail avec soin.
Ilya demanda frontalement. « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Tout comme Clyde avait rapidement remarqué qu'Ilya était différent d'habitude, Ilya remarqua aussi que Clyde était étrange.
« Juste… il m'est venu à l'esprit que toi et moi, on a l'air très différents. Personne ne saurait qu'on est jumeaux. »
Clyde le dit comme une blague, mais il sentit de l'amertume. Maintenant, il savait pourquoi Ilya et lui étaient différents. C'était parce qu'ils n'étaient pas nés selon la nature, mais avaient été formés ainsi. Pourtant, ils étaient frères. Clyde pensa que cela suffisait et changea de sujet.
« Je prévois de rester un moment dans la ville centrale, alors aidez-moi à trouver un logement. »
Clyde était banni de la Tour de Lumière, donc il ne pouvait pas y entrer. Il pensa soudain à un endroit où il pourrait séjourner. « Au fait, la maison était-elle encore là ? Tu sais, la maison qu'on a construite sur une île déserte quand on était jeunes. »
L'expression d'Ilya changea imperceptiblement au moment où il en parla. « Je m'en suis débarrassé. Reste à un hôtel en ville centrale. Les frais seront à ma charge. »
« Vraiment ? C'est dommage. Cela fait un moment que je voulais revoir cette maison. »
Clyde alla à la fenêtre comme s'il avait fini ses affaires et agita la main depuis le cadre. « J'y vais. »
Ilya fut mécontent de cette action inattendue mais regarda Clyde disparaître jusqu'au bout. Soudain, un soupir lui échappa.
Ilya avait essayé de corriger de quelque manière que ce soit le colérique Delios, l'unique Mari et l'indomptable Clyde pour en faire des individus adaptés au monde céleste. Ce fut aussi le cas avec Theresa. Sans s'en rendre compte, il devint infiniment indulgent envers les gens qui lui tenaient à cœur et finit par les laisser faire ce qu'ils voulaient. À un moment comme celui-ci, il réalisa le fait qu'il partageait le même sang que Clyde.
Ilya n'aimait pas les anges au caractère libre. Mais à la fin, ce qu'il en vint à aimer, c'était leur liberté brute. Une liberté qu'il ne pourrait jamais posséder lui-même.