Clac, clac, clac ! Damian tourna la poignée avec brusquerie et rit en ressentant le contrecoup magique. « Tu utilises même la magie pour m'enfermer ? »
C'était étonnant qu'elle l'ait piégé avec une formule aussi élaborée en si peu de temps.
Il démonta la construction magique l'une après l'autre, marmonnant comme une bête en colère qui gronde sourdement. « Elle ne savait pas à quel point le manuel qu'elle a laissé derrière elle était bon. »
Son propre professeur de magie avait créé un manuel absolument incroyable et le lui avait donné. Grâce à ça, il avait pu apprendre facilement non seulement les bases de la création de formules magiques, mais aussi les appliquer.
Damian sortit de la pièce au bout de quinze minutes. Bien que du temps se soit écoulé depuis le départ de Theresa, il était certain de la retrouver vite. Cette femme était trop belle.
Theresa avait une beauté exaspérante dans la robe blanche qu'il lui avait offerte, au point qu'il ne pouvait pas détacher les yeux d'elle. Lui-même ressentait ça, alors les autres ? Elle devait attirer toutes les attentions comme un papillon blanc voletant au-dessus de la boue.
Et effectivement, seulement dix minutes après avoir quitté la pièce, il aperçut une femme marchant sur le pont avec un parasol blanc. Même si elle semblait un peu plus petite qu'il ne la connaissait, il l'appela.
« Femme. »
La femme se retourna. Mais ce n'était pas Theresa. Ses vêtements, son parasol, et même ses gants avaient tous été achetés par lui, mais ce n'était pas Theresa qui les portait. Comment cela avait-il pu arriver ?
La femme inconnue le regarda et lui demanda en retour, le visage rouge de timidité. « Vous m'avez appelée ? »
Pas possible.
Damian demanda d'un visage glacial. « Où avez-vous eu ces vêtements ? »
« C-ces vêtements sont à moi. »
Sa réponse donnait quelques indices. D'abord, il y avait de fortes chances que les vêtements que l'autre portait à l'origine soient des vêtements bon marché, du prêt-à-porter. Ensuite, Theresa a dû payer un prix pour échanger leurs tenues.
Theresa est belle. Au point que, peu importe le nombre de fois qu'on le dit, ce n'est jamais exagéré. Mais une femme comme celle-là se promène seule, vêtue de vêtements bon marché, du prêt-à-porter ?
Damian avala son juron.
L'argent ne servait pas qu'à l'honneur. Il était sûr que certains types rodent dans les bas-fonds ici. Bien que Theresa soit une magicienne, la magie n'est pas un pouvoir universel capable de prévenir les crises inattendues.
Damian dévisagea la femme d'un air sinistre. « Vous feriez mieux de répondre franchement, cette fois. »
La femme se recroquevilla comme si elle se tenait nue devant une bête la gueule ouverte.
« La propriétaire de ces vêtements, où est-elle partie ? »
* * *
Le paquebot de luxe ultra-luxueux disposait de diverses installations annexes à la hauteur de son coût considérable. Restaurants et cafés étaient disséminés, il y avait aussi des salles de jeux, des saunas, des salles de musique et de petites bibliothèques pour tromper l'ennui.
L'endroit que j'ai choisi était la bibliothèque la moins fréquentée. La bibliothèque, située dans une zone reculée, était vide, sans visiteurs ni bibliothécaires.
« Urgh, il fait froid… »
Quelle que soit sa discrétion, ils pourraient bien prévoir un peu de chauffage.
C'était une journée froide, mais la robe dans laquelle je m'étais changée avait une couleur mystérieuse, comme si de la poudre de cacao avait été accidentellement renversée sur du ciment. Elle était si fine que l'ourlet de la jupe flottait à chaque pas. La robe était même un peu étroite, donc elle collait à mon corps. J'avais l'impression d'exhiber involontairement ma silhouette, donc je n'avais pas envie d'aller dans les endroits bondés.
Dring !
[La Constellation 'Goût Pourri' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Héroïne fugueuse inattendue.]
« Ce n'est pas que j'ai fui. C'est que je suis sortie fièrement de mon propre chef, non ? »
Dring !
[La Constellation 'Damian, Mon Enfant en Or' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Damian doit te chercher les yeux hors de la tête, non ? C'est bien…]
Le chercher ? Ne serait-il pas soulagé que j'aie disparu sur mes deux pieds ?
« C'est seulement le premier jour… Soupir. »
Même maintenant, j'ai envie de plonger dans la mer et de nager jusqu'au rivage. Cependant, le ferry était assez loin pour ne voir que la mer autour, et c'était l'automne, donc l'eau de mer serait très froide. Surtout, je ne sais pas nager.
Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais appris la magie de téléportation auprès d'Ilya. Non, je suppose que ça ne marcherait pas parce que je n'ai pas assez de mana. Si je tombe par erreur au milieu de la mer, je me noierai sans même pouvoir faire quoi que ce soit.
« Est-ce que je ne peux pas obtenir le gîte et le couvert si je leur demande de m'embaucher comme employée ? » Il faudrait que je trouve une chambre d'une façon ou d'une autre.
Pendant que je frottais continuellement mon corps tremblant de mes paumes, quelques hommes entrèrent dans la bibliothèque. Puis ils sifflèrent en me voyant dans le coin.
« Wahou, c'est vraiment bien, comme tu l'avais dit. »
Je me disais qu'ils venaient vers moi pour une raison. Comme si ma prédiction était correcte, les hommes s'approchèrent de moi.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu es venue seule ? » Un type ricana et jeta un coup d'œil rapide à mes vêtements.
« Je pense qu'elle est seule. J'ai vu cette femme sortir de la chambre standard tout à l'heure. »
« Vraiment ? C'est bien. Tu veux changer de chambre pour ne pas t'ennuyer pendant notre long voyage ? »
C'est étrange. Je ne savais pas si les natifs du donjon ici étaient particulièrement comme ça, mais j'avais l'impression de tomber souvent sur des types effrontés. C'est déjà ma deuxième fois, alors est-ce que c'est fréquent ? En tout cas, c'était agaçant.
« Dégagez tant que je le dis encore gentiment. »
Les hommes rièrent à mon avertissement.
« Puhaha ! Trop mignonne. Comment tu t'appelles ? »
« Je vous ai dit de dégager tant que je le dis encore gentiment. »
« Tsk. Tu dois refuser avec modération parce que t'es belle. Fais pas ça, joue juste avec moi. Mon frère a beaucoup d'argent. Je te laisserai faire ce que tu veux. »
Ils m'encerclèrent, et l'un d'eux essaya de m'enlacer par la taille.
Soupir. Ils n'écoutent pas.
Je fis craquer mon cou des deux côtés avec un bruit sec. Mon poing serré s'enveloppa de mana, lui donnant l'effet d'un gant rigide. C'est une magie nouvellement développée pour moi, une pauvre fille sans force, mais je n'aurais jamais cru l'utiliser comme ça.
« Les gars, prenons une raclée. »
Ces ordures qui osent perturber les pensées d'une méchante sur le point de mourir doivent être rossées solidement pour qu'elles reprennent leurs esprits.
* * *
J'ordonnai aux hommes qui gisaient le dos tourné. « Répétez après moi. Si je dis un, dites "Je ne le ferai pas". Si je dis deux, dites "Plus jamais". Un. »
« Je ne le ferai pas ! »
« Deux ! »
« Plus jamais ! »
« Un ! »
« Je ne le ferai pas ! »
« Deux ! »
« Plus jamais ! »
Dring !
[La Constellation 'Je Déteste La Romance' a fait un don de 100 000 pièces.]
[C'est l'armée, ici ?]
« Tsk, ce monde est vraiment pourri. Toutes sortes de choses bizarres m'énervent. » Je claquai de la langue et les enfermai dans la bibliothèque avant de me diriger vers un autre endroit.
« Voyons. Un bon endroit pour se cacher… Atchoum ! »
Je ne cessais de frissonner de froid et je commençai à éternuer. D'abord, je pensais qu'il fallait que j'aille dans un café ou quelque chose du genre pour boire du thé chaud. Si je me promenais comme ça, ce serait peut-être mieux que quelqu'un qui se baladerait en ville en bikini, mais j'étais sûre de récolter à peu près le même niveau de regards choqués.
C'était quand je regardais la mer, hébétée.
« Vous avez oublié votre manteau ? »
Un homme à l'allure assez soignée s'approcha de moi.
« Voulez-vous l'emprunter ? » demanda-t-il en désignant son manteau.
Je secouai la tête. « C'est bon. Atchoum ! »
L'homme sourit tristement et retira son manteau. « Ne soyez pas timide, mettez-le. »
Je regardai l'homme avec des yeux méfiants. Je me demandais s'il m'approchait avec de sombres intentions.
L'homme haussa les épaules. « Si j'avais voulu te jouer un tour, je t'aurais dit d'aller dans ma chambre, non ? »
Il faisait trop froid pour que mes dents claquettent assez pour refuser le manteau. En cas d'hypothermie, je pensai qu'il vaudrait mieux emprunter un manteau et lui mettre un uppercut quand il commencerait à faire des gestes stupides.
« …Alors je l'emprunte un instant. »
Quand je n'eus d'autre choix que de prendre le manteau, l'homme se hâta de me le mettre sur les épaules.
« En gentleman, permettez-moi de faire cela. Belle Dame. »
Ce fut à ce moment. Bam !
« Aaargh ! Qui est-ce ? »
L'homme qui me mettait le manteau recula, le bras plié. Damian essayait de lui briser le bras.
« Qu'est-ce que vous faites là ? »
Il avait l'air très en colère. Alors je me mis en colère aussi.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Faire ça à quelqu'un de gentil. »
« Gentil ? » Damian ricana. Puis il tordit la main de l'homme, et quelque chose tomba.
« Aaargh ! »
« Je suppose que les hommes gentils portent même des seringues de nos jours. »
Je fixai rigide la seringue tombée par terre.
« Le monde serait en sécurité si vous portiez de beaux vêtements et vous promeniez avec votre mari. Si vous traînez dans les coins habillée comme ça, vous ne deviendrez qu'une cible pour ces ordures. »
Damian me parla du danger du monde d'une manière gentille et jeta l'homme par-dessus le bastingage. Cela arriva si vite que je fus choquée sans même avoir le temps de crier.
Damian balança l'homme à la mer avec désinvolture et continua calmement ses conseils. « Le monde extérieur est un endroit assez rude et effrayant. Et. »
Damian attrapa violemment le manteau que je portais et le jeta. « Méfiez-vous davantage d'un homme qui vous approche avec gentillesse. Il doit y avoir un but impur. »
« …Je vois. Merci pour le conseil. Je pense que vous me donnez toujours des informations utiles. »
À Valhalla et maintenant.
Damian fronça les sourcils. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Rien. »
Je me contentai de me retourner. Alors Damian laissa échapper un soupir agacé et bloqua mon chemin.
« Où allez-vous comme ça ? »
« J'ai froid, alors je vais aller quelque part. »
« Savez-vous à quoi vous ressemblez maintenant ? »
Je demandai nerveusement, même si je savais à quoi ça ressemblait. « À quoi je ressemble ? »
Damian baissa le regard comme pour vérifier, puis détourna vivement la tête et lâcha une insulte. Puis il me dit avec une mine patiente. « …Ne dites pas n'importe quoi et retournez dans votre chambre. S'il vous plaît. »
Moi non plus je n'avais plus la force de rester dehors, alors je regagnai à contrecœur la chambre avec lui. Un silence froid s'installa.
Est-ce qu'il vaudrait mieux rester dehors, à grelotter ? Je me recroquevillai sur le canapé et jetai un coup d'œil à Damian, qui se tenait face à moi en regardant par la fenêtre. Mes yeux étaient brouillés alors que mon humeur continuait de s'enfoncer. J'avais l'impression qu'une bouffée de chaleur me montait à la tête.
Je suis un peu fatiguée. Cependant, sentant le besoin d'essayer d'éclaircir l'atmosphère, je l'appelai, forçant mes paupières lourdes à s'ouvrir. « Damian. »
Il n'y eut pas de réponse. Mais je le dis quand même. « …Désolée. Je le pense vraiment. »
Je voulais juste dire que je suis désolée et ne pas blesser ses sentiments. Mais je ne savais pas comment les choses s'étaient tant emmêlées.
« Je ne me suis jamais moquée de toi. Je n'ai même pas envie de faire ça… »
Est-ce parce que ma tension s'est un peu relâchée ? Je sentis mon corps recroquevillé glisser sous le canapé.
« Tu comptes plus pour moi que tu ne le penses. »
Je parle probablement bien de ça, non ?
« C'est pour ça que je suis encore plus désolée. Tu n'as pas à me pardonner… Désolée… »
« …Madame ? »
Et je crois que j'ai répété le mot désolée environ trois fois. Je voulais m'excuser encore, mais à chaque fois que j'ouvrais la bouche, je sentais la chaleur sortir de moi, comme de l'eau bouillante.
C'est à ce moment que je compris. Ah, je suppose que j'étais malade, pas fatiguée. Pour une raison quelconque, il faisait vraiment froid.
« Madame ! »
La voix urgente de Damian était étouffée dans mes oreilles, et je perdis conscience.