Dès que Damian entra dans la pièce d'essayage, il tendit le doigt et traça une longue ligne horizontale dans les airs. « Donnez-moi tout comme ça. »
L'expression du gérant brillait, comme celle de quelqu'un qui vient de se faire frapper par l'argent. « Vous avez l'œil. »
Je ne trouvais pas que ce fût un compliment approprié pour quelqu'un qui réclame une robe sans même la regarder.
Il y a tant de vêtements au manoir, pourquoi en acheter d'autres ?
« Vous pouvez tout emballer dans une valise et l'envoyer au port. »
« C'est noté. »
Damian tendit le chèque avant que je puisse dire quoi que ce soit. Puis, jetant un coup d'œil à mes vêtements simples, il dit : « Vous feriez mieux de changer ça aussi. »
Sur ces mots, j'enlevai ma robe brun foncé pour enfiler un chemisier blanc, une jupe verte rafraîchissante et un luxueux manteau à carreaux. Ce ne fut qu'après avoir posé sur ma tête un chapeau à courte voilette couvrant la moitié de mon visage que Damian parut satisfait.
« Ça vous va à ravir. »
Le gérant sourit largement et acquiesça. « Je n'ai jamais vu un couple si pittoresque de ma vie. Vous êtes si beau et si belle. »
À la mention du couple, les yeux de Damian se portèrent sur la bague en rubis. Il ne dit rien, mais je sentis qu'il la détestait.
Maintenant que j'y pense, nous devons faire semblant d'être un couple marié, mais ne serait-ce pas un peu bizarre si je suis la seule à porter une alliance ?
La boutique vend aussi des accessoires. Je parcourus discrètement les bijoux et trouvai une bague épaisse et somptueuse ornée d'un gros rubis. Bien qu'elle n'ait pas la même forme que la mienne, le rubis principal était taillé de la même façon, ce qui valait la peine d'insister pour qu'elles forment un ensemble.
[Voulez-vous acheter la bague ?]
▹ Acheter.
▹ Ne pas acheter.
« Pouvez-vous me donner cette bague ? Cette personne paiera. »
Cette personne, c'était évidemment Damian.
« Bien sûr. Voulez-vous que je l'emballe ? »
« Donnez-la-moi simplement. Elle va servir tout de suite. »
Je tenais la lourde bague en rubis et cherchais à appeler Damian, qui réglait les vêtements. Puisque nous faisons semblant d'être mariés, je ne peux pas l'appeler Damian, n'est-ce pas ?
« Chéri. »
Damian me regarda, l'air choqué.
« Pourriez-vous me donner votre main ? »
« … »
« Oh, elle va parfaitement. »
C'était une bague choisie à l'œil, et la taille était juste, comme par destin.
« C'est vraiment incroyable, non ? »
Quand je souris largement et relevai la tête, l'expression de Damian se crispa.
Ce n'est rien de spécial, non ? Mais pourquoi cette impression d'anticlimax ?
« Pour votre information, je l'ai achetée avec votre propre argent, donc vous ne pouvez pas la refuser. »
Ainsi, même s'il ne l'aime pas, il doit la porter.
Damian ne répondit pas, se contentant de serrer les poings.
Dring !
[La Constellation 'Pass Romance' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Il adore ça à en mourir ㅠ.]
Il n'avait pas l'air de quelqu'un qui adore ça à en mourir, mais plutôt de quelqu'un qui voudrait simplement me tuer.
Le shopping à la boutique se termina bien. Je crus que c'était la fin des affaires, mais il m'entraîna dans le quartier commerçant pour de bon.
« Pourquoi achetez-vous autant de choses ? »
Quand je lui demandai d'un air las, Damian se contenta de répondre que tout était nécessaire pour le voyage. C'est vrai qu'il faut préparer le voyage, mais je trouve que c'est trop de dépenses…
Peu importe. Ce n'était pas mon affaire puisque c'était lui qui payait de sa poche.
Après les courses, Damian me ramena au manoir sans rien demander.
« Veuillez entrer. J'enverrai une calèche le jour où nous devrons partir pour le royaume pour que vous puissiez venir. »
Je le retins avant qu'il ne parte. « J'ai quelque chose à vous dire. Une minute. »
Maintenant, il était ridicule de ma part de faire semblant d'être quelqu'un d'autre que madame.
Ce fut au moment où j'allais tout lui dire honnêtement. Damian regarda ma main tendue et prononça un mot inattendu. « Je crois que madame trouve cette situation amusante. »
« Quoi ? »
« Comme les autres nobles, vous parrainez de pauvres orphelins et envoyez des cadeaux comme bon vous semble. Avec ça, vous pouvez frimer devant les autres. Je sais que c'est l'un des jeux des nobles. Ceux qui m'ont adopté étaient comme ça aussi. »
Il laissa échapper un sourire amer.
« Au début, je me demandais pourquoi vous ne veniez pas me voir. Je pensais que vous seriez différente. Mais vraiment, vous étiez différente. Vous étiez différente de moi. »
« Damian… »
« Si vous deviez m'abandonner si misérablement, vous n'auriez pas dû venir me voir jusqu'au bout. »
Damian me fixa avec des yeux haineux. « Depuis combien de temps me cherchais-je ? »
Je ne pus même pas trouver d'excuse.
Damian ricana froidement. « Je me souviens encore vivement du premier jour où je suis venu dans ce manoir. Le jour où je vous ai rencontrée et la première leçon. Et le jour où vous m'avez quitté. Ça revient sans cesse dans mes rêves, et je ne peux pas l'oublier. Merde. »
« … »
« Comment ça se sent de partir comme ça et de revenir vers moi comme si de rien n'était ? Est-ce amusant de me voir vaciller comme un enfant de dix ans rien qu'à votre regard ou votre toucher ? »
« Ce n'est pas ça. »
« Je ne veux plus rien entendre de ce que vous dites. Non, je vous déteste tout simplement. »
J'eus l'impression de me prendre une gifle, tant ces mots directs ne laissaient place à aucune autre interprétation. Cependant, je ne devais pas m'offenser. C'était Damian qui s'était senti giflé le premier, pas moi.
Les yeux de Damian étaient tordus, comme s'il allait pleurer.
« Je vous déteste tant. Au point où j'aimerais effacer tous mes souvenirs, si je le pouvais. »
Je comprenais. Bien sûr, je le méritais, puisque je lui avais donné des cauchemars.
Avec un sentiment de culpabilité étouffant, je serrai un peu plus fort la main de Damian, qui était encore dans la mienne. « … Je suis vraiment désolée d'avoir disparu soudainement. C'est de ma faute. Mais je n'ai jamais disparu pour vous abandonner. L'accident… »
Damian secoua alors la main froidement. « Peu importe la raison. Mes pensées ne changeront pas. »
Mes lèvres ne bougèrent pas, je perdis courage face à son rejet glacial.
« Si vous êtes vraiment désolée, vous ne devriez pas partir cette fois. Enfin, ce ne serait pas un problème si vous disparaissez à nouveau. »
Il claqua froidement la portière de la calèche et me laissa sans me donner la chance de le retenir une fois de plus avec le courage que j'avais réussi à rassembler. C'était devant chez moi, mais j'avais l'impression d'avoir été abandonnée dans un lieu inconnu.
Je marmonnai, fixant la calèche qui s'éloignait. « … Désolée. »
Les excuses qui n'atteindraient jamais leur cible se dispersèrent impuissamment dans l'air.
* * *
C'était le matin du jour du départ. Je pris la calèche noire envoyée par Damian et me rendis au port. Il fallait deux semaines pour arriver au royaume de Rusangte, alors je me sentais perdue.
C'est moi qui ai planifié ça, je ne peux plus faire marche arrière.
J'ai préparé un hôtel particulier pour séjourner au royaume, mais je devrai peut-être retourner à l'empire dès notre arrivée.
« Nous sommes arrivés, madame. »
Alors que la calèche s'arrêtait au port, je baissai ma robe blanche avec soin pour ne pas la salir. Une robe blanche pure qui ressemble exactement à une robe de mariée, des gants en dentelle et un parasol blanc. Cela faisait un contraste très frappant avec la calèche noire. C'est peut-être pour ça que même les gens qui passaient en vitesse me jetaient au moins un coup d'œil.
J'étais déjà très découragée, alors je baissai la tête tandis que ces regards perçaient mon corps comme des aiguilles.
Dring !
[La Constellation 'Née du Cœur de Theresa' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Je sais que Damian est en colère, mais je ne supporte pas qu'il cloue le cœur de mon bébé.]
Dring !
[La Constellation 'Neutral Gear' a fait un don de 100 000 pièces.]
[C'est pas vrai ㅋㅋ. Theresa l'a pas fait exprès, mais honnêtement, elle est pas innocente non plus.]
Depuis que Damian était parti froidement, les Constellations se battaient à chaque occasion, disant que j'avais tort et que Damian en faisait trop.
Dring !
[La Constellation 'Gendre Damian' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Ça peut se régler s'ils s'aiment.]
« Madame. »
J'entendis alors une voix familière au-dessus de ma tête. Quand je relevai la tête, je vis le visage de Damian, les cheveux lissés proprement et portant des lunettes. Vêtu d'une tenue à l'ancienne avec une lavallière nouée au cou, il dégageait une aura intellectuelle et adulte. Il semblait vraiment un noble bien éduqué.
Je pensai au milieu de ma déprime. Je me demande de qui il est le fils. Il est si beau. Même les Constellations qui le virent arrêtèrent leur dispute.
Il me tendit le bras. « Nous allons être en retard. On y va maintenant ? »
« … Oui. »
Je saisis son bras et avançai.
Le marin nous conduisit à la cabine. « Voici la chambre que vous deux utiliserez. Bon voyage. »
La chambre où l'on nous guida était une suite de milieu de gamme, bien que pas très haut de gamme. Le lit était king-size, il y avait un canapé deux places, et la salle de bain et le balcon étaient spacieux et bien décorés. Il y avait une pièce séparée pour le rangement des bagages, donc il n'y avait pas de manque pour deux personnes. C'est le cas si nous étions un vrai couple.
J'hésitai maladroitement à l'entrée. J'avais pourtant demandé des lits jumeaux, pourquoi n'y a-t-il qu'un seul lit ? Puis-je obtenir une autre chambre maintenant ?
Damian dit en enlevant son manteau. « Combien de temps allez-vous rester plantée là comme ça ? Est-ce parce que vous êtes offensée d'être dans la même pièce que moi ? »
« N-non. »
« Ne vous inquiétez pas. Je dormirai dehors, donc vous pouvez utiliser cette chambre. »
« Vous allez dormir dehors… Vous avez une autre chambre ? »
« Pas du tout. »
Alors où allez-vous dormir ?
« Vous dites que vous allez dormir comme un sans-abri ? »
« Si nécessaire. »
C'est moi qui ai planifié ce voyage, et c'est moi qui l'ai abandonné, donc c'est tout ma faute, mais honnêtement, j'avais l'impression d'être rusée à ce stade.
« Quelles bêtises dites-vous ? Pourquoi voulez-vous aller dormir dehors alors qu'il y a une chambre parfaitement convenable ? Pourquoi ? Parce que je suis noble et vous roturière ? »
Je continuai d'une expression raide avant que Damian ne puisse dire quoi que ce soit. « Je vais sortir pour que vous puissiez utiliser cette chambre. » Puis je quittai la pièce.
Inquiète qu'il ne me rattrape, je mis un sort de verrouillage sur la porte pour qu'elle s'ouvre d'elle-même au bout de trente minutes. En attendant, je vais chercher un endroit où loger.
En marchant d'un pas décidé, j'interpellai une femme qui sortait de la chambre standard, la plus basse de toutes les classes, et lui fis une proposition. « Voulez-vous échanger vos vêtements contre les miens ? Je vous indemniserai. »
La femme regarda l'argent que je sortis de mon sac et hocha la tête, hébétée.