« Te souviens-tu de ce que j'ai fait pour l'anniversaire de Theresa jusqu'à présent ? »
« Vous avez loué un hôtel et l'avez laissée y tenir sa fête d'anniversaire. »
C'était quelque chose dont il ne se souvenait pas.
S'il avait simplement reçu ce genre de document à cette époque, il l'aurait tamponné à la va-vite et l'aurait autorisé.
Il ne voulait pas s'en mêler et il ne voulait pas savoir.
« Auparavant, Theresa m'a dit que je ne connaissais pas son anniversaire. Elle ne posait pas la question, elle le savait déjà. »
Raul posa son cigare sur le cendrier et se frotta les yeux lentement.
« D'ailleurs, je me souviens clairement de l'anniversaire de Libby. L'anniversaire de ma fille, que j'ai perdue alors qu'elle n'avait que deux ans, était célébré avec ma femme chaque année. »
Ce fait lui parut étrange pour la première fois aujourd'hui.
Raul marmonna d'une voix basse qui se mêlait au bruit du fer.
« Je ne sais pas où ça a mal tourné. »
« Ça arrive avec les enfants. Ne vous en voulez pas, monseigneur. »
Toc. Toc.
Puis un domestique frappa à la porte du bureau.
« Monseigneur, la demoiselle s'est évanouie et a fait appeler le médecin. »
Bond !
« Quoi ? Pourquoi Libby est-elle tombée ? »
Comment pouvez-vous annoncer une telle urgence avec tant de calme !
Le domestique se corrigea rapidement dans un ton légèrement décontenancé.
« Je m'excuse. Mon explication manquait. Celle dont je parlais était la demoiselle Theresa. »
« Ah. »
Raul fut soulagé un instant, puis sentit son sang se glacer.
Pourquoi ressentait-il du soulagement que Theresa se soit effondrée ?
Parce que ce n'était pas Libby ?
Il avait l'impression d'être piégé dans un mauvais cauchemar.
Raul serra les lèvres et se précipita vers la chambre de Theresa.
« Ouvrez. »
Boum !
Quand la porte s'ouvrit, ce qu'il vit était Giuseppe et Libby en train de boire du thé.
Libby se leva de son siège.
« Père ? Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Raul resta interloqué.
« Pourquoi Libby est-elle dans cette pièce ? »
À cet instant, Donovan, qui l'avait suivi en hâte, s'excusa.
« Monseigneur, la chambre de la demoiselle Theresa n'est pas ici. »
« Quoi ? Je suis sûr que c'est… »
Raul se rappela tardivement que Theresa avait cédé sa chambre d'héritière à Libby.
« Je vais vous conduire à la chambre de la demoiselle Theresa. »
Raul suivit Donovan sans s'expliquer auprès de Libby et Giuseppe, qui le regardaient avec interrogations.
La résidence ducale était un immense manoir.
C'est pourquoi il dut marcher un bon moment pour atteindre la dernière pièce du couloir.
De plus, la chambre de Theresa était dans un coin.
Une pièce qui était vacante depuis longtemps car un tel endroit isolé n'était jamais utilisé.
C'était une zone hors de l'attention de tous.
Theresa était dans un tel endroit ?
Clic.
Quand la porte s'ouvrit, la pièce parut plus petite, et il put voir un salon rempli de choses compliquées qui semblaient prêtes à exploser.
Raul devint encore plus perplexe.
« Pourquoi une demoiselle Squire utilise-t-elle ce genre de pièce ? Il reste encore de meilleures pièces, alors pourquoi ne la laissez-vous pas aller ailleurs ? »
« La demoiselle a dit que ce devait être cette pièce… Mes excuses. »
Pourquoi devait-ce être cette pièce ?
Cette Theresa vaine.
Alors que son esprit s'embrouillait comme un fil emmêlé, il croisa le médecin qui venait de finir le traitement.
« Oh, vous êtes là. J'allais vous donner les résultats du traitement. »
« J'ai entendu dire que Theresa s'était effondrée. Quel est son état maintenant ? »
« Elle n'a pas perdu connaissance, elle est juste tombée à cause d'un étourdissement. Je lui ai prescrit des médicaments, et elle ira bien bientôt. »
Maintenant qu'il y pensait, Theresa ne mangeait pas beaucoup dans la salle à manger.
Elle laissait toute la viande et mangeait à peine la soupe.
Elle était pâle.
« Theresa ? »
« Elle vient de s'endormir. Voulez-vous entrer ? »
Raul secoua la tête d'un air raide.
« Non, c'est bon. »
Avant tout, il fallait organiser les pensées qui restaient coincées dans la confusion.
Les domestiques ne réagirent pas beaucoup non plus, comme s'ils savaient que Raul serait comme ça.
« Attendez un instant. »
Raul leva la main quand les domestiques ouvrirent la porte du couloir.
« Les meubles existants dans cette pièce ne semblent que compliqués, ils ne sont pas élégants. Changez tout pour du meilleur. »
Les meubles étaient des articles très coûteux.
Mais pas seulement remplacer une table ou une chaise, il changeait tout pour du meilleur ?
Alors que les domestiques s'interrogeaient, Donovan intervint et répondit.
« Je suivrai vos ordres. »
Raoul acquiesça et sortit dans le couloir.
« Oui. »
Soudain, il se souvint de quelque chose du début de l'année dernière.
Il se rappela que Theresa avait soudain dit vouloir une calèche privée, mais il l'avait refusée immédiatement,
« Était-ce quelque chose que tu voulais pour ton anniversaire ? »
Raul jeta un coup d'œil en arrière vers la porte, qui se fermait lentement.
Puis il parla comme possédé.
« Achetez à Theresa une calèche spéciale pour son anniversaire. »
« Alors, devons-nous supposer qu'il n'y a pas de chèque en blanc ? »
« Non, je le lui donnerai tel quel. »
Même s'il était descendant d'une famille où les mains étaient précieuses, que ce soit pour les cérémonies de majorité ou les anniversaires ordinaires, il ne dépenserait pas tant d'argent
Et la fête d'anniversaire n'était autre que pour cette garce de Therese.
Donovan faillit demander pourquoi, mais il parvint à reprendre ses esprits.
« D'accord. Je déposerai les documents dès que je trouverai une calèche appropriée. »
« C'est Therese qui l'utilisera, alors demandez-lui laquelle elle veut. »
À la fin, Donovan ne put supporter le choc.
« Je connais la calèche qu'elle voulait. C'est une calèche luxueuse, peinte avec des teintes olives antiques, et ses parties en relief sont dorées. »
C'était la calèche dont chaque fille rêverait, avec des courbes aussi belles que des tulipes.
Une calèche de ce niveau était utilisée par une duchesse ou une princesse.
« Oui, prenez celle-là. »
« Monseigneur, cela sera connu dans la société tout de suite. »
Juste à cause de la situation de la chambre de Theresa, elle gagnait soudain un haut score.
« Mes finances sont-elles si difficiles que je ne peux même pas faire ça pour l'anniversaire de ma fille ? »
Ce n'était pas le cas.
S'il lui avait dit de le faire pour Libby, Donovan aurait obtenu le meilleur sans protester.
« … Mes excuses, monseigneur. J'ai eu un lapsus. »
« C'est assez. Ce que vous avez dit a du sens. »
Raul marcha vers le bureau avec des pas plus lourds.
C'était trop loin.
La chambre de l'héritière et le bureau du duc étaient tous si loin l'un de l'autre.
Qui avait créé ce sentiment de distance ?
L'expression de Raul s'assombrit.
* * *
Le lendemain.
Je venais de me réveiller après avoir pris le médicament prescrit, mais dès que j'ouvris les yeux, je découvris une fenêtre de notification absurde.
[La Constellation 'Pass Fraîcheur' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Le timing de la douleur est incroyable ! Tout l'univers aide cette diffusion !]
« … Qu'est-ce que c'est ? »
[La Constellation 'Complotiste' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Tout ça fait partie du plan de la BJ mdr. Raul joue dans la main de la BJ mdr.]
La fenêtre de notification disparut après un certain temps même si je ne la consultais pas.
Donc, cela signifiait que la fenêtre de don actuellement affichée était récente.
« Les Constellations se sont-elles amusées avec les dons ? … Pourquoi ? »
Il était difficile de comprendre la situation à cause de tout l'enthousiasme et des absurdités écrits dans la section commentaires les uns après les autres.
Alors que je penchais la tête, les servantes entrèrent dans la chambre.
« Demoiselle, vous allez bien ? »
« Oui, je vais bien. »
« Depuis ce qui s'est passé dans la salle à manger hier, je sentais un froid dans mon corps. »
Peu de temps après la disparition d'Ozworld de la bibliothèque, je suis retournée dans ma chambre car je n'avais pas l'humeur d'ouvrir un livre.
Peut-être à cause du stress extrême, avant même d'entrer dans la chambre à coucher, ma tête se mit soudain à tourner, et je m'assis sans pouvoir me relever un moment.
« Le duc est venu ici hier. »
Je fronce légèrement les sourcils pendant qu'on me coiffe légèrement.
« Père ? »
Pas étonnant qu'il y ait eu mention de Raul dans les dons.
« Oui. Il était inquiet et est même venu au salon pour demander au médecin des nouvelles de l'état de la demoiselle. »
C'était naturel pour des parents de s'inquiéter pour leurs enfants quand ils s'effondrent.
Cependant, les servantes rapportaient cela comme si elles traitaient quelque chose d'anormal.
C'était en fait anormal.
« Il n'avait pas à venir. »
J'avalai un soupir et pressai le coin de mes yeux.
Car, d'expérience, je savais bien ce qui arriverait si l'enfant qu'il n'aimait pas le dérangeait.
C'était une situation délicate.
Il semblait que je doive être un peu plus prudente pour sortir saine et sauve de la résidence ducale.
Je retirai lentement ma main du coin de mes yeux et dis aux servantes.
« Désormais, essayez de gérer ça tranquillement pour que Père ne perde pas son temps à venir ici juste pour un léger malaise. »
C'était la spécialité de Theresa de faire un scandale dans la maison, même si ce n'était que de la comédie.
Mais maintenant, elle ne voulait pas qu'ils le préviennent même si elle avait vraiment mal ?
Les servantes étaient perplexes, comme si elles ne pouvaient pas dire si c'était vrai ou non.
« M-Mais, Demoiselle. Vous vous êtes vraiment effondrée hier… »
« J'ai juste eu un étourdissement passager. Le médecin a aussi dit que ce n'était rien. »
Les servantes furent enveloppées d'un silence gênant, peut-être incapables de comprendre mes véritables sentiments.
Si je ne faisais rien, les servantes resteraient figées, surveillant une personne difficile à comprendre.
Je m'approchai de la coiffeuse et m'assis.
C'était un ordre non dit pour qu'elles commencent la toilette.
Les servantes commencèrent à m'aider à coiffer mes cheveux, soulagées d'avoir quelque chose à faire.
Il y avait une enveloppe luxueuse sur la coiffeuse.
À l'intérieur se trouvait un chèque en blanc.
« Mon anniversaire s'est bien terminé avec ça. »
J'ai obtenu ce que je voulais.
Maintenant, je pouvais avoir une journée tranquille jusqu'à ce que j'aie besoin d'écrire le chèque.