Puis, pendant trois mois, je me suis entièrement consacré à l'augmentation de mes valeurs et à la recherche magique.
Dès l'aube, j'aidais au travail de l'église, et avant midi, j'avais déjà terminé toutes ces tâches.
Puis, à partir de midi, je prenais le bento qu'Aslina me préparait et j'entrais dans la forêt.
Dans ma main droite se trouvait un vieux bâton de fer emprunté à l'église. Ce bâton, c'est Aslina qui me l'avait cédé après que je l'en aie suppliée.
Au début, j'avais emprunté un couteau pour tailler des branches et fabriquer des gourdins en bois. Mais si les bâtons en bois peuvent servir pour l'entraînement à trancher le vide, ils se brisent net dès qu'on frappe quelque chose.
Qu'un bâton en bois dur se brise aussi facilement était chose impossible auparavant, mais ma force a dû augmenter à ce point.
J'ai commencé à entrer quotidiennement dans la forêt comme une routine après les deux premières semaines.
Aslina s'y était naturellement opposée, mais je l'ai emporté en invoquant la raison que « ça pourrait me faire retrouver la mémoire ».
Au début, je me contentais de ramasser des noix dans la zone visible depuis l'église ou de m'entraîner à la magie, mais après un mois et demi, j'ai pu arpenter de vastes étendues de la forêt.
Bien sûr, au fin fond de la forêt, des kobolds apparaissent parfois.
Mais les kobolds verts et les kobolds rouges, quel que soit leur nombre, ne font plus le poids face à moi.
Il m'arrivait de subir des égratignures au combat, mais grâce à la maîtrise rapide de Soin 1, puis de Soin 2 aux effets renforcés, j'ai pu me soigner moi-même et faire face à n'importe quelle situation.
Je n'ai malheureusement pas pu apprendre de magie offensive auprès d'Aslina, mais j'ai moi-même mis au point un sort qui concentre la mana et la projette vers une cible. J'ai nommé ce sort « Boule magique ».
Si je resserre la mana infusée, la Boule magique atteint la puissance d'une balle de pistolet. À l'inverse, si j'y verse un maximum de mana et l'active à grande échelle, elle a le pouvoir d'abattre un grand arbre. C'est un sort très simple, mais il s'avère extrêmement utile au combat.
J'ai aussi mis au point une magie de défense par la même application.
En déployant de la mana concentrée sous la forme d'un mur, une paroi incolore et transparente se matérialise. Je l'ai nommée « Mur magique ».
Lors des tests, les kobolds se sont heurtés à ce mur invisible, et l'eau de la rivière a également été correctement bloquée. Cela aussi devrait pouvoir s'utiliser efficacement.
Par ailleurs, vers la fin du premier mois, j'ai découvert une méthode pour augmenter efficacement le plafond de mes PM.
Les PM accumulent des points d'expérience — invisibles numériquement — chaque fois qu'on utilise la magie, et leur plafond augmente.
Mais il semble que même sans lancer de sort, le simple fait d'élever sa conscience et de pétrir sa mana fasse augmenter l'expérience.
En adoptant cet entraînement, il n'est plus nécessaire de tirer des sorts pour réduire ses PM.
Puisque les PM ne récupèrent pour l'instant qu'avec le temps, l'expérience qu'on peut gagner par jour était fortement limitée. Grâce à cette méthode, mon expérience de PM a fait un bond spectaculaire.
Depuis cette découverte, je consacre presque tout le temps entre le coucher du soleil et le moment où je m'endors au lit à cet entraînement. Bien sûr, je pourrais aussi utiliser ce temps pour muscler ma force, mais en pensant à la suite, j'ai estimé plus probable que je me batte par la magie plutôt qu'en tenant une épée.
Naturellement, je n'ai pas négligé l'augmentation des valeurs liées à la condition physique non plus.
Pendant un certain temps, exterminer des kobolds a été le moyen le plus efficace de gagner de l'expérience pour les paramètres physiques, mais —
Il y a aussi un changement important.
Un changement d'apparence.
Depuis que Rodney et Aslina m'ont recueilli, j'étais enveloppé de cheveux en broussaille et d'une barbe poussée à l'abandon, mais j'ai coupé mes cheveux et rasé ma barbe proprement.
« Vraiment, vous avez complètement changé, vous êtes devenu tout à fait présentable. »
— C'est le commentaire d'Aslina. Depuis ce jour, j'ai l'impression qu'Aslina scrute mon visage plus souvent.
Rodney, absent le jour et qu'on croise peu, n'a pas non plus reconnu immédiatement mon visage changé.
**********
[Nom]
Aratama Kei
[Âge]
21
[Classe]
Magicien
[Niveau]
26 (91)
[Statistiques]
PV : 2119/2119
PM : 1841/1841
Force : 623 (77)
Endurance : 468 (36)
Esprit : 1014 (81)
Magie : 898 (04)
Agilité : 413 (06)
Adresse : 450 (55)
Esquive : 342 (38)
Chance : 18 (21)
Attaque : 641 (+18)
Défense : 469 (+1)
[Attribut]
Aucun
[Compétences]
Statistiques★ (toutes cibles), Appréciation★, Magie sans attribut 2, Soin 2, Magie de vie, Concentration mentale 4, Contrôle magique 7, Arts martiaux 3, Art du bâton 3, Art de l'estoc 2, Négociation 2, Résistance mentale 7, Résistance au sommeil 4, Résistance à la douleur 3, Résistance aux maladies 2, Récupération auto PV 5, Récupération auto états 2, Récupération auto PM 4, Collecte 3, Tricot 1, Ménage 2, Langue florentine
[Titres]
Apôtre de , Étranger, Chercheur, Chasseur de barbares, Aide de l'église, Magicien, Chasseur, Praticien des soins, Esclave d'entreprise
[Équipement]
Bâton de fer (Attaque +18)
Vêtements en tissu (Défense +1)
[État]
Contrainte de LV98▼
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Comparé à il y a trois mois, la progression des valeurs est anormale.
En chiffres purs, je suis plus fort que cent Aslina — mais.
Depuis longtemps déjà, vaincre des kobolds de la forêt ne fait plus bouger l'expérience d'un iota. Bien sûr, aider au travail de l'église n'apporte plus aucune expérience non plus.
Maintenant, je n'accumule de l'expérience qu'en maltraitant mon corps par l'entraînement et en répétant la magie sans attribut.
Probablement qu'affronter des ennemis plus forts ou apprendre des sorts de rang supérieur améliorerait l'efficacité de gain d'expérience.
Et pour cela, il est indispensable de quitter cette église sécurisante.
— Mais je ne l'ai pas fait.
La raison est intimement liée au fait que je m'entraîne follement pour devenir plus fort.
Elle repose sur une certaine « possibilité » qui m'est venue à l'esprit en observant Rodney.
Je n'ai aucune ingratitude envers Rodney ni Aslina pour m'avoir sauvé la vie.
J'aide aux travaux que je peux, et je veux rendre la protection qu'ils m'offrent.
Mais l'inquiétude qui a surgi en moi — continue de sonner l'alarme « ne baisse jamais ta garde » au plus profond de mon cœur.
Cette alarme me fait sans cesse entrevoir la possibilité que ces jours en apparence paisibles « ne durent pas ».
Et si l'on se base sur cette idée — je ferais probablement mieux de ne pas trop m'éloigner de l'église.
De plus, pendant ces trois mois, je n'ai croisé aucun humain autre que Rodney et Aslina.
Il arrivait que des gens se rassemblent à l'église, mais j'ai intentionnellement évité tout contact avec eux.
Rodney et Aslina non plus ne cherchaient pas activement à me présenter à autrui, donc on peut dire que les seuls humains au courant de mon existence sont Rodney et Aslina.
Et en envisageant prudemment la suite — cela aussi, « mieux vaut ne pas les rencontrer » est une possibilité.
Après tout — le « pire scénario » dans ma tête n'est qu'une « possibilité » parmi d'autres.
Mais je repense à la réplique échangée avec Rodney — « Vous avez de la chance, hein » — tout en réexaminant mon état.
Regarde bien.
Je suis diablement — « malchanceux ».
Ce jour-là, j'ai aperçu Rodney qui rentrait inhabituellement tôt.
Le travail du matin à l'église fini, je venais de recevoir mon bento d'Aslina et m'apprêtais à entrer dans la forêt.
« Oh, vous rentrez bien tôt aujourd'hui. »
J'ai appelé Rodney. Ses longs cheveux noirs flottaient soyeux. Son allure est toujours celle d'un bel homme doux.
« Oui. Un fidèle que je venais de visiter m'a demandé d'emprunter un livre que je possède.
J'ai dit que je l'apporterais demain, mais comme il partait pour un moment à compter de demain, je suis revenu le chercher. »
En relevant le bord de ses lunettes, Rodney a dit cela avec affabilité.
Rodney fait habituellement du travail missionnaire dans une ville éloignée de l'église, et ne rentre quasiment jamais avant le coucher du soleil.
Donc d'habitude, je le croise à peine, et nous n'avons presque jamais de vraie conversation.
Je me demande si cette église peut tourner comme ça — mais je n'ai pas cherché à creuser.
« Aujourd'hui aussi, vous rentrerez après le coucher du soleil ? »
À cette question, Rodney a légèrement souri.
« Je pense.
— Par hasard, y a-t-il quelque chose dont vous voudriez parler ? Si c'est le soir, je peux dégager du temps. »
J'ai décliné en secouant la tête.
« Non, non, rien de tel.
Quand vous voulez, mais la prochaine fois que vous aurez du temps, pourriez-vous m'apprendre une magie autre que le soin ? »
« Je vois, c'est ça.
Eh bien, si j'ai un moment, je le ferai savoir à Aslina. »
En disant cela, Rodney a à nouveau souri gentiment, m'a tourné le dos et s'est dirigé vers l'intérieur de l'église. Probablement pour aller chercher le livre.
Si je n'avais pas cette angoisse diffuse, j'aurais simplement regardé partir son dos.
Mais par ma petite intuition, j'ai presque réflexivement « fixé » Rodney avec force. J'ai concentré ma conscience aiguisée sur mes yeux, cherchant à voir ce qui était invisible jusqu'alors.
Alors, un état avec bien plus d'informations qu'auparavant s'est affiché devant moi.
**********
[Nom]
Rodney
[Âge]
Inconnu
[Classe]
Inconnu
[Niveau]
42
[Statistiques]
PV : ????/????
PM : ????/????
Force : 988
Endurance : 844
Esprit : 921
Magie : 994
Agilité : 613
Adresse : 512
Esquive : 489
Chance : 465
Attaque : ???
Défense : ??? (+4)
[Attribut]
Inconnu
[Compétences]
Magie de feu 4, Inconnu, Magie d'eau 3, Inconnu, Inconnu, Magie de vie, Séduction 7, Inconnu, Langue harlandaise
[Titres]
Bel homme, Père , Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Apôtre d'Arabella
[Équipement]
Soutane (Défense +4)
[État]
Inconnu
**********
Vu !
— Mais c'est quoi ça, il est méga fort !
Même si mon niveau ne suit pas, je ne dépasse que l'Esprit. Tout le reste, Rodney le surpasse largement.
En plus, plusieurs compétences et titres qui étaient « Inconnu » sont devenus visibles.
C'est parce que j'ai concentré de la mana dans mes yeux pour vérifier le statut ? Ou bien les stats vérifiables dépendent de l'une ou l'autre de mes valeurs ?
Quoi qu'il en soit, il semble nécessaire de vérifier chaque information supplémentaire.
Je suis un peu surpris qu'il puisse utiliser la magie de feu. De plus, le niveau 4 de magie est un niveau que je n'ai jamais vu.
S'il utilise la magie de feu et sa magie opposée, l'eau, cela signifie que l'attribut propre de Rodney n'est ni le feu ni l'eau.
— Dans ce cas, en plus du feu et de l'eau, il y a de fortes chances qu'il puisse aussi utiliser l'une des magies vent, terre, lumière ou ténèbres qui serait son attribut.
D'après l'explication d'Aslina, les humains maîtrisant trois attributs magiques sont rares, donc voilà, j'ai encore croisé un personnage rare.
Et c'est quoi, Séduction 7 ! Pris au pied de la lettre, ça a l'air d'une compétence qui soumet ou trouble l'adversaire. Et le niveau est assez haut. Je ne pense pas que ce soit une compétence réservée aux beaux gosses, mais —
Pour la Magie de vie, rien à signaler.
Le problème, c'est le titre « Apôtre d'Arabella ».
Ce mot ne me dit absolument rien.
Arabella, qu'est-ce que c'est — ?
Ce jour-là, j'ai passé la journée normalement.
Le dîner, comme toujours, est préparé par Aslina. Je ne la remercierai jamais assez.
J'ai pris garde à garder mes gestes habituels, fini le repas, et d'un ton le plus naturel possible, j'ai posé une question à Aslina.
« Aslina, je peux te poser une question ? »
« Oui, c'est bon. »
Aslina était en train de ranger la vaisselle. Elle est plus petite que moi, mais son allure efficace dans les tâches ménagères est rafraîchissante.
« — C'est quoi, Arabella ? »
Au moment où Aslina a entendu le mot « Arabella » dans ma phrase, elle a laissé tomber la vaisselle qu'elle tenait.
La vaisselle a fait un bruit éclatant qui a résonné dans le silence environnant.
Son geste m'a fait sursauter, moi qui avais posé la question.
Mauvais, j'ai posé une question qu'il ne fallait pas — .
Après un court silence, Aslina, sans se tourner vers moi, figée, a marmonné à voix basse ce qui ressemblait à une prière.
Puis elle s'est tournée vers moi et a dit d'un ton comme pour protester.
« — On ne doit pas prononcer ce nom à la légère. Ce nom est habituellement scellé.
Je ne demande pas où vous l'avez appris, mais oubliez-le immédiatement. »
« Désolé, je ne pensais pas que ça provoquerait une telle réaction. Je voulais juste en connaître le sens. »
J'ai présenté mes excuses à Aslina.
Aslina a ramassé la vaisselle tombée et, d'un air grave, m'a dit :
« Ce nom signifie le « dieu maléfique » pour nous.
C'est pour cela que j'ai été surprise. »
« — Dieu maléfique — »
En l'entendant, je me suis raidit à nouveau.
Rodney qui me protège — qu'il cache un « secret » était honnêtement dans mes prévisions.
Le problème est de savoir si Aslina est au courant du « secret » de Rodney — mais à en juger par son air, Aslina ne semble pas savoir que Rodney porte le titre d'Apôtre du dieu maléfique.
Cela dit, je dois désormais me préparer à toutes les « mauvaises situations ».
Rodney, qui devrait être prêtre du vénéré dans cette église, est l'Apôtre d'« Arabella », qu'Aslina appelle « dieu maléfique ».
Et — mon propre état porte le titre « Apôtre de ».
De cette situation, on peut deviner plus ou moins pourquoi Rodney m'a aidé. En d'autres termes, Rodney n'a pas du tout cherché à me sauver la vie.
Si mon hypothèse est correcte, il ne reste plus qu'à arracher le masque de Rodney et le coincer — mais.
Après avoir vu ces valeurs, est-ce que ma force peut vraiment le coincer — ?
Cette nuit-là, je suis sorti de ma chambre et j'ai surveillé l'annexe où dort Rodney.
Je ne sais pas si Rodney bougera aujourd'hui.
Mais s'il ne bouge pas aujourd'hui, ce sera demain, s'il ne bouge pas demain, ce sera après-demain, je continuerai à surveiller Rodney.
Heureusement, la saison n'est pas encore froide. Rester debout à guetter n'est pas trop pénible.
Trente minutes après le début de ma surveillance, la lumière de la chambre de Rodney s'est éteinte.
Il a dormi ? — pensai-je, quand j'ai entendu le petit bruit d'une porte qui s'ouvre, et peu après Rodney est sorti de l'annexe et a commencé à marcher vers la ville.
J'ai suivi ses pas avec la plus grande prudence pour ne pas me faire repérer.
La destination de Rodney n'était pas la ville.
J'ai soulagé ma poitrine. Si Rodney allait en ville, je ne pourrais pas le suivre sans papiers d'identité.
Rodney n'est pas entré en ville, a quitté la route principale à mi-chemin pour emprunter un chemin de traverse, et a pénétré dans l'enceinte d'un imposant manoir que je n'avais jamais vu.
À le voir, il est plus grand que l'église.
Aucune lumière n'est allumée, on ne sait même pas si c'est un lieu habité.
J'ai confirmé que Rodney entrait dans le manoir, et me suis approché silencieusement de la porte.
Les alentours sont sombres. Il y a peut-être des pièges cachés, mais je tenais absolument à découvrir où allait Rodney.
Dans ma main, je serrais le bâton de fer. En d'autres termes, je n'ai pas d'autre équipement notable.
Si jamais j'en venais aux mains avec Rodney, pourrai-je vraiment le battre — ?
C'était à cet instant.
Alors que je m'approchais de la porte du manoir pour jeter un œil à l'intérieur, une « ombre » a fondu sur moi du flanc !
« — !! »
Je n'ai même pas pu pousser un cri, je me suis juste tordu pour l'éviter.
Je n'étais pas négligent.
Mais honnêtement, j'étais si concentré à suivre Rodney que mon attention aux alentours s'était relâchée, c'est un fait.
Heureusement, le tranchant de l'« ombre » n'a fait que disperser des éclats de lame devant mes yeux.
— Danger !
L'arme de l'« ombre » est une épée longue. Après avoir esquivé le premier coup, l'« ombre » a légèrement perdu l'équilibre, mais a enchaîné un second, puis un troisième coup.
Ses mouvements sont rapides et d'une souplesse terrifiante. Son maniement de l'épée semble d'un très haut niveau.
J'ai fait un demi-pas en arrière et j'ai déployé un Mur magique devant moi.
Effectivement, le second et le troisième coup de l'« ombre » se sont heurtés au Mur magique incolore et se sont arrêtés. Un son inorganique de métal contre la paroi a retenti.
Là, j'ai senti l'« ombre » hésiter un instant.
Je n'ai pas laissé passer cette ouverture, j'ai projeté mon corps en avant et, comme une glissade tête la première, je me suis glissé d'un coup derrière l'« ombre ».