Celestia trancha la tête du Golem de pierre, et ce fut quelques minutes plus tard que le Golem de pierre cessa complètement de bouger.
D'ici là, les dégâts au fil du temps de la magie de ténèbres avaient aussi réduit les PV du Golem de pierre au point que le coup de Celestia devienne un coup fatal.
« Sans Celestia, on aurait eu du mal. »
Quand je dis ça, Celestia secoue ses cheveux blonds et répond en riant.
« Sans la magie de Kei, je n'aurais fait qu'encaisser les attaques, sans pouvoir faire quoi que ce soit.
Ce genre d'ennemi nous apprend les limites du combat en solo. »
Grace et Silvia hochent la tête à cette déclaration.
Le Golem de pierre a laissé tomber une gemme bleue en guise de réceptacle.
D'après Silvia, ça sert de catalyseur pour la magie.
Apparemment, en utilisant bien le catalyseur, on peut accorder un enchantement permanent à un équipement, mais la méthode semblait compliquée, alors on a décidé de le récupérer pour l'instant et de le confier à Silvia.
Après avoir réformé notre formation, nous avançons à nouveau.
Au-delà de la salle où nous avons combattu le Golem de pierre, on aperçoit un grand espace.
Ce grand espace était probablement une grande salle à l'origine, mais son sol s'est effondré des deux côtés, et le sol de la salle forme maintenant une structure comme un grand pont.
Heureusement, le pont a une largeur praticable, mais sous l'espace sans sol au-delà du pont, c'est une obscurité totale, donc impossible de savoir quelle hauteur il y a.
Moi qui suis légèrement sujet au vertige, rien qu'à voir ça, j'hésite, mais Grace, en tête, observe les alentours avant de commencer à traverser prudemment ce pont.
Vu de derrière, on voit bien que le sol n'a pas grande épaisseur, donc je suis inquiet intérieurement qu'il ne s'effondre.
Mais Grace le traverse jusqu'au bout comme si de rien n'était.
Ensuite, c'est au tour de Celestia de traverser le pont.
Celestia aussi, on voit à son attitude qu'elle traverse assez audacieusement. À chacun de ses pas, de petits cailloux et de la poussière tombent dans l'obscurité juste en dessous.
Une fois confirmé que Celestia a fini de traverser, je me résous à avancer pas à pas sur le pont.
Honnêtement, je ne sais pas combien de temps j'ai mis, mais j'ai réussi à traverser correctement.
« Tant qu'il n'y a personne, c'est bien, mais s'il y avait des ennemis ici, on ne serait pas à l'aise. »
Pendant que je plaisante, Silvia, qui vient de traverser le pont juste après, me saute dans le dos.
« Ah~, j'ai eu peur. Même en éclairant avec une source de lumière, on ne voit pas le fond, c'est à quel point c'est profond ? »
« L'exploration va prendre pas mal de temps. »
Celestia acquiesce à ça.
« Malheureusement, il semble qu'il y ait d'autres salles avec le sol effondré.
Le plus gros problème, c'est si la partie qui fait pont peut supporter le poids de quatre personnes. »
— Je n'ai même pas envie d'imaginer que tout le monde tombe.
Nous remettons la formation d'origine et décidons d'avancer.
Heureusement, après l'espace au bout du pont, la structure continue par un large couloir, ce qui me rassure.
Mais avant de traverser ce couloir, les pieds de Grace, qui marchait en tête, s'arrêtent.
« — — »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Comme je me tais et lui demande, Grace me fait signe de me taire par un geste.
Nous retenons notre souffle en attendant le mouvement de Grace.
Grace reste immobile un moment, puis, comme si elle avait remarqué quelque chose, se retourne à nouveau vers l'arrière.
« Il y a un groupe d'Oiseaux magiques au fond de la salle. Il doit y en avoir au moins quatre ou cinq. »
« Ils sont coriaces ? »
« Pas tant que ça. Ils sont faibles à l'attribut terre, donc je peux les abattre avec Canon de terre.
Le problème, c'est de savoir s'il n'y a que les Oiseaux magiques, ou s'il y en a d'autres. »
Silvia répond à ma question sur le côté.
« Si la zone est large, la Provocation ne peut pas capter toutes les cibles. Kei et Silvia, privilégiez la magie pour abattre ceux qui échappent à la Provocation. Grace, protection de Kei et Silvia. »
« D'accord, on y va comme ça. »
J'approuve la proposition de Celestia.
Quand on combat, plus l'espace est grand et sans restriction de lieu, plus nos mouvements sont libres, ce qui aide, mais d'un autre côté, maintenir les cibles d'attaque avec la Provocation devient plus difficile.
L'endroit facile à combattre change selon l'ennemi et la façon de combattre.
Je refais tous les enchantements de l'équipe en empruntant à nouveau la force du Gantelet du Dominateur, et nous reformons la formation.
Pour la prochaine salle, c'est Celestia qui mènera l'assaut.
Celestia avance prudemment à sa manière et entre dans une grande salle qui doit être le nid des Oiseaux magiques.
Mais dès qu'elle entre dans la salle, ses pas s'arrêtent.
« Kei, les appuis sont vraiment précaires. Il vaudrait mieux attirer les ennemis jusqu'à l'entrée de la salle pour combattre. »
« Compris. Tu les vois depuis là ? »
« Oui. »
« Alors, j'essaie de les attirer avec Balle magique. »
Je dis ça et j'échange ma place avec Celestia dans la formation.
Je vois plusieurs valeurs numeriques grouiller dans le haut de la grande salle.
Ils sont tous niveau vingt et quelques, donc en combattant prudemment, ce n'est pas un adversaire qu'on ne peut pas battre.
Malheureusement, les piliers au plafond gênent, et depuis cette position, la Balle magique ne les atteindra pas.
Si j'avance un peu plus, je devrais pouvoir les toucher.
« Kei, fais attention. »
J'hoche la tête à la voix de Grace et j'avance.
Le sol de la salle a un grand trou, c'est précaire.
En jetant un œil à ce trou, on dirait qu'on peut voir jusqu'à l'étage du dessous.
Faisant attention de ne pas glisser, je tire plusieurs Balles magique de la taille d'un pistolet vers le groupe d'Oiseaux magiques au-dessus de ma tête.
« Kiiiiii !! »
Les cris stridents des Oiseaux magiques retentissent, et on entend le bruit de leurs ailes battant l'air.
Clairement, plusieurs Oiseaux magiques essayaient de se jeter sur moi comme proie.
Il me suffit de revenir à l'entrée de la salle pour que Celestia puisse lancer sa Provocation sur les Oiseaux magiques.
— C'est à ce moment-là que je remarque, depuis le trou dans le sol, des « valeurs » qui bougent « un étage plus bas ».
Tout en revenant vers l'entrée de la salle, je crie vers les trois autres.
« Un truc dangereux, genre Statue magique, arrive du trou en bas ! »
« Un truc dangereux ? »
Silvia demande confirmation.
« Le Roi des Statues magiques, "Silvet" !
C'est bien plus fort qu'un Hunter Gargoyle ! »
« Un nommé... »
Celestia reste sans voix, mais avance quand même.
Déjà, devant Celestia, un groupe de sept ou huit Oiseaux magiques est apparu.
Derrière eux, une grosse Statue magique s'approche lentement. Comment ce gros corps peut voler reste un mystère, mais elle tient dans sa main droite une épée qui brille par la magie, inadaptée pour une Statue magique.
Celestia calcule son timing, inclut le Roi des Statues magiques dans la zone de Provocation et active la compétence. Les Oiseaux magiques poussent des cris stridents et changent toutes leurs cibles de moi vers Celestia d'un coup.
Silvia confirme ça et commence à attaquer avec Canon de terre.
« — !!
Kei, la cible d'attaque du Roi des Statues magiques n'a pas changé !
Il vient de ton côté ! »
En entendant Celestia, je panique légitimement.
J'avais prévu d'attaquer à la magie près de l'entrée avec Silvia, mais pour ne pas l'impliquer dans l'attaque du Roi des Statues magiques, j'avance à l'intérieur de la salle.
Là, Grace s'approche pour me soutenir.
« Ses attaques sont inencaissables. Esquive ! »
J'ordonne à Grace, et ensemble, nous esquivons l'épée que le Roi des Statues magiques brandit de sa main droite.
Cette attaque, portée par son élan, se plante dans le sol et ébrèche un peu plus les appuis déjà instables.
« — Hé hé, c'est pas drôle. »
Cette attaque, seul Celestia peut l'encaisser. Mais si à chaque esquive le sol s'effondre, ce n'est pas tenable.
Grace tente d'attaquer le Roi des Statues magiques avec Lame de vent, mais la cible d'attaque ne bouge pas de moi.
J'anticipe la prochaine attaque et me place à l'écart de Celestia.
Je tire plusieurs Balle magique·Moyen à la suite. Le Roi des Statues magiques pare habilement avec l'épée de sa main droite.
Bien sûr, tout n'est pas paré, plusieurs touchent et font des dégâts. Mais vu la quantité de PV affichée, c'est indéniablement un ennemi redoutable.
J'esquive le second assaut du Roi des Statues magiques, et tout en chancelant, je tire une Balle maudite via le Gantelet du Dominateur.
Sur le coup, je pense qu'il va parer avec son épée de droite, mais ça touche bien.
Comme ça, même sans dégât clair, les PV du Roi des Statues magiques devraient baisser avec le temps.
Jetant un œil vers Celestia, je la vois encerclée par les Oiseaux magiques.
Grâce aux attaques magiques de Silvia, leur nombre est descendu à cinq.
« Kei, de la magie arrive ! »
À la voix de Grace, je me retourne, et le Roi des Statues magiques s'apprête à cracher une Balle de feu par la bouche.
Je déploie un Mur magique, la Balle de feu le frappe et des flammes se dispersent autour avant de s'éteindre.
Le soulagement est de courte durée : l'instant d'après, les mouvements jusqu'ici lents du Roi des Statues magiques s'accélèrent d'un coup.
Le Roi des Statues magiques charge vers moi qui ai mis le Mur magique, et réduit la distance en un éclair !
Je saute en arrière en catastrophe, mais le Mur magique est pulvérisé en un coup.
Et l'attaque de l'épée rouge qui brille dans sa main droite arrive.
Je pense que le Mur magique ne tiendra pas, mais j'en mets un double.
L'attaque du Roi des Statues magiques pulvérise les deux Murs magiques, et j'essaie de l'encaisser avec le Bouclier magique qui se déclenche depuis le Gantelet du Dominateur, mais je n'arrive pas à tuer l'élan.
Mon corps, incroyablement léger, est projeté jusqu'au mur au fond de la salle, où je m'arrête.
Le Gantelet du Dominateur n'a pas l'air cassé, mais mon corps, lui, semble prêt à casser.
Ça — ça a fait sacrément mal.
« Kei ! »
Grace tente de contenir le Roi des Statues magiques qui poursuit, avec son Épée longue de l'Ermite.
Mais elle n'arrête pas le Roi des Statues magiques qui a pris de l'élan, et Grace elle-même se fait repousser facilement.
La cible d'attaque du Roi des Statues magiques n'a pas changé de moi.
Je vérifie l'état du Roi des Statues magiques qui fonce droit sur moi.
Ses PV ont pas mal baissé. La Balle maudite tout à l'heure a dû faire plus de dégâts que prévu.
Je m'échappe en roulant. L'attaque du Roi des Statues magiques coupe le vide et tranche le mur où j'étais tout à l'heure.
Avec le choc, encore un morceau du sol sous mes pieds s'effondre.
L'ennemi peut voler, donc ça va pour lui, mais nous, on ne peut pas.
Même si on gagne le combat, le problème sera de savoir si on peut gagner en conservant des appuis.
« Kei, les Oiseaux magiques sont presque finis. Tiens encore un peu ! »
La voix de Silvia arrive depuis l'entrée de la salle.
Silvia aussi abat les Oiseaux magiques un par un avec Canon de terre. Bien sûr, si elle utilisait la magie supérieure de terre, Pluie de graviers, elle pourrait réduire le nombre d'un coup, mais avec une telle magie, les appuis ne feraient pas long feu.
Je me replace et place un Mur magique sur la trajectoire du Roi des Statues magiques qui fonce droit sur moi. Une technique que j'ai pensée lors du combat contre le Roi Oni Zino.
La charge du Roi des Statues magiques est stoppée par le Mur magique installé, et son élan faiblit. Mais si la force de perforation de la charge a baissé, la puissance de l'attaque de l'épée de sa main droite, elle, ne faiblit pas.
Je n'ai d'autre choix que d'essayer d'éviter ce grand coup. Encore une fois, le sol risque de s'effondrer, mais tant pis.
— Mais à ce moment-là, par un imprévu, mes appuis vacillent.
« — Un tremblement de terre !? »
L'avertissement du chevalier à l'entrée se réalise au pire moment.
Je perds complètement l'équilibre et m'agenouille sur place.
Impossible d'esquiver l'attaque du Roi des Statues magiques, je dois l'encaisser.
J'active le Bouclier magique du Gantelet du Dominateur et l'encaissé, mais je n'arrive pas à tuer la puissance, et je suis à nouveau projeté en arrière.
Je roule au sol et tombe dans l'espace béant sans sol de la salle.
« Kei — !! »
Accroché au bord du sol d'une main, Grace accourt en panique.
Elle jette son Épée longue de l'Ermite au sol et essaie de me hisser à deux mains.
— Mais mon corps n'est pas assez léger pour être soutenu par sa force.
Ma main droite commence à glisser, et les mains de Grace ne peuvent pas arrêter ma chute.
À ce moment-là, une Balle de feu du Roi des Statues magiques arrive depuis le dos de Grace.
Cette Balle de feu touche le dos de Grace, qui me tient et est complètement sans défense.
Heureusement, l'enchantement de contact Mur magique se déclenche et la Balle de feu s'éteint, mais les flammes dispersées brûlent plusieurs endroits de la peau de Grace.
À la douleur que ressent Grace, mon corps tombe encore plus bas.
Je jette un œil au poignet de Grace, et je vois le Bracelet de vie que je lui ai donné.
La gemme bleue et la chaîne dorée attachées au bracelet tremblent finement, comme pour exprimer la limite de sa force.
— Au moment où je vois ça, je retrouve soudain un calme glacial.
« Grace, si je disparais, la cible d'attaque du Roi des Statues magiques reviendra sûrement à Celest.
À ce moment-là, tu l'achèves avec ta magie de ténèbres. »
« Pas question — Kei — ! »
Grace a déjà compris qu'elle ne peut pas m'empêcher de tomber.
Pourtant, elle serre les dents, avec une expression frustrée, et met de la force dans ses deux mains.
— Si je m'accroche plus longtemps, Grace va subir une nouvelle attaque du Roi des Statues magiques.
Je regarde ses beaux yeux et décide de lui transmettre mes derniers mots.
« Grace, écoute bien.
Je « ne mourrai pas ».
— Le reste, je compte sur toi.
Guide Celest et Silvia. »
Je dis ça, et je « tire » le bras droit que Grace tient.
Mon bras glisse hors de sa prise, et mon corps tombe en piqué dans l'obscurité.
Le visage de Grace qui s'éloigne, et son hurlement qui doit appeler mon nom, restent gravés dans mon esprit pour l'éternité.