Nous étions à Kudanshita.
L'immeuble du siège de la Banque des créances.
Les fonctions bancaires ayant été transférées au siège de la Banque Keika, ce bâtiment était désormais inoccupé ; sa reconstruction étant déjà décidée, l'intérieur était vide.
Dans le salon de réception de cet immeuble, moi, Eiichi, Yûjirô et Mitsuya, le quatuor de Teito Gakushûkan, ainsi que Tachibana, mon majordome, faisions passer à notre invité un entretien sous pression.
« Vous allez bien nous expliquer ce que cela signifie, n'est-ce pas ? »
Devant notre invité, l'inspecteur Shôichi Maefuji de la Sécurité publique, était posé un journal dont la une titrait en très gros caractères : « Le ministre des Finances Izumikawa démissionne ! Il assume la responsabilité des arrestations pour corruption au sein du ministère des Finances... »
Cette affaire de corruption était partie d'avantages accordés à des sôkaiya, ces maîtres chanteurs des assemblées d'actionnaires ; en enquêtant, on avait remonté jusqu'à la corruption entre les banquiers chargés du ministère des Finances, qu'on appelait les « MOF-tan », et les fonctionnaires du ministère : voilà, en gros, le fil des événements.
Démission du ministre des Finances et du gouverneur de la Banque du Japon, des arrestations et même des suicides : la pire des situations, et par-dessus le marché, en pleine crise financière asiatique, l'administration financière japonaise était en état de mort cérébrale, de quoi s'arracher les cheveux.
« C'est que, voyez-vous, du moment que des gens font le mal, les arrêter, c'est le travail des agents de police. »
« J'en suis bien consciente.
Ce que je veux savoir, c'est comment vous avez mené cette enquête en vous servant de moi, et ce qu'il y a derrière. »
Derrière le masque souriant figé de l'inspecteur Shôichi Maefuji, seul le sourire de ses yeux s'éteignit.
Moi, passe encore, mais les trois garçons ont un cerveau de niveau triche.
C'est justement parce qu'ils peuvent comprendre la logique de l'affaire que je les ai fait participer à cet entretien sous pression.
Eiichi, passe encore, mais le père de Yûjirô, acculé à la démission du ministère des Finances, a renoncé à se présenter à l'élection à la présidence du parti.
Le père de Mitsuya, lui aussi, est apparu dans le champ de l'enquête et il ne lui est rien arrivé, mais le Bureau du budget lui-même a subi de gros dégâts, et l'avenir est tout noir.
Quant à moi, j'ai eu très peur, et comme il s'agit d'un scandale interne à la maison Keikain, mon oncle comme grand frère Nakamaro sont débordés par les suites.
Voilà pourquoi ils ont voulu connaître le fin mot de toute cette série d'événements, d'où leur présence.
« La Sécurité publique avait enquêté sur ces deux-là très tôt, n'est-ce pas ? »
Pour cette affaire, un arrangement aurait été conclu avec la Sécurité publique : elle resterait une affaire interne à la maison Keikain et ne serait pas rendue publique, du moins.
Tout cela compris, impossible de ne pas soupçonner davantage que toute l'affaire s'était jouée dans la paume de la Sécurité publique.
« Le fait que vous soyez apparus dès que ma voiture a été suivie en est la preuve.
Le trésor des Romanov, le Moonlight Fund.
Les raisons de me prendre pour cible ne manquaient pas.
Mais quelqu'un les a poussés à me viser. »
Une écolière qui expose ses déductions d'un ton égal.
Je me sentais comme un certain grand détective.
« C'est vous, la Sécurité publique.
La Sécurité publique savait que le parquet de Tokyo avait le ministère des Finances dans le viseur.
La Banque Keika et Keika Titres, avec en plus l'affaire du traitement des créances douteuses, sont des colonies du ministère des Finances.
Si le ministère des Finances tombait à cause de ce scandale, on pourrait prendre la main sur le groupe Keika.
C'était une mise en scène de ce genre. »
Je m'interrompis un instant pour boire mon jus de raisin à grandes gorgées.
Sans prendre le temps d'en savourer l'arrière-goût, j'enchaînai.
« Le problème, c'est que les deux exécutants ont réellement essayé de me vendre.
Avec des sommes énormes comme le trésor des Romanov et le Moonlight Fund, le faux enlèvement était en train de se changer en véritable enlèvement.
D'où ce dénouement. »
Je jetai un coup d'œil aux trois garçons.
Tous trois avaient sans doute compris, mais ne semblaient pas savoir comment réagir.
Ils l'ignorent.
Que la bagarre des adultes, c'est une bagarre de mots.
« Il vous fallait donc à tout prix me récupérer à bord du bateau.
Le fait que vous vous soyez servis de ces trois-là pour cela en est la preuve.
Comme c'était une mise en scène, si l'inspecteur Shôichi Maefuji intervenait, ils se seraient méfiés.
Des pions liés à moi, devant lesquels ils baisseraient leur garde : à ce moment-là, il ne restait plus que ces trois-là. »
Que le ministre Izumikawa s'en tire sans autre sanction que sa démission et sa non-candidature à la présidence du parti, que le père de Mitsuya, qui occupait le poste d'inspecteur budgétaire au Bureau du budget, promis à devenir vice-ministre administratif des Finances, s'en tire sans sanction aussi : la preuve, la voilà.
Si le parquet était allé jusqu'à les arrêter tous les deux, on l'aurait salué comme un coup de maître.
Ce qui l'en avait empêché, c'était sans aucun doute la Sécurité publique de l'inspecteur Shôichi Maefuji, et cela devait faire partie de l'arrangement sur mon enlèvement.
Je n'ai pas l'intention de le dire ici, cela dit.
Eiichi ?
Lui, à mon avis, il s'en est mêlé de lui-même, en bon petit chef qu'il est.
« Pour un manga de détective, ce serait un assez bon scénario.
Mais vous n'avez que des preuves indirectes, aucune preuve matérielle. »
L'inspecteur Shôichi Maefuji, comme s'il était le coupable, ou plutôt, comme s'il se prêtait au jeu de mes divagations.
Même si on s'en prenait à lui, ce ne serait que la queue du lézard qu'on coupe : la grande défaite de la clique du ministère des Finances était déjà actée.
Car ce scandale allait leur faire perdre l'administration financière, et jusqu'au nom de « ministère des Finances », qu'ils portaient depuis si longtemps.
« La rétrocession de Hong Kong à la Chine communiste et le projet de Fonds monétaire asiatique. »
Le masque souriant de l'inspecteur Shôichi Maefuji tomba.
Visiblement, c'était là le cœur de l'affaire.
« Le Japon a réussi tant bien que mal à traiter ses créances douteuses grâce au système du convoi du ministère des Finances.
Dans la foulée, si la crise financière asiatique était enrayée, cela posait problème à certains, c'est ça ?
Hong Kong vient d'être rétrocédé à la Chine communiste, mais vous savez bien qu'une bonne partie de l'argent souterrain qui s'y trouvait s'est déversée dans les pays d'Asie ?
Et ceux qui l'ont aspiré, ce sont les hedge funds américains. »
« Mademoiselle.
Même s'il ne s'agit que d'une histoire, permettez-moi de vous avertir qu'il est des choses qu'il vaut mieux ne pas dire. »
Les hedge funds basés aux États-Unis commencent à cette époque à se déchaîner pour de bon.
Et c'était aussi une période où cela coïncidait avec l'intérêt national américain.
Le plus amusant, c'est qu'à cette époque, nombre de députés conservateurs souhaitaient eux aussi « l'affaiblissement du Japon ».
C'était aussi la dernière époque où la génération de la guerre, qui ne voulait surtout pas se retrouver de nouveau face aux États-Unis après la défaite de la guerre du Pacifique, était encore en première ligne.
Le projet de Fonds monétaire asiatique était un plan proposé par un doyen de la clique du ministère des Finances, qui avait été jusqu'à Premier ministre : un plan grandiose qui visait non seulement à faire circuler des fonds, avec le Japon au centre, pour se protéger des hedge funds, mais aussi à étendre cela jusqu'à l'aide économique.
Toutefois, si ce plan voyait le jour, même limité à l'Asie, ses missions recouperaient celles du FMI : les États-Unis s'y opposaient.
Pour préserver l'alliance nippo-américaine, la clique du ministère des Finances avait été vendue.
Et la maison Keikain avait été choisie comme théâtre justement à cause de mon passé de collusion avec l'Est.
Voilà, en somme, de quoi il retournait.
« Cela suffira.
Merci d'avoir bien voulu faire la conversation à une écolière. »
« Mais je vous en prie.
C'était une histoire tout à fait intéressante.
Mademoiselle. »
Les trois garçons avaient compris, mais Yûjirô et Mitsuya étaient furieux, ou plutôt débordaient d'envie de meurtre.
Quant à Eiichi, il fixait l'inspecteur Shôichi Maefuji d'un regard froid, ou plutôt méprisant.
Si j'avais entraîné ces trois-là dans cette comédie, c'est que, parmi mes événements de ruine, il existe une fin où je suis arrêtée, et il me semblait que l'inspecteur venu m'arrêter, c'était l'inspecteur Shôichi Maefuji.
Ce n'était qu'une illustration, sans nom, mais à l'allure générale, c'était sans doute lui.
Leur donner une mauvaise impression de lui pour anéantir ma fin en état d'arrestation : ils ignorent que cela faisait aussi partie de mon travail de démolition des drapeaux de mort.
« Je vois.
C'était une histoire tout à fait intéressante. »
Au moment où l'inspecteur Shôichi Maefuji allait sortir, la porte s'ouvrit, et grand frère Nakamaro entra en prononçant ces mots.
Ce n'était pas son visage de jeune noble impassible : l'émotion se lisait clairement sur ses traits.
« Ngh ! »
Grand frère Nakamaro frappa l'inspecteur Shôichi Maefuji en plein visage.
L'inspecteur Maefuji encaissa le coup et s'affala par terre.
« N'entraînez pas ma précieuse petite sœur dans des affaires aussi sordides !!
Je vous interdis désormais à jamais de franchir le seuil de la maison Keikain !
Faites-en rapport à vos supérieurs. »
Essuyant de la main le sang qui coulait de son nez, l'inspecteur Shôichi Maefuji s'inclina sans un mot et sortit.
Mais moi, j'ai compris.
Grand frère Nakamaro me serra fort dans ses bras.
« Pardon. Runa.
Je ne savais pas que tu avais eu si peur.
Mais tu peux être tranquille.
Quoi qu'on en dise, tu es membre de la maison Keikain, et tu es ma précieuse petite sœur !! »
Les larmes de grand frère Nakamaro coulèrent sur ma joue.
Un inspecteur de police est forcément formé aux arts martiaux pour arrêter les criminels.
Et pourtant, l'inspecteur Shôichi Maefuji s'était laissé frapper par grand frère Nakamaro.
Autrement dit, cela entrait dans le cadre de l'arrangement entre la maison Keikain et la Sécurité publique.
« Ne pleure pas, Runa.
Allons, voyons.
Vous aussi, dites-lui quelque chose pour la consoler, voulez-vous ? »
Grand frère Nakamaro et les trois garçons s'affolaient devant mes larmes.
Ce n'est pas ça, vous tous.
Dis-moi, Runa Keikain.
Au bout de ta méfiance maladive et de ta défiance envers les autres, qu'est-ce que tu enviais tant chez l'héroïne ?