Dernier étage de la Tour Tea, à Odaiba, Tokyo.
Dans le salon où se tenait la réception d'inauguration d'un nouveau projet du groupe Tea, l'un des plus grands conglomérats du Japon, je contemplais les gratte-ciel.
C'est ici, normalement, qu'on devait m'annoncer la rupture de mes fiançailles et sceller ma ruine et celle de ma famille.
Si l'on s'en tenait au jeu que je connaissais.
Ce lieu servait de décor à la scène finale d'un jeu otome auquel j'avais joué autrefois, « Parlons d'amour avec toi, là où tombent les fleurs de cerisier ».
Mon reflet dans la baie vitrée me déroute encore parfois.
Je n'avais pas de si beaux cheveux blonds.
Je n'avais pas la peau si claire.
Je n'étais pas si ensorcelante.
Je n'étais pas à ce point une femme fatale.
« Je te cherchais. Runa. »
On ne m'appelait pas Runa, et je ne m'appelais pas Runa Keikain.
Une voix m'interpella dans mon dos ; je me retournai et vis l'homme qui allait devenir mon fiancé.
Eiichi Tea.
Héritier désigné du groupe Tea, il avait, malgré son jeune âge, déjà montré son talent au sein du groupe, et son regard était froid.
« Tiens ? Eiichi-san. Vous feriez mieux d'aller voir Mizuho-san plutôt que moi, non ? »
J'avais beau feindre l'indifférence pour le chasser, Eiichi-san continuait de me fixer.
Dans ses yeux se lisait clairement la méfiance.
« Qu'est-ce que tu fabriques, au juste ? »
Ce n'était pas, de loin, une voix qui murmure des mots d'amour, mais une voix qui me mettait en accusation.
Cela dit, cette accusation, je ne pouvais que lui donner raison.
Dans le jeu, c'est ici que l'on me mettait en accusation et que je courais à ma perte.
« Je crois pourtant avoir pris mes dispositions pour ne pas causer de tort au groupe Tea ? »
« Ce n'est pas ça la question ! »
Les éclats de voix d'Eiichi-san étaient agréables à mon oreille.
Une belle voix de beau garçon venant d'un beau garçon, c'est normalement une récompense.
À condition que ce ne soit pas moi qu'on condamne.
« Pourquoi tu ne m'en as pas parlé ! Mitsuya et Yûjirô aussi s'inquiétaient de ce que tu faisais ! Et Mizuho aussi, pour toi... »
S'il s'interrompit, c'est parce que j'avais de nouveau tourné les yeux vers les lumières de la nuit.
Un refus on ne peut plus flagrant.
Mitsuya Gotô, le brillant fils d'une famille de hauts fonctionnaires dont le père est vice-ministre administratif des Finances ; Yûjirô Izumikawa, le rejeton d'une dynastie politique dont le père est député de la majorité.
Être condamnée par eux trois et courir à ma perte, tel était mon rôle à l'origine. Dans le jeu.
Une réincarnation comme on en voit tant.
Le résultat de mes efforts pour ne pas courir à ma perte, avec les souvenirs de ma vie antérieure.
Et malgré tout, voilà comment je me retrouvais à passer à côté de beaux garçons.
« Enfin, il était impossible de vous le cacher à tous les trois, Eiichi-san compris. »
Je le dis tout simplement.
Ce que j'avais fait n'avait rien d'extraordinaire.
J'avais monté des sociétés-écrans dans des paradis fiscaux pour rassembler des fonds, et j'étais devenue la source de financement de traders de fonds qui agissaient selon ma volonté. Rien de plus.
Ce qui compte, ce sont les relations.
« Runa-san ! Pourquoi vous ne comptez pas sur nous ! On avait dit qu'on était amies ! »
L'héroïne, Mizuho Takanashi, qui s'était cachée, n'y tint plus et fit irruption.
Son entrée en scène était identique à celle du jeu, et je ne pus m'empêcher de rire.
Au bout du compte, je n'avais même pas réussi à être la méchante.
« Qu'est-ce qui vous fait rire ! Runa-san ! »
Mizuho-san en colère était adorable, encore une fois.
C'est justement pour cela que, au moins, je vais sortir de scène comme une vraie méchante, avec un mensonge cousu de fil blanc.
« Mizuho-san. Le saviez-vous ? Je vous ai toujours méprisée. »
J'adressai un sourire à tous deux, abasourdis, pour clore la scène.
En bonne perdante, je vais faire tomber le rideau sur cette histoire.
« Soyez heureux. Sur ce, je vous souhaite une bonne soirée. »
Laissant derrière moi les deux autres, abasourdis, je quittai le salon.
À la sortie du salon, Yuka Tachibana, la domestique attachée à mon service, s'avança à pas feutrés.
« Mademoiselle. »
Pensant sans doute à une scène de larmes, elle avait l'inquiétude peinte sur le visage, mais je l'invitai à me dire ce qui l'amenait.
Je ne pensais pas qu'elle viendrait à cette heure-ci, mais je m'en doutais vaguement.
Ma vie d'avant.
Ce temps qu'il faut bien appeler ma vie antérieure, c'est cet événement-là qui l'avait fait basculer dans le noir.
Même si ce monde était celui d'un jeu, puisqu'il avait pour décor le Japon contemporain, j'étais persuadée que cela arriverait forcément.
Et ce pari, hélas, s'avéra juste.
« La banque d'investissement Lizan Sisters vient de se placer sous la protection du chapitre 11. Le marché de New York est plongé dans le chaos. »
Ma vie antérieure n'avait rien valu.
Mon entreprise avait fait faillite, j'avais travaillé dans une boîte toxique pour un salaire de misère, ma santé avait lâché, on m'avait licenciée sans façon, et je n'avais plus eu qu'à sombrer tout en bas pour y mourir comme un chien.
Avant tout, l'époque nous avait traités, nous, comme quantité négligeable.
Ce n'est pas l'histoire de ma condamnation.
C'est l'histoire de la vengeance que moi, que nous exerçons contre l'époque.
« Fort bien. À présent, que la partie commence. »