L'achat des herbes médicinales pour la soupe médicinale afin de répondre aux besoins de tous les gens du commun du comté de Chengjiang nécessitait une somme considérable.
Le Magistrat du comté et les autres étaient naturellement à la fois surpris et ravis, mais Qingying, Zhao Shan et Vieux Zhou, qui suivaient en silence, étaient perplexes. D'où tirait-elle autant d'argent ?
Wei Chengyi, lui, ne fit que la regarder d'un air étrange, semblant deviner quelque chose, sans aucune intention de parler pour l'en empêcher.
« Bien sûr, je ne plaisanterais pas sur une chose pareille. »
Acquiesçant face aux regards divers de chacun, les lèvres de Shen Xiangwan s'étirèrent en un sourire mauvais. Quiconque la connaissait un peu aurait su que sa prétendue solution au problème de l'argent n'était clairement pas de payer de sa poche.
« Madame, combien d'argent pouvez-vous fournir ? »
Logiquement, un exilé ne devrait pas avoir tant d'argent qui lui reste, mais l'accumulation du manoir du prince de Weiyang sur plusieurs générations, comment aurait-elle pu ne pas avoir quelque fondation particulière ?
rien qu'en les voyant avec des gardes pour les escorter, on pouvait en avoir un aperçu.
Le Magistrat du comté ne se méfiait guère, et était même quelque peu impatient. Les autres la regardaient aussi avec insistance, comme si elle était une déesse de la Fortune au féminin.
« Quand ai-je dit que j'allais fournir de l'argent ? »
Haussant un sourcil, Shen Xiangwan renvoya la question avec une incompréhension feinte.
« Heu... n'avez-vous pas juste... »
Tous restèrent stupéfaits, et le Magistrat du comté frémit instantanément des sourcils. Avant qu'il n'ait fini, Shen Xiangwan l'interrompit : « Je veux dire que je peux résoudre vos problèmes d'argent, mais je n'ai pas dit que je paierais de ma poche. D'ailleurs, le manoir du prince de Weiyang a été perquisitionné, et moi, une femme, comment aurais-je pu avoir encore tant d'argent ? »
« … »
Avaient-ils mal compris ?
Le front du Magistrat du comté et des autres s'assombrit, et aucun ne sut comment répondre.
« Puis-je demander, Madame, comment prévoyez-vous de résoudre le problème de l'argent ? »
Regardant le Magistrat du comté puis elle, le général Zhang, le visage sévère, demanda gravement. L'essentiel maintenant était de résoudre la peste et d'empêcher qu'elle ne se propage davantage, pas de chipoter sur qui paie.
« C'est simple, faites mettre en commun l'argent de toutes les familles aisées du comté de Chengjiang. »
Il n'était pas tôt, et Shen Xiangwan ne joua pas avec eux. D'après son expérience en chemin, la plupart des familles aisées étaient en collusion avec le gouvernement, et seule une toute petite minorité était bienveillante. Mais dans les circonstances, elles n'osaient pas aider les gens du commun souffrants. Par conséquent, elle n'avait aucune pression à les exploiter maintenant.
« Cela... n'est-ce pas un peu inconvenant ? »
Le général Zhang hésita légèrement, et le Magistrat du comté, qui s'était déjà remis, fit écho : « Les familles aisées ont gagné leur argent à la sueur de leur front. Il est en effet inconvenant pour nous de les forcer à donner de l'argent. »
Sans le soutien de ces familles aisées, comment auraient-ils pu se payer leurs vies luxueuses ?
À ce moment-là, ils prendraient certainement le parti de ces familles aisées.
« Qui a dit qu'on allait les forcer à donner de l'argent ? »
Perçant à jour leurs pensées mesquines, Shen Xiangwan réprima l'envie de lever les yeux au ciel. « D'après ma compréhension, cette peste a deux caractéristiques typiques : elle se propage largement et l'apparition est rapide. Certains passent de l'apparition à la mort en seulement quelques heures. Même ceux qui ont une bonne constitution et pratiquent les arts martiaux ne peuvent tenir au maximum qu'une douzaine d'heures. »
« Je pense que les touchés ne devraient pas être seulement des gens du commun, non ? La peste ne se soucie pas de savoir si vous êtes riche ou pauvre. »
« Il vous suffit de dire à ces gens aisés que pour la médecine préventive et curative, chaque famille doit verser dix mille taëls d'argent. Face à une épidémie dangereuse, ils choisiront de payer. Vous pourrez utiliser cet argent pour acheter des herbes médicinales, installer des baraques à médecine en ville et en banlieue, et distribuer la soupe médicinale gratuitement aux gens du commun. »
« Bien sûr, pour éviter que les familles aisées ne se sentent lésées, si cela ne vous dérange pas, une fois la peste terminée, vous pourrez ériger une stèle hors de la porte de la ville et y graver les noms de toutes les familles aisées ayant donné de l'argent, proclamant publiquement qu'elles ont donné volontairement, leur permettant de jouir de la gratitude et du soutien des gens du commun. Ainsi, ce sera gagnant-gagnant. »
Si ce n'avait pas été pour les gens du commun, elle n'aurait pas pris cette peine. La peste doit être gérée par le gouvernement.
« Excellent. »
Wei Chengyi, qui était resté silencieux, acquiesça avec approbation, les yeux emplis de tendresse en regardant Shen Xiangwan. Tous disaient qu'elle était violente et vicieuse, mais rien que sa préoccupation pour les gens du commun n'était pas égalée par quelques femmes dans tout le pays !
« Heu... »
Le général Zhang et le Magistrat du comté ne répondirent pas immédiatement, mais tous deux baissèrent la tête pour réfléchir. S'il s'agissait simplement de demander à chaque famille aisée de verser dix mille taëls d'argent, cela semblait vraiment réalisable ? Surtout, s'ils parvenaient à empêcher la propagation de la peste, ce serait un grand exploit, et ils pourraient être promus.
« Bien, faisons ainsi. »
Peu après, les deux se regardèrent et prirent une décision. Ceux qui deviennent officiels ne sont fondamentalement pas des sots ; ils voient les énormes avantages cachés derrière cette affaire.
« Dans ce cas, Qingying, donnez-leur la prescription. »
Ayant déjà prévu leur accord, Shen Xiangwan fit un geste de la main.
« Oui, Madame. »
Qingying, interpellé, s'inclina respectueusement, tira deux fines feuilles de papier de sa manche et les tendit au Magistrat du comté : « Ceci est la prescription pour prévenir et traiter cette peste. »
« Merci, Madame Wei. »
Après avoir reçu la prescription et l'avoir examinée, le Magistrat du comté la remercia sincèrement, et son cœur suspendu se posa enfin.
« Il n'y a pas de quoi. Le but de toute prescription doit être de soigner les maladies et de sauver les gens. J'espère que vous saurez vraiment l'utiliser pour les gens du commun. »
Les fixant profondément, Shen Xiangwan était inhabituellement sérieuse. Elle n'était pas une personne compatissante, ni n'avait le cœur compatissant pour sauver le monde. Elle n'aiderait les autres que lorsqu'elle serait en sécurité et en mesure de le faire, mais eux étaient les Parents Officiers locaux et devaient mettre les gens du commun en premier.
« Madame Wei, soyez tranquille. Cet Officier n'ose pas dire qu'il est un bon officiel, mais je tiendrai absolument ma parole. »
Soutenant son regard, le Magistrat du comté dit fermément. Ne serait-ce que pour les énormes avantages cachés qu'on pourrait obtenir une fois cette affaire accomplie, il ferait de son mieux.
« Très bien, alors nous ne vous retiendrons pas plus longtemps. »
Acquiesçant, Shen Xiangwan donna congé décisivement. Elle n'aimait vraiment pas traiter avec ces gens-là.
« Nous vous avons dérangés aujourd'hui, nous prenons congé. »
Entendant la portée de ses mots, le Magistrat du comté et le général Zhang échangèrent un regard, et tous deux se levèrent simultanément.
« Qingying, raccompagnez-les. »
« Oui, Second Maître. »
Wei Chengyi donna l'ordre à propos. Qingying s'avança et fit un geste d'invitation : « Messieurs, je vous en prie ! »
« Mm. »
Le regardant, puis le couple Wei Chengyi, le groupe s'en alla.
« Attendez. »
Juste au moment où ils allaient quitter la pièce, Shen Xiangwan les arrêta net. Tous furent perplexes, mais ils l'entendirent dire calmement : « Messieurs, il y a encore une chose que j'espère que vous pourrez aider. Mon mari et moi sommes des exilés et il ne convient pas d'être trop en vue. J'espère que vous ne répandrez pas la nouvelle que j'ai prescrit la médecine pour cette peste. »
Logiquement, ils avaient déjà décidé de renverser l'Empereur-Chien. C'était indubitablement une bonne occasion de gagner le soutien du public, mais ils étaient encore sur la route de l'exil, sans aucune base. Les hommes de l'Empereur-Chien étaient tapis dans l'ombre, et si on laissait savoir leurs intentions maintenant, ils s'attireraient un massacre encore plus frénétique, ce qui leur serait extrêmement défavorable à présent.
De plus, la raison pour laquelle elle avait prescrit la médecine était simplement de protéger les siens. Il n'y avait rien qui vaille louange ou chant. Qu'un autre prenne le mérite de cette affaire trop voyante.
« Bien. »
Connaissant leur situation, le Magistrat du comté et les autres ne refusèrent pas. Cependant, ils ne savaient pas encore que le prince de Weiyang était passé par là, avait rencontré la peste qui se propageait, et que la princesse consort avait risqué sa vie pour contacter et soigner personnellement les malades, et avait prescrit une ordonnance de traitement et de prévention, réussissant à empêcher la peste de se propager. Cette affaire se répandrait bientôt dans tout le comté de Chengjiang, et même dans la préfecture de Binzhou. Bien sûr, c'est une histoire pour une autre fois.
Ayant vu comment Shen Xiangwan s'était battue pour les intérêts des gens du commun, Zhao Shan et Vieux Zhou ne purent s'empêcher de l'admirer secrètement pour sa droiture. Après l'avoir remerciée personnellement, ils partirent à leur tour.